Ο Nate Rouette και ο αδερφός του Nelson πήγαν για ψάρεμα καρχαρία στο Cape Cod ελπίζοντας για ένα συναρπαστικό ψάρεμα, αλλά σοκαρίστηκαν από αυτό που έριξαν — ένα τροπικό είδος καρχαρία με τη φήμη ότι τρώει ό,τι μπορεί να καταπιεί.
Τα αδέρφια, μακροχρόνια αθλητικοί ψαράδες που ζουν στη Μασαχουσέτη, απελευθέρωσαν έναν νεαρό καρχαρία τίγρης στα τέλη Ιουλίου αφού τον έπιασαν από μια παραλία. Ο καρχαρίας πέντε ποδιών είναι πολύ πιο κοινός σε θερμότερα, νότια νερά, όπως η Καραϊβική Θάλασσα, και οι επιστήμονες είπαν ότι η εμφάνισή του στα ανοιχτά του Φάλμουθ της Μασαχουσέτης είναι ένας δείκτης της θέρμανσης των θαλασσών που προκαλείται από την κλιματική αλλαγή.
Ο Nate και ο Nelson είπαν ότι το αλίευμα αργά το βράδυ ήταν συγκίνηση μετά από ώρες αναζήτησης πολύ πιο κοινών καφέ καρχαριών.
«Και είδα αυτές τις οριζόντιες γραμμές, που υποδεικνύουν ότι ήταν ένας καρχαρίας τίγρης, κάτι που ήταν πολύ ωραίο», είπε ο Nate, ο οποίος είναι ο υπεύθυνος κοινωνικής δικτύωσης για το περιοδικό On The Water. «Αμέσως άρχισα να φωνάζω στον αδερφό μου, «Είναι τίγρη, είναι καρχαρίας τίγρης!». Και ήταν με δυσπιστία.â€
Οι αδερφοί Rouette έπιασαν ένα νεαρό δείγμα καρχαρία που μπορεί να φτάσει σε περισσότερα από 15 πόδια (4,6 μέτρα) και 1.400 λίβρες (635 κιλά). Οι καρχαρίες τίγρης τρώνε μια μεγάλη ποικιλία από άλλα είδη ζωής στον ωκεανό, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών, των καρκινοειδών και των πτηνών, και είναι διάσημοι επειδή μερικές φορές τρώνε τεχνητά αντικείμενα όπως παλιές πινακίδες κυκλοφορίας και παπούτσια που αργότερα βρίσκονται στο στομάχι τους. Οι ενήλικες είναι επίσης πιο επικίνδυνοι για τους ανθρώπους από τα περισσότερα είδη καρχαριών, αν και τα απρόκλητα θανατηφόρα δαγκώματα είναι σπάνια.
Οι νεαροί καρχαρίες τίγρης έχουν εντοπιστεί συχνότερα στα βόρεια νερά τα τελευταία χρόνια, δήλωσε ο John Chisholm, επικουρικός επιστήμονας στο Anderson Cabot Center for Ocean Life του New England Aquarium στη Βοστώνη. Η άνοδος της θερμοκρασίας των παγκόσμιων θαλασσών φαίνεται να έχει κάνει τον Ατλαντικό Ωκεανό στα ανοιχτά της Νέας Αγγλίας πιο φιλόξενο για αυτούς, είπε.
Οι νεαροί καρχαρίες τίγρης είναι ιστορικά λιγότερο συνηθισμένοι από τους ενήλικες στα βόρεια νερά, γεγονός που κάνει την ανακάλυψη των αδελφών ακόμα πιο εκπληκτική, είπε ο Chisholm.
“Ίσως έρχονται εδώ επειδή οι συνθήκες είναι κατάλληλες. Υπάρχει φαγητό, υπάρχουν ζεστά νερά», είπε. «Ίσως γίνεται νηπιαγωγείο — αυτό είναι ένα από τα θέματα που θα διερευνήσουμε.»
Οι καρχαρίες τίγρης είναι μεταξύ πολλών ειδών θαλάσσιας ζωής που έχουν τάση προς το βορρά τα τελευταία χρόνια καθώς οι θάλασσες έχουν ζεσταθεί, και άλλοι καρχαρίες έχουν κάνει το ίδιο, είπαν οι επιστήμονες. Οι θεάσεις μεγάλων λευκών στα ανοιχτά του Κέιπ Κοντ είναι ολοένα και πιο συχνές και οι μεγάλοι καρχαρίες έχουν εμφανιστεί επίσης από το Νιου Χάμσαϊρ και το Μέιν. Οι επιστήμονες έχουν αποδώσει τη μετατόπιση στις παρατηρήσεις των μεγάλων λευκών σε παράγοντες όπως η μεγαλύτερη αφθονία φώκιες, τις οποίες λεηλατούν οι μεγάλοι λευκοί.
Άλλα θαλάσσια ζώα, συμπεριλαμβανομένου του μαύρου λαβράκι, φαίνεται να κινούνται βόρεια λόγω της θέρμανσης του ωκεανού.
Για τους αδερφούς Rouette, η συνάντηση με έναν καρχαρία τίγρης προσέφερε μια συγκίνηση που δεν θα ξεχάσουν. Ο Nate είπε ότι η ανακάλυψη ήταν μια υπενθύμιση αυτής της θέρμανσης.
«Οι άνθρωποι βλέπουν σίγουρα περισσότερα είδη που το δείχνουν αυτό», είπε ο Nate.
