ΜΤο ilo Rau, κάποτε το μωρό τρομερό του ηπειρωτικού ευρωπαϊκού θεάτρου, είναι λίγο λιγότερο επιβλητικό αυτές τις μέρες. Ο Ελβετός θεατροποιός έχει κάνει κάτι που λέει ρητά ότι μισεί: ακύρωσε έναν καλεσμένο. «Ναι, χτυπήσαμε τοίχο», λέει. “Αλλά τουλάχιστον έκανε τον τοίχο ορατό.â€
Με την ιδιότητά του ως καλλιτεχνικού διευθυντή του θεατρικού φεστιβάλ Wiener Festwochen, ο Rau, στα τέλη του περασμένου μήνα, αρχικά προσκάλεσε και μετά αποκάλεσε τον Αμερικανό δισεκατομμυριούχο τεχνολογίας Peter Thiel. Η αυστριακή εβδομαδιαία εφημερίδα Falter το χαρακτήρισε φιάσκο.
Από τότε που ανέλαβε το φεστιβάλ της Βιέννης το 2023, ο Rau έχει μετατρέψει ένα από τα μεγαλύτερα φεστιβάλ πολλαπλών τεχνών της Ευρώπης σε ένα εξαιρετικά πολιτικοποιημένο φόρουμ για συζήτηση. Θέατρο, συναυλίες και παραστάσεις χορού εξακολουθούν να αποτελούν τον πυρήνα του προγράμματος. Αλλά ο Rau έχει πλέον μετονομάσει το Festwochen με ένα εννοιολογικό πλαίσιο, ως «Ελεύθερη Δημοκρατία της Βιέννης». Στον πυρήνα του βρίσκεται ένα σχήμα που εφηύρε σχεδόν πριν από δύο δεκαετίες, με την εταιρεία παραγωγής του The International Institute for Political Murder. Αντί να ανεβάζει θεατρικά έργα ή συζητήσεις στο βάθρο, ο Ράου οργανώνει «δικαστήρια» με σκηνοθετημένες ακροάσεις, πραγματικούς μάρτυρες, αληθινά επιχειρήματα και συμβολικές κρίσεις που εκδίδονται στο τέλος.
Η μορφή του δικαστηρίου έγινε η τηλεκάρτα του Ράου, αλλά πιο πρόσφατα άρχισε να μοιάζει με την αιτία αιώνιων προβλημάτων. Το σύνθημα του φετινού φεστιβάλ της Βιέννης είναι «Δημοκρατία των Θεών». Ο Thiel, ο γερμανικής καταγωγής συνιδρυτής των PayPal και Palantir, μακροχρόνιος υποστηρικτής του πολιτικού σύμπαντος του Ντόναλντ Τραμπ και άνθρωπος με γούστο για την αποκαλυπτική θεολογία και τις ακροδεξιές ιδέες, έμοιαζε τέλεια με το θέμα.
Πολλοί διαφώνησαν. «Ήμουν αντιμέτωπος με την απειλή των μποϊκοτάζ», λέει ο Ράου. Αρκετές παραγωγές απείλησαν να αποσυρθούν εάν παρευρεθεί ο Thiel. «Έπρεπε να αντιδράσω σε αυτό ως διευθυντής του φεστιβάλ, οπότε ακύρωσα το δικό μου πάνελ και αποκάλεσα τον Thiel.»
Η δύναμη των πρώιμων δικαστηρίων του Ράου θεμελιώθηκε στην μπρεχτιανή ιδέα της δραματικής σκηνής ως φόρουμ κριτικής σκέψης: το θέατρο, υποστήριξε, μπορεί να προσφέρει μια πιο δομημένη αρένα για συζήτηση από τα talkshows ή τις συζητήσεις στο βήμα.. «Τα θέατρα δεν προορίζονται μόνο για την τέχνη», λέει ο Wolfgang Höbel, κριτικός θεάτρου του Der Spiegel. «Με αυτή την έννοια ο Ράου είναι ο σημαντικότερος πολιτικός θεατροποιός στην Ευρώπη σήμερα».
Στις Δίκες της Μόσχας το 2013, αποκάλυψε έξοχα τον παραλογισμό της Πουτινιστικής δικαιοσύνης, γυρίζοντας πίσω στον εαυτό της τη δίκη επίδειξης κατά της Pussy Riot. Η φεμινιστική πανκ κολεκτίβα είχε καταδικαστεί σε δύο χρόνια σε μια ρωσική ποινική αποικία επειδή ερμήνευσε ένα τραγούδι διαμαρτυρίας κατά του Βλαντιμίρ Πούτιν στον Καθεδρικό Ναό του Χριστού Σωτήρος της Μόσχας. «Ήταν μια σουρεαλιστική εμπειρία να βλέπεις τους ιερείς του Πούτιν και τους ομοφυλόφιλους ακτιβιστές να κάθονται ο ένας δίπλα στον άλλο στη σκηνή», θυμάται ο Ράου: «Σήμερα αυτό θα ήταν αδύνατο».
