Ας είναι αυτό ένα μάθημα για όλους όσοι είναι αρκετά ανόητοι για να χαρακτηρίσουν την Ισπανία αουτσάιντερ. Πώς τους άρεσε να το γευματίζουν εδώ, μειώνοντας τη Γαλλία σε επιβάτες και σίγουρα εγγυώμενοι ότι κανείς δεν θα κάνει το ίδιο λάθος δύο φορές. Θα είναι φαβορί για να κερδίσουν τον τελικό της Κυριακής, είτε πρόκειται για επανάληψη εναντίον της Αγγλίας είτε για μια χρονική συνάντηση των Λαμίν Γιαμάλ και Λιονέλ Μέσι, και όσοι θέλουν να υποστηρίξουν την ομάδα του Λουίς ντε λα Φουέντε θα χρειαστούν έναν ισχυρό λόγο.
Η Γαλλία δεν έφτασε ποτέ κοντά στο να βρει ένα. Ο Kylian Mbappé είχε μια τελευταία φορά στον πρόσθετο χρόνο, πυροβολώντας ακίνδυνα, και η άθλια έκφρασή του όταν σήκωσε το βλέμμα για να ελέγξει το ρολόι έλεγε περισσότερο από αρκετό. Ήξερε ότι το παιχνίδι είχε τελειώσει, αλλά, στην πραγματικότητα, αυτό ήταν σχεδόν υπό αμφισβήτηση από τα μέσα του πρώτου ημιχρόνου. Η Ισπανία έπνιξε τη Γαλλία, αλλά την ξεπέρασε και αυτή, επιλέγοντας τις στιγμές της για να διεισδύσει και προσθέτοντας ένα όμορφα δουλεμένο γκολ από τον έξαλλο Pedro Porro.
Ήταν τελικά ένας θρίαμβος της λειτουργίας έναντι της φόρμας. Αυτό δεν σημαίνει να υποτιμήσουμε τη μαγεία που λάμπει από τις μπότες του Lamine Yamal ή την αφρώδη εφεύρεση του Dani Olmo, ο οποίος βρισκόταν πίσω από τα περισσότερα από τα καλύτερα επιθετικά έργα της Ισπανίας. Το θέμα είναι ότι η ομάδα τους κατέκλυσε το ατομικό ταλέντο της Γαλλίας, της οποίας η μπροστινή τετράδα είχε ξεσηκωθεί νωρίτερα στο τουρνουά, αλλά μειώθηκε σε ελαττωματικά, σπασμένα εξαρτήματα από ένα εξαιρετικά λαδωμένο μηχάνημα.
Η Ισπανία γνώριζε ότι θα έπρεπε να διεκδικήσει τον έλεγχο και να αρνηθεί στη Γαλλία οποιοδήποτε οξυγόνο στη μετάβαση. Ήταν πολύ χαρούμενοι που άφησαν τις μεγάλες διατάσεις να περάσουν με ελάχιστα συμβάντα, σκορπίζοντας τη μπάλα ανάμεσα στους διαρκώς διαθέσιμους μέσους τους και διακόπτοντας το παιχνίδι με δίκαια μέσα ή φάουλ αν τους έπιαναν. Δεν τους έκανε κακό που η Γαλλία λειτούργησε με μια μπερδεμένη έλλειψη έντασης και τους δόθηκε επίσης ένα πόδι για το άνοιγμα τους.
Το πρώτο ημίχρονο είχε στάξει με αμοιβαίο σεβασμό μέχρι που ο Lucas Digne, ο οποίος είχε αναλάβει να υπερασπιστεί τη σέντρα του Marc Cucurella από τα αριστερά, κούνησε την μπάλα στον αέρα και διαμορφώθηκε για να την χτυπήσει καθαρά. Δεν αγνοούσε τον ορμητικό Λαμίν Γιαμάλ, ο οποίος το πέρασε δίπλα του και τον έστειλαν να πετάξει. Ο Iván Barton, ο διαιτητής, δεν χρειαζόταν να το σκεφτεί δύο φορές για να καταλογίσει ένα πέναλτι, αλλά υπήρχε ακόμα το ερώτημα εάν ο βοηθός διαιτητής βίντεο θα παρέμβει. Ο Λαμίν Γιαμάλ, εκτοξευόμενος στον αέρα, είχε χρησιμοποιήσει το μπράτσο του για να έρθει σε επαφή, αλλά θεωρήθηκε ότι είχε συνδεθεί νόμιμα πάνω από τη γραμμή του μανικιού.
Τέτοιες συζητήσεις δεν ενδιέφεραν τον Mikel Oyarzabal, ο οποίος έστειλε άνετα. Από εκεί η Ισπανία παρήγαγε ένα masterclass. Η Γαλλία δεν δημιούργησε μια ευκαιρία πριν από το μεσοδιάστημα, εκτός και αν κάποιος είναι αρκετά γενναιόδωρος για να σημειώσει ότι ο Unai Simón έτρεξε από το κουτί του για να απομακρύνει τον Mbappé.
