‘TΗ ταινία του Is: Absurd. Αυτή είναι η περιγραφική ετικέτα που δόθηκε στην κωμωδία της Thea Sharrock Ladies First στο Netflix. Ο Damien (Sacha Baron Cohen) είναι ένας άντρας σοβινιστής που χτυπά το κεφάλι του και ξυπνά σε έναν κόσμο που διοικείται από γυναίκες που του μοιάζουν: αδίστακτος στην αίθουσα συνεδριάσεων και στην κρεβατοκάμαρα, χρησιμοποιώντας και χάνοντας το αντίθετο φύλο όταν τους βολεύει. Σε αυτή την εναλλακτική πραγματικότητα, βλέπει πώς είναι να βρίσκεσαι στο άκρο του σεξισμού. Συμπρωταγωνιστεί μια καταπληκτική Rosamund Pike ως υπάλληλος του σε έναν κόσμο και το αφεντικό του σε έναν άλλο, και η Fiona Shaw πρώτα ως γραμματέας και μετά ως αρπακτικό αφεντικό.
Το Ladies First μπορεί να φαίνεται παράλογο, αλλά ανατρέποντας το σενάριο, επισημαίνει με απλό τρόπο τα διπλά μέτρα και τη γλώσσα των φύλων. Οι άνδρες συζητούνται στις συναντήσεις και αναμένεται να συμμορφωθούν με μη ρεαλιστικούς στόχους ομορφιάς. Η Victoria’s Secret γίνεται Victor’s Secret. Η ταινία είχε σε μεγάλο βαθμό αρνητικές κριτικές, και ως κριτικός κινηματογράφου, είχα τα προβλήματά μου μαζί της: για κάθε σκηνή που με έκανε να γελάω, μια άλλη με έκανε να ανατριχιάζω και ο σε μεγάλο βαθμό δυαδικός, ετεροτυπικός κόσμος που απεικονίζει δεν είναι η πραγματικότητα όλων.
Αλλά ως γυναίκα, είχα μια συναισθηματική αντίδραση που δεν πρέπει να αγνοηθεί. Όταν η ταινία αναγνώρισε τους περιστασιακούς τρόπους με τους οποίους συνήθως υπονομευόμαστε, αντικειμενοποιούμαστε και πατρονάρουμε, ένιωσα ένα μείγμα διασκέδασης, ανακούφισης και επικύρωσης. Ως οικοδεσπότης του podcast Girls on Film, έχω δει πολλές πιο διαφοροποιημένες φεμινιστικές απόψεις για το θέμα, αλλά γνωρίζω επίσης καλά τη δύναμη ενός μηνύματος σε μια ταινία με τεράστια εμβέλεια. Είναι μια ευρεία, προσιτή κωμωδία για ένα ευρύ κοινό που αναζητά ένα εύκολο ρολόι. Έχει την ικανότητα να βοηθά το γυναικείο κοινό να αισθάνεται το βλέπουν και να βοηθά τους άνδρες να κατανοούν τις εμπειρίες τους.
Οι κριτικές του Ηνωμένου Βασιλείου για το Ladies First γράφτηκαν όλες από άνδρες (η ανισορροπία των φύλων στην κριτική κινηματογράφου στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι επίσης πραγματικότητα). Ο ιστότοπος συγκέντρωσης κριτικών Rotten Tomatoes αποκαλύπτει μια ανάμεικτη ανταπόκριση από ένα ελαφρώς ευρύτερο φάσμα συγγραφέων, και ενώ εξακολουθεί να χαρακτηρίζεται ως «σάπιος» με συνολική βαθμολογία κριτικών 26%, η βαθμολογία κοινού «popcornometer» είναι 64%.
Άλλοι ιστότοποι που οδηγούνται από το κοινό παρουσιάζουν αποκαλυπτικές αντιδράσεις, όπως μια ανάρτηση στο Reddit με τίτλο “Είμαι άνδρας και μόλις παρακολούθησα το Ladies First”. Η συγγραφέας δηλώνει: «Πάντα θεωρούσα τον εαυτό μου φεμινίστρια, πιστεύω γυναίκες και άνδρες πρέπει αντιμετωπίζονται ισότιμα. Αλλά πραγματικά, πριν δω αυτήν την ταινία, νόμιζα ότι ήμασταν. Η όλη αντιστροφή ρόλων δεν φαίνεται τόσο σοκαριστική αν ήταν η αρχική μορφή, που με έκανε να σκεφτώ ότι ίσως εμείς ως άνδρες δεν καταλαβαίνουμε πραγματικά πώς αντιμετωπίζονται οι γυναίκες στη ζωή.