Το 2015, το Δικαστήριο του Κονγκό ήταν τραχύ, πειραματικό θέατρο με πολιτική κατηγορία: ένα αστικό δικαστήριο βάσης που ερευνούσε τον πόλεμο, την εξόρυξη και την εμπλοκή εταιρειών εξόρυξης στο ανατολικό Κονγκό. Ο Guardian χαρακτήρισε το Δικαστήριο του Κονγκό ένα από τα πιο φιλόδοξα έργα πολιτικού θεάτρου ποτέ. Ένας υπουργός ορυχείων και ένας υπουργός Εσωτερικών μιας από τις επαρχίες του Κονγκό παραιτήθηκαν μετά την παράσταση.
Δεν ήταν όλοι πεπεισμένοι. Η Esther Slevogt, αρχισυντάκτρια του διαδικτυακού θεατρικού περιοδικού Nachtkritik, το ονόμασε «τεχνητισμό». Ο ίδιος ο Ράου έχει τοποθετήσει τα δικαστήρια του στην παράδοση των δίκων της Νυρεμβέργης. «Βρήκα την αλαζονεία του εντυπωσιακή», λέει ο Slevogt σήμερα. «Αυτά είναι διαφορετικά πράγματα». Την προβληματίζει μια μορφή που, κατά την άποψή της, θολώνει τη γραμμή μεταξύ μυθοπλασίας και πραγματικότητας. “Σε στιγμές που όλα είναι ήδη προσομοίωση, δεν χρειαζόμαστε περισσότερα από αυτά.â€
Πρόσφατα, όχι μόνο η σχέση μεταξύ του Ράου και των κριτικών θεάτρου αλλά και με το κοινό του φαίνεται να έχει χαλάσει. Στο Αμβούργο αυτό το χειμώνα, η δίκη του κατά της Γερμανίας στο θέατρο Thalia έγινε σκάνδαλο από μόνο του. Ο Ράου είχε συγκεντρώσει μια κριτική επιτροπή που κλήθηκε να εξετάσει σε διάστημα τριών ημερών εάν το ακροδεξιό κόμμα Alternative für Deutschland (AfD) ήταν αντισυνταγματικό και έπρεπε να απαγορευτεί. Αλλά η κριτική επιτροπή περιελάμβανε πολλά γνωστά πρόσωπα που ήδη μεταδίδουν τακτικά τις απόψεις τους στην τηλεόραση και στον έντυπο τύπο, καθώς και μια πρώην συναρχηγή του AfD, Frauke Petry. Αντί να χρησιμοποιεί το θέατρο για να συγκεντρώνει τη συζήτηση, φάνηκε να ενισχύει το πλήγμα του περιεχομένου που στροβιλίζεται έξω από αυτό.
Ο Ράου φαίνεται ότι απάντησε στους επικριτές του με το να γίνει ακόμα πιο παραγωγικός. Ενώ βρίσκεται στα μέσα του τρίτου έτους του ως διευθυντής φεστιβάλ στη Βιέννη, προσπαθεί επίσης να παρακολουθήσει παραστάσεις της Δίκης Pelicot, την οποία ανέπτυξε με τον Γάλλο δραματουργό Servane Dècle. Η παραγωγή βρίσκεται τώρα σε περιοδεία, με ημερομηνίες στο Μπέργκεν, το Όσλο και την Κοπεγχάγη. Αποτίει φόρο τιμής στη Gisèle Pelicot, η οποία, λέει ο Rau, έχει γίνει «είδωλο της αντίστασης» ενάντια στη σεξουαλική βία που διαπράττεται από άνδρες. Ισχυρίζεται ότι ο πραγματικός Pelicot ήρθε να δει την παράσταση στη Νέα Υόρκη και του είπε: “Η ηθοποιός με παίζει καλύτερα από ό,τι μπορούσα να το κάνω εγώ”.
Δεν έχουν επικροτήσει όλοι οι Γάλλοι κριτικοί την αναπαράστασή του. «Είδα την έρευνα και τη σύνθεση, αλλά δεν είδα προβληματισμό», λέει η Anne Diatkine, κριτικός θεάτρου για τη γαλλική καθημερινή Libération. Βρήκε την παραγωγή «επιφανειακή και ευκαιριακή» Δεν πρόσθεσε τίποτα σε αυτό που γνωρίζαμε ήδη από την πραγματική δοκιμή.
Παρόλα αυτά, οι δοκιμές του Ράου τρέχουν και τρέχουν. Οι συζητήσεις είναι πραγματικές και η σκηνή δίνει σε ριζικά διαφορετικές φωνές ένα επιμελημένο σκηνικό στο οποίο καμία γνώμη δεν αποκλείεται. Εκτός από τώρα του Peter Thiel, φυσικά.
