Οι εκστρατείες ανανέωσαν τις εκκλήσεις για απροσδόκητο φόρο στις τράπεζες του Ηνωμένου Βασιλείου, ο οποίος θα μπορούσε να συγκεντρώσει £19 δις για το κόστος ζωής του Andy Burnham, αφού η HSBC σημείωσε κέρδη αξίας 10,1 δισ. δολαρίων (7,5 δισ. £) το δεύτερο τρίμηνο του έτους.
Τα αφεντικά της HSBC ανέφεραν την Τρίτη ότι τα κέρδη αυξήθηκαν 60% σε ετήσια βάση το τρίμηνο έως το τέλος Ιουνίου, βοηθούμενα από τις αμοιβές από τη διαχείριση περιουσίας και τις ασφαλιστικές δραστηριότητες, καθώς και από υψηλότερα επιτόκια, που επιτρέπουν στην τράπεζα να χρεώνει περισσότερα δάνεια και στεγαστικά δάνεια.
Ο διευθύνων σύμβουλος της HSBC, Georges Elhedery, είπε ότι θα εξετάσει το ενδεχόμενο να αυξήσει τα μπόνους των τραπεζιτών λόγω των ισχυρών αποτελεσμάτων και σχεδίαζε να επανεκκινήσει ένα πρόγραμμα επαναγοράς μετοχών που ήταν σε παύση από πέρυσι.
Φέρνει συλλογικά κέρδη για τις τέσσερις μεγαλύτερες τράπεζες – HSBC, NatWest, Barclays και Lloyds – στα 29,2 δισ. £ κατά τους πρώτους έξι μήνες του έτους, βάζοντας ξανά τους δανειστές στο στόχαστρο των ακτιβιστών, συμπεριλαμβανομένων των Positive Money και του Trades Union Congress, που ζητούν νέο κερδοφόρο φόρο στον κλάδο.
Ο όμιλος εκστρατείας Positive Money είπε ότι τα αφεντικά των τραπεζών είχαν υποσχεθεί σχεδόν το ήμισυ των κερδών τους – συνολικά £ 13,7 δισ. – στους μετόχους μέσω μερισμάτων και εξαγορών μετοχών, αποδεικνύοντας ότι μπορούσαν εύκολα να επωμιστούν έναν φόρο που υπολόγιζαν ότι θα μπορούσε τελικά να αυξήσει 19 δισ. £ στα σχέδια δαπανών της κυβέρνησης του Οκτωβρίου.
Η Positive Money είπε ότι η κυβέρνηση θα μπορούσε να επαναλάβει την εισφορά της Ισπανίας, στοχεύοντας τυχόν έσοδα του Ηνωμένου Βασιλείου άνω των 800 εκατομμυρίων λιρών με φόρο 38%, σύμφωνα με την εισφορά στα ενεργειακά κέρδη που εισήγαγε για τις εταιρείες πετρελαίου και φυσικού αερίου που ανακοίνωσε η κυβέρνηση των Τόρις το 2022.
Είπαν ότι τα 19 δισεκατομμύρια λίρες που προέκυψαν θα ήταν αρκετά για να καλύψουν το κόστος της μείωσης του ΦΠΑ του Andy Burnham από τους λογαριασμούς ρεύματος (αξίας £ 850 εκατομμυρίων), του ανώτατου ορίου των 2 £ στους ναύλους των λεωφορείων (αξίας £ 500 εκατομμυρίων) και της μείωσης των επιχειρηματικών τιμών για παμπ, κλαμπ και χώρους μουσικής (αξίας £ 100 εκατομμυρίων) πάνω από £.
«Οι προηγούμενες κυβερνήσεις επέτρεψαν στο ισχυρό τραπεζικό λόμπι να τους πείσει να μην φορολογήσουν αυτά τα κέρδη ρεκόρ τα τελευταία χρόνια, παρά τη συντριπτική υποστήριξη του κοινού για την πολιτική», δήλωσε η συνδιευθύντρια του Positive Money, Sara Hall.
