Ο Colin Kaepernick κατηγόρησε τους ιδιοκτήτες του NFL για συνεννόηση με τον Macklemore μετά την απομάκρυνση του ράπερ από την περιοδεία του Ed Sheeran λόγω σχολίων που έκανε στη σκηνή για την Παλαιστίνη.
Ο Kaepernick, του οποίου η καριέρα στο NFL ουσιαστικά τελείωσε μετά τις διαμαρτυρίες του κατά της αστυνομικής βίας, λέει ότι βλέπει παραλληλισμούς μεταξύ του ίδιου και του Macklemore.
“Το μέρος που ελπίζω ότι οι άνθρωποι εκτιμούν και αφαιρούν αυτή τη στιγμή είναι αυτό [New England Patriots owner] Ο Robert Kraft και αυτό που λένε αρνούμενοι στον Macklemore την ευκαιρία να βγουν και να παίξουν με τον Ed Sheeran είναι ότι είναι πρόθυμοι να συνεννοηθούν», είπε ο Kaepernick στο podcast του MeidasTouch. “Το [NFL owners] συνεννοούνται ανοιχτά.â€
Ο Macklemore ήταν μια υποστηρικτική πράξη στην περιοδεία του Ed Sheeran. Κατά τη διάρκεια μιας εμφάνισής του στο στάδιο MetLife του Νιου Τζέρσεϊ είπε στο πλήθος ότι ήθελε ο λαός της Γάζας και «της κατεχόμενης Δυτικής Όχθης» να γνωρίζουν «δεν τους έχουμε ξεχάσει». Είπε επίσης «ελεύθερη Παλαιστίνη».
Ο Kraft, ο οποίος είναι μακροχρόνιος υποστηρικτής του Ισραήλ, και αρκετοί άλλοι ιδιοκτήτες σταδίων NFL που επρόκειτο να επισκεφθεί η περιοδεία, είπαν ότι δεν θα άφηναν τον Macklemore να παίξει στους χώρους τους. Αυτό ώθησε τον Macklemore να απομακρυνθεί από την περιοδεία. Και οι τέσσερις υποστηρικτικές πράξεις για τις επερχόμενες ημερομηνίες της περιοδείας του Sheeran έχουν αποσυρθεί από τότε προς υποστήριξη του Macklemore.
Κατά τη διάρκεια της σεζόν NFL 2016, ο Kaepernick άρχισε να γονατίζει κατά τη διάρκεια του εθνικού ύμνου σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την αστυνομική βία και την κοινωνική αδικία. Παρά το γεγονός ότι ήταν στην ακμή του, ο Kaepernick δεν υπέγραψε καμία ομάδα του NFL αφού έφυγε από τους San Francisco 49ers στο τέλος εκείνης της σεζόν και έκτοτε δεν έχει παίξει στο πρωτάθλημα. Υπέβαλε παράπονο κατά του NFL το 2017 και η υπόθεση διευθετήθηκε το 2019 με τους όρους της συμφωνίας να μην έχουν αποκαλυφθεί.
Ο Kaepernick είπε στο podcast του MeidasTouch ότι ο Kraft και άλλοι ιδιοκτήτες του NFL προσπάθησαν να κυνηγήσουν τον Macklemore με παρόμοιο τρόπο που του έκαναν.
«Όταν υποβάλαμε το παράπονο, ήταν σαν να μην το έκαναν οι ιδιοκτήτες», είπε ο Kaepernick. “Όλοι θέλουν απλώς να κερδίσουν στο NFL. Και η συνειδητοποίηση είναι, όχι. Θέλουν να προστατεύσουν τα συμφέροντά τους. Θέλουν να προστατεύσουν τη δύναμή τους. Θέλουν να προστατεύσουν τα χρήματά τους. Και θέλουν επίσης οι άνθρωποι να γνωρίζουν ότι εάν κάνετε μια ενέργεια με την οποία δεν συμφωνούν, θα έρθουν για εσάς.â€
Ο Kraft είπε ότι η απόφασή του να αποκλείσει τον Macklemore από το γήπεδο των Patriots οφειλόταν στις «πρόσφατες ενέργειές του» και «μια ευρύτερη ιστορία αντισημιτικής ρητορικής και εικόνων που πιστεύουμε ότι ήταν βαθιά προσβλητική και επιβλαβής για την εβραϊκή κοινότητα».
Ο Kaepernick είπε ότι άλλοι μπορεί να βρεθούν σε παρόμοια κατάσταση με τον Macklemore στο μέλλον.
«Μπορεί να μην σας αγγίξει σήμερα, κάποια στιγμή θα χτυπήσει το κατώφλι σας ή κάποιου που αγαπάτε και δεν είναι η στιγμή για να μπορέσετε να αναλάβετε δράση», είπε. «Θα έπρεπε να αναλάβουμε ενεργά δράση αυτή τη στιγμή».
Σε άλλο σημείο την Τετάρτη, ο αστέρας του ΝΒΑ Kyrie Irving είπε ότι θα πληρώσει πρόστιμο 11.492 δολαρίων που έδωσε το NFL στον Azeez Al-Shair, αφού έδειξε το όνομα μιας Παλαιστίνιας κοπέλας που σκοτώθηκε από το Ισραήλ κατά τη διάρκεια ενός αγώνα. Ο Al-Shair το έκανε χρησιμοποιώντας ένα μαρκάρισμα προσώπου που απαγορεύτηκε από το πρωτάθλημα.
