Τουλάχιστον 15 άνθρωποι ενδέχεται να αγνοούνται ή να αγνοούνται μετά από μια μεγάλη πλημμύρα που σάρωσε το εθνικό πάρκο Grand Canyon στην Αριζόνα το απόγευμα του Σαββάτου, σύμφωνα με την Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων.
Το συμβάν ξαφνικής πλημμύρας σημειώθηκε στην περιοχή Bright Angel Canyon και στο Phantom Ranch, όπου το προσωπικό του πάρκου και το τμήμα δημόσιας ασφάλειας της Αριζόνα έχουν εκκενώσει περισσότερους από 60 ανθρώπους από το πρωί της Κυριακής.
Δεν έχουν αναφερθεί τραυματισμοί μέχρι την Κυριακή, σύμφωνα με ανακοίνωση της Υπηρεσίας Εθνικού Πάρκου.
«Το Phantom Ranch, το Bright Angel Campground, η καντίνα και οι καμπίνες Phantom Ranch και ολόκληρο το North Kaibab Trail από το North Kaibab Trailhead μέχρι το Phantom Ranch είναι κλειστά μέχρι νεωτέρας», ανέφερε η δήλωση.
Οι αξιωματούχοι του πάρκου ανακοίνωσαν τον αριθμό των ατόμων που παραμένουν αγνοούμενοι ή αγνοούμενοι σε ξεχωριστή δήλωση, ζητώντας από το κοινό να ειδοποιήσει την κυβερνητική υπηρεσία για πληροφορίες που μπορεί να γνωρίζει για «πεζοπόρους ή ταξιδιώτες με σακίδιο που βρίσκονταν στο εσωτερικό φαράγγι κατά μήκος του διαδρόμου Bright Angel Creek» το Σάββατο, καθώς και «οποιονδήποτε είχε κράτηση για κάμπινγκ στον πληγέντα.
Σχεδόν όλες οι πεζογέφυρες που εκτείνονται στο Bright Angel Creek καταστράφηκαν, δήλωσαν αξιωματούχοι, και ο ποταμός Κολοράντο είναι κλειστός για την κυκλοφορία του ποταμού μέχρι νεωτέρας, καθώς μεταλλικές κατασκευές και συντρίμμια εισέρχονται στον ποταμό.
Περίπου μισή ίντσα έως 1 ίντσα (1-2,5 εκατοστά) βροχής έπεσε μέσα σε περίπου 30 λεπτά στη βραχώδη περιοχή όπου υπάρχει μια απότομη πτώση του υψομέτρου, είπε στο Associated Press ο Τζάστιν Τζόντροου, μετεωρολόγος της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας στο Φλάγκσταφ.
«Το μεγαλύτερο μέρος του έφυγε αμέσως», είπε ο Τζόντροου.
Είπε ότι η πλημμύρα σημειώθηκε στη βόρεια πλευρά του Γκραντ Κάνυον, όπου το Bright Angel Creek έρχεται από το North Rim μέχρι τον ποταμό Κολοράντο, πέφτοντας περίπου 6.000 πόδια (1.800 μέτρα).
Περισσότερες βροχές και καταιγίδες είναι πιθανές στην περιοχή τη Δευτέρα.
