Η Σκωτία θα είχε λάβει αυτό το αποτέλεσμα μετά από 70 δευτερόλεπτα. Ο Ισμαέλ Σαϊμπίρι είχε απολύσει αυτήν την μαροκινή ομάδα με υψηλή βαθμολογία μπροστά. Άντρες με φόρεμα βούτηξαν κάτω από τον λαμπερό ήλιο της Μασαχουσέτης. Η Σκωτία μπορεί ακόμη και ιδιωτικά να είχε αυτό το αποτέλεσμα πριν κλωτσήσει μια μπάλα. Η αποφυγή μιας συνολικής ήττας από τη Βραζιλία θα τους αφήσει με τουλάχιστον μια ευκαιρία μάχης να γίνει η πρώτη ομάδα της Σκωτίας που προκρίνεται στη φάση νοκ άουτ μιας μεγάλης διοργάνωσης.
Πιο εύκολο να ειπωθεί παρά να γίνει, φυσικά, αλλά ένα σενάριο όπου η ιστορία παραμένει στα χέρια του Steve Clarke και των παικτών του. Στη συνέχεια στο Μαϊάμι, για αυτό που υπόσχεται να είναι το μεγάλο θέαμα. Η αξία του να κερδίσεις την Αϊτή με ένα γκολ ή να χάσεις μόνο αυτό με το ίδιο γκολ θα φανεί από την πλήρη απασχόληση την Τετάρτη. Ο Στρατός Τάρταν χρειάζεται αριθμομηχανές στο χέρι.
Το Μαρόκο θα νιώσει απογοήτευση κατά την αξιολόγηση αυτού του παιχνιδιού, παρά τη διεκδίκηση τεσσάρων βαθμών στους έξι. Έχουν ατομική και συλλογική ικανότητα να επισκιάσουν αυτήν της Σκωτίας, κάτι που κατά καιρούς ήταν απολύτως προφανές. Ωστόσο, η νίκη με ένα μόνο γκολ αφήνει την αίσθηση μιας ομάδας που δεν εκμεταλλεύεται στο έπακρο την ευκαιρία. Θα θέλουν να είναι πολύ πιο αδίστακτοι απέναντι στην Αϊτή.
Τα καλά νέα για τη Σκωτία στο μεσοδιάστημα ήταν ότι υστερούσαν μόνο με ένα γκολ. Υπήρχαν δυσοίωνες ομοιότητες με το εναρκτήριο παιχνίδι του Euro 2024, όταν οι Σκωτσέζοι πάγωσαν στην πρώτη περίοδο και έχασαν τη Γερμανία με 3-0. Όπως τότε, η ομάδα του Clarke ήταν νευριασμένη και κουρελιασμένη. Οι παίκτες με τις φανέλες του ναυτικού έδειχναν έκπληκτοι όταν οι αντίπαλοι προσπάθησαν να τους διώξουν από την μπάλα. Η Σκωτία ήταν τρομερή στην κατοχή και δεν είχε επιθετική ώθηση, μέχρι να σημειωθεί αναταραχή σε καθυστερήσεις που δεν συμβάδιζαν με ό,τι είχε συμβεί πριν. Ο Τζον ΜακΓκίν είχε μια μισή ευκαιρία, την οποία άστοχη από τη σέντρα του Άντι Ρόμπερτσον.
Ο Clarke είχε ξεσπάσει μια έκπληξη με την ανάπτυξη του Kieran Tierney στα αριστερά μιας μεσαίας γραμμής πέντε ατόμων. Η ευρέως διαδεδομένη υπόθεση ήταν ότι ο Clarke θα επέλεγε μια αμυντική γραμμή πέντε ατόμων. Αντ ‘αυτού, διατηρήθηκαν τέσσερις με τον Tierney μπροστά από τον Robertson.
Η Σκωτία είχε ελάχιστες πιθανότητες να βρει τη θέση της όταν ο Saibari έσπασε το Μαρόκο μπροστά. Η ψηλή πάσα του Braham DÃaz εξαπάτησε τον Grant Hanley, ο οποίος μάταια έκανε έκκληση για οφσάιντ καθώς ο Saibari μπήκε στα φαντάσματα πίσω του. Με ένα μόνο άγγιγμα, ο Saibari τερμάτισε ψηλά πέρα από τον Angus Gunn. Οι Σκωτσέζοι στο γήπεδο και στις εξέδρες ήταν σοκαρισμένοι.
