Η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου αναπτύχθηκε τον Ιούλιο, καθώς η ταχεία επέκταση της τεχνητής νοημοσύνης φάνηκε να αντισταθμίζει την οικονομική ζημιά από τον πόλεμο στο Ιράν, ως μια ευπρόσδεκτη ώθηση για τον John Healey.
Τα στοιχεία της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας (ONS) έδειξαν αιφνιδιαστική αύξηση 0,4% στο Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν (ΑΕΠ), σε σύγκριση με αύξηση 0,3% τον Ιούνιο. Οι οικονομολόγοι της πόλης είχαν προβλέψει μηδενική ανάπτυξη.
Τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι η οικονομία συνέχισε να είναι εύρωστη παρά τις επιπτώσεις από τον πόλεμο στο Ιράν, που αύξησε το ενεργειακό κόστος και οδήγησε σε υψηλότερα επιτόκια από τα αναμενόμενα στην αρχή του έτους.
Η ONS ανέφερε ότι η επέκταση τον Ιούλιο οφείλεται στην ανάπτυξη 0,4% στον τομέα των υπηρεσιών, ιδιαίτερα των υπηρεσιών διαχείρισης, και του προγραμματισμού υπολογιστών και της παροχής συμβουλών. Στον τελευταίο τομέα, ανέφερε: «Πολλές από τις επιχειρήσεις που αναφέρουν τον μεγαλύτερο κύκλο εργασιών τον Ιούλιο του 2026 εμπλέκονται σε δραστηριότητες που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη και το cloud computing».
Ο Μάρτιν Μπεκ, επικεφαλής οικονομολόγος στο WPI Strategy, δήλωσε: «Σε μια εποχή που πολλά παραδοσιακά μέρη της οικονομίας παραμένουν υποτονικά, αυτό ακριβώς είναι το είδος των δαπανών για την ενίσχυση της παραγωγικότητας που χρειάζεται το Ηνωμένο Βασίλειο».
Ο επικεφαλής οικονομολόγος της PWC, Barret Kupelian, δήλωσε: «Η τεχνητή νοημοσύνη συνεχίζει να έχει αποτυπώματα σε ολόκληρη την οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου, με τομείς που εκτίθενται σε τεχνητή νοημοσύνη – επαγγελματικές υπηρεσίες, τεχνολογία πληροφοριών, διοικητικές υπηρεσίες – να καταγράφουν ισχυρή ανάπτυξη.»
Το ONS ανέφερε ότι η βιομηχανική παραγωγή αυξήθηκε επίσης τον Ιούλιο, κατά 0,2%, με την αύξηση της μεταποιητικής παραγωγής να αντισταθμίζει τις μειώσεις στην εξόρυξη και την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας και φυσικού αερίου.
Κατά τη διάρκεια των τριών μηνών έως τον Ιούλιο – μια περίοδο που η ONS λέει ότι είναι πιο αντιπροσωπευτική των οικονομικών συνθηκών – η αύξηση του ΑΕΠ ήταν επίσης 0,4%, με τον ίδιο ρυθμό όπως και τους τρεις μήνες έως τον Ιούνιο.
Ο Sanjay Raja, επικεφαλής οικονομολόγος του Ηνωμένου Βασιλείου στη Deutsche Bank, δήλωσε: «Η ιστορία ανάπτυξης του Ηνωμένου Βασιλείου γίνεται όλο και πιο δύσκολο να αγνοηθεί. Τα νοικοκυριά και οι επιχειρήσεις εξακολουθούν να ξοδεύουν – παρά το εκτυλισσόμενο ενεργειακό σοκ που επηρεάζει τα διαθέσιμα εισοδήματα.
Η συνεχιζόμενη ισχύς της οικονομίας είναι καλά νέα για τον Healey, τον καγκελάριο, καθώς προετοιμάζεται για τον πρώτο του προϋπολογισμό στις 28 Οκτωβρίου, αν και οι ειδικοί έχουν προειδοποιήσει ότι η μακροπρόθεσμη εικόνα για την οικονομία είναι λιγότερο θετική.
