Ο σφαιριστής των Νήσων Φώκλαντ, Σεσίλ Αλεξάντερ, χαρακτήρισε το πανό της Αργεντινής στο Παγκόσμιο Κύπελλο «απογοητευτικό» μετά τον εναρκτήριο αγώνα ατομικού ανδρών στους Αγώνες της Κοινοπολιτείας.
Ο Αλεξάντερ, 45 ετών, έκανε τα σχόλια μετά από μια ήττα με 10-3, 7-4 σετ από τον πρώην Νο 1 του κόσμου Izzat Shameer Dzulkeple από τη Μαλαισία.
Λίγο πριν από μια εβδομάδα στο Παγκόσμιο Κύπελλο ανδρών, οι παίκτες της Αργεντινής πανηγύρισαν την ήττα τους στον ημιτελικό από την Αγγλία κρατώντας ένα πανό που έγραφε: “Οι Μαλβίνες είναι Αργεντινές†, αναφερόμενοι στη διεκδίκηση της χώρας τους επί των Νήσων Φώκλαντ. Το πανό αναζωπύρωσε τις εντάσεις στην επικράτεια του Νότιου Ατλαντικού, γνωστά ως Νήσοι Φώκλαντ στη Βρετανία και Islas Malvinas στην Αργεντινή. Η διαμάχη οδήγησε στον πόλεμο των Φώκλαντ το 1982, διάρκειας 74 ημερών, όπου σκοτώθηκαν 649 Αργεντινοί και 255 Βρετανοί.
«Είναι απογοητευτικό όταν η πολιτική αναμειγνύεται με τον αθλητισμό», είπε ο Αλέξανδρος στον Guardian σχετικά με το πανό της Αργεντινής. “Είμαστε εδώ για να ανταγωνιστούμε και να εκπροσωπήσουμε τη χώρα μας. Κρατάμε την πολιτική μακριά από αυτό.â€
Ο Αλεξάντερ, ο οποίος μετακόμισε στα νησιά Φώκλαντ από τη Νότια Αφρική πριν από οκτώ χρόνια, είπε ότι η εκπροσώπηση της βρετανικής υπερπόντιας επικράτειας ήταν μια ανταποδοτική εμπειρία. “Είμαι αρκετά νέος στα νησιά Φώκλαντ, αλλά το απολαμβάνω [living there]», είπε.
Οι πανηγυρισμοί της Αργεντινής ώθησαν τον πρώην πρωθυπουργό του Ηνωμένου Βασιλείου, Κιρ Στάρμερ, να υποστηρίξει τις εκκλήσεις προς τη FIFA να διερευνήσει εάν παραβιάστηκαν κανόνες όταν εμφανίστηκε το πανό.
Ο εκπρόσωπος του Στάρμερ είχε πει: «Το Παγκόσμιο Κύπελλο μπορεί να μην είναι δικό μας, αλλά τα Νησιά Φώκλαντ είναι σίγουρα. Η θέση μας είναι αμετάβλητη. Η αυτοδιάθεση ανήκει στους νησιώτες και η δέσμευσή μας στα Φώκλαντ δεν θα αμφιταλαντευτεί ποτέ.
«Γενικά, η πιθανή δράση είναι θέμα της FIFA, αλλά ήταν ένα φανταστικό Παγκόσμιο Κύπελλο και έχουμε πει σε όλη τη διάρκεια ότι η πολιτική πρέπει να μείνει έξω από το ποδόσφαιρο».
Το Bowls είναι ένα από τα αρχικά έξι αθλήματα του προγράμματος Commonwealth Games και παίζεται σε όλους τους Αγώνες από το 1930, με εξαίρεση τους Αγώνες του 1966 στο Kingston της Τζαμάικα, όπου δεν υπήρχαν διαθέσιμες εγκαταστάσεις μπολ. Σε έναν Αγώνα πρώτα, μπολ και para bowls διαγωνίζονται σε κλειστό χώρο στη Γλασκώβη.
«Έχουμε πάει και σε άλλα τουρνουά εσωτερικού χώρου, αλλά είναι το πρώτο στους Αγώνες της Κοινοπολιτείας», είπε ο Alexander. “Λίγο ζεστό. Θα νομίζατε ότι ο εξωτερικός χώρος θα ήταν πιο ζεστός. Αλλά είναι καλό.â€
Αστέρια αθλητές προσθέτουν στη λίστα με τις αποσύρσεις
Καταρίνα Τζόνσον-Τόμπσον και Ντίνα Άσερ-Σμιθ έγιναν οι πιο πρόσφατες αποχωρήσεις υψηλού προφίλ από τους Αγώνες, προκαλώντας ένα πλήγμα στην εκδήλωση την ημέρα της τελετής έναρξης.
Το ζευγάρι είναι μεταξύ των εννέα αθλητών που αποχώρησαν από την ομάδα στίβου της Ομάδας Αγγλίας, μαζί με τους Ολυμπιονίκες Matthew Hudson-Smith, Daryll Neita και Amber Anning, καθώς και τους Zak Seddon, Anna Purchase, Elliot Giles και Jona Efoloko.
Η Johnson-Thompson στόχευε για έναν τρίτο διαδοχικό τίτλο επτάθλου της Κοινοπολιτείας μετά την κατάκτηση του χρυσού στη Χρυσή Ακτή το 2018 και του Μπέρμιγχαμ το 2022. Η ομάδα της Αγγλίας δεν έδωσε λόγο για την απόσυρσή της, αν και αναμένεται ότι αρκετοί αθλητές δίνουν προτεραιότητα στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του επόμενου μήνα στο Μπέρμιγχαμ, εν μέσω συμφόρησης προγράμματος.
Ο τρεις φορές Ολυμπιονίκης Άσερ-Σμιθ επρόκειτο να αγωνιστεί στη σκυταλοδρομία 4×100 μέτρων γυναικών, ενώ οι Χάντσον-Σμιθ, Νέιτα και Άνινγκ αναμενόταν να ενισχύσουν τις προοπτικές της Αγγλίας για μετάλλια.
Σε απάντηση στους υψηλού προφίλ απόντες, ο διευθύνων σύμβουλος των Αγώνων, Phil Batty, είπε ότι επικεντρωνόταν στην ποιότητα των ταλέντων που αγωνίζονται στη Γλασκώβη, ενώ εξέτασε επίσης αθλητές για τους οποίους η διοργάνωση θα αποτελέσει εφαλτήριο για μελλοντική επιτυχία.
«Είναι πολύ σημαντικό να διασφαλίσουμε ότι έχουμε αυτούς τους αθλητές που βρίσκονται στην κορυφή της καριέρας τους και μπορείτε να το δείτε αυτό σε όλο το αθλητικό πρόγραμμα», είπε. “Είναι εξίσου συναρπαστικό να βλέπεις” όπως ακριβώς συνέβη το 2014. [for] ποιοι αθλητές ξεκινάει τη στιγμή της ανακάλυψης τους.â€
Η Niamh Emerson αντικαθιστά την Johnson-Thompson αφού προηγουμένως κέρδισε το χάλκινο της Commonwealth πίσω της το 2018, ενώ οι Renee Regis, Ebuka Nwokeji, Tara Simpson-Sullivan και Tom Keen έρχονται επίσης στην ομάδα. Οι αποσύρσεις ακολουθούν την απόφαση της Ολυμπιονίκης Keely Hodgkinson να παραλείψει τους Αγώνες. Το πρόγραμμα του στίβου ξεκινά τη Δευτέρα.
