Μέρες πριν οι κάτοικοι της Αλάσκας ψηφίσουν, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση προσπαθεί ήδη να ανατρέψει το αποτέλεσμα.
Την περασμένη εβδομάδα, κατόπιν εντολής του Ντόναλντ Τραμπ, το υπουργείο Δικαιοσύνης μήνυσε για να μπλοκάρει την πιστοποίηση της κούρσας για τη Γερουσία των ΗΠΑ στην Αλάσκα, εάν ο Ρεπουμπλικανός υφιστάμενος πρόεδρος χάσει οριακά. ένας δικαστής απέρριψε τη μήνυση την Κυριακή, αν και η διοίκηση είπε ότι σχεδίαζε να ασκήσει έφεση. Την Τετάρτη, ο Τραμπ ζήτησε να αφαιρεθεί από το ψηφοδέλτιο και να διωχθεί η Μαίρη Πελτόλα, η ιθαγενής Δημοκρατική από την Αλάσκα, την οποία οι δημοσκοπήσεις προτιμούν να κερδίσει. Συνεχίζοντας, ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης της Αλάσκας διέταξε έκτοτε έρευνα για την εκστρατεία του Πελτόλα.
Μια έρευνα των New York Times ανέφερε ότι πράκτορες που συνεργάζονταν με την εκστρατεία του Peltola βοήθησαν να στρατολογηθεί ο άλλος Sullivan, ένας συνταξιούχος δάσκαλος από την Πετρούπολη, για να χωρίσει την ψήφο του κατεστημένου. Η Πελτόλα και η εκστρατεία της το έχουν αρνηθεί.
Όποια και αν είναι η αντίδρασή σας στην τακτική, είναι γενικά νόμιμη στην Αλάσκα, όπου το ανώτατο δικαστήριο της πολιτείας αρνήθηκε να αφαιρέσει τον άλλο Σάλιβαν από το ψηφοδέλτιο.
Το 2020, οι σύμμαχοι του Τραμπ ώθησαν τον Κάνιε Γουέστ σε ψηφοδέλτια σε πολιτείες όπως το Βερμόντ, το Αρκάνσας και το Ουισκόνσιν για να αφαιρέσουν ψήφους από τους Δημοκρατικούς. Και πάλι, το 2024, οι σύμμαχοι του Τραμπ εργάστηκαν για να πάρουν την Τζιλ Στάιν και τον Κορνέλ Γουέστ στα ψηφοδέλτια στις πολιτείες αιώρησης και ο Τραμπ επαίνεσε και τους δύο από μια σκηνή συγκέντρωσης επειδή το καθένα «παίρνει το 100%» από τους Δημοκρατικούς.
Δεν παρενέβη ούτε ένας ομοσπονδιακός δικηγόρος. Αυτό που είναι διαφορετικό στην Αλάσκα δεν είναι η τακτική. Είναι ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αποφάσισε να το αστυνομεύσει σε μία κούρσα, πριν μετρηθεί μία ψήφος.
Το πρόσχημα πέφτει στο τέρμα. Στο Οχάιο, ο ελευθεριακός υποψήφιος Bill Redpath προωθείται από ομάδες που συνδέονται με τους Δημοκρατικούς, καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν ξοδέψει περισσότερα από 1,58 εκατομμύρια δολάρια για να ενισχύσουν τον Gregory Levy, έναν προοδευτικό υποψήφιο. Την ίδια στιγμή στην Αϊόβα, οι ευθυγραμμισμένοι με τους Δημοκρατικούς Pacs έχουν χρησιμοποιήσει εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια για να προωθήσουν έναν ελευθεριακό υποψήφιο, τον Thomas Raymond Laehn, του οποίου η παρουσία στο ψηφοδέλτιο θα μπορούσε να επηρεάσει το ήδη ισχνό προβάδισμα του Ρεπουμπλικανικού υποψηφίου Ashley Hinson.
Αυτό το τελευταίο παράδειγμα είναι η ίδια τακτική, που χρησιμοποιείται από το ίδιο κόμμα, εναντίον του ίδιου είδους στόχου: ένας Ρεπουμπλικανός σε μια σφιχτή κούρσα. Το υπουργείο Δικαιοσύνης δεν το έχει αγγίξει αυτό. Έχει κάνει μήνυση σε μία μόνο πολιτεία, σε αυτήν όπου ευνοείται να κερδίσει μια ιθαγενής της Αλάσκας.
Η υποψήφια των Δημοκρατικών Peggy Flanagan στη Μινεσότα, μέλος της White Earth Band του Ojibwe, βιώνει παρόμοιο οξύ έλεγχο στην εκστρατεία της για τη Γερουσία των ΗΠΑ.
Στις 21 Οκτωβρίου, η Wall Street Journal ανέφερε ότι η Flanagan είχε διογκώσει τα διαπιστευτήριά της διεκδικώντας την ιδιότητα μέλους Phi Beta Kappa. Η ανάγνωση του WSJ δεν άντεξε. Η αναπληρωτής γραμματέας και διευθύνων σύμβουλος του Phi Beta Kappa, Amber Fox, επιβεβαίωσε στο CBS News ότι ο Flanagan προσλήφθηκε το 2002. Το WSJ τελικά διόρθωσε την ιστορία.