«Καλούμε τον Andy Burnham να έρθει σε ρήξη με τους προκατόχους του, αντιστεκόμενος στις απαιτήσεις των λομπίστε του City και διεκδικώντας αυτά τα χαμένα δισεκατομμύρια με έναν απροσδόκητο φόρο επί των τραπεζικών κερδών, τα έσοδα του οποίου θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη χρηματοδότηση πραγματικά ριζικής υποστήριξης για τα νοικοκυριά και τις επιχειρήσεις που αγωνίζονται να πληρώσουν τους λογαριασμούς τους αυτή τη στιγμή».
Τα αφεντικά των τραπεζών ήταν επιφυλακτικά όταν ρωτήθηκαν για τις απόψεις τους σχετικά με μια νέα αύξηση φόρων. Είπαν στους δημοσιογράφους την περασμένη εβδομάδα ότι τους ενθάρρυνε το οικονομικό όραμα της Μπέρναμ, αλλά τόνισαν ότι η ικανότητά τους να δανείζουν χρήματα σε επιχειρήσεις είναι ζωτικής σημασίας για τις φιλοδοξίες ανάπτυξης του νέου πρωθυπουργού. «Η ανάπτυξη του Ηνωμένου Βασιλείου απαιτεί ισχυρές τράπεζες», είπε ο Elhedery.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Αλλά οι υποστηρικτές ενός φόρου παραμένουν απτόητοι και ο γενικός γραμματέας του TUC, Paul Nowak, είπε: «Υπάρχουν τώρα ένα βουνό από στοιχεία που υποδηλώνουν ότι οι τράπεζες μπορούν εύκολα να αντέξουν οικονομικά να πληρώσουν περισσότερους φόρους. Ενώ τα υψηλότερα επιτόκια σημαίνουν μιζέρια στεγαστικών δανείων και μεγαλύτερους λογαριασμούς για τους υπόλοιπους από εμάς, οι μεγάλες τράπεζες έχουν στριμώξει.
Η Joanne O’Neill, συν-διευθύντρια υπεράσπισης και επιρροής στην ActionAid UK, είπε ότι η κυβέρνηση θα πρέπει επίσης να λάβει «ουσιαστική δράση» για να ζητήσει από τις βρετανικές τράπεζες να λογοδοτήσουν για τον αντίκτυπό τους στο κλίμα και τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Η έρευνα της ActionAid έδειξε πώς η HSBC διοχέτευσε δισεκατομμύρια σε εταιρείες ορυκτών καυσίμων και βιομηχανικής γεωργίας μεταξύ 2021 και 2023, συμβάλλοντας στην καταστροφή του περιβάλλοντος. Και από τότε έχει αμβλύνει τις δεσμεύσεις της για το κλίμα, αποφεύγοντας περαιτέρω την ευθύνη της να συμβάλει στην πραγματοποίηση της δίκαιης μετάβασης που χρειαζόμαστε», είπε ο O’Neill, προσθέτοντας ότι οι τράπεζες θα πρέπει να αντιμετωπίσουν έναν φόρο «οι ρυπαίνων πληρώνουν» που αντικατοπτρίζει δίκαια την ευθύνη τους για χρηματοδότηση και πρόκληση κλιματικής βλάβης.
Η Metro Bank ακολούθησε τους τέσσερις μεγάλους ανταγωνιστές της στην αναφορά κερδών για το πρώτο εξάμηνο του έτους. Η αμφισβητούμενη τράπεζα ανέφερε άλμα 38% στα κέρδη προ φόρων το πρωί της Τρίτης στα £60,7 εκατ. κατά τους πρώτους έξι μήνες του 2026, μετά από άλμα στον εταιρικό, μικρομεσαίο και εξειδικευμένο στεγαστικό δανεισμό, καθώς η Metro προσπάθησε να στριμώξει τις «υποεξυπηρετούμενες αγορές» για να ενισχύσει τα κέρδη.
Ενώ η ισχυρή άνοδος των κερδών θα προσθέσει βάρος στις εκκλήσεις για απροσδόκητο φόρο στο Ηνωμένο Βασίλειο, η Metro πιθανότατα θα ξεφύγει από τις προτάσεις της Positive Money. Η τράπεζα ανέφερε περίπου 241,5 εκατ. £ σε υποκείμενα καθαρά έσοδα από τόκους για τους πρώτους έξι μήνες του έτους, και εάν επαναληφθεί, θα διατηρήσει το συνολικό της ποσοστό κάτω από το όριο των 800 εκατομμυρίων λιρών της εκστρατείας.
