ΟΟ άνθρωπος και ο σκύλος του έχουν μια εκπληκτική περιπέτεια σε αυτό το δράμα survivalist με πρωταγωνιστή τον Μπραντ Πιτ, από τον σεναριογράφο Cameron Alexander και τον σκηνοθέτη David Ayer, για τον οποίο η πρώτη και η τελευταία λέξη του τίτλου έχουν επιλεγεί προσεκτικά για να σηματοδοτήσουν ένα μείγμα συναισθηματισμού και συγκινήσεων. Είναι ένας διασκεδαστικός ανθρωποκυνίνος, με άνθρωπο και σκύλο να σχετίζονται μεταξύ τους σε βαθύ επίπεδο – κάπως σαν τον Owen Wilson στο Marley & Me, μόνο χωρίς την Jennifer Aniston ή τον Bernie Winters και τον Schnorbitz, μόνο χωρίς την καταστροφική μελαγχολία.
Ο Pitt, ο οποίος συνεργάστηκε για τελευταία φορά με τον Ayer στο θρίλερ δράσης Fury του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, υποδύεται έναν βετεράνο των ειδικών δυνάμεων των ΗΠΑ που ονομάζεται Belmont, σκληρός, αυτοδύναμος και λακωνικά καλός με τον κλασικό τρόπο Pitt, που τώρα περνά τη συνταξιοδότησή του περιπλανώμενος στο μαγευτικό απομακρυσμένο τοπίο της Αλάσκας με το υδροπλάνο του. Τον συνοδεύει ο αγαπημένος του σκύλος υπηρεσίας Odin, ή Odey (τον οποίο υποδύεται τέσσερις διαφορετικοί Γερμανοί ποιμενικοί), ο οποίος είδε δράση με τον Belmont σε διάφορες ασαφώς φανταστικές σεκάνς μάχης αναδρομής. Ο Odin συνταξιοδοτήθηκε με τον Belmont και τώρα είναι ο καλύτερος και μοναδικός του φίλος. Το αν ο Belmont είχε ποτέ άνθρωπο σύντροφο ή όχι δεν αποκαλύπτεται ποτέ.
Οι κοινές τους ζωές φαίνονται παραδεισένιες, αλλά ένα απίστευτα δραματικό γεγονός σημαίνει ότι ο Μπέλμοντ πρέπει να κάνει ένα εξαιρετικό ταξίδι σε ανώμαλο και εχθρικό έδαφος, με τα πόδια, κατά το οποίο πρέπει να φροντίσει τον Όντιν και ο Όντιν να τον φροντίσει. Και ο σκύλος δεν είναι απλώς επιβάτης σε αυτή τη δοκιμασία. Σε ένα στάδιο, ο Όντιν μπαίνει σε έναν διαγωνισμό με μια ψηφιακή αρκούδα και σε έναν αγώνα μανό-α-μάνο με μερικούς ψηφιακούς λύκους. Τα οπτικά εφέ λειτουργούν, όσο πιο συρτάρι κι αν είναι, πάντα υπονομεύουν ελαφρώς το αίσθημα πραγματικής επικινδυνότητας, το οποίο εδώ κατά τα άλλα διατηρείται επιδέξια. Ανάμεσα στους ανθρώπους που συναντούν είναι ένας γκριζαρισμένος παλιός χρυσωρύχος που υποδύεται ο JK Simmons (που εκπέμπει τον Walter Huston) και η Anna Lambe ως μια νεαρή γυναίκα που μοιραία μπαίνει στην ιστορία στην αρχή της.
Η ιδέα ενός άνδρα και ενός σκύλου που δεν έχουν κανέναν σε αυτόν τον κόσμο εκτός από τον άλλο είναι μια ελκυστικά γλυκόπικρη ιδέα. Εκτός από την αντοχή του Jack London, μιλάει για μοναξιά και συντροφικότητα ταυτόχρονα. Ωστόσο, παραδόξως, ο Belmont δεν μοιάζει με τον χαρακτήρα κασκαντέρ του Pitt, Cliff Booth στο Once Upon a Time in Hollywood του Tarantino, που ζει μόνος του σε ένα τρέιλερ εκτός από τον πιστό του pitbull Brandy, έναν σκύλο που μπορεί να μπει σε τρομακτική επίθεση με ένα προκαθορισμένο σήμα. (Ο Belmont έχει την ίδια ρύθμιση με τον Odin.) Ο Booth και ο Brandy είναι ο Mr Hyde to Belmont και ο Dr Jekyll του Odin.
Όσο για τον ίδιο τον Πιτ, η υποκριτική του δοκιμάζεται όταν πρέπει να κλάψει και μετά να γελάσει από χαρά όταν φαίνεται λανθασμένα σαν να έχει τραυματιστεί θανάσιμα ο Όντιν – αλλά η υπερβολική συγκίνηση δεν είναι ο λόγος που τον αγαπάμε. Το Heart of the Beast είναι λίγο άχαρο και οι τελευταίες στιγμές θα δοκιμάσουν την ευπιστία σας, αλλά ο Πιτ στην ταινία είναι ο σωστός τύπος.
