Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ υπερασπίστηκαν την Τρίτη μια εξαιρετικά επίμαχη συμφωνία που δίνει στις ΗΠΑ τον έλεγχο ενός σημαντικού μέρους των αποθεμάτων πετρελαίου της Βενεζουέλας, υποστηρίζοντας ότι η σαρωτική συμφωνία θα βοηθούσε στη σταθεροποίηση και την ανοικοδόμηση της δημοκρατίας στην κατεστραμμένη χώρα της Νότιας Αμερικής, δίνοντας παράλληλα στην Ουάσιγκτον ζωτική πρόσβαση σε στρατηγικά αποθέματα αργού.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε μια «ρηξικέλευθη» συμφωνία που θα έδινε στην «πλειοψηφία» των ΗΠΑ τον έλεγχο των 65 δισεκατομμυρίων βαρελιών – περίπου το ένα πέμπτο – των αποθεμάτων πετρελαίου της Βενεζουέλας.
Την Τρίτη, Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστήριξαν ότι η συμφωνία θα δημιουργήσει μια σταθερή οικονομική πλατφόρμα για την αποκατάσταση της δημοκρατίας της Βενεζουέλας μετά από σχεδόν τρεις δεκαετίες αυταρχικής διακυβέρνησης υπό τον πρώην πρόεδρο Νικολά Μαδούρο και τον προκάτοχό του Ούγκο Τσάβες. Ωστόσο, το σύμφωνο, που συνήφθη μετά από μήνες μυστικών συνομιλιών, έχει προκαλέσει οργή στην αντιπολίτευση της Βενεζουέλας, που είναι ήδη εξαγριωμένη επειδή η δημοκρατία δεν έχει ακόμη επιστρέψει στη χώρα οκτώ μήνες μετά την απομάκρυνση του Μαδούρο από τις ειδικές δυνάμεις των ΗΠΑ.
«Κληρονομούν μια κυβέρνηση που παράγει έσοδα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανοικοδόμηση αυτής της χώρας», δήλωσε Αμερικανός αξιωματούχος κατά τη διάρκεια τηλεδιάσκεψης με δημοσιογράφους την Τρίτη.
Σύμφωνα με ενημερωτικό δελτίο του Λευκού Οίκου που δόθηκε στη δημοσιότητα τη Δευτέρα, η συμφωνία παραχώρησε στην υποστηριζόμενη από τις ΗΠΑ 100 χρόνια «δικαιώματα σε 17 κοιτάσματα πετρελαίου» στην υποστηριζόμενη από τις ΗΠΑ North American Blue Energy Partners (Nabep) «τη μεγαλύτερη συμφωνία πετρελαίου στην παγκόσμια ιστορία».
Την Τρίτη, ανέφερε ότι το να επιτραπεί στη Nabep, η οποία ανήκει στον αμφιλεγόμενο Βενεζουελανό επιχειρηματία Alejandro Betancourt, να αναλάβει ένα κοίτασμα πετρελαίου, θα παρείχε κεφάλαιο για την «ταχεία αύξηση της παραγωγής».
«Αυτό με τη σειρά του θα δημιουργήσει έσοδα από δικαιώματα για την κυβέρνηση – αρχικά, την προσωρινή κυβέρνηση προς το παρόν – αλλά τελικά για τη δημοκρατία, για τη δημοκρατικά εκλεγμένη κυβέρνηση», είπε ο αξιωματούχος.
«Μπορούμε να παραδώσουμε μια πιο σταθερή Βενεζουέλα. Αλλά ανεξάρτητα από το τι, μια δημοκρατικά εκλεγμένη Βενεζουέλα θα εξακολουθεί να αντιμετωπίζει προκλήσεις μετά από 20 κάπως χρόνια από την καταστροφή του Chavismo [the leftist ideology promoted by Chávez] και ο Μαδούρο μετά τη διάλυση της χώρας από μέσα προς τα έξω, και πρέπει να ξαναχτιστεί.
“Αυτό θα πάρει χρόνο. Δεν αντιστρέφετε 20 χρόνια διαφθοράς, 20 χρόνια κλεπτοκρατίας, 20 χρόνια χωρίς δημοκρατία, χωρίς ελευθερία.
