Η ΕΕ υπαναχώρησε από την προσφορά της στον Καναδά να ξεκινήσει συνομιλίες για να γίνει «συνδεδεμένο μέλος» μετά από διαφωνίες μεταξύ των κρατών μελών, ακριβώς τη στιγμή που επρόκειτο να ξεκινήσει μια σύνοδος κορυφής ΕΕ-Καναδά στο Μόντρεαλ.
Ένα προσχέδιο κοινής δήλωσης που θα εκδοθεί μετά το τέλος της συνόδου κορυφής, η οποία διεξάγεται την Πέμπτη και την Παρασκευή, έδειξε μια αποδυναμωμένη εκδοχή που προσφέρει «μια ολοένα στενότερη σύνδεση του Καναδά με την ΕΕ, χωρίς την ίδια την πλήρη ένταξη».
Το ζήτημα προκλήθηκε όταν η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ursula von der Leyen, εξέπληξε σχεδόν όλους ανακοινώνοντας στην κατάσταση της ομιλίας της Ένωσης τον περασμένο μήνα ότι η ΕΕ θα εξετάσει το ενδεχόμενο «συμμετοχικής ένταξης» του Καναδά.
Η διακήρυξη είχε χαιρετιστεί ως ορόσημο στην ιστορία της ΕΕ, προσφέροντας σε μια χώρα εκτός ΕΕ τόσο στενούς δεσμούς με το μπλοκ, το οποίο δεν επέτρεψε καμία ένταξη κράτους από την ένταξη της Κροατίας το 2013.
Θεωρήθηκε επίσης ως σημάδι ότι η έκκληση του πρωθυπουργού του Καναδά, Μαρκ Κάρνεϊ, στη σύνοδο κορυφής του Νταβός τον Ιανουάριο για «μεσαίες δυνάμεις» να συνεργαστούν απέδωσε καρπούς.
Ωστόσο, αντί να ανακοινώσει ένα πρόγραμμα εργασίας για την ανάπτυξη «συνδεδεμένης ιδιότητας μέλους», το προσχέδιο ανακοινωθέν, που είδε ο Guardian, αναφέρει ότι οι δύο πλευρές «θα εργαστούν για να καθορίσουν μέχρι τη σύνοδο κορυφής ΕΕ-Καναδά του 2027 την έννοια μιας ολοένα στενότερης σύνδεσης του Καναδά με την ΕΕ, εκτός από την πλήρη συνεργασία μας, μέσω αυτής της ίδιας της συνεργασίας. ευημερία, οικονομική ασφάλεια και στρατηγική αυτονομία».
Η συνδεδεμένη ένταξη είχε συζητηθεί και απορριφθεί στο παρελθόν για χώρες όπως η Ουκρανία.
Η δήλωση του Von der Leyen αιφνιδίασε τις πρωτεύουσες της ΕΕ και οδήγησε σε απώθηση πολιτικά και νομικά. Δεδομένου ότι το «καθεστώς συνδεδεμένου» δεν έχει ορισμό, οι διπλωμάτες αναρωτήθηκαν για θέματα όπως αν ο Καναδάς θα μπορούσε να ενταχθεί στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο, στα νομοθετικά όργανα ή στις διαδικασίες λήψης αποφάσεων χωρίς ψηφοφορία.
Σε μια συνάντηση τη Δευτέρα, οι πρεσβευτές στην ΕΕ εξέφρασαν ανησυχίες για τη δραματική προσφορά, αλλά υποσχέθηκαν να καταβάλουν προσπάθειες για να αναζητήσουν μια διπλωματική οδό για την ακύρωση της προσφοράς ένταξης «συνεργάτη» χωρίς να φέρουν σε δύσκολη θέση τη Von der Leyen. Γίνεται κατανοητό ότι η Ιταλία πρότεινε «η συνδεδεμένη ένταξη όπως προτείνεται από την επιτροπή», με τον ορισμό να καταργηθεί αργότερα από τα κράτη μέλη.
Η Γερμανία έκανε ένα βήμα πίσω, προτείνοντας τη διατύπωση «μια ολοένα στενότερη σύνδεση του Καναδά» με την ΕΕ.
