Το Σαββατοκύριακο στο Elstow συνήθως βλέπει τους χαρούμενους ντόπιους να περιπλανώνται στο γραφικό, γραφικό χωριό να περπατούν τα σκυλιά τους ή να απολαμβάνουν μια πίντα στην παμπ. Αλλά το απόγευμα του Σαββάτου, η διάθεση ήταν πιο ζοφερή.
“Είναι φρικτό δεν είναι. Ελπίζω να είναι όλοι καλά», είπε ο Nando DiGennaro. «Είναι μόνο ένα στο εκατομμύριο πράγμα.» Ο 45χρονος οδηγός HGV αναφέρεται στο ατύχημα του τρένου εκεί κοντά την Παρασκευή που άφησε το παραμύθι του χωριού Bedfordshire, με τα σπίτια του Tudor και τους καταπράσινους, πέτρινους κήπους, να τυλίγονται. Είπε ότι ασθενοφόρα αιωρούνταν πάνω από την περιοχή μέχρι το βράδυ καθώς έγινε σαφές το μέγεθος της τραγωδίας.
Οι οδηγοί ταξί είπαν στον Guardian ότι είχαν οδηγήσει τους εγκλωβισμένους επιβάτες μέχρι το Λονδίνο καθώς προσπαθούσαν να επιστρέψουν στα σπίτια τους.
Από εκείνους που επέβαιναν όταν τα τρένα συγκρούστηκαν, προέκυψαν ιστορίες για το απόλυτο σοκ και τον τρόμο που αντιμετώπισαν. Ο Brett Byatt, ένας δάσκαλος από το Bedford που βρισκόταν σε ένα από τα τρένα, είπε στο πρόγραμμα Today του BBC ότι είδε τους περισσότερους ανθρώπους στο βαγόνι του «να αιμορραγούν έντονα, ή μια κατάσταση όπου δεν μπορούσαν να σταθούν ή δεν μπορούσαν να κουνήσουν το λαιμό τους, και είδα μια γυναίκα να της κουμπώνει το πόδι».
Ένας άλλος επιβάτης σε ένα από τα τρένα που χτυπήθηκαν, ο Δρ Peter Knapp, είπε: «Ξαφνικά υπήρξε μια πρόσκρουση. Νόμιζα ότι ήταν βόμβα, είδα πολύ καπνό και κόσμο στο πάτωμα, ματωμένα πρόσωπα. Πολλοί άνθρωποι κλαίνε και ουρλιάζουν. Σε βίντεο που δημοσιεύτηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οι επιβάτες φαίνονται αιμόφυρτοι και ουρλιάζουν λίγο μετά την πρόσκρουση. “Κατάφερα να ανοίξω τις πόρτες και να βγω έξω. Ήμουν σε πολύ μεγάλο σοκ, μου είχαν πέσει τα γυαλιά. Ήμασταν στη μέση του πουθενά σε ένα χωράφι», είπε ο Knapp.
Το δυστύχημα μεταξύ των γραμμών EMR μεταξύ St Pancras και Corby και St Pancras και Nottingham άφησε έναν οδηγό τρένου νεκρό και εννέα άτομα σε κρίσιμη κατάσταση. Συνολικά 100 άνθρωποι τραυματίστηκαν.
Μια ντόπιος του Έλστοου, που δεν ήθελε να κατονομαστεί, βρισκόταν στο αυτοκίνητο με την κόρη της κοντά στο σημείο της συντριβής, όταν έγινε σαφές «κάτι καταστροφικό» είχε συμβεί. «Είδα μάρτυρες των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης να πετούν τριγύρω και μπορούσες να αισθανθείς ότι υπήρχε πανικός», είπε. «Το αίσθημα της ανησυχίας και του άγχους του να μάθουμε ότι κάτι τρομερό είχε συμβεί ήταν από μόνο του ανησυχητικό».
Είπε ότι μερικοί από τους γείτονές της ήταν σε αυτό το τρένο. «Κάποιοι πολύ καλοί μου φίλοι ήταν σε εκείνο το τρένο και έχουν τραυματιστεί σοβαρά», είπε, συμπεριλαμβανομένου ενός με τραυματισμό στο κεφάλι. Μια άλλη φίλη στο πλοίο έμεινε από μπαταρία στο τηλέφωνό της. «Ο σύζυγός της δεν μπορούσε να τη βρει μέχρι τις 4 το πρωί. Για εκείνον, πρέπει να ήταν τραγικό που δεν ήξερε τι της συνέβη.â€
Η γυναίκα είπε ότι ο γιος του φίλου της είχε πλήρη θέα στο σημείο της συντριβής από το σπίτι του. “Υπήρχαν πολλά άτομα που πετούσαν νερό και φαγητό πάνω από τον φράχτη. Έκαναν ό,τι μπορούσαν για να προσπαθήσουν να βοηθήσουν αυτούς τους ανθρώπους», είπε.
Η κόρη της, όπως και πολλοί άλλοι άνθρωποι στο χωριό, χρησιμοποιεί τακτικά την υπηρεσία EMR. “Υπάρχει μια ζοφερή διάθεση στο χωριό. Όλοι αισθάνονται συναισθηματικοί», είπε.
Ένας άλλος χωρικός, ο οποίος δεν ήθελε να κατονομαστεί, βρισκόταν σε ένα τρένο EMR που επέστρεφε από το Λονδίνο αφού παρακολούθησε το Les Miserables. Ήξερε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά όταν «ένας από το κόμμα μου άρχισε να λαμβάνει μηνύματα που έλεγαν: «Είσαι καλά;» . Λίγο αργότερα, όλοι άρχισαν να λαμβάνουν παρόμοια μηνύματα.
“Είναι μια πόλη επιβατών και τόσοι πολλοί άνθρωποι χρησιμοποιούν αυτά τα τρένα. Παρόλο που ήταν η ώρα των μετακινήσεων, ευτυχώς ήταν Παρασκευή», είπε. Ωστόσο, ανησυχούσε γιατί «γίνονταν μια συναυλία των Harry Styles και πολλοί άνθρωποι από το Bedford πήγαιναν σε αυτό».
Πιστεύει ότι ο αντίκτυπος της συντριβής θα γίνει αισθητός σε όλο το χωριό και την ευρύτερη περιοχή. “Τα παιδιά μας πηγαίνουν στο τοπικό σχολείο του Bedford. Είναι αναπόφευκτο ότι κάποιοι άνθρωποι που συνδέονται με τα σχολεία θα έχουν επηρεαστεί», είπε.
«Είναι το κλασικό σοκ του «δεν συμβαίνει σε εμάς», είπε. “Τα τρένα είναι τόσο μεγάλο μέρος της τοπικής ζωής. Κάνει τους πάντες να συνειδητοποιήσουν ότι θα μπορούσαν να ήταν αυτοί ή τα παιδιά τους.â€
