Η γερμανική ενεργειακή εταιρεία RWE έχει συνάψει συμφωνία 1,22 δισεκατομμυρίων δολαρίων με την κυβέρνηση των ΗΠΑ για να εγκαταλείψει τις υπεράκτιες μισθώσεις αιολικής ενέργειας και αντ’ αυτού να ανακατευθύνει τα κεφάλαια σε επενδύσεις σε ορυκτά καύσιμα.
Η συμφωνία σηματοδοτεί την πέμπτη συμφωνία που έχει συνάψει η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ με εταιρείες ενέργειας, προσφέροντας πληρωμές με αντάλλαγμα την εγκατάλειψη έργων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και τον αναπροσανατολισμό των επενδύσεων στα ορυκτά καύσιμα.
Αυτή η τελευταία συμφωνία οδηγεί σε σχεδόν 4 δισεκατομμύρια δολάρια από τα χρήματα των φορολογουμένων που δαπανώνται για την εξόντωση υπεράκτιων αιολικών έργων.
Ανακοινώνοντας τη συμφωνία με το υπουργείο Εσωτερικών των ΗΠΑ την Πέμπτη, η RWE δήλωσε ότι συμφώνησε να εγκαταλείψει τις υπεράκτιες μισθώσεις αιολικής ενέργειας στα ανοικτά των ακτών της Νέας Υόρκης, της Καλιφόρνια και της Λουιζιάνας.
«Μετά από προσεκτική εξέταση, διαπιστώθηκε ότι δεν υπάρχει δρόμος προς τα εμπρός για να επιτραπούν αυτά τα έργα στις ΗΠΑ για το άμεσο μέλλον», είπε η εταιρεία, αναφερόμενη στις μισθώσεις που εξασφάλισε αρχικά με «μακροπρόθεσμη δέσμευση για ανάπτυξη υπεράκτιας αιολικής δυναμικότητας».
Η RWE πλήρωσε 1,1 δισ. δολάρια για τη μίσθωσή της στη Νέα Υόρκη σε δημοπρασία του 2022 που πραγματοποιήθηκε από την κυβέρνηση Τζο Μπάιντεν, ενώ οι μισθώσεις της στη Λουιζιάνα και την Καλιφόρνια κόστισαν συνολικά 163 εκατομμύρια δολάρια, αναφέρει το Reuters.
«Ο διακανονισμός επιλύει τις νομικές αξιώσεις της RWE US Offshore και παρέχει 1,22 δισεκατομμύρια δολάρια σε κεφάλαια διακανονισμού», συνέχισε η RWE, προσθέτοντας ότι η συμφωνία θα της επιτρέψει να «κατευθύνει πόρους προς ενεργειακά έργα που μπορούν να προωθηθούν με βεβαιότητα».
Ως μέρος της συμφωνίας, η RWE θα δαπανήσει 900 εκατομμύρια δολάρια για την απόκτηση μεριδίου 16% σε ένα ανώνυμο έργο υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) της Λουιζιάνα. Η εταιρεία είπε ότι τα έσοδα του διακανονισμού θα χρησιμοποιηθούν για τη χρηματοδότηση της κατασκευής του τερματικού σταθμού.
Η RWE έχει επίσης υπογράψει συμφωνία κράτησης στροβίλων 300 εκατομμυρίων δολαρίων, βάσει της οποίας θα αναπτύξει έναν αγωγό 15 σταθμών αιχμής φυσικού αερίου σε όλη τη χώρα.
Ο υπουργός Εσωτερικών, Doug Burgum, χαιρέτισε τη συμφωνία, λέγοντας την Πέμπτη: «Χαιρετίζουμε τη συμφωνία και την εθελοντική επένδυση της RWE σε έργα που ενισχύουν την ενεργειακή ασφάλεια του έθνους μας, παρέχουν αξιόπιστη ισχύ βασικού φορτίου και βοηθούν να διατηρηθεί η ηλεκτρική ενέργεια προσιτή στους εργατικούς Αμερικανούς σήμερα, ενώ υποστηρίζουν το μακροπρόθεσμο ενεργειακό μέλλον της χώρας μας».
Η συμφωνία RWE φαίνεται να είναι η μεγαλύτερη συμφωνία που έχει συνάψει η κυβέρνηση Τραμπ με μια ενεργειακή εταιρεία για να σκοτώσει έργα καθαρής ενέργειας. Οι προηγούμενες συμφωνίες με άλλες εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των TotalEnergies και Duke Energy, ανήλθαν σε 2,7 δισ. δολάρια σε χρήματα των φορολογουμένων.
Μετά τη συμφωνία 928 εκατομμυρίων δολαρίων της κυβέρνησης Τραμπ με τη γαλλική ενεργειακή εταιρεία TotalEnergies για την ακύρωση της υπεράκτιας αιολικής μίσθωσης στα ανοικτά των ακτών της Νέας Υόρκης, επτά πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της Νέας Υόρκης, μήνυσαν την κυβέρνηση για αυτό που η γενική εισαγγελέας της Νέας Υόρκης, Λετίθια Τζέιμς, περιέγραψε ως «εικονική συμφωνία» και «παράνομη συμφωνία».
Η κυβέρνηση έχει ξοδέψει επίσης έως και 1,1 δισ. δολάρια για την ενίσχυση του άνθρακα, μια κίνηση που οι επικριτές υποστηρίζουν ότι «παχαίνει τα πορτοφόλια των συντρόφων του» ενώ αυξάνει τους λογαριασμούς ενέργειας των εργαζόμενων Αμερικανών, ιδιαίτερα καθώς ο πόλεμος των ΗΠΑ στο Ιράν ανεβάζει τις τιμές των καυσίμων.
Ταυτόχρονα, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση επιδιώκει να μειώσει τις περιόδους δημόσιας εισροής για γεώτρηση ορυκτών καυσίμων σε ομοσπονδιακά εδάφη, μεταφέροντας παράλληλα περισσότερους από τους οικονομικούς κινδύνους της εκκαθάρισης στους φορολογούμενους.
Εν τω μεταξύ, μια έκθεση που κυκλοφόρησε το περασμένο φθινόπωρο από το Environmental Integrity Project διαπίστωσε ότι κάθε πλήρως λειτουργική εγκατάσταση LNG στις ΗΠΑ είχε παραβιάσει τα ομοσπονδιακά όρια ρύπανσης τα τελευταία χρόνια.
Σύμφωνα με τον μη κερδοσκοπικό ερευνητικό οργανισμό, οι παραβιάσεις περιελάμβαναν την απόρριψη παράνομων ποσοτήτων βακτηρίων, ψευδαργύρου, πετρελαίου και άλλων ρύπων σε πλωτές οδούς, καθώς και αδυναμίες των διαχειριστών τερματικών σταθμών να υποβάλουν αναφορές παρακολούθησης για την απόρριψη υδάτινων οδών.
