Philippa Gregory: «Διάβασα 100 από τα καλύτερα μυθιστορήματα του 18ου αιώνα – η τέλεια μαθητεία του συγγραφέα»

Η πρώτη μου ανάγνωση

Η μητέρα μου μου διάβαζε πάντα μια ιστορία πριν τον ύπνο, αλλά γύρω στα τρία χρόνια δεν κοιτούσα τις φωτογραφίες αλλά διάβαζα το κείμενο. Μετά από αυτό, διάβαζα στον εαυτό μου και διάβαζα τέσσερα βιβλία την εβδομάδα από τη βιβλιοθήκη.

Το αγαπημένο μου βιβλίο μεγαλώνοντας

Ως παιδί διάβαζα το The Little White Horse της Alison Goudge και ο συνδυασμός ιστορίας και γοτθικής φαντασίας ήταν πολύ δυνατός για μένα. Είναι ρεαλιστικό και γοητευτικό και τρομακτικό χωρίς να είναι εφιαλτικό. Ξεκίνησε την αγάπη μου για την ιστορική μυθοπλασία και έκτοτε έχει γίνει το αγαπημένο της οικογένειας για τα δικά μου παιδιά.

Το βιβλίο που με άλλαξε ως έφηβο

Το έκαναν όλοι, ήμουν αδηφάγος αναγνώστης. Μου άρεσε πολύ ο Ράντγιαρντ Κίπλινγκ και αργότερα συνέχισα στην ιστορική μυθοπλασία, ειδικά στη Ζορζέτ Χάιερ. Διάβασα όλα τα μυθιστορήματα της Jane Austen από νωρίς και έμαθα να αγαπώ την οικονομία του στυλ και την ακρίβεια της. Μου φαίνεται ακόμα η καλύτερη συγγραφέας στην αγγλική γλώσσα.

Ο συγγραφέας που μου άλλαξε γνώμη

Το The Making of the English Working Class του EP Thompson είναι μια ριζοσπαστική περιγραφή της ανάδυσης της συνείδησης της εργατικής τάξης και ήταν μια αποκάλυψη για μένα όταν το διάβασα για πρώτη φορά ως νεαρή γυναίκα. Με έκανε να καταλάβω την πραγματική σημασία της συγγραφής ιστορίας και το πάθος που μπορεί να φέρει στο θέμα ένας μεγάλος ιστορικός. Έγινε πρότυπο για μένα στη δική μου δουλειά – δείχνοντας ότι μπορείς να βρεις και να γράψεις μια κρυμμένη ιστορία.

Το βιβλίο που με έκανε να θέλω να γίνω συγγραφέας

Για τη διδακτορική μου διατριβή διάβασα περισσότερα από 100 από τα πιο δημοφιλή μυθιστορήματα του 18ου αιώνα. Don Quixote, Clarissa, Gulliver’s Travels, Moll Flanders και πολλά άλλα. Ήταν η τέλεια μαθητεία του συγγραφέα. Όχι μόνο διάβασα τα μυθιστορήματα, τα ανέλυσα όλα, πράγμα που σήμαινε ότι έμαθα για τη δομή, τον χαρακτηρισμό και τον ρυθμό. Αλλά το πιο σημαντικό, έμαθα για την τέχνη της μυθιστορηματογραφίας την ίδια στιγμή που εφευρίσκονταν τα μυθιστορήματα.

Ο βιβλίο στο οποίο επέστρεψα

Δεν απολάμβανα τον Charles Dickens παρά αργότερα στη ζωή μου. Τώρα, νομίζω ότι είναι ένας από τους μεγάλους συγγραφείς του μεγάλου βιβλίου. Ένα από τα αγαπημένα μου είναι ο Dombey and Son. Ο τεράστιος συναισθηματισμός γύρω από ένα όμορφο αδύναμο παιδί συνδυάζεται με μια ιστορία για έναν ανελέητο κοινωνικό ορειβάτη. Είναι ένα υπέροχο και απρόβλεπτο ανάγνωσμα.

Το βιβλίο που ξαναδιάβασα

Η υπέροχη γραφή δίνει σε κάθε εμπειρία μια σημασία και ένα καλό μυθιστόρημα μπορεί να μας ταξιδέψει σε έναν άλλο τόπο και χρόνο. Διαβάζω και ξαναδιαβάζω το The Sea, the Sea της Iris Murdoch, όποτε χρειάζομαι παρηγοριά. Είναι ένα βιβλίο που απέχει πολύ από τις δικές μου ανησυχίες και όμως εξ ολοκλήρου για τον ανθρώπινο αγώνα να αποκτήσεις το πρόσωπο που αγαπάς, όταν ξέρεις ότι δεν μπορείς να το πετύχεις, να απελευθερωθείς από τη δική σου ματαιοδοξία και απληστία, να αναγνωρίσεις αυτούς που είναι βαθύς σύντροφοι και φίλοι σου. Ταυτόχρονα, είναι μια βαθιά συναρπαστική ιστορία για έναν κουτσομπολιό, ματαιόδοξο σκηνοθέτη θεάτρου στο γηροκομείο του στη θάλασσα.

Το βιβλίο που ανακάλυψα αργότερα στη ζωή μου

Ανακάλυψα τη Μόλι Κιν, μια αγγλο-ιρλανδή μυθιστοριογράφο μεταξύ των πολέμων, πρόσφατα. Με την πρώτη ματιά αφηγείται νόστιμες ιστορίες της εκκεντρικής αγγλο-ιρλανδικής πλούσιας ελίτ, αλλά κάθε μυθιστόρημα γνωρίζει πολύ καλά την αδικία που στηρίζει αυτή την κοινωνία. Ένα από τα αγαπημένα μου είναι το Good Behaviour, για ένα ζευγάρι αξιολάτρευτα αδέρφια που ζουν για το κυνήγι σε ένα τεράστιο κτήμα και δεν νοιάζονται τίποτα άλλο παρά ο ένας για τον άλλον, τα άλογα και τα σκυλιά τους και τον πατέρα τους, τον οποίο αποκαλούν «Ο Σέρ». Είναι μια υπέροχη εικόνα μιας κοινωνίας που έχει εξαφανιστεί εντελώς, και μια φανταστική δημιουργία τεράστιας γοητείας.