ΜΟ artin Scorsese τα συνέκρινε με θεματικά πάρκα. Ο Nicolas Cage τους παρομοίασε με το WWE. Τα προϊόντα του Κινηματογραφικού Σύμπαντος της Marvel – 38 ταινίες, 18 τηλεοπτικές εκπομπές και πολλά άλλα – δεν θεωρούνται γενικά καλά ως έργα τέχνης. Αυτό είναι κατανοητό: είναι παράγωγα, εταιρικά και επίσης κάπως μηχανικά – όχι μόνο στη βαριά παραγωγή CGI ή σταδιακά κυκλοφόρηση, αλλά στις ενασχολήσεις τους, με τη ρομποτική, την τεχνολογική μάχη, τους πολύπλοκους ιστούς συνειρμών.
Το MCU δεν στρέφεται απλώς προς τα κλισέ σε αυτόν τον τομέα, αλλά δεν διαθέτει καθόλου πραγματικούς ανθρώπους. Και όμως «σαν ένας υπερήρωας που ψάχνει για μια ειδική πέτρα» έχετε την αίσθηση ότι η Marvel δεν θα ησυχάσει έως ότου το βάθος είναι στα χέρια της. Σε αντίθεση με τα τρενάκια ή την πάλη, το MCU μπορεί να είναι αρκετά απαιτητικό διανοητικά: γιατί να μην είναι ικανό να φωτίζει αλήθειες και για την ανθρώπινη κατάσταση;
Το VisionQuest, η τελευταία τηλεοπτική προσφορά της Marvel, φαίνεται να τρέφει τέτοιες φιλοδοξίες. Βλέπει το The Vision, ένα συνθετοειδές, που υπολογίζει με την έννοια της εγωπάθειας: τι σημαίνει να είσαι ανθρώπινος; Είναι μια επίκαιρη ερώτηση και το VisionQuest είναι ένα οπτικά εντυπωσιακό, επίσημα πειραματικό και εκλεκτικά πακέτο για αυτό. Ωστόσο, είναι επίσης ένα θορυβώδες, μαχητικό blockbuster που διατηρεί τα πάντα – ιδιαίτερα τη δαιδαλώδη πλοκή – που έχει κάνει εδώ και πολύ καιρό τα κόμικς τόσο καλλιτεχνικά να ξεφύγουν.
Για αρχή, είναι βυθισμένο στην παράδοση. Κάνοντας κύλιση στο Disney+ πριν από μερικές εβδομάδες, με προειδοποίησαν ότι έπρεπε να παρακολουθήσω επτά διαφορετικές ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές για να προετοιμαστώ για την κυκλοφορία του VisionQuest. Είναι πολλή δουλειά (ο σκύλος έφαγε τη δική μου), αλλά πραγματικά δεν έχει νόημα να συντονιστείς χωρίς να δεις το άμεσο πρίκουελ του, το WandaVision. Αυτό είναι εντάξει γιατί η σειρά 2021 – η πιο δημιουργικά επιτυχημένη προσφορά του MCU – είναι λίγο αριστούργημα. ένα όμορφο και συναρπαστικό ψυχολογικό πορτρέτο της Κόκκινης Μάγισσας, της οποίας η θλίψη για τον ηττημένο της παράμαλλο Όραμα την οδηγεί να τον αναστήσει μαγικά μέσω ενός χρονολογικά εξελισσόμενου παστίχου αμερικανικών sitcoms.
Αναπόφευκτα, ακόμη και η WandaVision έπρεπε να κατέβει σε τυπική οδήγηση υπερήρωων κάποια στιγμή. Το VisionQuest είναι ένα spin-off με ρίζες σε μια τέτοια κίνηση, η οποία περιελάμβανε τους Wanda’s Vision να μάχονται με μια επανασυναρμολογημένη έκδοση του αρχικού σώματός του που ονομάζεται The Vision (εξαιρετικό όνομα για ένα κομψό συγκρότημα synthpop της δεκαετίας του 1980). Στη συνέχεια όμως έκαναν φίλους και ο μαγικός Vision φύτεψε τις αναμνήσεις του στον αντικαταστάτη του, ο οποίος τράπηκε δεόντως σε φυγή.
