ΜΠάνω από 2.000 πτήσεις ακυρώθηκαν μετά από βλάβη του συστήματος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας που έχει προκαλέσει χάος στα αεροδρόμια σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο. Ο Nats, ο πάροχος ελέγχου εναέριας κυκλοφορίας, διόρθωσε το πρόβλημα μέσα σε λίγες ώρες την Τρίτη, αλλά εκατοντάδες χιλιάδες επιβάτες επλήγησαν από περαιτέρω καθυστερήσεις και ακυρώσεις την Τετάρτη.
Ο Μάρτιν Ρολφ, ο διευθύνων σύμβουλος της Nats, έλαβε μια εβδομάδα προθεσμία για να αναφέρει τους λόγους της τεχνικής βλάβης.
Οι άνθρωποι που επλήγησαν από τη διαταραχή μίλησαν για την απογοήτευσή τους κατά τη διάρκεια των δύο ημερών του χάους – από τις ώρες που πέρασαν κολλημένοι σε αεροπλάνα που περιμένουν να απογειωθούν, μέχρι τη νύχτα στον ύπνο στο πάτωμα του αεροδρομίου Χίθροου. Ακολουθούν μερικές από τις εμπειρίες τους:
«Οι άνθρωποι κοιμόντουσαν σε κάθε ρεζέρβα δαπέδου»
Ο Ντάνιελ Γκάρικ, 32 ετών, μηχανικός λογισμικού, επρόκειτο να φύγει από το Χίθροου με πτήση προς το Όστιν του Τέξας την Τρίτη. Αφού περιμέναμε για επτά ώρες στην άσφαλτο, «απελευθερωθήκαμε από το αεροπλάνο μόνο για να βρούμε το Χίθροου σε απόλυτο χάος», λέει.
“Οι αποσκευές μου χάθηκαν και οι υπάλληλοι της British Airways δεν βρέθηκαν πουθενά. Ο κόσμος κοιμόταν σε κάθε ρεζέρβα δαπέδου, στις αφίξεις και στην ασφάλεια.â€
Η παραλαβή των αποσκευών ήταν «πανδαιμόνιο», λέει. “Όλες οι οθόνες μόλις είπαν ότι ήταν κλειστό. Δεν μπορούσες να καταλάβεις πού έπρεπε να είναι οι αποσκευές σου.
«Βρήκα μερικούς άλλους Τεξανούς να επιστρέφουν στο Ώστιν με την πτήση μας. Κάποιος είχε μια ετικέτα αέρα στις αποσκευές του και καταλάβαμε ότι οι τσάντες ήταν ακόμα στο αεροπλάνο. Τελικά, υπήρξε κάποια ανακοίνωση όπου μας είπαν ότι δεν θα τελείωναν να πάρουν όλες τις τσάντες από τα αεροπλάνα απόψε, οπότε θα πρέπει απλώς να φύγουμε. Τη στιγμή που γράφονταν αυτά τα στοιχεία, ο Garrick δεν είχε ακόμη ανακτήσει την θήκη του με ρούχα αξίας μιας εβδομάδας.
Η αεροπορική εταιρεία του Garrick, British Airways, έστειλε μαζική συγγνώμη μέσω email περίπου στις 21:00 την Τρίτη. “Στη συνέχεια, στην εφαρμογή, μου έκανε ξανά κράτηση για αυριανή πτήση [Thursday] πρωί, 48 ώρες μετά την πρώτη μου πτήση. Ευτυχώς μένω με έναν φίλο ενός φίλου στο Surrey. Ήταν πάνω από £ 100 μόνο για το Uber εδώ.â€
«Μας αφήσαμε στην τύχη μας»
Η Melanie Thompson, 71, μια διεπιστημονική καλλιτέχνις, βρισκόταν σε μια πτήση 14 ωρών επιστρέφοντας από την παράστασή της σε ένα φεστιβάλ μικτών μέσων με τον γιο της στο Τόκιο την Τρίτη, όταν της είπαν ότι η πτήση δεν θα προσγειωθεί στο Λονδίνο. «Ήμασταν εξαντλημένοι. Περίπου 40 λεπτά πριν φτάσουμε, ο πιλότος είπε πολύ ευγενικά: «Λόγω προβλημάτων πληροφορικής και διαταραχών στο Χίθροου, θα πρέπει να εκτραπούμε προς το Εδιμβούργο».
“Επικράτησε μεγάλη σιωπή. Περίπου 20 λεπτά αργότερα, είπε: «Ελπίζαμε ότι θα μπορούσαμε να ανεφοδιάζουμε με καύσιμα και μετά να σας μεταφέρουμε στο Χίθροου. Αλλά δεν μπορούμε να το κάνουμε αυτό, οπότε θα θέλαμε να μείνετε στο Εδιμβούργο απόψε ». Μετά αφεθήκαμε στην τύχη μας να βρούμε ταξίδι και διαμονή για τη νύχτα.
“Βρεθήκαμε ξαφνικά στο Εδιμβούργο χωρίς πού να μείνουμε γιατί όλα τα ξενοδοχεία και τα Airbnbs είχαν γεμίσει.
«Επιτέλους βρήκαμε ένα διαμέρισμα για £ 500, πληρώσαμε το ταξί για να φτάσουμε εκεί και μείναμε εκεί χθες το βράδυ».
Η Thompson μίλησε στον Guardian στο ταξίδι της με το τρένο από το Εδιμβούργο στο Λονδίνο, καθώς δεν υπήρχαν διαθέσιμες πτήσεις την Τετάρτη.
