WΌταν η Αυστραλή δικηγόρος ανθρωπίνων δικαιωμάτων Eva Buzo βγήκε από τη θάλασσα στις ακτές της παραλίας One Man στο Montego Bay την Κυριακή μετά το εξαντλητικό, σχεδόν 11ωρο κολύμπι της, ο βροντερός παλμός των τυμπάνων καλωσορίσματος έπνιξε τις φωνές «ελεύθερη παραλία» από ενθουσιώδεις υποστηρικτές.
Εδώ στην τουριστική πρωτεύουσα της Τζαμάικα, με φόντο οδοντωτά βουνά και σύννεφα χρωματισμένα από το ηλιοβασίλεμα, η Buzo –μια διάσημη κολυμβήτρια μαραθωνίου – δήλωσε με χαρά να υποστηρίξει το σημαντικό έργο του Jamaica Beach Birthright Environmental Movement (Jabbem) και άλλων που αγωνίζονται για δωρεάν δημόσια πρόσβαση στις παραλίες της Τζαμάικα.
«Τα δικαιώματα των ανθρώπων είναι πιο σημαντικά αυτές τις μέρες από ποτέ, και οι άνθρωποι συνεχίζουν να προσπαθούν να καταπατήσουν τις θεμελιώδεις ελευθερίες μας», είπε, αποκαλώντας την ιδιωτικοποίηση των παραλιών αποικιακή κληρονομιά. Αλλά για τη Jabbem, το κολύμπι της δεν ήταν το πιο σημαντικό ορόσημο αυτόν τον μήνα στον αγώνα της για πρόσβαση στο κοινό.
Αυτό συνέβη νωρίτερα τον Οκτώβριο, όταν ο Jabbem γιόρτασε μια σπάνια νίκη σε μία από τις πολλές δικαστικές υποθέσεις για τον τερματισμό του νόμου ελέγχου παραλιών του 1956 που είχε δώσει στην κρατική ιδιοκτησία την ακτή και τον βυθό του νησιού. Ο νόμος επέτρεψε σε διαδοχικές διοικήσεις να περιορίσουν την πρόσβαση στις παραλίες και να πουλήσουν τις ακτές σε πλούσιους ξενοδόχους πολυτελείας.
Τον Οκτώβριο, ωστόσο, το δικαστήριο εξέδωσε διαταγή που εμποδίζει την κυβέρνηση να συνεχίσει να περιορίζει την πρόσβαση στον ποταμό Little Dunn στο St Ann όσο η υπόθεση συνεχίζεται.
“Αυτή η νίκη σημαίνει πολλά για τον λαό της Τζαμάικας. Σημαίνει ότι η περίπτωσή μας είναι ισχυρή», είπε ο Δρ Ντέβον Τέιλορ, ένας ανοσολόγος με διδακτορικό στη βιοχημεία, ο οποίος ίδρυσε την Jabbem το 2020.
Ο Wilbourn Carr, 73 ετών, ο οποίος εμπλέκεται σε έναν άλλο αγώνα για πρόσβαση στην παραλία στην ενορία του Πόρτλαντ, στην Τζαμάικα, είπε ότι η προσωρινή διαταγή πρόσφερε ελπίδα για άλλες περιπτώσεις.
“Το θέμα της πρόσβασης στην παραλία είναι ακριβώς απέναντι από την Τζαμάικα. Και μόλις είχαμε κάποια επιτυχία στο Little Dunn’s River με αυτή την εντολή. Μας δίνει ελπίδα. Επειδή το γεγονός είναι ότι ένας δικαστής πιστεύει τώρα ότι οι Τζαμαϊκανοί πρέπει να έχουν πρόσβαση», είπε.
Η κυβέρνηση της Τζαμάικας είπε ότι θα ασκήσει έφεση. Σε συνέντευξή του, ο υπουργός Περιβάλλοντος, Μάθιου Σαμούντα, είπε ότι δεν υπάρχει βάση για διαμαρτυρία. Είπε ότι η κυβέρνηση προστατεύει τις κρίσιμες επενδύσεις στον τουρισμό και προστατεύει τις κοινότητες από το έγκλημα, ενώ βελτιώνει την πρόσβαση στις παραλίες μέσω της ενημερωμένης νομοθεσίας που απαιτεί μελλοντικές εξελίξεις για τη δημιουργία σημείων πρόσβασης και επενδύσεις σε κοινοτικούς χώρους αναψυχής.
Στην περίπτωση του Little Dunn’s River, ο Samuda είπε ότι η πρόσβαση είχε περιοριστεί μετά από μια δολοφονία.
