Περισσότεροι από 40.000 επιπλέον άνθρωποι πέθαναν τις πιο ζεστές μέρες στην Αγγλία μεταξύ 1988 και 2025 από ό,τι θα αναμενόταν σε κανονικές θερμοκρασίες, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσίευσε η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία την Τετάρτη.
Τα στοιχεία δεν περιλαμβάνουν το φετινό καλοκαίρι, όταν η Αγγλία έχει πνιγεί κάτω από μια διαδοχή καύσωνα και βρίσκεται σε καλό δρόμο για να καταγράψει τον υψηλότερο αριθμό θανάτων που σχετίζονται με τη ζέστη ποτέ. Η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου ανακοίνωσε στις 30 Ιουλίου ότι υπολογίζεται ότι 2.877 άνθρωποι πέθαναν μόνο από τους καύσωνες του Μαΐου και του Ιουνίου. Το σύνολο είναι σχεδόν διπλάσιο από αυτό για ολόκληρο το καλοκαίρι του 2025.
Ο αριθμός των ανθρώπων που πεθαίνουν πρόωρα λόγω των υψηλών θερμοκρασιών αναμένεται να αυξηθεί περαιτέρω καθώς η κλιματική κρίση που προκαλείται από την καύση ορυκτών καυσίμων συνεχίζει να ανεβάζει τις θερμοκρασίες και ο πληθυσμός γερνά. Ιδιαίτερα ευάλωτοι στη ζέστη είναι οι ηλικιωμένοι, καθώς και τα παιδιά και οι αδιαθεσίες.
Τα τμήματα επειγόντων περιστατικών στα νοσοκομεία της Αγγλίας έχουν βιώσει την πιο πολυσύχναστη περίοδο τους αυτό το καλοκαίρι, με σχεδόν 2,5 εκατομμύρια ασθενείς να παρακολουθούν Α&Ε κάθε μήνα τον Μάιο, τον Ιούνιο και τον Ιούλιο και η ζέστη αναφέρεται ως κύριος λόγος. Οι νοσοκόμες κατέρρεαν κατά τη διάρκεια των βάρδιων εν μέσω συνθηκών «απάνθρωπων και αδύνατων» που προκλήθηκαν από την υπερβολική ζέστη, προειδοποίησε το σωματείο τους νωρίτερα τον Αύγουστο.
Το Λονδίνο είχε τον μεγαλύτερο αριθμό θανάτων που αποδίδονται στις υψηλότερες θερμοκρασίες, ανέφερε το ONS. Η υπηρεσία ασθενοφόρων του Λονδίνου έχει αντιμετωπίσει 25.000 περισσότερες κλήσεις αυτό το καλοκαίρι από πέρυσι, ξεπερνώντας τον αριθμό ρεκόρ που παρατηρήθηκε κατά τη διάρκεια της κορύφωσης της πανδημίας Covid-19.
Σχεδόν όλες οι αγγλικές περιοχές και η Ουαλία παρουσίασαν 50% αύξηση στον κίνδυνο θανάτου ενός ατόμου όταν οι θερμοκρασίες ξεπέρασαν τους 24 βαθμούς Κελσίου. Περισσότεροι από 2.000 θάνατοι στην Ουαλία συνδέθηκαν με τις πιο ζεστές μέρες από το 1988 έως το 2025 και 10.000 θάνατοι με τις πιο κρύες μέρες.
Ιστορικά, περισσότεροι υπερβολικοί θάνατοι συνέβησαν τις πιο κρύες μέρες παρά τις πιο ζεστές. Υπήρξαν 139.000 θάνατοι που σχετίζονται με τις πιο κρύες μέρες στην Αγγλία μεταξύ 1988 και 2025, σύμφωνα με τα στοιχεία του ONS. Ωστόσο, ο James Tucker στο ONS είπε: «Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι το χάσμα μεταξύ των θανάτων που σχετίζονται με τη ζέστη και το κρύο έχει μειωθεί τα τελευταία χρόνια καθώς το ποσοστό των θανάτων που σχετίζονται με τη ζέστη έχει αυξηθεί».
Ο Δρ Κλερ Μπαρνς, στατιστικολόγος στο Imperial College του Λονδίνου που ερευνά τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στις ακραίες καιρικές συνθήκες, είπε: «Τώρα αντιμετωπίζουμε την πολύ πραγματική προοπτική των θανάτων από θερμότητα να ξεπεράσουν αυτούς που συμβαίνουν τις πιο κρύες μέρες. Όπως έχει καταστήσει απολύτως σαφές αυτό το καλοκαίρι, ο κίνδυνος από την υπερβολική ζέστη είναι ένα ταχέως αναπτυσσόμενο πρόβλημα που μόνο θα επιδεινωθεί χωρίς περαιτέρω δράση για τη μείωση των εκπομπών και την παροχή ψύξης.â€
«Πολλοί αρνητές της κλιματικής αλλαγής και μηδενικοί αντίπαλοι ισχυρίζονται σκληρά ότι οι θάνατοι που σχετίζονται με τη ζέστη δεν έχουν σημασία λόγω των υψηλότερων θανάτων το χειμώνα, αλλά όλες αυτές οι ζωές έχουν σημασία», είπε ο Bob Ward, του Grantham Research Institute on Climate Change στο London School of Economics.
«Οι περισσότεροι από αυτούς τους θανάτους που σχετίζονται με το κρύο και τη ζέστη μπορούν να προληφθούν», είπε ο Ward. «Πρόκειται για ένα συγκλονιστικό εθνικό σκάνδαλο».