Η αιτιολόγηση για την εξαγορά 17 κοιτασμάτων πετρελαίου που ελέγχονταν προηγουμένως από κινεζικές και ρωσικές εταιρείες ήρθε καθώς ο Τραμπ συναντήθηκε με στελέχη διυλιστηρίων πετρελαίου για να συζητήσουν τρόπους μετατροπής του αργού σε βενζίνη και μείωσης των τιμών για τους αυτοκινητιστές στις αντλίες.
Ο Κρις Ράιτ, ο υπουργός Ενέργειας, επρόκειτο να πετάξει στο Καράκας, την πρωτεύουσα της Βενεζουέλας, την Τρίτη για να δώσει συνέχεια στη συμφωνία της περασμένης εβδομάδας, την οποία ο Τραμπ χαιρέτισε ως «μια ιστορική συναλλαγή» για την πλήρωση των στρατηγικών αποθεμάτων πετρελαίου των ΗΠΑ.
Η συμφωνία για το πετρέλαιο έλαβε πρόσθετο επείγοντα χαρακτήρα από την απόφαση του Τραμπ να πάει σε πόλεμο με το Ιράν τον περασμένο Φεβρουάριο, η οποία προκάλεσε τις τιμές των καυσίμων να εκτοξευθούν μετά τα αντίποινα των ιρανικών δυνάμεων κλείνοντας το στενό του Ορμούζ, στο παρελθόν δίοδο για το 20% των παγκόσμιων αποθεμάτων πετρελαίου. Οι τιμές της βενζίνης τώρα κατά μέσο όρο περίπου 4,10 δολάρια το γαλόνι σε σύγκριση με κάτω από 3 δολάρια πριν από την έναρξη του πολέμου.
Οι αυξημένες τιμές της βενζίνης έχουν εισχωρήσει στην υπόλοιπη οικονομία και οδήγησαν σε σημαντικές μειώσεις στη δημοτικότητα του Τραμπ, με τις δημοσκοπήσεις να δείχνουν ότι η πλειοψηφία των ψηφοφόρων αποδοκιμάζει τον χειρισμό του στον πόλεμο και την οικονομία.
Οι οικονομικές προοπτικές αποτέλεσαν το φόντο της πετρελαϊκής συμφωνίας με τη Βενεζουέλα, που ανακοινώθηκε για πρώτη φορά την περασμένη Παρασκευή.
Η συμφωνία υποστηρίχθηκε από την Εθνοσυνέλευση της Βενεζουέλας –στην οποία κυριαρχεί το κυβερνών Ενωμένο Σοσιαλιστικό Κόμμα — την Τρίτη, αφού ο πρόεδρος της χώρας, Ντέλσι Ροντρίγκεζ, την υπερασπίστηκε το Σαββατοκύριακο.
«Τα οφέλη είναι ατελείωτα», υποστήριξε ο Ροντρίγκες, πρώην αντιπρόεδρος τον οποίο υποστήριξε ο Τραμπ αφού διέταξε τη σύλληψη του Μαδούρο.
Οι επικριτές της αντιπολίτευσης έχουν παραπονεθεί ότι η κυβέρνηση Τραμπ δεν έχει κάνει καμία προσπάθεια να προωθήσει τη δημοκρατία ή να διοργανώσει νέες εκλογές από τότε που ο Μαδούρο συνελήφθη από τις αμερικανικές δυνάμεις και μεταφέρθηκε στη Νέα Υόρκη για να αντιμετωπίσει ποινικές διώξεις μετά από επιδρομή στην κατοικία του στο Καράκας τον Ιανουάριο.
Αντίθετα, ο Λευκός Οίκος επέλεξε να συνεργαστεί με τον Ροντρίγκεζ, τον πρώην αντιπρόεδρο του Μαδούρο, παρά την προηγούμενη φωνητική εχθρότητά της προς τις ΗΠΑ και τους προηγούμενους ρόλους σε καταστολές κατά της αντιπολίτευσης σε ένα καθεστώς που η Ουάσιγκτον πιστεύει ότι έκλεψε τις πρόσφατες εκλογές.
Ο αξιωματούχος είπε ότι οι συνομιλίες μεταξύ της κυβέρνησης της Βενεζουέλας και της αντιπολίτευσης πρόκειται να επαναληφθούν αργότερα αυτό το μήνα. «Το τελευταίο πράγμα που θέλουμε να δούμε είναι μια νέα δημοκρατικά εκλεγμένη κυβέρνηση να κληρονομήσει μια χώρα σε κρίση», είπε.
Ο Joseph Gedeon συνέβαλε στην αναφορά
