ΕΝΑΟι εκτάσεις του βόρειου ημισφαιρίου ψήνονται σε αυτό που θα μπορούσε να είναι το πιο ζεστό έτος που έχει καταγραφεί, με πυρκαγιές να φουντώνουν στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη και καύσωνες να πλήττουν εκατομμύρια σε όλη την Ασία, οι εξαμηνιαίες συνομιλίες του ΟΗΕ για την ερημοποίηση έχουν αποκτήσει πολύ μεγαλύτερη σημασία – και έχουν αρχίσει να προσελκύουν περισσότερα χρήματα.
Οι εργασίες θα ξεκινήσουν αυτήν την εβδομάδα για τη διάθεση περισσότερων από 12 δισεκατομμυρίων δολαρίων (£ 8,9 δις) σε ευάλωτες χώρες για να τις βοηθήσουν να αντιμετωπίσουν την ξηρασία και την υποβάθμιση της γης, όταν δεκάδες χώρες συγκεντρωθούν στη Μογγολία για το Cop17.
Γιασμίν Φουάντ, εκτελεστική γραμματέας της Σύμβασης των Ηνωμένων Εθνών για την Καταπολέμηση της Ερημοποίησης (UNCCD), της οποίας η 17η «διάσκεψη των μερών» ξεκινά στο Ουλάν Μπατόρ στις 17 Αυγούστου, είπε ότι οι διαπραγματεύσεις θα «στείλουν ένα θετικό μήνυμα πολυμέρειας».
Ο βασικός στόχος είναι να τεθούν σε εφαρμογή υποσχέσεις δισεκατομμυρίων δολαρίων που έγιναν πριν από δύο χρόνια μέσω έργων στον αναπτυσσόμενο κόσμο.
Χώρες σε όλο τον κόσμο προετοιμάζονται για αυξήσεις των τιμών των τροφίμων ως αποτέλεσμα της ζημιάς στη σοδειά από ζέστη ρεκόρ και έλλειψη νερού, και το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Επισιτισμού προβλέπει ότι 50 εκατομμύρια περισσότεροι άνθρωποι θα μπορούσαν να ωθηθούν στην πείνα από το «super El Niño» καιρικό σύστημα που αναπτύσσεται αυτή τη στιγμή. Οι πρωτοβουλίες για την αποκατάσταση της γης και την πρόληψη της ξηρασίας έχουν μέχρι σήμερα ανεπαρκή χρηματοδότηση και κακή διαχείριση.
Σύμφωνα με τον Φουάντ, αυτή η κατάσταση άλλαζε γρήγορα καθώς τα έθνη άρχισαν να αναγνωρίζουν τον κίνδυνο. «Στην καρδιά της συζήτησής μας βρίσκεται το θέμα της επισιτιστικής ασφάλειας», είπε. “Όσο περισσότερο εργάζεστε για την αποκατάσταση της γης, τόσο περισσότερο έχετε παραγωγικό έδαφος για να διασφαλίσετε την επισιτιστική ασφάλεια. Αυτό το είδος αφήγησης πρέπει να είναι μέρος των οικονομικών μας [initiatives].â€
Η UNCCD υπογράφηκε το 1992, μια από τις τρεις περιβαλλοντικές συνθήκες που δρομολογήθηκαν στη σύνοδο κορυφής για τη Γη στο Ρίο ντε Τζανέιρο, παράλληλα με τη πιο γνωστή Σύμβαση Πλαίσιο του ΟΗΕ για την Κλιματική Αλλαγή (UNFCCC), η οποία είναι η μητρική συνθήκη της συμφωνίας του Παρισιού του 2015. και τη Σύμβαση για τη Βιοποικιλότητα, η οποία περιλαμβάνει στόχους για την προστασία των ειδών. Τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, η συνθήκη για την ερημοποίηση ήταν η «φτωχή σχέση», που συγκεντρώνει τη λιγότερη προσοχή από τις τρεις και προκαλεί ελάχιστη πρόοδο.
Αλλά αυτό αλλάζει. Η Σαουδική Αραβία – ένα πετροκράτος που εδώ και χρόνια έχει μπλοκάρει τη δράση για τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και οποιαδήποτε αναφορά σε ορυκτά καύσιμα στις συνεδριάσεις της UNFCCC και αρνείται τις εκκλήσεις για χρηματοδότηση για το κλίμα – είναι ενθουσιώδης υποστηρικτής της UNCCD. Το βασίλειο, το οποίο φιλοξένησε τη σύνοδο κορυφής του Cop16 UNCCD το 2024, έχει υποσχεθεί εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια για τους στόχους του, καθώς και ενώθηκε με συμμάχους μέσω μεγαλύτερων ομάδων και ιδρυμάτων για να προσφέρει πολύ μεγαλύτερες συλλογικές δεσμεύσεις.