Θα μπορούσε και θα έπρεπε να ήταν πολύ χειρότερο για τον Κλαρκ μέχρι την ανάπαυλα. Η ομάδα του είχε κυνηγήσει σκιές. Το Μαρόκο κίνησε την μπάλα με μια επείγουσα ανάγκη και απειλή που οι αντίπαλοί τους δεν μπορούσαν να διαχειριστούν. Αφού ο Ράιαν Κρίστι απομάκρυνε πολύ εύκολα την μπάλα, ο Αζεντίν Οουναχί έπαιξε μια υπέροχη μπάλα απέναντι από το τέρμα που κατά κάποιο τρόπο διέφυγε τόσο τον Νταζ όσο και τον Σαϊμπάρι.
Ο Γκουν αντέδρασε έντονα για να αρνηθεί τον Αχράφ Χακίμι, ο οποίος είχε μπερδέψει την άμυνα της Σκωτίας με ένα ακάλυπτο σερί. Μπροστά στον Πεπ Γκουαρδιόλα, τόσο ο Ουναχί όσο και ο Μπιλάλ Ελ Χανούς σούταραν πάνω από το δοκάρι. Παρά το γεγονός ότι ήταν άνετα η ανώτερη πλευρά, το λεπτό πλεονέκτημα του Μαρόκου τροφοδότησε την ελπίδα της Σκωτίας.
Οι Σκωτσέζοι ξεκίνησαν πράγματι το δεύτερο ημίχρονο με πολύ πιο ικανό τρόπο. Ούρλιαξαν για πέναλτι καθώς ο McGinn έπεσε κάτω από την πρόκληση του Neil El Aynaoui. Οποιοδήποτε τέτοιο βραβείο θα ήταν μαλακό. Το Μαρόκο απάντησε αμέσως, ο Τζακ Χέντρι απέκρουσε το σουτ του Σαϊμπάρι στο οριζόντιο δοκάρι πριν ο Γκουν διώξει την κεφαλιά του Ελ Χάνους από την πάνω γωνία του.
Ένας τραυματισμός του Tierney προκάλεσε την εισαγωγή του Ben Gannon-Doak στο 60ο λεπτό. Ενώ η αλλαγή επιβλήθηκε, ο Clarke αναπόφευκτα θα είχε στραφεί προς τον επιθετικό Bournemouth ούτως ή άλλως. Αντίθετα, ήταν η Κρίστι που απείλησε αφού πήρε μια πάσα από τον μέχρι τότε ανώνυμο Scott McTominay. Μέχρι το τελευταίο διάλειμμα ενυδάτωσης – διαφήμισης – του παιχνιδιού, είχε ξεκάθαρα ισοπεδωθεί. Το Μαρόκο, που τείνει να μην είναι ψηλά σκόρερ, δεν κατάφερε να πιέσει σωστά την υπεροχή του. Η Σκωτία, όσο ήταν ακόμα στο παιχνίδι, φαινόταν ωμή. Κλασικό Παγκόσμιο Κύπελλο, αυτό δεν ήταν.
Ο DÃaz έπιασε τη μπάλα όταν ο Saibari στάθηκε στο κενό και σε απόσταση λίγων μέτρων από το γκολ της Σκωτίας. Αυτό το τελευταίο στοιχείο της μπάλας είχε κοστίσει στο Μαρόκο πολλές φορές.
Η Σκωτία ούρλιαξε ξανά για πέναλτι, αυτή τη φορά αφού ο McTominay σκόνταψε όταν προσπάθησε να αποφύγει τον El Aynaoui. Η απόρριψη της έφεσης από τον διαιτητή ήταν απολύτως δίκαιη. Αυτό ήρθε, ωστόσο, σε ένα ξόρκι κλεισίματος όπου οι Σκωτσέζοι ήταν στο μπροστινό πόδι. Το σουτ του ΜακΤόμινεϊ εκτράπηκε στα πλάγια δίχτυα με πέντε λεπτά κανονικού χρόνου για να παίξει. Δεν ήταν τυχαίο ότι η Σκωτία είχε βελτιωθεί σημαντικά καθώς η επιρροή του McTominay στις διαδικασίες αυξανόταν.
Το Μαρόκο, το οποίο ήταν άφθονο στην αντεπίθεση, δεν φαινόταν εντελώς άνετο καθώς η Σκωτία έκλεισε το παιχνίδι σε στυλ πρώτης διαδρομής. Με δευτερόλεπτα να απομένουν, οι Σκωτσέζοι κέρδισαν κόρνερ. Κοντά στη θέση, καθαρίστηκε. Ακολουθεί μόνο η Βραζιλία.