«Λόγω της πολιτιστικής ευαισθησίας και της αγάπης που έχουν για τον χώρο ορισμένοι κάτοικοι του St Ann και όσοι ταξιδεύουν πολύ μακριά για να έρθουν στην εγκατάσταση, η κυβέρνηση παρενέβη και είπε ότι θα δημιουργήσει κατάλληλες δομές ασφαλείας και θα διευκολύνει την ελεύθερη πρόσβαση σε αυτήν την περιοχή σε βάση το Σαββατοκύριακο, Παρασκευή, Σάββατο και Κυριακή», είπε, περιγράφοντας αυτό ως «όφελος από τη διαχείριση της ζωής».
Περιγράφοντας τον τουρισμό ως «τον μεγαλύτερο εισόδημα σε συνάλλαγμα» και την κύρια πηγή εισοδήματος για σχεδόν 200.000 Τζαμαϊκανούς, ο Samuda κατηγόρησε τους ακτιβιστές ότι παρουσιάζουν τη βιομηχανία ως «εχθρό».
Είπε: «176.000 άνθρωποι δεν διαμαρτύρονται για ό,τι έχει να κάνει με την πρόσβαση στην παραλία, αλλά 176.000 άνθρωποι ταΐζουν τις οικογένειές τους λόγω του τουριστικού μας προϊόντος. Ας μην βάλουμε τις ανάγκες και τις ανησυχίες τους στη μία πλευρά».
Ο Taylor, ωστόσο, απέρριψε την πρόληψη του εγκλήματος ως δικαιολογία για το κλείσιμο παραλιών, επισημαίνοντας ότι «ο νόμος για τον έλεγχο της παραλίας του 1956 προϋπήρχε του επιπέδου εγκλήματος που παρατηρήθηκε στην Τζαμάικα και δεν ήταν ποτέ εργαλείο για τον έλεγχο του εγκλήματος». Αναφέρθηκε στους περιορισμούς του ποταμού Little Dunn ως μια παράνομη «συλλογική τιμωρία του λαού της Τζαμάικας» που δεν είχε καμία σχέση με την εξιχνίαση μιας υποτιθέμενης δολοφονίας.
«Έτσι θα μπορούσατε να το κλείσετε για πάντα, μέχρι να λύσετε αυτόν τον φόνο, τον οποίο δεν έχετε λύσει», είπε. “Δεν παρουσιάζετε κανένα στοιχείο ότι αυτό το μέρος εξακολουθούσε να απειλείται … Άρα διαψεύδουμε ότι το Little Dunn’s River έκλεισε για να διαλευκανθεί κάποιος φόνος ή για να σταματήσει να συμβαίνουν περισσότερα, επειδή τέσσερα χρόνια αργότερα επιτρέπετε στους ανθρώπους να το χρησιμοποιούν μόνο τα Σάββατα και τις Κυριακές. Μας αξίζει ο ελεύθερος χρόνος επτά ημέρες την εβδομάδα.â€
Ο Paul Roberts, ένας Βρετανός αρχιτέκτονας που ζει στην Τζαμάικα και συντονιστής της κοινότητας του Jabbem’s St Ann, υποστήριξε ότι η κυβέρνηση δημιουργεί μια λανθασμένη εντύπωση ότι οι Τζαμαϊκανοί δεν μπορούν να εμπιστευτούν.
«Είναι ένα σωρό σκουπίδια», είπε. “Έρχομαι εδώ 15 χρόνια τώρα και δεν είχα ποτέ κανένα πρόβλημα. Ποτέ δεν με έκλεψαν, ποτέ δεν με έκλεψαν και δεν αντιμετώπισα ποτέ προβλήματα.»
Οι εκστρατείες δεν αντιτάχθηκαν στα ξενοδοχεία, είπε ο Τέιλορ, αλλά μάλλον ένα μοντέλο «φυτευτικού τουρισμού» που έθεσε σε μειονεκτική θέση τους Τζαμαϊκανούς.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
«Φτηνό εργατικό δυναμικό του λαού της Τζαμάικας, υποβάθμιση του περιβάλλοντος, αποκλεισμός του λαού της Τζαμάικα από την ακτή, φυτειακός τουρισμός, αβάσιμες συνθήκες εργασίας. Κλείστε μας έξω χρησιμοποιώντας νόμους της αποικιακής εποχής. Η βιομηχανία είναι ένοχη γι’ αυτό», είπε.
«Εμείς οι άνθρωποι δεν θέλουμε να μας αντιμετωπίζουν ως πολίτες δεύτερης κατηγορίας στη χώρα μας … θέλουμε δικαιοσύνη, ισότητα και ισότητα».