Το πιο πρόσφατο έτος στα δεδομένα του ONS, οι 2.805 θάνατοι που σχετίζονται με τη ζέστη στην Αγγλία και την Ουαλία ήταν περισσότεροι από τους 2.244 θανάτους που σχετίζονται με το κρύο.
Η Emma Howard Boyd, πρόεδρος της Εθνικής Επιτροπής Κινδύνου Θερμότητας, δήλωσε: «Πίσω από αυτούς τους αριθμούς βρίσκονται άνθρωποι, οικογένειες και κοινότητες. Η πρόκληση τώρα είναι να διασφαλίσουμε ότι τα σπίτια, οι γειτονιές, οι υποδομές και οι δημόσιες υπηρεσίες μας είναι καλύτερα προετοιμασμένες για να προστατεύσουν τους πιο ευάλωτους.â€
Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, Andy Burnham, έχει επικριθεί για μια χαμηλών τόνων απάντηση στους καλοκαιρινούς καύσωνες και την κλιματική κρίση και για την κίνηση προς μείωση των στόχων πωλήσεων ηλεκτρικών οχημάτων και αποδοχή νέων γεωτρήσεων πετρελαίου και φυσικού αερίου στη Βόρεια Θάλασσα.
Οι κυβερνητικοί σύμβουλοι στην Επιτροπή για την Κλιματική Αλλαγή έχουν προειδοποιήσει εδώ και καιρό ότι η χώρα δεν είναι προετοιμασμένη για τις επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης. Το CCC είπε τον Μάιο ότι ο κλιματισμός θα πρέπει να εγκατασταθεί σε όλα τα νοσοκομεία και τους οίκους φροντίδας μέσα στα επόμενα 10 χρόνια και σε όλα τα σχολεία εντός 25 ετών και ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να ορίσει μια μέγιστη θερμοκρασία για εσωτερικούς και εξωτερικούς χώρους εργασίας.
Στην ηπειρωτική Ευρώπη, τουλάχιστον 35.000 περισσότεροι άνθρωποι πέθαναν κατά τη διάρκεια του ζεστού καλοκαιριού από ό,τι θα αναμενόταν κανονικά, σύμφωνα με στοιχεία που είναι διαθέσιμα μέχρι στιγμής από τη μισή μόλις ήπειρο.
Ο καύσωνας που κατέκαψε τη δυτική Ευρώπη στα τέλη Ιουνίου ήταν ο πιο σοβαρός και διαδεδομένος που έχει καταγραφεί ποτέ και ήταν δυνατός μόνο λόγω της κλιματικής κρίσης που προκλήθηκε από την καύση ορυκτών καυσίμων, ανακάλυψαν επιστήμονες. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δήλωσε τον Μάιο ότι η θνησιμότητα που σχετίζεται με τη ζέστη στην ευρωπαϊκή του περιοχή αυξήθηκε κατά περισσότερο από 30% τα τελευταία 20 χρόνια.
Ο Gareth Redmond-King, της Μονάδας Πληροφοριών για την Ενέργεια και το Κλίμα, δήλωσε: «Αν δεν επιταχύνουμε τον δρόμο μας προς τις καθαρές μηδενικές εκπομπές – η μόνη λύση για να επαναφέρουμε το κλίμα μας σε ισορροπία – τότε αυτό το ζεστό και επικίνδυνο καλοκαίρι θα είναι ένα από τα πιο δροσερά της υπόλοιπης ζωής μας».
Η ζέστη το 2027 θα επιδεινωθεί περαιτέρω από το σούπερ καιρικό σύστημα El Niño που δημιουργείται τώρα στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Η Millie Brown, του Κέντρου για την Καλύτερη Γήρανση, είπε ότι τα στατιστικά στοιχεία του ONS ήταν «εξαιρετικά ανησυχητικά». Είπε: «Η απειλή των κυμάτων καύσωνα επιδεινώνεται από το γερασμένο και κακής ποιότητας οικιστικό μας απόθεμα που θερμαίνεται πιο γρήγορα και πιο έντονα από τα σπίτια στην Ευρώπη. Συχνά αυτά τα σπίτια είναι σχεδιασμένα για ένα εύκρατο κλίμα που δεν υπάρχει πλέον.â€
Τα δεδομένα ONS επικεντρώθηκαν στο πιο ζεστό 2,5% των θερμότερων και ψυχρότερων ημερών, αντιπροσωπεύοντας ένα εύρος από περίπου 0C έως 20C. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα στατιστικό μοντέλο για να εκτιμήσουν τη σχέση μεταξύ θερμοκρασίας και θνησιμότητας. Αυτό οφείλεται σε ορισμένους παράγοντες που επηρεάζουν τον κίνδυνο θανάτου, όπως η ατμοσφαιρική ρύπανση, αλλά όχι άλλοι, όπως η στέρηση και ο υπερπληθυσμός των νοικοκυριών.
-
Το φόρουμ του Guardian για το κλίμα 2026
Την Τρίτη 20 Οκτωβρίου, γίνετε μέλος του Damian Carrington και της ομάδας ειδικών μας, συμπεριλαμβανομένων των ProfAndy Haines, Katie White MP, Asad Rehman, Shruti Suresh Gareth Thomas και Amy Fairman, για μια ελπιδοφόρα και εστιασμένη στις λύσεις βραδιά. Κλείστε εισιτήρια εδώ ή στο guardian.live
