MUMBAI, Ινδία — ΜΟΥΜΠΑΙ, Ινδία (AP) — Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο είχε συνομιλίες με τον υπουργό Εξωτερικών της Ινδίας στη Βομβάη την Τρίτη, καθώς οι δύο χώρες επιδιώκουν να εμβαθύνουν την ενεργειακή συνεργασία και να πλησιάσουν την ολοκλήρωση μιας εμπορικής συμφωνίας.
Η Ινδία και οι Ηνωμένες Πολιτείες επιδιώκουν να αναζωογονήσουν τις εμπορικές διαπραγματεύσεις που έχουν σταματήσει εδώ και μήνες λόγω των εντάσεων σχετικά με τους αμερικανικούς δασμούς και τις αγορές ρωσικού πετρελαίου από την ινδική κυβέρνηση.
“Είμαστε πολύ, πολύ κοντά. Θα έλεγα ότι είμαστε όσο πιο κοντά μπορείτε χωρίς να έχετε εκτελέσει τη συμφωνία», είπε ο Ρούμπιο σε δημοσιογράφους στη Βομβάη την Τρίτη. “Πιστεύω ότι απομένει ένας μικρός αριθμός αντικειμένων για ολοκλήρωση, οπότε νομίζω ότι αυτό θα συμβεί σύντομα.â€
Ο Ινδός υπουργός Εξωτερικών Σουμπραχμανιάμ Τζαϊσανκάρ είπε ότι συζήτησαν τρόπους ενίσχυσης των διμερών δεσμών στο εμπόριο, την ενέργεια, την τεχνολογία και την άμυνα, μαζί με συνομιλίες για περιφερειακές εξελίξεις.
Ο Τζαϊσανκάρ και ο Ρούμπιο πραγματοποίησαν επίσης τριμερή συνάντηση με τον υπουργό Εξωτερικών των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, Σεΐχη Αμπντουλάχ μπιν Ζαγιέντ Αλ Ναχιάν, ο οποίος επίσης επισκεπτόταν την Ινδία. Ο Ρούμπιο είπε ότι οι τρεις αξιωματούχοι συναντήθηκαν για να συζητήσουν «την περιφερειακή ενεργειακή ασφάλεια και να προωθήσουν τις κοινές μας οικονομικές προτεραιότητες».
Η Ουάσιγκτον επέβαλε δασμούς έως και 50% στα περισσότερα ινδικά προϊόντα τον Αύγουστο του 2025 μετά τη διακοπή των εμπορικών συνομιλιών. Σύμφωνα με ένα πλαίσιο που συμφωνήθηκε τον Φεβρουάριο, ο δασμολογικός συντελεστής μειώθηκε στο 18%, αλλά οι διαπραγματεύσεις έκτοτε έχουν σταματήσει.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, η υπουργός Οικονομικών Νιρμάλα Σιθαραμάν είπε ότι οι συνομιλίες είχαν «αιχμηρά».
Η Ινδία λέει ότι ο τελικός δασμολογικός συντελεστής της θα πρέπει να είναι παρόμοιος με αυτούς των ανταγωνιστικών χωρών παραγωγής όπως το Βιετνάμ.
Οι αγορές της Ινδίας ρωσικού αργού πετρελαίου με έκπτωση από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 έχουν τείνει κατά καιρούς τους δεσμούς με τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η ινδική κυβέρνηση είπε ότι θα επεκτείνει τις εισαγωγές ενέργειας, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, ενώ θα διαφοροποιήσει τους προμηθευτές για να διατηρήσει τη σταθερότητα της αγοράς και να διατηρήσει τις τιμές προσιτές.
Παρά τις εντάσεις, οι δύο χώρες συνεχίζουν να εμβαθύνουν τους αμυντικούς και τεχνολογικούς δεσμούς, με την Ουάσιγκτον να βλέπει την Ινδία ως βασικό αντίβαρο στην Κίνα στον Ινδο-Ειρηνικό.
Η επίσκεψη του Ρούμπιο στην Ινδία ακολουθεί ένα ταξίδι στο Ουζμπεκιστάν αυτή την εβδομάδα για την προώθηση του εμπορίου και των δεσμών με την Κεντρική Ασία.
Ο Ρούμπιο είπε σε δημοσιογράφους στις Ηνωμένες Πολιτείες το Σάββατο πριν από την αναχώρησή του ότι η Ινδία είχε διαφοροποιήσει τις πηγές ενέργειας της, αλλά συνέχισε να αγοράζει σημαντικούς όγκους ρωσικού πετρελαίου, καθιστώντας δύσκολη την άμεση μετάβαση σε άλλους προμηθευτές.
«Έχετε χώρες όπως η Ινδία, για παράδειγμα, που έχουν οικειοθελώς διαφοροποιήσει το ενεργειακό τους χαρτοφυλάκιο, αλλά εξακολουθούν να λαμβάνουν σημαντική ποσότητα ενέργειας από τη Ρωσία, επειδή είναι δύσκολο να περιστρέφεται από τη μια μέρα στην άλλη», είπε. «Αλλά είναι επίσης ένας σημαντικός σύμμαχος και εταίρος των Ηνωμένων Πολιτειών».
Ο Ρούμπιο έχει προγραμματιστεί να επισκεφθεί ένα διυλιστήριο στην πόλη Jamnagar στην πολιτεία Γκουτζαράτ την Τετάρτη και να συναντηθεί με επιχειρηματίες, σύμφωνα με το Υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ.
Η εγκατάσταση Jamnagar, που λειτουργεί από την Reliance Industries του Ινδού δισεκατομμυριούχου Mukesh Ambani, είναι το μεγαλύτερο συγκρότημα διύλισης στον κόσμο. Τον Μάρτιο, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ότι η εταιρεία επενδύει 300 δισεκατομμύρια δολάρια για τη δημιουργία διυλιστηρίου πετρελαίου στο Μπράουνσβιλ του Τέξας.
Ο Ρούμπιο επισκέφθηκε την Ινδία τελευταία φορά τον Μάιο.
___
Μια προηγούμενη έκδοση αυτής της ιστορίας διορθώθηκε για να δείξει ότι τα σχόλια του Rubio σχετικά με τη διαφοροποίηση του ενεργειακού της χαρτοφυλακίου στην Ινδία έγιναν το Σάββατο ενώ βρισκόταν ακόμη στις ΗΠΑ, όχι την Κυριακή στο Ουζμπεκιστάν.
