Πέθανε σε ηλικία 78 ετών ο ηθοποιός του Jurassic Park, Σαμ Νιλ

Ο ηθοποιός Σαμ Νιλ, γνωστός για τους ρόλους του στις ταινίες «Jurassic Park» και «Peaky Blinders», πέθανε τη Δευτέρα, σύμφωνα με τον επίσημο λογαριασμό του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ήταν 78.

«Ο Σαμ περιβαλλόταν από την οικογένεια και πέρασε με την αξιοπρέπεια που χαρακτήριζε όλη του τη ζωή», ανέφερε η δήλωση, η οποία δημοσιεύτηκε νωρίς τη Δευτέρα. «Η απώλεια ήταν ξαφνική και απροσδόκητη αλλά ευλογημένη από το γεγονός ότι ο Σαμ παρέμεινε απαλλαγμένος από τον καρκίνο».

Πρώιμη καριέρα

Ο Neill, ο οποίος γεννήθηκε ως Nigel John Dermot Neill στις 14 Σεπτεμβρίου 1947, στο Omagh, στην κομητεία Tyrone της Βόρειας Ιρλανδίας, δεν γνώρισε την υποκριτική μέχρι που ήταν στο κολέγιο.

Ως παιδί, οι γονείς του Νιλ ήταν στο στρατό και η οικογένεια του πατέρα του είχε έναν αμπελώνα. Όταν ήταν 7 ετών, ο Νιλ και η οικογένειά του μετακόμισαν στη Νέα Ζηλανδία. Ήταν ενώ φοιτούσε στο Πανεπιστήμιο του Canterbury που κέρδισε την έκθεση στην υποκριτική.

Το 1971, ο Neill απέκτησε τον πρώτο του ρόλο στην τηλεόραση της Νέας Ζηλανδίας “The City of No”. Επιλέχθηκε σε αρκετούς ρόλους τηλεοπτικών ταινιών πριν τον πρωταγωνιστήσει στη νεοζηλανδική ταινία του 1977, “Sleeping Dogs”, μια ταινία θρίλερ δράσης.

Μετά το “Sleeping Dogs”, ο Neill εργάστηκε σε πολλές τηλεοπτικές εκπομπές και ταινίες στην Αυστραλία, συμπεριλαμβανομένης της τηλεοπτικής εκπομπής “The Sullivans” και των ταινιών του 1979, “The Journalist” και “Just Out of Reach”.

Το 1981, πρωταγωνίστησε στον πρώτο του διεθνή ρόλο για το “Omen III: The Final Conflict”, όπου έπαιξε τον Damien Thorn.

“Jurassic Park”

Από όλους τους ρόλους που είχε, η ερμηνεία του στον Δρ Άλαν Γκραντ στην ταινία του 1993 «Jurassic Park» είναι ίσως ο πιο γνωστός του. Η ταινία επιστημονικής φαντασίας που σκηνοθέτησε ο Στίβεν Σπίλμπεργκ, βασισμένη στο ομώνυμο μυθιστόρημα του Μάικλ Κράιτον του 1990, ακολούθησε μια ομάδα γενετικών επιστημόνων που δημιούργησαν ένα πάρκο άγριας ζωής με εξαφανισμένους δεινόσαυρους. Ο χαρακτήρας του Νιλ εμπνεύστηκε από τον παλαιοντολόγο Τζακ Χόρνερ.

Σε μια συνέντευξη του 2022 στο Forbes, ο Νιλ είπε: «Ο Άλαν Γκραντ είναι σαν ένα παλιό άνετο ζευγάρι μπότες».

«Έχουν δει καλύτερες μέρες, αλλά είναι πραγματικά άνετα και δεν υπάρχει περίπτωση να απαλλαγείς από αυτές», είπε.

Ο Νιλ επανέλαβε επίσης τον χαρακτήρα του στα “Jurassic Park III” και “Jurassic World Dominion”.

Καθώς ανατρέχει στην κινηματογραφική του καριέρα με τον Δρ Άλαν Γκραντ, ο ηθοποιός είπε ότι το franchise «με εξέπληξε εντελώς».

«Ποτέ δεν πίστευα ότι θα υπήρχε άλλος ένας, πόσο μάλλον έξι συνολικά», είπε. “Επίσης, ποτέ δεν φανταζόμουν ότι αυτή η πρώτη ταινία, συγκεκριμένα, θα έκανε μια θέση για τον εαυτό της τόσο πολύ στη λαϊκή κουλτούρα. Οι άνθρωποι μπορούν να αναφέρουν τις γραμμές. Ο Άλαν Γκραντ βγάζοντας τα σκούρα γυαλιά του για να δει πράγματα έχει γίνει μιμίδιο. Απλώς τα κάνεις εκείνη τη στιγμή και μετά 30 χρόνια μετά, εξακολουθεί να είναι μέρος της ζωής των ανθρώπων. Είναι πραγματικά μπερδεμένο.”

«Merlin», «Peaky Blinders» και άλλοι ρόλοι

Μετά το «Jurassic Park», ο Νιλ πρωταγωνίστησε σε πολλές ταινίες, συμπεριλαμβανομένου του «Bicentennial Man» μαζί με τον Robin Williams και την ταινία τρόμου επιστημονικής φαντασίας του 1997 «Event Horizon».

Πρωταγωνίστησε επίσης στο «Merlin», υποδυόμενος τον μυθικό μάγο, και στο ιστορικό δράμα, «The Tudors».

