Σε μια βρώμικη καλοκαιρινή νύχτα στη Γλασκώβη, η Έιμι Χαντ αψήφησε σχεδόν όλα όσα τα στοιχεία τόλμησαν να της ρίξουν. Η πίστα ήταν τόσο υγρή που τα νύχια της βυθίστηκαν κάτω από το νερό καθώς παρατάχτηκε. Το ξεκίνημά της ήταν τόσο φρικτό που θα μπορούσε να φέρει ένα πιστοποιητικό X. Και πέρασε το μεγαλύτερο μέρος του τελικού των 100 μέτρων γυναικών περνώντας μέσα από λακκούβες. Ήταν σχεδόν αρκετό.
Αλλά ενώ πέτυχε την τελική ταχύτητα αργά στον αγώνα, ήταν πολύ αργά για να πιάσει τη Νεοζηλανδή Zoe Hobbs, η οποία έτρεξε τον αγώνα της ζωής της για να κερδίσει το χρυσό των Αγώνων της Κοινοπολιτείας σε προσωπικό καλύτερο 10,93 δευτερόλεπτα.
Για τον Hunt υπήρχε τουλάχιστον ένα ασημένιο πλεονέκτημα που ήρθε δεύτερος σε 10.98, με τον Torrie Lewis από την Αυστραλία να διεκδικεί το χάλκινο, μετά από τόσα πολλά που πήγαν στραβά.
«Είχα ένα πραγματικά τρομερό πρώτο 60μ.», εξήγησε ο Χαντ. “Είμαι νόμιμος εκκινητής. Αλλά σήμερα το έκανα πολύ λάθος. Μπόρεσα να ξεθάψω από το φρικτό χαντάκι που έσκαψα στο πρώτο μισό του αγώνα, αλλά νομίζω ότι ο χρυσός ήταν σίγουρα εκεί για να το πάρει.»
Ο Χαντ δεν δικαιολογήθηκε για το κρύο και τη βροχή, αλλά είπε: «Ήταν πολύ άσχημο στη γραμμή εκκίνησης. Τα δάχτυλά μου ήταν κάτω από το νερό, κάτι που είναι λίγο μυθιστόρημα. Αλλά πρέπει να κυλήσεις με τις γροθιές στους πρωταθλητές και το να φέρεις ένα μετάλλιο είναι το πιο σημαντικό πράγμα, ό,τι κι αν συμβεί.»
Πράγματι, ήταν τόσο βρεγμένο που είχαν ξεκολλήσει αρκετά από τα ψεύτικα νύχια της – στη συνέχεια έδειξε προς αυτά και τα ασημένια δαχτυλίδια της. «Πρέπει να αρχίσω να φοράω μερικά χρυσά κοσμήματα», αστειεύτηκε, αφού πρόσθεσε άλλο ένα ασημένιο μετάλλιο σε αυτό που κέρδισε πάνω από 200 μέτρα στο περσινό παγκόσμιο πρωτάθλημα Tokyo.
Και ενώ εννέα αθλητές της Ομάδας της Αγγλίας αποχώρησαν από αυτά τα πρωταθλήματα την περασμένη εβδομάδα, ο Hunt εξέφρασε επίσης εύγλωττη υπόθεση γιατί ήταν σημαντικό να εμφανιστούν.
«Νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό ως αθλήτρια στίβου», είπε. “Δεν έχουμε μεγάλη εκπροσώπηση όσον αφορά τα μέσα ενημέρωσης. Δεν είμαστε παίκτες του ΝΒΑ. Δεν είμαστε στην τηλεόραση τρεις φορές την εβδομάδα και όλοι βλέπουν τα πρόσωπά μας.
«Και είναι πολύ σημαντικό όσον αφορά το ταξίδι μου και την κληρονομιά μου ως αθλήτρια», είπε. “Δεν θέλω να μπω στη σελίδα μου στη Wikipedia σε 30 χρόνια και να δω απλώς ένα ή δύο μετάλλια. Θέλω να δω λίστες και λίστες μεταλλίων.â€
Νωρίτερα, σε μια βραδιά όπου οι συνθήκες δύσκολα θα μπορούσαν να ήταν πιο άσχημες, ο Καμερουνός Emmanuel Eseme αψήφησε τον Lachlan Kennedy από την Αυστραλία στα τελευταία βήματα για να πάρει το χρυσό στα 100 μέτρα ανδρών.
