«Έχουμε κοινό ουρανό και αστέρια»: οι αυτόχθονες Αμερικανοί καλλιτέχνες αμφισβητούν τη σχέση μας με τον φυσικό κόσμο

HΗ old to This Earth, η μεγαλύτερη έκθεση σύγχρονης τέχνης των ιθαγενών της Βόρειας Αμερικής που θα παρουσιαστεί στη Βρετανία, φτάνει καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες ετοιμάζονται για τον εορτασμό της 250ης επετείου από τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας. Επιλεγμένοι από τη συλλογή Tia της Santa Fe, οι καλλιτέχνες του αντιπροσωπεύουν περισσότερα από 35 έθνη φυλών, προσφέροντας μια αντίστιξη σε αυτή την αποικιοκρατική ιστορία. Το έργο τους εξερευνά μια ήπειρο της οποίας οι πεποιθήσεις και οι παραδόσεις χρονολογούνται όχι αιώνες αλλά χιλιετίες, και της οποίας το πιο πρόσφατο παρελθόν χαρακτηρίζεται από την εκμετάλλευση των αρχικών ανθρώπων της, τις εμπειρίες τους πολύ συχνά θαμμένες ή αγνοημένες. Ίσως πάνω από όλα, όμως, «το έργο είναι απίστευτα επίκαιρο», όπως επισημαίνει η επιμελήτρια της σειράς, Sarah Coulson. “Αυτοί οι καλλιτέχνες ασχολούνται με σχετικά ζητήματα τώρα.â€

Πολλοί καλλιτέχνες αντιμετωπίζουν κατά μέτωπο τις σημερινές ανησυχίες. Τα γλυπτά του Yatika Starr Fields, για παράδειγμα, χρησιμοποιούν σκηνές που διασώθηκαν από έναν καταυλισμό χιλιάδων διαδηλωτών που πολεμούν τον αγωγό πρόσβασης της Ντακότα που απειλούσε την παροχή νερού του Standing Rock Sioux. Η πολιτική αναμειγνύεται με την ποπ κουλτούρα και την παγκόσμια παράδοση σε μια άλλη νέα παραγγελία, ένα τεράστιο σκεύος του κεραμιστή Ντιέγκο Ρομέρο. Έχει μια παλέτα που θυμίζει αρχαία ελληνική κεραμική, αλλά οι πανηγυρικοί χαρακτήρες σε στυλ κόμικ προέρχονται από μια παλιά ταινία επιστημονικής φαντασίας για τους Μάγια που πηγαίνουν στο διάστημα.

Ενώ πολλοί από αυτούς που εμφανίζονται στρέφονται σε παραδοσιακούς τρόπους δημιουργίας τέχνης, το έργο τους αποφεύγει την εύκολη ταξινόμηση. Ο πρωταγωνιστής της σειράς, για παράδειγμα, ο Τζέφρι Γκίμπσον, είναι διάσημος για την εξερεύνηση του αγώνα των ιθαγενών Αμερικανών με μια συγχώνευση χορού, μουσικής και φορέματος ιθαγενών με αναφορές κουλτούρας κλαμπ και μια παλέτα DayGlo. Η έκθεση πήρε τον τίτλο της από το βιβλίο του Gibson An Indigenous Present, και ένα συνδετικό νήμα μέσα από την τεράστια ποικιλία της προσφοράς της είναι η ειδική επίγνωση των καλλιτεχνών για τη σχέση μας με τον φυσικό κόσμο.

Μια φυσική σύνδεση με το έδαφος γίνεται βαθιά αισθητή στη γιγάντια θεά των Αζτέκων της Rose B Simpson, η οποία αντιλαμβάνεται τι είναι κυριολεκτικά φτιαγμένο από: ακατέργαστο πηλό. Η σκοτεινή και φωτεινή φιγούρα του Raven Halfmoon, που αναφέρεται στον ήλιο και το φεγγάρι, μοιάζει σαν να έχει δημιουργηθεί από την πιο πυκνή αρχέγονη λάσπη και βασίζεται στην ιστορία καταγωγής Caddo των ανθρώπων τους που αναδύονται από ένα υπόγειο βασίλειο. «Οι καλλιτέχνες εξετάζουν τον τρόπο με τον οποίο θα μπορούσε να επαναξιολογηθεί η εξορυκτική σχέση μας με τη Γη», λέει ο Coulson. “Πώς ζουν με αυτό οι ιθαγενείς στην ισοτιμία.â€