Ο συγγραφέας συνέχισε λέγοντας ότι το δημοσίευσε τόσο στο r/feminism όσο και στο crosspost σε οποιονδήποτε r/askmen, αλλά ότι αφαιρέθηκε από τον τελευταίο επειδή υπήρχαν «αρκετές αναφορές» από την κοινότητα. «Οι περισσότερες απαντήσεις ήταν από παιδιά που προσπαθούσαν να με διδάξουν ότι στην πραγματικότητα δεν είναι έτσι, ότι τα περισσότερα παιδιά δεν είναι έτσι».
Φυσικά, πολλοί άντρες απέχουν πολύ από τον χαρακτήρα του Κοέν στην πραγματική ζωή. Στον απόηχο του #MeToo, μερικές τρομοκρατήθηκαν όταν άκουσαν τι είχαν περάσει οι γυναίκες: αν δεν διαιωνίζονταν άμεσα τη σεξιστική συμπεριφορά, ίσως δεν συνειδητοποιούσαν ότι υπήρχε ή σε ποιο βαθμό μπορεί να ήταν υπεύθυνες για μικροεπιθετικότητες και προκαταλήψεις. Άλλοι άντρες απλά δεν το πίστευαν. Νομίζω ότι αυτό προσπαθεί να αντιμετωπίσει το Ladies First: την άρνηση ότι υπάρχει πρόβλημα.
Ο Farah Benis, ιδρυτής της ομάδας εκστρατειών Κέντρο για την Πρόληψη της Βίας κατά των Γυναικών και των Κοριτσιών, βρήκε το Ladies First «βαθιά απογοητευτικό» και «μπέρδεψε το δικό του μήνυμα», αλλά ανησυχεί για τις προτάσεις ότι η σεξουαλική παρενόχληση στο χώρο εργασίας που απεικονίζεται δεν είναι ρεαλιστική. “Το να απορρίπτετε αυτές τις εμπειρίες επειδή κάνουν τους ανθρώπους να νιώθουν άβολα δεν τις κάνει λιγότερο αληθινές. Η δικαιολογία που αρέσει σε πολλούς άντρες είναι ότι «δεν θα συμπεριφερθούν ποτέ έτσι»: κάθε γυναίκα έχει βιώσει κάποιου είδους κακοποίηση, ωστόσο κανένας άντρας δεν γνωρίζει τον θύτη. Αν μη τι άλλο, ενισχύει ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια που συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν οι γυναίκες: όχι μόνο την ίδια την παρενόχληση, αλλά τη δυσπιστία και την ελαχιστοποίηση που συχνά ακολουθούν όταν μιλούν γι’ αυτήν», λέει, προσθέτοντας: «Η σεξουαλική παρενόχληση παραμένει μια πραγματικότητα ρουτίνας για πολλές γυναίκες σε χώρους εργασίας και δημόσιους χώρους. Έχουμε δεκαετίες έρευνας, αμέτρητες προσωπικές μαρτυρίες και επίσημα δεδομένα που το αποδεικνύουν.â€
Πολλοί κριτικοί έχουν επισημάνει ότι το Ladies First είναι ραντεβού, και κατά κάποιο τρόπο αυτό είναι αλήθεια – η γαλλική ταινία στην οποία βασίζεται, I Am Not an Easy Man, κυκλοφόρησε το 2018 και ένιωθε λίγο παλιομοδίτικη τότε. Αλλά όσοι στον εταιρικό κόσμο θα σας πουν ότι πολλές σκηνές εξακολουθούν να είναι επίκαιρες σήμερα. Η Tanya Loeb, μια υπεύθυνη ανθρώπινων πόρων, λέει πραγματικά: ξεχώρισε για μένα και έδειξε πόσο κανονικές μπορεί να είναι αυτές οι εμπειρίες για τις γυναίκες Η ανατροπή αυτών των καταστάσεων τις έκανε να νιώθουν άβολα να παρακολουθήσουν, αλλά αυτός ακριβώς είναι ο λόγος που ήταν τόσο αποτελεσματικές.
Η Έλεν Πόλακ, ομότιμη καθηγήτρια φεμινιστικής θεωρίας στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, λέει: «Η υπερβολή είναι μια κλασική σατιρική στρατηγική και υπάρχει κάποια από αυτήν στην ταινία. Πιστεύω όμως ότι οι ασυμμετρίες φύλου που αντιπροσωπεύονται εδώ είναι εντελώς υπερβολικές; Φοβάμαι ότι δεν το κάνω. Ούτε νομίζω ότι ζούμε σε έναν μεταφεμινιστικό κόσμο στον οποίο ο σεξισμός ανήκει στο παρελθόν. Πολλά από αυτά που απεικονίζονται στην ταινία εξακολουθούν να είναι πολύ αληθινά.».
Και όσο συνεχίζεται ο παραλογισμός της ανισότητας μεταξύ των φύλων, ίσως αυτό το μήνυμα πρέπει ακόμα να επιστραφεί στο σπίτι.
