ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ — Όταν ο Τζέικ Μπάουερς πέτυχε με γάντια τον τελικό του πρώτου θριάμβου της Μιλγουόκι Μπρούερς στο World Series, μπορεί να είχε τελειώσει τον τελευταίο αγώνα του Μπέιζμπολ της Major League για πολύ καιρό.
Ενώ απομένουν μόλις 148 ημέρες μέχρι την προγραμματισμένη έναρξη της σεζόν 2027 στις 24 Μαρτίου, οι ιδιοκτήτες πρότειναν ένα ανώτατο όριο μισθών για πρώτη φορά από τότε που το σχέδιό τους το 1994 οδήγησε σε απεργία 7 1/2 μηνών και την πρώτη ακύρωση του World Series εδώ και 90 χρόνια.
«Προφανώς, θα θέλατε να δείτε το παιχνίδι να είναι σε καλό σημείο και να συνεχίσει να παίζεται», είπε την Τετάρτη ο αρχηγός του Μιλγουόκι, Κρίστιαν Γέλιτς, λίγες ώρες πριν η ομάδα του ολοκληρώσει τη νίκη πέντε αγώνων επί της Τάμπα Μπέι. “Πιστεύω ότι το παιχνίδι είναι σε εξαιρετικό σημείο αυτή τη στιγμή με πολύ κόσμο συντονισμένο, πολλή δημοτικότητα, πολλούς σπουδαίους παίκτες εκεί έξω. Θα ήταν προφανώς κρίμα αν χάσουμε χρόνο, αλλά θα έχουμε πολύ χρόνο αυτή την εκτός εποχής για να μιλήσουμε γι’ αυτό.»
Το πενταετές συμβόλαιο εργασίας του Μπέιζμπολ, το οποίο συμφωνήθηκε τον Μάρτιο του 2022, την 99η ημέρα του μάνατζμεντ, λήγει την 1η Δεκεμβρίου. Η MLB είναι πιθανό να αποκλείσει ξανά τους παίκτες μόλις λήξει η συμφωνία.
Αυτό θα μπορούσε να δημιουργήσει άλλη μια φρενίτιδα ελεύθερων πρακτόρων πριν από τη λήξη. Την 1η Δεκεμβρίου 2021, οι σύλλογοι δεσμεύτηκαν για μισθούς 1,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων που περιελάμβαναν εννιαψήφια συμβόλαια για τους Javier Béz, Byron Buxton, Kevin Gausman, Max Scherzer, Corey Seager και Marcus Semien.
Επικεφαλής της φετινής κατηγορίας free agent είναι οι Tarik Skubal, Freddy Peralta, Michael King, Seiya Suzuki και Randy Arozarena. Υπήρχαν 144 νέοι ελεύθεροι παίκτες την Πέμπτη και αρκετές δεκάδες άλλοι μπορούν να μείνουν ελεύθεροι μέχρι τη Δευτέρα.
Ενώ οι πλευρές διαπραγματεύονται από τον Μάιο, δεν υπάρχει κοινό έδαφος για τα πρωταρχικά οικονομικά ζητήματα.
Η διοίκηση θέλει ένα ανώτατο όριο και ένα κατώτατο όριο που θα μείωνε τις διαφορές στις μισθοδοσίες μαζί με τον περιορισμό ενός παίκτη στο 15% το πολύ της μισθοδοσίας της ομάδας του.
Οι παίκτες θέλουν διευρυμένα δικαιώματα διαιτησίας δωρεάν αντιπροσώπων και μισθών μαζί με σχεδόν διπλασιασμό του ελάχιστου επιπέδου του πρωταθλήματος, αυξάνοντας τα χρήματα που μοιράζονται οι ομάδες υψηλών εσόδων με τους λιγότερο εύπορους συλλόγους και επιβάλλοντας φόρο σε ομάδες που αποτυγχάνουν να διατηρήσουν τη μισθοδοσία τους σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο.
Κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων που οδήγησαν στη συμφωνία του 2022, οι πλευρές δεν συμμετείχαν σε εκτεταμένες οικονομικές προτάσεις μέχρι τα τέλη Φεβρουαρίου, όταν πλησίαζε η πιθανότητα να χάσουν τα παιχνίδια της κανονικής σεζόν. Αρκετές προθεσμίες πέρασαν πριν επιτευχθεί η συμφωνία και η ημέρα έναρξης μετατέθηκε από τις 31 Μαρτίου έως τις 7 Απριλίου.
