Η Αγγλία εγκατέλειψε τον αγώνα της στο Παγκόσμιο Κύπελλο κάτω των 15 ετών με τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας τη Δευτέρα, αφού ένας παίκτης ανέφερε ότι δέχτηκε ρατσιστική συκοφαντία. Η FIFA επιβεβαίωσε ότι διερευνά τι συνέβη στο τελευταίο λεπτό του αγώνα του Ομίλου Γ στο Μπακού του Αζερμπαϊτζάν, όταν η Ιρλανδία προηγήθηκε με 4-1.
Πλάνα έδειξαν έναν παίκτη της Αγγλίας να πλησιάζει στον πάγκο μετά από καυγά. Πιστεύεται ότι ισχυρίστηκε ότι ένας αντίπαλος τον αποκάλεσε «μαϊμού» και υπέβαλε καταγγελία στο προπονητικό επιτελείο, ωθώντας τον προπονητή της Αγγλίας, Ματ Θορπ, να πλησιάσει τον διαιτητή.
Ο Θορπ εθεάθη να ζητά από τον διαιτητή να έρθει πριν δώσει εντολή στους παίκτες του να φύγουν από το γήπεδο. Ένας από τους βοηθούς προπονητές της Αγγλίας είπε στη συνέχεια στον διαιτητή: «Αναφέρουμε ρατσισμό», προσθέτοντας ότι η ομάδα δεν ήθελε να συνεχίσει να παίζει.
Όταν ένας άλλος αξιωματούχος πλησίασε για να συζητήσει τα επόμενα βήματα, ο βοηθός προπονητής επανέλαβε ότι οι παίκτες της Αγγλίας δεν ήθελαν να συνεχίσουν τον αγώνα. Είπε επίσης ότι ένας παίκτης ήταν αναστατωμένος από το περιστατικό. Τα πλάνα αργότερα έδειξαν έντονες ανταλλαγές μεταξύ των μελών των προπονητικών ομάδων, με εκπροσώπους από κάθε πλευρά να λένε ότι προσπαθούσαν να προστατεύσουν τους παίκτες τους.
«Η FIFA γνωρίζει ένα περιστατικό στον αγώνα του Παγκοσμίου Κυπέλλου κάτω των 15 ετών και του Φεστιβάλ μεταξύ Αγγλίας και Δημοκρατίας της Ιρλανδίας», δήλωσε εκπρόσωπος του κυβερνώντος οργανισμού του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. «Ο αγώνας εγκαταλείφθηκε από τον διαιτητή μετά την άρνηση της Αγγλίας να συνεχίσει».
Ο εκπρόσωπος είπε ότι συλλέγονται οι επίσημες αναφορές και ότι το θέμα θα παραπεμφθεί στην ανεξάρτητη πειθαρχική επιτροπή της FIFA, η οποία θα αποφασίσει για οποιαδήποτε περαιτέρω ενέργεια.
Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία δεν έχει σχολιάσει, αλλά φαίνεται ότι περιμένει περισσότερες πληροφορίες. Λέγεται ότι παίρνει το θέμα στα σοβαρά και παρέχει υποστήριξη στους παίκτες και το προσωπικό. Η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Ιρλανδίας επικοινώνησε για σχόλια.
Το εναρκτήριο Παγκόσμιο Κύπελλο Under-15 περιλαμβάνει 189 χώρες και περιοχές. Τα παιχνίδια παίζονται σε μορφή οκτώ σε μικρότερα γήπεδα, με δύο ημίχρονα των 20 λεπτών.
Η Αγγλία, η οποία είχε κερδίσει τους τρεις προηγούμενους αγώνες της με την Καμπότζη, το Μαυροβούνιο και τη Νικαράγουα, αντιμετώπισε τη Ζιμπάμπουε αργότερα τη Δευτέρα, ενώ η Ιρλανδία επρόκειτο να παίξει με την Καμπότζη. Μόνο οι νικητές των ομίλων θα προχωρήσουν στην κορυφαία διοργάνωση αυτή την εβδομάδα, με τις υπόλοιπες ομάδες να χωρίζονται σε ξεχωριστές βαθμίδες ανάλογα με το πού τερμάτισαν.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Πριν από το τουρνουά, η FIFA το περιέγραψε ως «ασυναγώνιστο σε κλίμακα ή φιλοδοξία». Περισσότεροι από 3.000 παίκτες συμμετέχουν σε 950 αγώνες, με κάθε ομάδα να παίζει τουλάχιστον εννέα παιχνίδια. Ο Αρσέν Βενγκέρ, επικεφαλής της παγκόσμιας ανάπτυξης του ποδοσφαίρου της FIFA, το περιέγραψε ότι δίνει «σε παίκτες από όλο τον κόσμο την ευκαιρία να αγωνιστούν, να μάθουν και να αναπτυχθούν».