Σε, ανακαλύπτουμε, μια παμπ του Εδιμβούργου, στην οποία η Vision σύχναζε κάποτε με τη Wanda. Απελπισμένος να συνδεθεί με τον πρόγονό του, τον οποίο θεωρεί πιο ανθρώπινο, ο The Vision (Ο Paul Bettany, κάνει μια ωραία beta αγγλική δουλειά) τώρα εργάζεται στο εν λόγω boozer στην οπτικά θνητή μορφή του. Αλλά αντί να πάει σπίτι το βράδυ, μπαίνει στο ψυγείο και επιστρέφει στον πραγματικό του εαυτό ρομπότ. Και μετά μπαίνουμε στο μυαλό του.
Ή ό,τι κι αν είναι το ισοδύναμο AI ενός μυαλού. Εδώ είναι ένα σπίτι με πέντε άλλα AI, το καθένα με ανθρωποειδές σχήμα και το καθένα με μια εξειδίκευση που βοηθά το The Vision, συμπεριλαμβανομένης της υπουργού κοινωνικής δικτύωσης Friday και της εμπειρογνώμονας άμυνας EDITH. Έχουμε επίσης έναν άγρια γενειοφόρο James Spader ως Ultron, τον κακόβουλο δημιουργό του Vision που στο παρελθόν προσπάθησε να εξαφανίσει την ανθρωπότητα.
Αυτή είναι η βασική ρύθμιση. Τώρα για την ιστορία. Ένας κυνηγός επικηρυγμένων κυνηγά το The Vision (σε μια αστεία απίθανη ανατροπή, η βοηθός του σε στυλ χάκερ υποδύεται η Νταϊάν Μόργκαν) και, για να τον δελεάσει στα νύχια του, εντοπίζει έναν έφηβο που ονομάζεται Τόμας που ισχυρίζεται ότι κυριεύεται από το πνεύμα ενός από τα μαγικά δίδυμα της Wanda και του Vision. Το Όραμα και ο Τόμας συναντιούνται και φεύγουν μαζί, ενώ ο ουσιαστικός δεσμός πατέρα-γιου εκκρεμεί ακόμη.
Αυτό είναι περίπου το ένα τέταρτο της πλοκής. Το VisionQuest συνεχίζει να συγχωνεύει το αποτέλεσμα από το WandaVision με μια βαθιά κατάδυση Ultron και μια εντελώς διαφορετική αφήγηση για ένα άλλο ρομπότ. Εμπλέκεται ένας τεράστιος όγκος έκθεσης και ο διάλογος AI-on-AI είναι κουραστικός (ο Ultron θα μπορούσε να πάρει μόνιμη κατοικία στο Pseuds Corner· σε ένα σημείο θαυμάζει «την μη αλγοριθμική ευγένεια με την οποία [humans] ταλαντεύομαι). Τεχνικά, αυτό είναι προς τιμή του σεναρίου – αυτή είναι ουσιαστικά μια εκπομπή για συστήματα υπολογιστών σε συνομιλία – αλλά εξακολουθεί να φαίνεται απίστευτα παράξενο, σαν κάτι που η τεχνητή νοημοσύνη θα μπορούσε πραγματικά να εκδηλωθεί στο εγγύς μέλλον. Η συγχώνευση ανεξάρτητης ταινίας road trip, θρίλερ που μοιάζει με Matrix, μυστηρίου δολοφονίας και ασεβούς δραματουργίας υπερήρωων, εν τω μεταξύ, μοιάζει επίσης με την ιδέα ενός υπολογιστή για ενδιαφέρουσα τέχνη.
Το VisionQuest είναι μερικές φορές διασκεδαστικό και πάντα έξυπνο, ωστόσο, αν έχει κάτι να πει για την ανθρώπινη φύση, πνίγεται από τις ιλιγγιώδεις λεπτομέρειες της πλοκής και την ανάγκη για έναν μεγάλο καυγά κάθε επεισόδιο. Ωστόσο, αυτό που πραγματικά λείπει είναι ο πραγματικός κίνδυνος: αποδεικνύεται ότι είναι αρκετά δύσκολο να επενδύσεις συναισθηματικά σε γραμμές κώδικα που υπάρχουν στο «κεφαλάκι» ενός android. Αυτή δεν είναι ανόητη, ανόητη ψυχαγωγία, αλλά το VisionQuest είναι ακόμα πιο κοντά στο Big Dipper από το GoodFellas.