Η Buzo περιέγραψε την πρόσβαση σε κοινόχρηστους δημόσιους χώρους ως ζήτημα ανθρωπίνων δικαιωμάτων, δείχνοντας χώρες όπως η Αυστραλία από την οποία κατάγεται και τα Μπαρμπάντος στην Καραϊβική που διατηρούν πρόσβαση στη δημόσια παραλία παράλληλα με τις ακμάζουσες τουριστικές βιομηχανίες.
“Δεν υπάρχει κανένας λόγος για τον οποίο τα ξενοδοχεία δεν μπορούν να έχουν παραθαλάσσια ακίνητα που στη συνέχεια βγαίνουν σε δημόσια παραλία. Είναι ακριβώς αυτό το είδος της αποκλειστικότητας και του διαχωρισμού που μικρές ποσότητες ανθρώπων πιστεύουν ότι χρειάζονται», είπε.
Ο Samuda υποστήριξε ότι η Τζαμάικα ήταν διαφορετική επειδή, παρόλο που η χώρα είχε «κατακτήσει το τέρας του εγκλήματος», είχε «περάσει 30 χρόνια όντας στις τρεις πρώτες πιο δολοφονικές χώρες του πλανήτη».
Μεγάλο μέρος της ακτογραμμής της Τζαμάικα ήταν επίσης βραχώδες, είπε, με μόνο ένα κλάσμα να θεωρείται «παραλία». Υποστήριξε ότι οι περισσότερες από τις περιοχές «παραλιών» παρέμειναν προσβάσιμες στο κοινό, αν και ορισμένες έφεραν περιορισμούς ή χρεώσεις.
Ο Jabbem κάνει εκστρατεία για πλήρη, δωρεάν και απεριόριστη πρόσβαση στην παραλία, υποστηρίζοντας ότι πολλές οικογένειες τιμωρούνται από τα υψηλά τέλη εισόδου και αναγκάζονται να αγοράζουν ακριβά τρόφιμα και ποτά στις εγκαταστάσεις λόγω των απαγορεύσεων του εξωτερικού φαγητού. Η συντονίστρια της κοινότητας στη δυτική Τζαμάικα της ομάδας, Monique Christie, είπε ότι οι τουρίστες έχασαν επίσης όταν χωρίστηκαν από τις τοπικές κοινότητες.
“Το προϊόν που είναι η Τζαμάικα δεν είναι το ξενοδοχείο. Σίγουρα δεν είναι τα δωμάτια. Σίγουρα δεν είναι το όνομα του θερέτρου. Πάντα ήμασταν εμείς, οι άνθρωποι. Ήταν πάντα η ζεστασιά μας και η επιθυμία όλων να έρθουν και να μας γνωρίσουν.â€
Η Δρ Theresa Rodriguez-Moodie, διευθύνων σύμβουλος του Jamaica Environment Trust, είπε ότι τα ερωτήματα σχετικά με το τι συνιστά δημόσιο χώρο έχουν γίνει όλο και πιο περίπλοκα, αφήνοντας πολλούς Τζαμαϊκανούς να αισθάνονται ότι δεν έχουν δικαίωμα ψήφου.
«Πιστεύω ότι πρέπει να δώσουμε προσοχή σε αυτό που ζητάει ο λαός της Τζαμάικας, για το οποίο μιλάει, και να βρούμε έναν τρόπο να το αντιμετωπίσουμε μέσω αλλαγών στη νομοθεσία, αλλαγών στις πολιτικές».
Τον Μάρτιο, ο πρωθυπουργός της Τζαμάικα, Andrew Holness, πρότεινε μια πολιτική πρόσβασης και διαχείρισης στην παραλία που υποτίθεται ότι αποσκοπούσε στον εκσυγχρονισμό της νομοθεσίας και την αύξηση της πρόσβασης. Οι εκστρατείες λένε ότι εξακολουθεί να επιτρέπει απαράδεκτους περιορισμούς.
«Η πολιτική του 2026 που δημοσιεύτηκε τον Μάρτιο έπρεπε να προσπαθήσει να αντιμετωπίσει ορισμένα από τα ζητήματα, αλλά στην πραγματικότητα δεν το έκανε», είπε ο Rodriguez-Moodie.
Για τον Τέιλορ, ο αγώνας θα συνεχιστεί. â€œΟ κόσμος φωνάζει. Χρειαζόμαστε μια θεμελιώδη αλλαγή. Και πρέπει να ακούσουν τον κόσμο γιατί δεν θα σταματήσουμε μέχρι να καταργηθεί αυτός ο νόμος και να έχουμε θεμελιώδη δικαιώματα και δικαιώματα των εργαζομένων σε αυτή τη χώρα. Γι’ αυτό πολέμησαν οι πρόγονοί μας», είπε.