Οι ΗΠΑ εξακολουθούν να είναι επίσης μέλος της UNCCD, παρά την αποχώρηση του Ντόναλντ Τραμπ από τη συμφωνία του Παρισιού και την UNFCCC.
Ο Οσάμα Φακεχά, ο Σαουδάραβας αναπληρωτής υπουργός Περιβάλλοντος, δήλωσε: «Η υποβάθμιση της γης και η ξηρασία έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην ασφάλεια των τροφίμων και του νερού, στη βιοποικιλότητα, στην ανθεκτικότητα στο κλίμα και στην ευημερία σχεδόν του μισού πληθυσμού του πλανήτη. Το Cop16 στο Ριάντ ήταν μια ιστορική καμπή στην παγκόσμια ευαισθητοποίηση και την προσπάθεια για δράση για την αντιμετώπιση της διαχείρισης της γης και της ξηρασίας.
Στον πυρήνα των συνομιλιών Cop17, που θα διαρκέσουν έως τις 28 Αυγούστου, θα είναι η «λειτουργικότητα» της Παγκόσμιας Συνεργασίας Ανθεκτικότητας στην ξηρασία του Ριάντ, που δημιουργήθηκε το 2024 υπό την ηγεσία της Σαουδικής Αραβίας. Στο πλαίσιο αυτού του ταμείου και των σχετικών πρωτοβουλιών, χώρες και ιδρύματα υποσχέθηκαν 12 δισεκατομμύρια δολάρια σε επτά χρόνια για να βοηθήσουν 74 χώρες που επλήγησαν από την ξηρασία και το συνακόλουθο πρόβλημα της υποβάθμισης της γης.
Αυτό το ποσό είναι μικρό σε σύγκριση με την κλίμακα του τι χρειάζεται – περίπου 2,6 τρισεκατομμύρια δολάρια σωρευτικά μέχρι το τέλος αυτής της δεκαετίας, σύμφωνα με εκτιμήσεις του UNCCD, για την αποκατάσταση της υποβαθμισμένης γης, την ανάσχεση της ερημοποίησης, την προστασία από την ξηρασία και την αποκατάσταση των εδαφών.
Αλλά οι δεσμεύσεις αποτελούν ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός και δείχνουν τι θα μπορούσε να είναι μια χρήσιμη νέα προσθήκη στην παγκόσμια περιβαλλοντική χρηματοδότηση. «Περισσότερες από 70 χώρες υπέβαλαν τα σχέδιά τους για τη διαχείριση της ξηρασίας και πρέπει να μετατρέψουμε αυτά τα σχέδια σε έργα που θα υλοποιηθούν», είπε ο Φουάντ.
Τέτοια έργα θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν γενική επισκευή των συστημάτων άρδευσης για να γίνουν πιο αποτελεσματικά. αναφύτευση γης με καλλιέργειες πιο ανθεκτικές στην ξηρασία. και βελτίωση των εγκαταστάσεων αποθήκευσης ομβρίων υδάτων για τους αγρότες.
Όλα τα 12 δισ. δολάρια που έχουν δεσμευτεί μέχρι στιγμής προέρχονται από τον δημόσιο τομέα, αλλά βρίσκονται σε εξέλιξη κινήσεις για τη συγκέντρωση πρόσθετων κεφαλαίων από τον ιδιωτικό τομέα. Ο Φουάντ είπε ότι οι εταιρείες τροφίμων, οι κατασκευαστές κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων και άλλες που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το νερό και τις καλλιέργειες θα πρέπει να διαδραματίσουν κάποιο ρόλο.
Η Lily Maxwell-Lwin, επικεφαλής του τμήματος υπεράσπισης στον ολλανδικό μη κερδοσκοπικό οργανισμό Commonland, ο οποίος επικεντρώνεται στην υποβαθμισμένη γη, είπε ότι οι πλούσιες χώρες πρέπει να αναγνωρίσουν ότι η χρηματοδότηση για την ξηρασία και την αποκατάσταση της γης σε φτωχές χώρες θα ωφελήσει και αυτές. «Το βασικό μας αίτημα για το Cop17 είναι η χρηματοδότηση αποκατάστασης στο ίδιο επίπεδο με ό,τι είναι διαθέσιμο για δράση για το κλίμα με επίκεντρο τις εκπομπές, με την υποστήριξη των κυβερνήσεων που αναγνωρίζουν ότι η υποβαθμισμένη γη στο εξωτερικό αποτελεί άμεση απειλή για την επισιτιστική ασφάλεια, τη μεταναστευτική πίεση και την ανθεκτικότητα της εφοδιαστικής αλυσίδας», είπε.
