Οι αθλητές του Grand Slam Track εξακολουθούν να λαμβάνουν μόνο το 50% των κερδών τους σχεδόν 15 μήνες μετά την κατάρρευση του άτυχου εγχειρήματος του Michael Johnson.
Πολλοί από τους αστέρες του Grand Slam συμμετέχουν στο Ultimate Championships στη Βουδαπέστη, όπου διαγωνίζονται για ένα χρηματικό έπαθλο 10 εκατομμυρίων δολαρίων (7,4 εκατομμύρια £), το πλουσιότερο στην ιστορία του αθλήματος, με πρώτα βραβεία 150.000 $ (111.000 £) για μεμονωμένους αγώνες.
Τέσσερις κορυφαίοι πράκτορες είπαν στον Guardian ότι οι αθλητές τους εξακολουθούν να περιμένουν μεγάλα χρηματικά ποσά από το GST, παρά το γεγονός ότι ο Johnson ισχυρίστηκε τον περασμένο μήνα ότι «είχε πληρώσει τους αθλητές».
Ο Τζόνσον, τέσσερις φορές ολυμπιονίκης και γνώστης του BBC, ξεκίνησε το GST τον Απρίλιο του περασμένου έτους, με την υπόσχεση να φέρει επανάσταση στο άθλημα με τεράστια έπαθλα και μισθούς. Όμως, κατέρρευσε μετά από τρία μόνο γεγονότα, προτού οι διοργανωτές υποβάλουν οικειοθελώς αίτηση πτώχευσης στις ΗΠΑ τον Δεκέμβριο.
Οι αθλητές κατέληξαν να λάβουν τα μισά κέρδη τον περασμένο Οκτώβριο, αλλά δεν έχουν τίποτα από τότε. Οι πράκτορές τους ελπίζουν ότι θα λάβουν άλλο ένα ποσό της τάξης του 25% από έναν μεσεγγυητικό λογαριασμό τους επόμενους ή δύο μήνες.
Οι πωλητές, εν τω μεταξύ, έχουν λάβει μέχρι στιγμής μόνο το 14% των οφειλομένων.
Ένας εκπρόσωπος της Τζόνσον είπε: «Τον τελευταίο χρόνο ο Μάικλ εργάστηκε για να διασφαλίσει ότι οι αθλητές που αγωνίστηκαν στο GST πληρώθηκαν ό,τι τους χρωστούσαν. Κόντρα σε όλες τις πιθανότητες, εξασφάλισε χρηματοδότηση για να κάνει ακριβώς αυτό. Οι αθλητές έλαβαν τα μισά από αυτά που χρωστούσαν τον Οκτώβριο του 2025.
“Τον Μάιο του τρέχοντος έτους η GST κατέβαλε τα υπόλοιπα χρήματα που οφείλονται στους αθλητές σε έναν μεσεγγυητικό λογαριασμό για να εγγυηθεί ότι θα ληφθούν από τους αθλητές. GST, σύμφωνα με το σχέδιο πτώχευσης που ψηφίστηκε από τους πιστωτές [including the athletes]δεν συμμετέχει στη διανομή των κεφαλαίων σε αθλητές. Κατανοούμε ότι η διανομή των πληρωμών βρίσκεται σε εξέλιξη.
“Μια διαδικασία που ελέγχεται από τους εταίρους της Force10 υπό τις οδηγίες και την επίβλεψη του πτωχευτικού δικαστηρίου. Ο Michael κατανοεί το σημαντικό ενδιαφέρον για αυτήν την κατάσταση και επέλεξε τη διαδικασία πτώχευσης ειδικά για τη διαφάνειά της.â€
Σε αρκετούς αθλητές υψηλού προφίλ θεωρείται ότι εξακολουθούν να οφείλονται πληρωμές άνω των 100.000 λιρών, συμπεριλαμβανομένων του Βρετανού πρώην παγκόσμιου πρωταθλητή στα 1500 μέτρα Τζος Κερ και του παγκόσμιου πρωταθλητή στα 400 μέτρων Σίδνεϊ ΜακΛάφλιν-Λεβρόνε.
Εν τω μεταξύ, ο πρόεδρος του Παγκόσμιου Στίβου, Sebastian Coe, επεσήμανε πρόσφατα τις διαφορές μεταξύ του Ultimate Championship και του GST. «Από πού θα ήθελες να ξεκινήσω;» είπε ο Coe. “Έχουμε μια επιχείρηση. Έχουμε ένα πλήρως χρηματοδοτούμενο επιχειρηματικό σχέδιο. Και μπορώ να σας εγγυηθώ ότι οι αθλητές θα πληρωθούν στην ώρα τους.â€