“Κανείς δεν ρωτήθηκε σχετικά με την ιδιότητα μέλους εκτός από [Von der Leyen's] το πλησιέστερο προσωπικό, φαίνεται. Πολλά κράτη μέλη, συμπεριλαμβανομένης της Γερμανίας, δεν ήταν ευχαριστημένα. Όλα αυτά αφορούν την επισκευή του αεροπλάνου ενώ πετάει», είπε ένας διπλωμάτης.
Η Γερμανία είχε υποστηρίξει ότι «η συνδεδεμένη ένταξη» θα πρέπει να επιφυλάσσεται ως ενδιάμεσο βήμα για τις υποψήφιες υποψήφιες χώρες, όπως η Ουκρανία ή το Μαυροβούνιο, σημειώνοντας ότι το καθεστώς δεν έχει επίσημη βάση στις τρέχουσες συνθήκες της ΕΕ.
Ο Ντόναλντ Τραμπ, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, είχε προηγουμένως χαρακτήρισε «γελοία» την πρόταση της ΕΕ να γίνει ο Καναδάς συνδεδεμένο μέλος και είπε ότι εάν «ερμήνευε την κίνηση ως «εχθρική πράξη» οι ΗΠΑ ενδέχεται να σταματήσουν τις συναλλαγές με την Ευρώπη «για πολλά πράγματα».
Ένας σκληρός εμπορικός πόλεμος με τις ΗΠΑ, έναν μακροχρόνιο σύμμαχο, οδήγησε τον Carney να αναζητά νέες εμπορικές συνεργασίες σε όλο τον κόσμο. Εν όψει της συνόδου κορυφής στο Μόντρεαλ, μια από τις μεγαλύτερες τράπεζες του Καναδά δημοσίευσε μια έκθεση που υποδηλώνει ότι υπήρχε «σημαντική» θετική όψη για τον Καναδά εάν επρόκειτο να εμβαθύνει τους οικονομικούς δεσμούς με την Ευρώπη. Δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε πρόσθετο εμπόριο θα ήταν δυνατά εάν αρθούν τα εμπόδια σε τομείς αλληλεπικαλυπτόμενου ενδιαφέροντος όπως η άμυνα, η ενέργεια, τα κρίσιμα ορυκτά και οι ψηφιακές αγορές, ανέφερε η TD Economics.
Ο Carney έχει μιλήσει συγκεκριμένα για την ανάγκη να μειωθεί η εξάρτηση από το δορυφορικό δίκτυο Starlink του Elon Musk, μετά την απόφαση να περιοριστεί η χρήση του πάνω από την Ουκρανία.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, ο Carney δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι ο Καναδάς θα συμμετάσχει στον δημοφιλή μουσικό διαγωνισμό Eurovision. Ωστόσο, παρά τους φόβους που εκφράζονται από πολιτικούς αντιπάλους, ο Κάρνεϊ είπε ότι ο Καναδάς δεν ενδιαφέρεται να ενταχθεί επίσημα στην ΕΕ. Η αλλαγή της καναδικής νομοθεσίας για να ευθυγραμμιστεί με τα ευρωπαϊκά έθνη θα αποδεικνυόταν μάλλον μη δημοφιλής, παρά την υποστήριξη του κοινού για ισχυρότερους δεσμούς.
Ο Κάρνεϊ είπε στους δημοσιογράφους την Τρίτη ότι η σύνοδος κορυφής αυτή την εβδομάδα ήταν η έναρξη περαιτέρω επίσημων διαπραγματεύσεων που θα διεξαχθούν έναν ακόμη χρόνο.
«Τα καλά νέα είναι ότι δεν έχει σημασία «συγκεκριμένα ονόματα ή ονοματολογία», είπε ο Carney. «Αυτό που έχει σημασία είναι η διαφορά που θα κάνει στη ζωή» των Καναδών.
Ένα προηγούμενο προσχέδιο δήλωσης «περιλάμβανε τουλάχιστον δύο αναφορές στον Καναδά ως «συνδεδεμένο μέλος», συμπεριλαμβανομένης της αναγνώρισης ότι «ο καθορισμός της θητείας θα χρειαζόταν «άλλο ένα χρόνο.
