Ανασκόπηση Godzilla Minus Zero – η θεαματική ιαπωνική δράση συνεχίζει το νικηφόρο σερί του franchise

μιακόμη και με τα πρότυπα των μεγαλύτερων σταρ του κινηματογράφου που έπιασαν έναν σημαντικό δεύτερο άνεμο αργότερα στην καριέρα τους, ο Godzilla έκανε μια εντυπωσιακή ανάκαμψη των προβολέων πριν από τρία χρόνια. Το Godzilla Minus One, η πιο πρόσφατη επανεκκίνηση με τον 70χρονο kaiju – την έκδοση από την πατρίδα του την Ιαπωνία, ας ληφθεί υπόψη, όχι η αμερικανοποιημένη που πρωταγωνιστεί ταυτόχρονα σε μια σειρά υπερπαραγωγών της Warner Bros απέναντι από τον King Kong – δεν ήταν απλώς μια άλλη επιτυχία ταινιών-τεράτων. Ξεπέρασε πλήρως, και έγινε η ιαπωνική ταινία με τις υψηλότερες εισπράξεις που κυκλοφόρησε ποτέ στη Βόρεια Αμερική και κέρδισε ένα Όσκαρ για τα καταπληκτικά οπτικά εφέ της. Τώρα. Οι ιαπωνικοί χαρακτήρες του Godzilla είναι αρκετά mainstream για να εμφανιστούν στο Happy Meals και το σίκουελ Godzilla Minus Zero που δημιουργήθηκε από το Toho κάνει παγκόσμια πρεμιέρα στο φεστιβάλ κινηματογράφου της Νέας Υόρκης. Αναμφισβήτητα το πιο καλλιτεχνικό, το πιο έξυπνο από τα μεγάλα φεστιβάλ του φθινοπώρου παίζει τον απροσδόκητο οικοδεσπότη ενός πραγματικά θεαματικού τέρατος battle royale, συσκευασμένο μαζί με κάποιο από το ίδιο στοχαστικό ιστορικό πλαίσιο που ενημέρωσε την προηγούμενη ταινία.

Ο συγγραφέας, σκηνοθέτης και μαέστρος του VFX Takashi Yamazaki επιστρέφει για το σίκουελ, φέρνοντας μαζί του τους πρωταγωνιστές του. Στην προηγούμενη ταινία, ο πρώην στρατιωτικός πιλότος KÅ ichi Shikishima (Ryunosuke Kamiki) χρησιμοποίησε την εμπειρία του με τον Godzilla για να ξεπεράσει την ενοχή και τη ντροπή του που απέτυχε να ολοκληρώσει μια άσκοπη αποστολή καμικάζι προς το τέλος του δεύτερου παγκοσμίου πολέμου – η καταστροφή του οποίου έφερε την Ιαπωνία πίσω στο “μηδενικό” φέρνοντας τη χώρα στον Θεό. Το Minus Zero συναντά τον KÅ ichi, τη σύζυγό του Noriko (Minami Hamabe) και την υιοθετημένη κόρη τους, Akiko (Sae Nagatani) δύο χρόνια αργότερα, το 1949 (αν και ο Akiko μοιάζει λίγο πολύ με την ίδια ηλικία, μια άλλη απειλή με τέρας). του οποίου η απειλή θα είναι οικεία στους θαυμαστές του kaiju (Αν και δεν εμφανίζεται απευθείας στα τρέιλερ, αυτό δεν είναι σπόιλερ· εμφανίζεται από την πρώτη κιόλας σκηνή της ταινίας.)

Η εμφάνιση της Ghidorah προφανώς εκπέμπει συναγερμό στην υπηρεσία αντιμετώπισης καταστροφών που τώρα απασχολεί τον Kenji Noda (Hidetaka Yoshioka), επίσης από την προηγούμενη ταινία. Ο Noda συνοδεύεται από τον Makoto Aoyama (Masami Nagasawa), έναν μετεωρολόγο που εισάγει λιγότερους αμυντικούς μηχανισμούς βαρύ πυροβολικού για αυτή τη νέα απειλή. Φυσικά, υπάρχει ένας φυσικός αποτρεπτικός παράγοντας Ghidorah που παρατηρήθηκε τελευταία φορά να διαλύεται στη θάλασσα, αλλά είναι γνωστός για την προσαρμοστικότητά του – αν μόνο ο μεγάλος μπορούσε να κληθεί και να οδηγηθεί στη σωστή κατεύθυνση.

Στις παλιότερες ταινίες Godzilla, οι μάχες Ghidorah-Godzilla μπορεί μερικές φορές να κάνουν οποιονδήποτε άνθρωπο που μπορεί να χωρέσει στην εικόνα να φαίνεται ακόμη πιο ασήμαντος. τα τέρατα είναι τόσο τρομακτικά και, με τον τρόπο τους, χαρισματικά, που ισοπεδώνουν οτιδήποτε άλλο στο δρόμο τους. Σύμφωνα με την παράδοση του προκατόχου του που εμπλέκει συναισθηματικά, το Godzilla Minus Zero καταπιάνεται πιο άμεσα με τις προσπάθειες των ανθρώπων να διεκδικήσουν κάποιο έλεγχο σε δυνάμεις που αρχικά φαίνεται αδύνατο να αξιοποιηθούν. Δεν είναι τυχαίο που ένας από τους νέους ήρωές του προσπαθεί να προβλέψει τον καιρό – και αντιμετώπισε φυσικές καταστροφές παρά τις ακριβείς προβλέψεις της. Οι χαρακτήρες χρησιμοποιούν τεχνολογία που είναι πιο προηγμένη επιστημονικά φανταστικά από ό,τι στην προηγούμενη ταινία, ενώ εξακολουθούν να βασίζονται σε μια αίσθηση αυτοσχέδιας ανοησίας και αποφασιστικότητας να προστατεύσουν τη χώρα τους.

