Το Unseen γραπτό του Χάρι Χουντίνι, του πιο διάσημου διαφυγολόγου και ψευδαισθητού στον κόσμο, δημοσιεύεται στις ΗΠΑ το Σάββατο, 100 χρόνια από τον θάνατό του.
Εκτός από το ότι ήταν διάσημος για τις μαγικές του πράξεις και την προσπάθειά του να αποκαλύψει ψεύτικους μέντιουμ και πνευματιστές πριν πεθάνει το 1926 σε ηλικία 52 ετών, ο Χουντίνι, του οποίου το πραγματικό όνομα ήταν Έρικ Βάις, ήταν ένας παραγωγικός συγγραφέας, με περισσότερα από 20 βιβλία, διηγήματα και θεατρικά έργα στο όνομά του.
Ένα από αυτά, ένα άρθρο με τίτλο An Interesting Scrapbook, δεν δημοσιεύτηκε ποτέ και εμφανίζεται για πρώτη φορά σε έντυπη μορφή το Σάββατο στο περιοδικό Strand, μια λογοτεχνική έκδοση που ειδικεύεται στην παρουσίαση χαμένων ή κρυμμένων έργων εξεχόντων συγγραφέων και ιστορικών προσώπων.
Είναι μια λεπτομερής ματιά σε μερικούς από τους ερμηνευτές που διαμόρφωσαν τις πρώτες μέρες της μαγείας ως σκηνική παραγωγή και ενέπνευσαν την πορεία του Χουντίνι, ενός Ούγγρου μετανάστη στις ΗΠΑ ως παιδί, στον πιο γνωστό και έναν από τους πιο δημιουργικούς και δημοφιλείς διασκεδαστές της εποχής του στην Ευρώπη και την Αμερική.
Διαθέτει εικόνες πολλών λογαριασμών θεάτρου από μια εποχή αυξανόμενης γοητείας του κοινού με το υπερφυσικό σε συνδυασμό με την αυξανόμενη όρεξη για ασυνήθιστες ή φανταστικές πράξεις. Ο Χουντίνι εξερευνά διαφημιζόμενες παραστάσεις, όπως «νεκρομαντικά θαύματα», «μαγικές αυταπάτες» και «ο μεγαλύτερος ζωντανός μάγος».
«Αυτό που κάνει το άρθρο αξιοσημείωτο είναι ότι αποκαλύπτει μια πλευρά του Χουντίνι που έχει επισκιαστεί σε μεγάλο βαθμό από την εξαιρετική φήμη του ως καλλιτέχνη απόδρασης», είπε ο Andrew Gulli, αρχισυντάκτης του Strand.
«Εδώ έχουμε τον ιστορικό Χουντίνι, ο οποίος τεκμηριώνει με κόπο ξεχασμένους μάγους, θεατρικούς ερμηνευτές, παλιές λίστες και τον αξιόλογο κόσμο της ψυχαγωγίας του 19ου αιώνα.
«Υπάρχει κάτι αρκετά οδυνηρό για τον πιο διάσημο μάγο του κόσμου που αφιερώνει τόση προσοχή στους διασκεδαστές των οποίων τα ονόματα έχουν σε μεγάλο βαθμό εξαφανιστεί από την ιστορία».
Το άρθρο διατηρήθηκε ανάμεσα σε πολλά από τα άλλα έγγραφα του καλλιτέχνη στη Βιβλιοθήκη Χουντίνι στο Κέντρο Χάρι Ράνσομ στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν, όπου μια επιμελημένη περιοδεία θα σηματοδοτήσει την επέτειο του θανάτου του το Σάββατο.
Οι ειδικοί του Χουντίνι στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν και ο διαδικτυακός ιστότοπος θαυμαστών Wild About Harry είπαν στον Gulli ότι πίστευαν ότι δεν ήταν ποτέ στο παρελθόν δημόσια.
“[Finding] μια δημοσιευμένη έκδοση του An Interesting Scrapbook αποδείχθηκε τόσο άπιαστη όσο και ο ίδιος ο άνθρωπος, γεγονός που εγείρει ένα ενδιαφέρον μυστήριο για το γιατί», είπε.
“Houdini ήταν ένας καταξιωμένος συγγραφέας και ένας εξαιρετικά αποτελεσματικός αυτοδημοσιογράφος. Ήταν επίσης έντονα ανταγωνιστικός και προστατευτικός για τις επαγγελματικές του γνώσεις. Θα μπορούσε να είχε αποκρύψει εσκεμμένα αυτό το υλικό επειδή φοβόταν ότι οι αντίπαλοι μάγοι θα μπορούσαν να επωφεληθούν από την έρευνά του; Ή ήταν απλώς ένα έργο που δεν ολοκλήρωσε ποτέ;
«Δεν ξέρουμε την απάντηση, αλλά η ίδια η ερώτηση προσθέτει μια άλλη διάσταση στην ανακάλυψη.»
Ο Χουντίνι ήταν γνωστό ότι περιφρονούσε τον πνευματισμό να παρουσιάζεται ως οτιδήποτε άλλο εκτός από ψυχαγωγία και αφιέρωσε όλο και περισσότερο χρόνο τα χρόνια πριν από το θάνατό του από περιτονίτιδα που απομυθοποίησε τους ερμηνευτές που αποκαλούσε «τσαρλατάνους» επειδή ισχυριζόταν ότι είναι αναγνώστες του μυαλού ή ότι διαθέτει υπερφυσικές δυνάμεις.
Αρκετές εορταστικές εκδηλώσεις έχουν προγραμματιστεί παγκοσμίως το Σάββατο για τον εορτασμό της επετείου, όπως ένα γκαλά και δημόσιες εκδηλώσεις στη Βουδαπέστη, όπου γεννήθηκε το 1874. και μια παραμονή στο πρώην σπίτι του στη Νέα Υόρκη.
