Ο πρώτος μαύρος ολυμπιονίκης της Βρετανίας, Χάρι Έντουαρντ, πρόκειται να εισαχθεί στο Hall of Fame του Αθλητισμού της Αγγλίας. Ο Έντουαρντ θα ενωθεί με τους Μο Φάρα, την πρώην σπρίντερ Sonia Lannaman και τη βραβευμένη με μετάλλιο εμπόδιο Shirley Strong, οι οποίοι θα τιμηθούν όλοι σε μια τελετή στο Μπέρμιγχαμ τον Νοέμβριο. Η αναφορά του Έντουαρντ περιλαμβάνει το αφιέρωμα: «Αληθινός πολίτης του κόσμου και πρωτοπόρος του βρετανικού αθλητισμού, η England Athletics είναι περήφανη και ταπεινωμένη που εισάγει τον πρώτο μαύρο Ολυμπιονίκη της Βρετανίας στο Hall of Fame».
Ο Έντουαρντ ήταν μέχρι τα τελευταία χρόνια ένας ξεχασμένος ήρωας της δεκαετίας του 1920, μια δεκαετία που τον είδε να κέρδισε δύο χάλκινα μετάλλια, στα 100 και στα 200 μέτρα, στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αμβέρσας το 1920. Ήταν επίσης τρεις φορές πρωταθλητής ΑΑΑ 100 και 220 γιάρδων και κέρδισε τα πρωταθλήματα 100, 220 και 440 γιάρδων ΑΑΑ το 1922, μέσα σε μία ώρα. Ο βασιλιάς Γεώργιος Ε’ κατέβηκε από την κερκίδα για να τον συγχαρεί προσωπικά.
Λίγο αργότερα μετανάστευσε στις ΗΠΑ και εξαφανίστηκε από τα μάτια. Όταν πέθανε το 1973, ούτε μία βρετανική εφημερίδα δεν δημοσίευσε γραμμή για να σηματοδοτήσει το θάνατό του.
Γεννημένος και μεγαλωμένος στο Βερολίνο, δημιουργούσε μια πολλά υποσχόμενη καριέρα ως έφηβος σπρίντερ όταν ξεκίνησε ο πρώτος παγκόσμιος πόλεμος. Ο πατέρας του καταγόταν από τη βρετανική αποικία της Δομινίκας, έτσι ο Έντουαρντ συνελήφθη και φυλακίστηκε. Μετά τον πόλεμο πήγε στο Λονδίνο, εντάχθηκε στο Polytechnic Harriers και έτρεξε για τη Βρετανία στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Ο Χάρολντ Άμπραχαμς, ο Βρετανός σπρίντερ που απαθανατίστηκε στο Chariots of Fire, τον θεωρούσε ως έναν από τους μεγαλύτερους σπρίντερ που είδε ποτέ. Δεν τον κέρδισε ποτέ.
Μετά τη μετανάστευση του Έντουαρντ το 1923, αφιέρωσε τη ζωή του στον αγώνα για τα πολιτικά δικαιώματα και στην ηγεσία διεθνών προγραμμάτων για τη βοήθεια προσφύγων και ανάδοχων παιδιών. Είχε γράψει μια εξαιρετική αυτοβιογραφία, με τίτλο Όταν πέρασα το άγαλμα της ελευθερίας έγινα μαύρος, αλλά δεν κατάφερε να βρει εκδότη. Καθόταν αδιάβαστο σε ένα κουτί σε ένα αρχείο της Νέας Ορλεάνης, ανάμεσα στα μετάλλια, τις φωτογραφίες, τα λευκώματα και τις επιστολές του, έως ότου ανακαλύφθηκε και δημοσιεύτηκε το 2024 – φτιάχνοντας τη σύντομη λίστα του William Hill Sports Book of the Year. Το επόμενο έτος, η English Heritage σχεδιάζει να στήσει μια μπλε πλακέτα στο παλιό του σπίτι στο Λονδίνο κοντά στο σταθμό Euston.
Η Farah, η πιο επιτυχημένη αθλήτρια όλων των εποχών της Βρετανίας, είναι μεταξύ των άλλων φετινών εισακτέων στο Hall of Fame. Η γεννημένη στο Μπέρμιγχαμ Λάναμαν ήταν η κορυφαία σπρίντερ της Βρετανίας της δεκαετίας του 1970 και φαβορί για μετάλλια στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Μόντρεαλ το 1976, προτού ο τραυματισμός της εξαφανίσει τις πιθανότητές της. Κέρδισε χρυσό στα 100 μέτρα στους Αγώνες της Κοινοπολιτείας το 1978 και χάλκινο στα 4×100 μέτρα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1980. Ο Στρονγκ κέρδισε το ασημένιο στα 100 μέτρα με εμπόδια στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1984, έχοντας κερδίσει το χρυσό της Κοινοπολιτείας το 1982.
Οι τρεις άλλοι τρεις εισαχθέντες είναι ο νικητής του τριπλού χρυσού Παραολυμπιακού μεταλλίου Stephen Miller, ο οποίος ίδρυσε επίσης τον οργανισμό SMILE Through Sport για να ενθαρρύνει τα άτομα με αναπηρία να συμμετάσχουν στον αθλητισμό, ο προπονητής Mike Holmes, ο οποίος καθοδήγησε την πρώιμη καριέρα της Katarina Johnson-Thompson και ο φωτογράφος Mark Shearman, συμμετείχε σε μεγάλες δεκαετίες στίβου.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Εισιτήρια είναι διαθέσιμα για το δείπνο του England Athletics Hall of Fame και την απονομή βραβείωνστο ξενοδοχείο Hilton Metropole, Μπέρμιγχαμ, το Σάββατο 21 Νοεμβρίου. Επισκεφτείτε το eventbrite.co.uk/e/england-athletics-hall-of-fame-and-awards-evening-2026-tickets-1983450136752