Υπογραμμίζοντας ότι πρόκειται για μια παράσταση που ξεπερνά τη γεωγραφία, η νέα αποστολή της Dakota Mace ξεκίνησε όχι πέρα ​​από τον Ατλαντικό, αλλά στην ύπαιθρο του Γιορκσάιρ. Ο καλλιτέχνης έχει συλλέξει χολή βελανιδιάς για να φτιάξει μια αρχαία βαφή, καθώς και πηλό και μαλλί προβάτου από τους χώρους του πάρκου γλυπτικής του Γιορκσάιρ. Αυτά τα έχει συνδυάσει με παρόμοια υλικά από το σπίτι της στο Ουισκόνσιν για να δημιουργήσει κυανότυπους – φωτογραφίες χωρίς κάμερα, στις οποίες αντικείμενα τοποθετούνται σε φωτοευαίσθητο χαρτί – που συνθέτουν ένα τεράστιο, τεσσάρων μέτρων αφηρημένο έργο. Η συγχώνευση των γεωγραφικά ανόμοιων υλικών και των χειροτεχνικών παραδόσεων του Mace είναι μια υπενθύμιση, ίσως, των άλλων τρόπων συνυφασμένης ιστορίας μας.

Μια άλλη παραγγελία – από τον καλλιτέχνη Hock E Aye Vi Edgar Heap of Birds – περιλαμβάνει έναν κύκλο από πινακίδες που φέρουν τα ονόματα των οκτώ φυλών για τις οποίες είναι ιερό το Mountain Bear’s Tipi, μια τοποθεσία που έχει βεβηλωθεί τώρα από ποδήλατα scramble και snowboard. Τα προσωρινά σημάδια του είναι μια υπενθύμιση των δικαιωμάτων γης καθώς και ότι είμαστε όλοι οι σύντομοι θεματοφύλακες ενός κοινού πλανήτη. Όπως είπε, έχουμε «κοινό ουρανό και αστέρια».

«Τόσο ακίνητα όσο τα βουνά»: τέσσερα έργα από το Hold to This Earth

Jeffrey Gibson, To My Nation, 2017
Συνδυάζοντας την ποπ με τις χειροτεχνίες της κληρονομιάς Cherokee και Choctaw του Gibson, το κείμενο συνυφασμένο με γεωμετρικά μοτίβα σε περίπλοκες χάντρες ολοκληρώνεται με τις αθάνατες συντηρητικές λέξεις του Curtis Mayfield, «συνεχίστε να συνεχίζετε».

Zoa Urness, No More Stolen Sisters, 2019 (κύρια εικόνα)
Η φωτογραφία της Urness δίνει στο επίκεντρο τους ακτιβιστές που ευαισθητοποιούν για τα επίπεδα βίας κατά των ιθαγενών γυναικών και κοριτσιών – έξι έως δέκα φορές υψηλότερα από ό,τι για τις μη αυτόχθονες γυναίκες. Η στοιχειωμένη ασπρόμαυρη δουλειά της μετατρέπει αυτούς τους ακτιβιστές από την ομάδα ανθρωπίνων δικαιωμάτων No More Stolen Sisters σε εικονίδια, τόσο ακίνητα όσο τα βουνά πίσω τους.

Nicholas Galanin, Προγονικός χάρτης της επιστροφής,
Ο Galanin έχει ζωγραφίσει έναν ουράνιο χάρτη που βασίζεται στη γνώση των ιθαγενών για τα αστέρια σε ένα δέρμα ελαφιού. Είναι μέρος της σειράς του Architecture of Return, Escape, η οποία σχεδιάζει μαθήματα για την επιστροφή στις κοινότητές τους προγόνων των οποίων τα λείψανα φυλάσσονται από μουσεία μη αυτόχθονων.

Rose B Simpson, Tonantzin, 2021
Η μητέρα θεά του Simpson υπογραμμίζει τη σημασία της μητρογραμμικής γνώσης στην πατρίδα της Santa Clara Pueblo, πιάνοντας τον πηλό στο χέρι της ως σύμβολο γέννησης και κυριολεκτική ένδειξη κεραμικής τέχνης. Η ίδια η μητέρα του καλλιτέχνη, Roxanne Swentzell, είναι κεραμίστρια με δουλειά στην έκθεση.

Κρατήστε το Αυτή η Γη: Έργα Με Σύγχρονοι ιθαγενείς της Βόρειας Αμερικής Καλλιτέχνες από τη συλλογή Tia βρίσκεται στο Yorkshire Sculpture Park, κοντά στο Γουέικφιλντ, 13 Ιουνίου έως 18 Απριλίουμεγάλο.