Ο Lewis Hamilton έδωσε στο γηπεδούχο κοινό λόγο να βρυχάται καθώς πήρε την pole position για τον αγώνα σπριντ στο Βρετανικό Grand Prix για τη Ferrari, κερδίζοντας τη Mercedes του Kimi Antonelli στη δεύτερη, με τον Max Verstappen της Red Bull στην τρίτη.
Το pole για τον αγώνα μικρού μήκους που θα διεξαχθεί το πρωί του Σαββάτου στο Silverstone πρέπει να θεωρείται κάπως αντίθετο με τις πιθανότητες, καθώς η Ferrari αναμενόταν να είναι κάπως στο πίσω μέρος της Mercedes, στην πίστα που κυριαρχούσε η δύναμη.
Ωστόσο, ο Hamilton και η Ferrari αψήφησαν τις προσδοκίες από τη στιγμή που πήγαν στην πίστα την Παρασκευή. Ήταν ταχύτερος από τον Antonelli στην πρώτη προπόνηση και έφτασε στην κορυφή των χρονοδιαγραμμάτων σε κάθε περίοδο προκριματικών σπριντ, συμπεριλαμβανομένου αυτού που είχε σημασία όταν είχε τα καλύτερα περιθώρια στον Antonelli, ο οποίος οδηγεί το παγκόσμιο πρωτάθλημα με 40 βαθμούς από τον συμπαίκτη του George Russell και είναι 46 μπροστά από τον Hamilton. Ο Ράσελ ήταν πέμπτος στα προκριματικά σπριντ.
Πράγματι, παρά την εξαιρετική του φόρμα, ο Hamilton φάνηκε κάπως έκπληκτος που είχε καταφέρει να βάλει ένα πάνω στη Mercedes και τη Red Bull, αλλά με εννέα νίκες εδώ, ο Βρετανός οδηγός ξέρει πώς να αξιοποιήσει στο έπακρο κάθε εκατοστό του παλιού αεροδρομίου.
«Λατρεύω αυτό το μέρος, λατρεύω αυτό το πλήθος και δεν μπορώ να σας εκφράσω πόσο μεγάλο όνειρο είναι», είπε. “Είμαι πραγματικά ευγνώμων που πήρα αυτόν τον πόλο. Ήμουν γρήγορα σε όλη τη συνεδρία, αλλά παρόλα αυτά, ήταν μόνο 10 χιλιοστά του δευτερολέπτου, οπότε ήταν πολύ κοντά σε αυτούς τους τύπους.
“Ακόμα και σήμερα, όταν φτιάχνετε τον αγώνα σας για αυτόν τον αγώνα, σκέφτεστε κάθε γωνία και τη ροή στην οποία μπορείτε να μπείτε σε αυτήν την πίστα, εάν έχετε τη σωστή ρύθμιση και εάν έχετε την κατάλληλη ομάδα πίσω σας.â€
Με τον μεμονωμένο γύρο να βρίσκεται σε εξέλιξη στο Q3, ο Oscar Piastri έθεσε τον αρχικό ρυθμό για τη McLaren, μόνο με τον συμπαίκτη του Norris. Ο Antonelli ήταν γρήγορος πίσω τους, κατακτώντας για λίγο την πρώτη θέση. Ωστόσο, ο Χάμιλτον ήταν τεράστιος στον μεσαίο τομέα και κέρδισε την pole από τον Ιταλό για 11 χιλιοστά του δευτερολέπτου, με χρόνο 1 λεπτό και 28.376 δευτερόλεπτα. Ο Verstappen διεκδίκησε την τρίτη θέση, αλλά ήταν ολόκληρα τρία δέκατα πίσω. Ο Charles Leclerc ήταν τέταρτος για τη Ferrari, με τους Norris και Piastri στην έκτη και έβδομη θέση.
Νωρίτερα, ο Νόρις είχε καλωσορίσει την αλλαγή δημογραφικών στοιχείων στη Φόρμουλα 1, καθώς το άθλημα έχει επεκταθεί για να προσελκύσει μεγαλύτερο γυναικείο κοινό από οποιαδήποτε άλλη στιγμή στην ιστορία του. Το Βρετανικό Grand Prix αυτού του Σαββατοκύριακου θα προσελκύσει αριθμούς ρεκόρ και περισσότεροι από ποτέ είναι γυναίκες και κορίτσια, για τα οποία ο υπερασπιστής παγκόσμιος πρωταθλητής πιστεύει ότι πρέπει να γιορταστεί η F1.
Περίπου 570.000 αναμένονται σε όλο το Σαββατοκύριακο του αγώνα στο Silverstone, σπάζοντας το ρεκόρ που κατείχε η προηγούμενη υψηλότερη συμμετοχή των 520.000 στο GP της Αυστραλίας το 1995, αλλά το πιο εντυπωσιακό είναι η σύνθεση αυτών των αριθμών.
Η συμμετοχή των γυναικών αποτελεί πλέον το 43% των πωλήσεων στο Βρετανικό GP. Το ειδικό Landostand του οδηγού στο εξωτερικό της γωνίας Stowe, στολισμένο με το φωσφορίζον κίτρινο χρώμα του, αυξήθηκε σε χωρητικότητα 20.000 θέσεων φέτος και πέρυσι το 70% των πωλήσεων εισιτηρίων αφορούσε γυναίκες οπαδούς.
«Το γεγονός ότι περισσότερες γυναίκες ασχολούνται με το άθλημα είναι καλό πράγμα», είπε. “Έτσι, είναι ωραίο να γνωρίζω ότι έχω παίξει ρόλο σε αυτό, φέρνοντας μια νεότερη, νεότερη γενιά και ένα κοινό στη Formula 1.
“Τα περισσότερα που έχω δει σήμερα ήταν κορίτσια και γυναίκες, κάτι που είναι ωραίο. Είναι απλώς καλό να γνωρίζουμε ότι η Formula 1 έχει προχωρήσει από αυτήν την άποψη», πρόσθεσε. «Δεν νομίζω ότι έχει χάσει απαραιτήτως τον αριθμό των ανδρών που το λατρεύουν, είναι απλώς περισσότερα από τα κορίτσια και τις γυναίκες που ασχολούνται με αυτό, κάτι που είναι ένα πλεονέκτημα γιατί απλώς υπάρχει περισσότερο κοινό συνολικά».