«Είναι καφκικό»
Ο Thomas Reilly, 55 ετών, επρόκειτο να πετάξει με το BA από το Μαρακές στο Gatwick την Τρίτη και στη συνέχεια στη Μασσαλία, όπου ζει και εργάζεται ως ελεύθερος επαγγελματίας γεωπολιτικός σύμβουλος. Μόνο όταν έφτασε στο αεροδρόμιο του είπαν ότι η πτήση του ακυρώθηκε.
«Αυτή τη στιγμή είμαι κολλημένος στο Μαρόκο», λέει ο Reilly. “Δεν έλαβα καμία πληροφορία από την BA σχετικά με τη διακοπή πριν φτάσω στο αεροδρόμιο.â€
Λέει ότι, μια φορά στο αεροδρόμιο, το προσωπικό BA ήταν εξυπηρετικό και ευγενικό, αλλά δεν του έμεινε άλλη επιλογή από το να κλείσει ένα ξενοδοχείο για να μείνει δύο επιπλέον νύχτες στο Μαρακές – με δικά του έξοδα. (Το προσωπικό του BA στο αεροδρόμιο του είπε ότι μπορούσε να «πληρώσει και να διεκδικήσει» τα έξοδα του ξενοδοχείου του.)
Προσπαθούσε να αναδιοργανώσει το ταξίδι του, προσπαθώντας να ακυρώσει με την BA και να πετάξει απευθείας στο Μαρακές μέσω διαφορετικής αεροπορικής εταιρείας.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Λέει: «Ο πάροχος εξυπηρέτησης πελατών της BA δεν δέχεται κλήσεις καθώς «οι γραμμές είναι πολύ απασχολημένες». Δεν υπάρχει διεύθυνση email. Και το chatbot τους δεν μπορεί να βοηθήσει. Είναι καφκικό.â€
Ο Ράιλι λέει ότι έχει επεξεργαστεί «εναλλακτικές ταξιδιωτικές διευθετήσεις, δηλαδή να πετάξει απευθείας από το Μαρακές στη Μασσαλία την Πέμπτη 10 Σεπτεμβρίου», αλλά ήθελε να συμφωνήσει πρώτα «την επιστροφή χρημάτων του πριν ξοδέψει περισσότερα χρήματα για την πτήση αντικατάστασης».
Όταν ο Reilly πήγε σε κάποιον στο BA, λέει ότι η αεροπορική εταιρεία του είπε ότι «δεν θα επέστρεφαν το εισιτήριο Heathrow-Marseille». «Είναι παράλογο», προσθέτει ο Ράιλι.
Εκπρόσωπος της British Airways δήλωσε: «Από χθες, έχουμε κάνει εκ νέου κράτηση σε περισσότερους από 60.000 πελάτες για να ταξιδέψουν με εναλλακτικές πτήσεις, μεταφέροντάς τους στους προορισμούς τους όσο πιο γρήγορα μπορούμε. Σήμερα, μπορέσαμε να λειτουργήσουμε σχεδόν το 80% του προγράμματός μας σε ολόκληρο το δίκτυό μας.
“Γνωρίζουμε ότι αυτή ήταν μια πολύ προκλητική και απογοητευτική περίοδος για τους πελάτες μας και λυπούμαστε απίστευτα για την εμπειρία που έζησαν εξαιτίας ενός ζητήματος που ήταν εντελώς εκτός ελέγχου μας.â€
«Έχουμε χάσει και δύο μέρες από το ταξίδι μας»
Ο Keith Sessions, 74 ετών, ένας μηχανικός υπολογιστών από το Cobham του Surrey, και η σύζυγός του επρόκειτο να πετάξουν από το Heathrow στην Ταϊτή μέσω LA την Τρίτη με μια στάση πέντε ωρών στο αεροδρόμιο του LAX.
Για το πρώτο σκέλος του ταξιδιού τους, επρόκειτο να πετάξουν με την Virgin, αλλά μόλις μπήκαν στο αεροπλάνο ήταν σαφές ότι υπήρχαν προβλήματα.
Λέει ότι ο πιλότος τους ενημέρωσε ότι υπήρχαν καθυστερήσεις. Πεντέμισι ώρες αργότερα, με το αεροπλάνο ακόμα στην άσφαλτο, ο πιλότος ανακοίνωσε ότι η πτήση ακυρώθηκε.
Ο Sessions λέει ότι δεν τους προσφέρθηκε ένα γεύμα εκείνη την περίοδο, «μόνο νερό, αναψυκτικά και ευγενικά σνακ».
Το ζευγάρι αποφάσισε να επιστρέψει στο σπίτι του με ταξί και οι πτήσεις τους επανακρατήθηκαν αυτόματα. Τώρα θα πετάξουν την Πέμπτη με ενδιάμεση στάση στο αεροδρόμιο του LAX. Θα φτάσουν στην Ταϊτή στις 5.30 το πρωί της Παρασκευής.
«Η 11ωρη ενδιάμεση στάση δεν είναι ιδανική», λέει ο Sessions. “Χάσαμε επίσης δύο ημέρες από το ταξίδι μας και χρειάστηκε να ξοδέψουμε επιπλέον £ 340 όταν λάβετε υπόψη επιπλέον ταξί από και προς το αεροδρόμιο και το κόστος για την κράτηση θέσης στην πτήση μας. Η επικοινωνία από τη Virgin ήταν πολύ κακή, διαβολική.â€
Ένας εκπρόσωπος της Virgin Atlantic είπε: «Θα θέλαμε να ζητήσουμε ειλικρινά συγγνώμη από τους πελάτες μας για την εκτεταμένη αναστάτωση … Γνωρίζουμε πόσο απογοητευτικές μπορεί να είναι οι καθυστερήσεις και οι αλλαγές στα ταξιδιωτικά σχέδια και εκτιμούμε την υπομονή των πελατών μας».
