Τη κλίμακα του πόνου στην αρχή απειλεί να σε κάνει να μουδιάσεις. Το ντοκιμαντέρ Κλεμμένα Μωρά διάρκειας 90 λεπτών είναι τόσο ανένδοτο όσο και αντιαισθητικό και ξεκινά με μια φαλακρή δήλωση επαληθευμένου γεγονότος: «Μεταξύ 1949 και 1976 περισσότερες από 250.000 ανύπαντρες μητέρες στο Ηνωμένο Βασίλειο αναγκάστηκαν να παραδώσουν τα νεογέννητα μωρά τους, με τη βοήθεια της πολιτείας για υιοθεσία με κάθε τρόπο. ιδρύματα. Αυτά τα ιδρύματα διαχειρίζονταν, ή ασχολούνταν με το τρέξιμο, τα σπίτια μητέρων και βρεφών στα οποία εξορίστηκαν τα κορίτσια και οι νεαρές γυναίκες («Δεν αναγνωρίζουν γρήγορα τον εαυτό τους ως αμαρτωλό», σημειώνει μια αναφορά για τους τρόφιμους τους), μαζί με τις αυτοαποκαλούμενες κοινωνίες ηθικής πρόνοιας και το NHS.
Τα στατιστικά είναι τρομακτικά. Οι λεπτομέρειες είναι χειρότερες. Μερικές από τις γυναίκες των οποίων οι ιστορίες αφηγούνται στην ταινία έμειναν έγκυες από φίλους. Μερικοί ήταν θύματα βιασμού. Η Joan Chambers ήταν 14 ετών όταν μια δασκάλα την πήγε βόλτα στο δάσος. «Τον εμπιστευόμουν, τον εμπιστεύτηκα πραγματικά» Το μόνο που θυμάμαι ήταν ο πόνος. Ειλικρινά δεν ήξερα τι συνέβαινε.â€
Η Ann Keen ήταν 17 ετών όταν πήγε ραντεβού με έναν πωλητή από το εργοστάσιο στο οποίο δούλευε. «Στη σημερινή θητεία», λέει διστακτικά, «ήταν χωρίς συγκατάθεση. Δεν θα μπορούσατε να το πείτε αυτό στη δεκαετία του ’60. Οι γιατροί και οι νοσοκόμες αρνήθηκαν να μιλήσουν στην Keen ενώ βρισκόταν στον τοκετό και αρνήθηκαν την ανακούφιση από τον πόνο της – συμπεριλαμβανομένης της ραφής μετά τη γέννα – για να “το θυμάται και να μην είναι ξανά κακό κορίτσι”. Το μωρό της αφαιρέθηκε οκτώ μέρες αργότερα. «Και δεν θα τον ξαναδείς», της είπε χαρούμενα μια μαία, προτού βάλει την έφηβη σε μπάνιο και αρχίσει να σφίγγει το στήθος της: «Βγάζω το γάλα. Δεν θα το χρειαστείτε αυτό.â€
Η Chambers έδωσε στοιχεία στη δίκη του δασκάλου της όταν ήταν σχεδόν οκτώ μηνών έγκυος. «Τα παιδιά είναι τόσο ικανά να φτιάχνουν ταραξίες και κακές εφευρέσεις», συμβούλεψε ο δικαστής την κριτική επιτροπή. «Δεν θα επιτρέψετε στη συμπάθεια για το κορίτσι να θολώσει την κρίση σας». Ο δάσκαλος κρίθηκε αθώος. Κατά τη διάρκεια της γέννας ήταν «απολύτως κομματιασμένη». Το μωρό της το πήραν τρεις εβδομάδες αργότερα και της είπαν να πάει να βγάλει το κρεβάτι από την κούνια του, έτοιμο για την επόμενη.