Σε μια συνέντευξη στο The West Australian το 2008, ο Neill αποκάλεσε τον ρόλο του καρδινάλιου Thomas Wolsey στο «The Tudors», «απίστευτα ενδιαφέροντα».

«Ήταν έξι μήνες με έναν χαρακτήρα που μου φάνηκε εξαιρετικά ενδιαφέρον, με ένα καστ που μου άρεσε πολύ και με μια ιστορία που βρήκα πολύ συναρπαστική».

Αργότερα στην καριέρα του, ο Νιλ εμφανίστηκε στα “Thor: Ragnarok” και “Thor: Love and Thunder”. Έδωσε επίσης τη φωνή του χαρακτήρα, Tommy Brock, στο «Peter Rabbit».

Βραβεία και διακρίσεις

Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Neill έλαβε πολλά βραβεία ως ηθοποιός, αλλά το βραβείο που είχε ίσως το πιο σημαντικό για εκείνον ήταν όταν διορίστηκε Αξιωματικός του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας το 1991, το οποίο μπόρεσε να μοιραστεί με τον πατέρα του, λίγο πριν πεθάνει.

«Πήρα ένα γράμμα και πήρα το γράμμα και ο μπαμπάς ήταν στο κρεβάτι του καθώς έβγαινε και είπα, «Μπαμπά, μου δίνουν ένα OBE»», θυμάται ο Νιλ σε μια συνέντευξη του 2017 με την Τζούλια Ζεμίρο της εκπομπής iview της Australian Broadcasting Corporation, «Home Delivery». «Και είπε: «Είμαι πολύ περήφανος για σένα».

Το 2022, ο Neill κέρδισε επίσης τον τίτλο του Sir ως ιππότης σύντροφος του Τάγματος Αξίας της Νέας Ζηλανδίας.

Μάχη με τον καρκίνο

Ενώ προώθησε τα απομνημονεύματά του, “Did I Ever Tell You This?”, τον Μάρτιο του 2023, ο Neill είπε στον Guardian ότι νοσηλευόταν για καρκίνο του αίματος σταδίου 3.

Τον προηγούμενο χρόνο, είχε μιλήσει για τη διάγνωσή του, λέγοντας ότι δεν έχει καρκίνο, αλλά θα συνεχίσει να λαμβάνει χημειοθεραπεία. Ενώ υποβαλλόταν σε χημειοθεραπεία, είπε στην εφημερίδα ότι είχε ζήσει «σκοτεινές στιγμές».

«Αυτές οι σκοτεινές στιγμές ρίχνουν το φως σε έντονη ανακούφιση, ξέρετε, και με έχουν κάνει να είμαι ευγνώμων για κάθε μέρα και απέραντα ευγνώμων για όλους τους φίλους μου», είπε. «Χαίρομαι που είμαι ζωντανός».

Το 2022, ο Neill διαγνώστηκε με αγγειοανοσοβλαστικό λέμφωμα Τ-κυττάρων, «μια σπάνια, συχνά αλλά όχι πάντα, επιθετική (ταχέως αναπτυσσόμενη) μορφή περιφερικού λεμφώματος Τ-κυττάρων», σύμφωνα με το Ίδρυμα Ερευνών Λεμφώματος.

Σύμφωνα με τον The Guardian, ο Neill είπε ότι βίωσε για πρώτη φορά πρησμένους αδένες κατά τη διάρκεια της δημοσιότητας για το “Jurassic World Dominion” τον Μάρτιο του 2022 και διαγνώστηκε με AITL λίγο αργότερα. Ο ηθοποιός “έλαβε χημειοθεραπεία, αλλά όταν αυτό άρχισε να αποτυγχάνει, ξεκίνησε ένα νέο φάρμακο χημειοθεραπείας το οποίο θα συνεχίσει να λαμβάνει κάθε μήνα για το υπόλοιπο της ζωής του, αν και τώρα είναι απαλλαγμένος από καρκίνο”, ανέφερε η εφημερίδα.

Στα απομνημονεύματά του, σύμφωνα με τον The Guardian, ο Νιλ γράφει ότι «πιθανώς πεθαίνει» και ότι «ίσως πρέπει να το επιταχύνει».

Είπε στην εφημερίδα ότι η συγγραφή του βιβλίου του έδωσε «έναν λόγο να ζει».

«Πήγαινα για ύπνο σκεπτόμενος: «Θα γράψω γι’ αυτό αύριο – αυτό θα με διασκεδάσει», είπε. «Και έτσι ήταν πραγματικά σωτήριο, γιατί δεν θα μπορούσα να το έχω περάσει χωρίς να έχω καμία σχέση, ξέρετε».

Ο Νιλ έμεινε από τα παιδιά του, την Έλενα Νιλ, την οποία μοιράστηκε με την πρώην σύζυγό του, Νόρικο Γουατανάμπε, και τον Τιμ Νιλ, τον οποίο μοιράζεται με τη Νεοζηλανδή ηθοποιό Λίζα Χάροου.

Η δήλωση στον λογαριασμό του Neill στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ευχαρίστησε το προσωπικό του ιδιωτικού νοσοκομείου St Vincent, στο προάστιο Darlinghurst του Σίδνεϊ, επαινώντας τους για την «απίστευτη φροντίδα τους».

«Περισσότερες λεπτομέρειες θα κοινοποιηθούν αργότερα, αλλά προς το παρόν, εκ μέρους της οικογένειας, σας ζητάμε να σεβαστείτε το απόρρητό τους καθώς διαχειρίζονται αυτήν την αμέτρητη απώλεια», αναφέρεται στην ανακοίνωση.