Το ποιος ακριβώς απείλησε να μποϊκοτάρει το φεστιβάλ της Βιέννης σε περίπτωση εμφάνισης του Thiel παραμένει ένα μικρό μυστήριο. Η πίεση από το δημαρχείο απέδειξε το σημείο καμπής; Η πολιτιστική πολιτική της Βιέννης κυριαρχείται από τους Σοσιαλδημοκράτες και πολλοί από τους πιο συντηρητικούς ψηφοφόρους τους σίγουρα δεν απολάμβαναν την προοπτική ενός δισεκατομμυριούχου τεχνολογίας που υποστηρίζει τον Τραμπ να καλωσοριστεί σε ένα φεστιβάλ με δημόσια χρηματοδότηση.
Ο Ράου είπε ότι το συμβουλευτικό του όργανο, το Συμβούλιο της Δημοκρατίας, υποστήριξε την πρόσκληση και δεν ήθελε να την ακυρώσει. Η καταξιωμένη Αυστριακή κινηματογραφίστρια Ρουθ Μπέκερμαν περιλαμβάνεται στη λίστα ως μέλος αυτού του συμβουλίου. Ωστόσο, λέει ότι δεν έχει νέα από τον Ράου ή την ομάδα του από τότε που ιδρύθηκε το συμβούλιο.
Ωστόσο, ο Beckermann θαυμάζει την ιδέα του δικαστηρίου του Rau. «Η Ράου θα έπρεπε να είχε κολλήσει στην πρόσκληση του Πίτερ Θίελ και όχι να λυγίσει», λέει. Θα της άρεσε μια συζήτηση στην οποία ο Θίελ έπρεπε να συζητήσει τις ιδέες του επί ίσοις όροις με άλλους.
Η διαμάχη έχει επισκιάσει μια αναμφισβήτητα πιο ενδιαφέρουσα παράσταση του δικαστηρίου που έλαβε χώρα στα τέλη Μαΐου. Σε σύγκριση με τις προηγούμενες διαμάχες του Festwochen — κυρίως οι έντονες διαφωνίες για τον πόλεμο στη Γάζα στον οποίο συμμετείχε ευτυχώς ο Ράου — αυτό το «Δικαστήριο της Πίστεως» ήταν πιο ήσυχο, παρόλο που τα θέματά του ήταν βαριά στην ουσία.
Μεταξύ άλλων θεμάτων, η κριτική επιτροπή αποφάσισε ότι τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα έπρεπε να επιστρέψουν ό,τι είχε ληφθεί υπό την αποικιακή κυριαρχία, ότι η Αυστρία θα πρέπει να καταργήσει την παράγραφο της βλασφημίας από το σύνταγμά της και ότι ο θεοκρατικός κανόνας θα πρέπει να απορριφθεί ως κατάχρηση της θρησκείας.
Αλλά ακόμη και ορισμένοι συμμετέχοντες έφυγαν δυσαρεστημένοι. «Το δικαστήριο για την αποκατάσταση ήταν μια χαμένη ευκαιρία», λέει η Freda Fiala, Αυστριακή επιμελήτρια και ιστορικός τέχνης. â€œΗ ιδέα για έναν νόμο που να ασχολείται με την αποικιακή αποκατάσταση στην Αυστρία δεν συζητήθηκε καν. Ούτε ο Ράου ούτε η κριτική επιτροπή ήταν κατάλληλα προετοιμασμένοι. Μια δοκιμαστική μορφή εκπομπής μάλλον δεν είναι κατάλληλη για αυτό το ευαίσθητο και σημαντικό θέμα.â€
Ο Ράου πάντα διέπρεψε ως Krawallmacherκάποιος που απολαμβάνει μια σειρά. Και σίγουρα απολαμβάνει την προσοχή: δεν αρνείται ευκαιρίες να επισημάνει ότι το 93% των εισιτηρίων για την περσινή διοργάνωση του φεστιβάλ πωλήθηκαν. Το γέμισμα των αιθουσών είναι σίγουρα μέρος της περιγραφής της δουλειάς ενός διευθυντή φεστιβάλ. Αν και όχι το μοναδικό. «Ο Rau θα μπορούσε να επικεντρωθεί περισσότερο στην πρόσκληση των καλύτερων παραγωγών από το εξωτερικό», λέει ο Beckermann. «Αυτό είναι που λείπει αυτή τη στιγμή από το φεστιβάλ της Βιέννης».
Μόλις τελειώσει το φετινό πρόγραμμα Festwochen, θα στραφεί ξανά στην όπερα: Der fliegende Holländer του Richard Wagner στην Deutsche Oper του Βερολίνου. Ο Ράου περιγράφει τον Ολλανδό ως μια φιγούρα της γερμανικής ενοχής και το Ισραήλ ως το μέρος όπου αυτή η ενοχή ζητά απελευθέρωση. «Θέλω να αντιμετωπίσω τη γερμανική ενοχή μετά το Ολοκαύτωμα», λέει.
Δεν θα ήταν ο Milo Rau αν αυτό δεν ακουγόταν ήδη σαν σκάνδαλο στην αναμονή. «Το Rau είναι ένα φαινόμενο της εποχής μας», λέει η κριτικός θεάτρου Esther Slevogt. “Κάθε εποχή έχει το θέατρο που της αξίζει.â€