Η απανθρωποποίηση, η σκληρότητα είναι ανεξιχνίαστη και η ταινία αφήνει τον θεατή να καθίσει και να παλέψει με τα συσσωρευμένα αινίγματα. Το να λέμε ότι είναι αποτέλεσμα διαφορετικών συμπεριφορών είναι απλώς να σπρώχνουμε τη σύγχυση πίσω σε ένα στάδιο: πώς θα μπορούσαν αυτοί, εμείς, οποιοσδήποτε να προνομίσει τη σημασία του γάμου έναντι του δικαιώματος μιας μητέρας να κρατήσει το παιδί της; Πώς θα μπορούσε η τάξη -και ήταν τα μωρά των νέων γυναικών της εργατικής τάξης που δίνονταν σε ζευγάρια της μεσαίας τάξης- να είναι τόσο εκτυφλωτικός παράγοντας; Πώς θα μπορούσε η θρησκευτική πίστη να έχει τέτοια ασφυξία σε μια κοινωνία που η τιμωρία που τροφοδοτείται από την οργή θα μπορούσε να επιβληθεί σε γυναίκες με μόλις ένα μουρμουρητό μομφής; πώς θα μπορούσαν να αντιμετωπίζονται τα μωρά σαν εμπόρευμα;
Αλλά έτσι έγινε, και ο κοινωνικός ιστορικός Δρ Μάικλ Λάμπερτ έχει τα αποδεικτικά στοιχεία, τα οποία θα χρησιμοποιηθούν μαζί με τις μαρτυρίες των γυναικών όταν η δημοσιογράφος της Sunday Post, Μάριον Σκοτ, έσκασε την ιστορία του σκανδάλου μετά από μακρά έρευνα. Συγκεντρώθηκε με κόπο από χιλιάδες δημοτικά και κρατικά αρχεία σχετικά με τις υιοθεσίες, από αναφορές από σπίτια μητέρων και βρεφών πάνω κάτω στη γη, είναι, λέει, «απόδειξη ενός συστήματος που έχει σχεδιαστεί για να προμηθεύει βρέφη». Είναι επίσης απτή απόδειξη αυτού που μας είπαν οι γυναικείες ιστορίες: ότι σε κάθε επίπεδο, γραμμένο μέσα από την εθνική ψυχή σαν δηλητηριώδη γράμματα μέσα από ένα ξύλο βράχου, ήταν η ιδέα ότι οι γυναίκες είναι κατώτερα όντα και ότι οι «πεσμένες» γυναίκες είναι το λιγότερο από όλα.
Η Marion McMillan, της οποίας ο μικτός γιος έμεινε μαζί της για εννέα μήνες επειδή οι περισσότερες οικογένειες ήθελαν λευκά μωρά («Χωρίς φακίδες» ήταν ο περαιτέρω όρος ενός ζευγαριού), έχει περάσει 20 χρόνια υποστηρίζοντας μητέρες σαν αυτήν και κάνοντας εκστρατεία για συγγνώμη από την κυβέρνηση. Η Nicola Sturgeon προμήθευσε ένα από την πατρίδα του McMillan, τη Σκωτία το 2023, και ο Keir Starmer ακολούθησε το ίδιο φέτος. Οι γυναίκες το μιλούν ως απελευθέρωση από τη ντροπή που τις κυνηγάει εδώ και δεκαετίες. Και πάλι, τα δεινά που επισκέφθηκαν όλοι τους φαίνονται ανυπολόγιστα.
Ο νόμος περί υιοθεσίας άλλαξε μετά το 1976 και έβαλε τέλος -ή αρχή ενός τέλους- στην γκρίζα και κρυφή αγορά μωρών από νεαρές, ανύπαντρες, φτωχότερες γυναίκες έως εύπορα μεγαλύτερα ζευγάρια. Η διακοπή της παροχής αντισύλληψης φαίνεται να ήταν ένας πιο άμεσος παράγοντας από την αλλαγή νοοτροπιών, αλλά το μυαλό χρειάζεται πάντα περισσότερο χρόνο από το σώμα για να ανταποκριθεί στην αλλαγή. Το αν αισθάνεστε ότι η γραφή στο βράχο διαβάζεται πραγματικά διαφορετικά σήμερα – εξετάζοντας στατιστικά στοιχεία βιασμού, κρατική παραμέληση και υποχρηματοδότηση των γυναικείων υπηρεσιών, συνενοχή των αρχών στην αγνόηση των συμμοριών καλλωπιστών και αρπακτικών τις τελευταίες δεκαετίες – εξαρτάται από εσάς.