Ο Healey είπε: «Η οικονομία της Βρετανίας επιδεικνύει μια ευπρόσδεκτη ανθεκτικότητα, παρά τη σοβαρή παγκόσμια αβεβαιότητα. Η ανάπτυξή μας, αν και ακόμα εύθραυστη, ήταν η ταχύτερη στο G7 το πρώτο εξάμηνο του έτους. Όμως, η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή έχει αντίκτυπο εδώ στο σπίτι – από το κόστος του εβδομαδιαίου οικογενειακού καταστήματος μέχρι το κόστος του κρατικού δανεισμού.
Οι οικονομολόγοι φοβούνται ότι η τελευταία άνοδος της παγκόσμιας τιμής του πετρελαίου –σε πολύ πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι– είναι πιθανό να πυροδοτήσει υψηλότερο πληθωρισμό παγκοσμίως, προκαλώντας αύξηση του κόστους δανεισμού.
Τα υψηλότερα επιτόκια για το χρέος του Ηνωμένου Βασιλείου αναμένεται να έχουν εξαφανίσει τουλάχιστον το μισό από τα 24 δισ. £ που είχε δημιουργήσει ο προκάτοχος του Healey ενάντια στους δημοσιονομικούς κανόνες – ενδεχομένως να τον αναγκάσουν να αυξήσει τους φόρους ή να μειώσει τις δαπάνες στον προϋπολογισμό.
Από την πρόσφατη άνοδο των τιμών του πετρελαίου, οι αγορές αύξησαν τις προσδοκίες τους για τα μελλοντικά επιτόκια και τώρα αναμένουν οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της Τράπεζας της Αγγλίας να σημειώσουν άνοδο τεσσάρων τριμήνων τους επόμενους δώδεκα μήνες.
Ωστόσο, τα επιτόκια αναμένεται να παραμείνουν σε αναμονή, στο 3,75%, όταν η εννεαμελής επιτροπή νομισματικής πολιτικής της Τράπεζας συνεδριάσει την επόμενη εβδομάδα, ωστόσο, παρά τα υψηλότερα από το αναμενόμενο μεγέθη ανάπτυξης.
Ο Suren Thiru, επικεφαλής οικονομολόγος στο λογιστικό σώμα του ICAEW, δήλωσε: «Αν και αυτά τα στοιχεία μπορεί να ενισχύσουν την επιθετική διάθεση μεταξύ των ρυθμιστών επιτοκίων, μια άνοδος των επιτοκίων τον Σεπτέμβριο εξακολουθεί να φαίνεται απίθανη καθώς οι περισσότεροι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής εξακολουθούν να ελπίζουν ότι μια υποτονική οικονομία θα βοηθήσει τελικά να τεθεί υπό έλεγχο ο πληθωρισμός στις ΗΠΑ, παρά τις εντάσεις.
Εκτός από την ισχυρή ανάπτυξη σε τομείς που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη, το ONS τόνισε τον οικονομικό αντίκτυπο της καλοκαιρινής ζέστης και του Παγκοσμίου Κυπέλλου, το οποίο κορυφώθηκε στα μέσα Ιουλίου.
Η διευθύντρια οικονομικών στατιστικών της, Liz McKeown, δήλωσε: «Ορισμένες επιχειρήσεις ανέφεραν ότι ο ζεστός καιρός και το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA είχαν επηρεάσει τη δραστηριότητά τους, αν και τα αποτελέσματα διέφεραν μεταξύ των βιομηχανιών, ωφελώντας ορισμένες επιχειρήσεις ενώ δημιουργούσαν προκλήσεις για άλλες».
Ο σκιώδης καγκελάριος, Άντριου Γκρίφιθ, είπε: «Κανείς σε αυτή την κυβέρνηση των Εργατικών δεν πρέπει να είναι υψηλού επιπέδου. Οι κλάδοι των κατασκευών και της παραγωγής μας συρρικνώνονται, η ανεργία αυξάνεται κάτω από τους Εργατικούς και έχουμε τα υψηλότερα κρατικά επιτόκια δανεισμού εδώ και σχεδόν 30 χρόνια.â€