Στο τέλος, ο Didier Deschamps, δύο νίκες από αδιαμφισβήτητο μεγαλείο που οδήγησε μια άλλη ομάδα στο επιχειρηματικό τέλος, έκανε λάθος τις μεγάλες κλήσεις. Θυμήθηκε ξανά τον Aurélien Tchouaméni, αλλά η μεσαία γραμμή μετά βίας συνέδεε τίποτα. Ο Μπράντλεϊ Μπάρκολα προτιμήθηκε στα αριστερά από τον Ντεσιρέ Ντουέ, αλλά δεν έδειξε ψυχραιμία στις σπάνιες περιπτώσεις που έκανε έδαφος.
Δεν βοήθησε σχεδόν καθόλου το γεγονός ότι ο William Saliba έφυγε λόγω τραυματισμού λίγο μετά το σποτ-λάκτισμα του Oyarzabal. Ούτε ασίστ ήταν το γεγονός ότι ο Adrien Rabiot, ο οποίος σημείωσε έγκαιρα κάρφωμα για ένα φάουλ στον Olmo, έλαβε κίτρινη κάρτα από εκείνη τη στιγμή και έφτασε στο ημίχρονο. Η εισαγωγή του Manu Koné έκανε μόνο μια μικρή διαφορά. Η Γαλλία ήταν αριθμητική στη μέση, κάθε προσφορά στον Michael Olise καταπνίγηκε και ο πλέι μέικερ αναγκάστηκε να αναζητήσει επιρροή σε άβολες περιοχές. Στο τέλος, ο Olise, ένα αστέρι για το μεγαλύτερο μέρος του καλοκαιριού, παρακολουθούσε από το πλάι τον Rayan Cherki που είχε την αποστολή να καλέσει ένα θαύμα.
Τίποτα δεν προέκυψε σε εκείνες τις σπάνιες περιπτώσεις που η Γαλλία μπορούσε να δημιουργήσει μια συνεχή απειλή, ο Ousmane Dembélé άντεξε ένα ιδιαίτερα υποβαθμισμένο απόγευμα, όπως συνοψίζεται όταν έψαξε υπερβολικά μια απλή πάσα για τον επικαλυπτόμενο Jules Koundé. Αντίθετα, η Ισπανία συνδύασε τη φροντίδα με την ακρίβεια. Προσθέστε λίγο ταλέντο και θα έχετε τη συνταγή για το δεύτερο γκολ τους, που σφυρηλατήθηκε όταν ένας κατρακυλώντας Olmo κατάφερε να επιστρέψει την πάσα του Porro στο δρόμο του. Ένα χάσμα είχε εμφανιστεί στην αριστερή πλευρά της Γαλλίας, η πίεση σε αυτές τις σωρευμένες λευκές φανέλες δεν υπήρχε. Ο Porro μπήκε σε αυτό και δεν έδωσε καμία ευκαιρία στον Mike Maignan.
Το αποτέλεσμα ήταν πέρα από κάθε αμφιβολία. Μια στενή κλήση οφσάιντ απέρριψε τον Λαμίν Γιαμάλ, ο οποίος είχε μεγάλο ρόλο, αν όχι πολύ κεντρικός στη διαδικασία, ένα τρίτο γκολ. Ο αναπληρωματικός Φεράν Τόρες πήγε άουτ και η έλλειψη πίστης από τη Γαλλία, που έκοψε τη φιγούρα μιας ομάδας που δεν μπορούσε να καταλάβει τη μοίρα της, ήταν αισθητή από την κερκίδα. Ο Mbappé ξύπνησε με μια γωνιακή προσπάθεια που ο Simón έκανε πίσω, λίγο αργότερα βλέποντας τον Cucurella να εκτρέπει ένα σουτ έξω, αλλά στη Γαλλία δεν επιτρεπόταν ποτέ ένα σοβαρό άνοιγμα.
Κάτω από τον διάδοχο του Deschamps θα πρέπει να αναζητήσουν το είδος της μακροπρόθεσμης ταυτότητας, που συνδυάζει πειθαρχία και επιμέλεια με τόλμη, που η Ισπανία έθεσε τόσο καταστροφικά εδώ. Ο Mbappé, του οποίου η ανυπομονησία να ξεπεράσει τη σχεδόν δεσποινίδα το 2022 ήταν εμφανώς ξεκάθαρη τον περασμένο μήνα, πρέπει να σιγοβράσει για άλλα τέσσερα χρόνια.
Στο μεταξύ, η Ισπανία, που πάλλεται από σιγουριά και πίστη, θα σταματήσει.