Η εκδοχή της ταινίας του αμερικανικού στρατού, για παράδειγμα, είναι πρόθυμη να παράσχει αεροπλάνα, αλλά όχι στρατεύματα για να βοηθήσουν στη μάχη, κάτι που είναι εν μέρει ο τρόπος με τον οποίο ο KÅ ichi και ο Noriko σύρονται πίσω στη σύγκρουση παρά την παράκληση του νεαρού Akiko. Τα σετ δεξιοτήτων των συνεργατών τους καθιστούν πολύτιμα πλεονεκτήματα, διαιωνίζοντας μερικές από τις ερωτήσεις της προηγούμενης ταινίας σχετικά με το τι είδους θυσίες θα μπορούσαν να αναμένονται ή να απαιτούνται όταν στέλνουν τους πολίτες στη μεγάλη μάχη. Υπάρχει επίσης ένα στοιχείο τρόμου σώματος που χρησιμοποιείται με ενδιαφέρον, αλλά ίσως όχι στο μέγιστο των δυνατοτήτων του, δεδομένου του ρίγους της προσμονής που πλημμυρίζει το κοινό όταν παρουσιάζεται.

Υπάρχει κάποια αξία στην παράκαμψη των προσδοκιών. Ο Yamazaki ανέφερε σε συνέντευξη Τύπου του NYFF ότι προσπάθησε να αποφύγει τη συμμόρφωση με οποιαδήποτε εικασία θαυμαστών σχετικά με το πώς θα μπορούσαν να προχωρήσουν διάφορες επιχειρήσεις kaiju σε μια συνέχεια του Minus One. Πιστή στα λόγια του, η ταινία φαίνεται αποφασισμένη να μείνει πιστή στο ανθρώπινο μελόδραμα που αποδείχτηκε τόσο εκπληκτικά αποτελεσματικό στην προηγούμενη ταινία, αντί να μπει σε πλήρη λειτουργία τέρατα-επίθεσης. Αυτή η προσέγγιση λειτουργεί καλά για τους νέους χαρακτήρες της ταινίας καθώς και για τον Noda (ο Yoshioka είναι ιδιαίτερα καλός επαναλαμβάνοντας τον ρόλο), αλλά μερικές φορές παραπαίει όταν πρόκειται για τα οικογενειακά σαπούνια μέρη της ιστορίας, τα οποία καταφέρνουν να είναι και πιο δακρύβρεχτα (στην οθόνη) και λιγότερο (στο κοινό, αν και προφανώς κάποια χιλιόμετρα θα διαφέρει). Η συγκρατημένη σχέση μεταξύ KÅ ichi και Noriko έκανε νόημα την τελευταία φορά. σε μια ταινία δύο χρόνια αργότερα, η ονομαστικά ρομαντική τους συνεργασία φαίνεται παράξενα απαίσιο, ακόμη και αντισεξουαλική, σε κατάσταση στάσεως από κοινού με τους γονείς. Υπάρχει λίγη αίσθηση του χρόνου για αυτήν την αυτοσχέδια οικογένεια.

Αυτό δεν σημαίνει ότι οι επιθέσεις τεράτων πέφτουν στο περιθώριο υπέρ των ανθρώπων. Στην πραγματικότητα, η εκτεταμένη κορύφωση της ταινίας περιλαμβάνει μερικές από τις πιο μεγαλειώδεις CG τέρατα δράσης που έχουν κινηματογραφηθεί. Αν η διασκεδαστική σειρά American MonsterVerse τείνει προς το kaiju υπέρ της πάλης, το Godzilla Minus Zero διασταυρώνει τη μάχη μέχρι θανάτου του με την εμβέλεια των ταινιών καταστροφής και τα δόντια των ταινιών τρόμου. Ωστόσο, επίσης δεν πάει για την υπερβολή. Όπως και ο προκάτοχός της, η ταινία ευνοεί την ποιότητα των οπτικών εφέ έναντι της ποσότητας. Μικρές αλλά τεράστιες λεπτομέρειες όπως οι αστραπιαίες ακτίνες επίθεσης του Ghidorah έχουν μια οδοντωτή ομορφιά που τις κάνει πιο ψυχρές και πιο τρομακτικές από τόσες πολλές υποχρεωτικές εκπομπές λέιζερ ταινιών.

Είναι μια κατάλληλα συνετή χρήση των υπολογιστών, δεδομένου ότι ο κόσμος του Godzilla Minus Zero συχνά εμφανίζεται στα πρόθυρα μιας μεταπολεμικής έκρηξης της τεχνολογίας και στον γκρεμό των περαιτέρω παγκόσμιων καταστροφών που θα μπορούσαν να προκληθούν από τη σύγκρουση των υποτιθέμενων καινοτομιών της ανθρωπότητας και των άγνωστων δυνάμεων της φύσης. (Το Minus One κυκλοφόρησε την ίδια χρονιά με το Oppenheimer. Ήταν αυτή η ταινία, όπως η Οδύσσεια του Nolan, σχεδιάστηκε μετά;) Αν η προηγούμενη ταινία Godzilla του Yamazaki επέτρεψε τελικά σε ευχάριστες συγκινήσεις για το πλήθος να διατρέξουν τις αγωνίες της στα μέσα του αιώνα, αυτή είναι λίγο πιο διφορούμενη. Ίσως γι’ αυτό το μελόδραμα δεν είναι τόσο ικανοποιητικό αυτή τη φορά. Όσο προσεκτική είναι η ταινία στο ανθρώπινο καστ της, είναι όλο και πιο ξεκάθαρο ότι ζούμε σε έναν κόσμο τεράτων.