Για 95 μέτρα, ο Κένεντι έτρεξε έναν καταιγισμό. Αλλά λίγες στιγμές πριν από τη γραμμή τραυλίστηκε ελαφρά, καθώς ο Eseme χρεώθηκε από την τρίτη στην πρώτη για να φτάσει σε ένα ρεκόρ Αγώνων Κοινοπολιτείας 9,83 δευτερολέπτων. Για τον Κένεντι υπήρξε αποζημίωση ενός αργυρού μεταλλίου και ένα αυστραλιανό ρεκόρ 9,85.
Αλλά αυτή η νύχτα θα μείνει περισσότερο στη μνήμη για το rainageddon που εγκαταστάθηκε στη Γλασκώβη και δεν σταμάτησε ποτέ.
Καθώς έπεφτε στο σφυρί, μερικοί άλτες σε ύψος φορούσαν ομπρέλες ανάμεσα στα άλματα. Άλλα χειμωνιάτικα παλτό. Ο Ινδός Πούζα Σινγκ, ο 19χρονος πρωταθλητής Ασίας, πήρε ακόμα λιγότερες ευκαιρίες. Φορούσε ένα χοντρό παλτό, ένα μάλλινο καπέλο και γάντια.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Οι συνθήκες είχαν χαλαρώσει ελαφρώς όταν το άλμα εις ύψος των γυναικών συνεχίστηκε στις 21.08 μετά από 90 λεπτά καθυστέρηση. Ωστόσο, οι συνθήκες απείχαν πολύ από το να είναι ιδανικές και η Morgan Lake της Αγγλίας έφυγε νωρίς έχοντας αποτύχει τρεις προσπάθειες στα 1,82 μ., το αρχικό της ύψος.
Πολύ καιρό αφότου είχαν πάει σχεδόν όλοι σπίτι, κέρδισε τελικά η Αυστραλή Eleanor Patterson, η οποία πήδηξε 1,96 μ., μπροστά από τη συμπατριώτισσά της Nicola Olyslagers.
Επηρεάστηκαν και άλλα γεγονότα πεδίου τη νύχτα. Η πρώτη ρίψη στο διαγωνισμό σφύρας, η Σκωτσέζα Angela McAuslan-Kelly, βρήκε το προστατευτικό δίχτυ. Το ίδιο και η Στέφανι Ράτκλιφ από την Αυστραλία, η οποία πέρασε δεύτερη. Δεν είναι περίεργο που υπήρξαν ειρωνικές επευφημίες όταν ο τρίτος ανταγωνιστής που έριξε, η Αγγλίδα Charlotte Payne, βρήκε το γήπεδο.
Αλλά αποδείχτηκε μια υπέροχη βραδιά για την Αυστραλία, καθώς ο Ky Robinson έτρεξε καθαρά για να κερδίσει χρυσό στα 10.000 μέτρα σε 27 λεπτά και 48,93 δευτερόλεπτα, μπροστά από τον Gulveer Singh της Ινδίας. Όχι πολύ πίσω ήταν ο David Mullarkey του Isle of Man, ο οποίος κέρδισε το χάλκινο – και το πρώτο μετάλλιο στίβου του νησιού του σε Αγώνες της Κοινοπολιτείας.
Εν τω μεταξύ, αν και η Hunt έφυγε από την πίστα θέλοντας περισσότερα, τελικά κατάφερε να βρει προοπτική.
«Μπορεί να πιω ένα ποτήρι σαμπάνια», είπε. “Επειδή πιστεύω ότι πρέπει να γιορτάσετε τις στιγμές. Διαφορετικά, γίνεσαι κάπως 70 χρονών και σκέφτεσαι, έχω απολαύσει καν τη ζωή μου;â€
Και με αυτό ξέσπασε σε ένα πλατύ χαμόγελο.