«Δεν είμαι, από τη φύση μου ή από το είδος της νόησης, διαπραγματευτής προθεσμιών», είπε ο Επίτροπος του μπέιζμπολ Ρομπ Μάνφρεντ. «Νομίζω ότι τα τελευταία χρόνια έχει γίνει πιο χρονοδιάγραμμα, κάτι που δεν είναι ασυνήθιστο».
Ενώ το ΝΒΑ έχει όριο από το 1984-85, το NFL από το 1994 και το NHL από το 2005-06, οι παίκτες του μπέιζμπολ έχουν πει ότι ποτέ δεν θα συμφωνήσουν σε ένα τέτοιο σύστημα. Ετοιμάζονται εδώ και αρκετά χρόνια για λουκέτο και τσακωμό για πρόταση καπάκι.
“Νομίζω ότι όλοι γνωρίζουν πού θα πάμε την 1η Δεκεμβρίου”, δήλωσε τον περασμένο Απρίλιο ο pitcher της Tampa Bay, Pete Fairbanks, μέλος της οκταμελούς εκτελεστικής υποεπιτροπής του συνδικάτου. “Έχουμε ξαναζήσει αυτό το τραγούδι και το χορό.â€
Οι ιδιοκτήτες λένε ότι είναι ενωμένοι στο σχέδιο ανώτατου ορίου τους και η MLB λέει ότι θα ωφελήσει την πλειοψηφία των παικτών που κάνουν σχεδόν το ελάχιστο. Περίπου το 40% των παικτών στα ρόστερ των 40 παικτών στο τέλος της κανονικής περιόδου είχαν λιγότερο από ένα χρόνο υπηρεσίας στο πρωτάθλημα από την έναρξη της σεζόν.
Η ένωση λέει ότι το τρέχον σύστημα δωρεάν αντιπροσωπείας, διαιτησίας και κανένα όριο σκληρών δαπανών επιτρέπει στους παίκτες να συνειδητοποιήσουν την οικονομική τους αξία.
Οι παίκτες έδιωξαν τον επικεφαλής του συνδικάτου Τόνι Κλαρκ στις αρχές του τρέχοντος έτους και αντικατέστησαν τον πρώην βασικό παίκτη του All-Star με τον αναπληρωτή του, Μπρους Μάγιερ, τον δικηγόρο που ηγήθηκε της διαπραγματευτικής τους ομάδας για το τελευταίο CBA. Όταν η ένωση συμφώνησε με την τρέχουσα συμφωνία, η εκτελεστική υποεπιτροπή την καταψήφισε, αλλά οι εκπρόσωποι των παικτών της ομάδας ψήφισαν με 26-4 υπέρ για μια συνολική έγκριση 26-12.
Οι Skubal, Fairbanks, Chris Bassitt και Paul Skenes προσχώρησαν στην εκτελεστική υποεπιτροπή τον Δεκέμβριο του 2024 μαζί με τους Jake Cronenworth και Cedric Mullins. Η Semien είναι η μόνη αναμονή από τις συνομιλίες 2021-22 για την υποεπιτροπή, η οποία περιλαμβάνει επίσης τον Brent Suter.
«Έχουμε κάνει τεράστια, τεράστια βήματα στην εκπαίδευση των παικτών, κρατώντας τους παίκτες μαζί», είπε ο Bassitt. “Δεν είναι σαν το εκτελεστικό συμβούλιο να αποτελείται από οκτώ παιδιά και να ακολουθείς αυτά τα οκτώ παιδιά. Τώρα και οι 30 ομάδες τραβούν από το ίδιο σχοινί, ας πούμε έτσι και είναι κάθε παίκτης κάτω από αυτήν την ομπρέλα.”
___
Αυτή η ιστορία έχει ενημερωθεί για να διορθωθεί ότι οι Tarik Skubal, Pete Fairbanks, Chris Bassitt και Paul Skenes εντάχθηκαν στην εκτελεστική υποεπιτροπή τον Δεκέμβριο του 2024 και όχι το 2004.
___
Δείτε την πλήρη κάλυψη MLB του AP εδώ