Οι πολιτικοί επιστήμονες έχουν δείξει πώς οι αμφιβολίες για την εκλογικότητα ακολουθούν τις έγχρωμες γυναίκες. Οι πρωτοβάθμιοι ψηφοφόροι μπορεί να συμφωνήσουν προσωπικά με τις θέσεις τους, αλλά να μην υποστηρίξουν επειδή φοβούνται ότι οι άλλοι ψηφοφόροι, ειδικά οι ψηφοφόροι που φεύγουν στις γενικές εκλογές, δεν θα υποστηρίξουν τους υποψηφίους. Αυτές οι αμφιβολίες συμμερίζονται και οι τοπικοί κομματικοί πρόεδροι.
Ερευνητές στο Rutgers’ Center for American Women and Politics ανακάλυψαν επίσης ότι οι ιθαγενείς Αμερικανίδες στην πολιτική, μεταξύ άλλων έγχρωμων γυναικών, φέρουν έντονο άγχος και επιτελούν πρόσθετο συναισθηματικό κόπο λόγω των διασταυρούμενων ταυτοτήτων τους, αν και οι ιθαγενείς γυναίκες παραμένουν από τις λιγότερο μελετημένες ομάδες στον τομέα.
Ο Πελτόλα και ο Φλάναγκαν δοκιμάζουν αυτές τις εδραιωμένες αμφιβολίες σε αγώνες κατά πλειοψηφία λευκών σε όλη την πολιτεία, και ο έλεγχος προσγειώνεται όπως ακριβώς κάνουν.
Η Πελτόλα έχει επίσης ξεπεράσει δύο μεγάλες έρευνες των New York Times μέσα σε πέντε εβδομάδες, μία για τη μεταχείριση του προσωπικού της και μία για το σχέδιο ψηφοδελτίων, και το προβάδισμά της παρέμεινε.
Καμία ιθαγενής Αμερικανίδα δεν έχει υπηρετήσει ποτέ στη Γερουσία των ΗΠΑ. Φέτος, δύο είναι κοντά και και οι δύο πέρασαν τις τελευταίες εβδομάδες των εκστρατειών τους αποκρούοντας τον έλεγχο, η μία από μια μεγάλη εφημερίδα που φαίνεται να έχει πάρει λάθος την ιστορία, η άλλη από μια ομοσπονδιακή κυβέρνηση που έχει ξεχωρίσει μόνο τη φυλή της.
Γιατί Αλάσκα; Η πιο απλή απάντηση είναι η αριθμητική. Οι Ρεπουμπλικάνοι κρατούν τη Γερουσία με 53-47, και η Αλάσκα είναι μια από τις λίγες ανατροπές που θα αποφασίσουν εάν ο Τραμπ μπορεί να διατηρήσει την πλειοψηφία του για τα δύο τελευταία χρόνια της προεδρίας του. Είναι μια κατάσταση που έχει κουβαλήσει τρεις φορές, αλλά η πλειοψηφία των πιθανών ψηφοφόρων τον αποδοκιμάζει τώρα.
Οι ντόπιοι ψηφοφόροι της Αλάσκας περιπλέκουν την εικόνα ακόμη πιο βαθιά. Το 2024, η περιοχή North Slope και η βορειοδυτική περιοχή της Αρκτικής, όπου οι ντόπιοι ψηφοφόροι της Αλάσκας αποτελούν την πλειοψηφία, έδωσαν στον Τραμπ τη μισή ψήφο στην προεδρική κούρσα και στον Πελτόλα το 55% στην κούρσα εκείνης της χρονιάς για το Βουλή. Πολλοί από τους ψηφοφόρους που η Ουάσιγκτον ισχυρίζεται τώρα ότι προστατεύει επέλεξαν και τα δύο.
Αλλά η μέθοδος έχει μεγαλύτερη σημασία από το κίνητρο. Ένα τμήμα δικαιοσύνης που θα κάνει μήνυση για να προλάβει την πιστοποίηση ενός κράτους, για λογαριασμό ενός υποψηφίου, πριν μετρηθεί ένα μόνο ψηφοδέλτιο, δοκιμάζει τα όρια μιας εξουσίας που το σύνταγμα αφήνει στα κράτη.
Εάν λειτουργεί στην Αλάσκα, τι το εμποδίζει να λειτουργήσει το 2028, σε οποιαδήποτε κατάσταση που είναι αρκετά κοντά στην ύλη; Το ότι δοκιμάζεται πρώτα σε μια ιθαγενή της Αλάσκας, σε μια πολιτεία μακριά από την προσοχή της Ουάσιγκτον, θα πρέπει να κρούει τον κώδωνα του κινδύνου για πολύ περισσότερους ανθρώπους από τους ιθαγενείς ψηφοφόρους που στοχεύει πρώτα.
Είμαι εγγεγραμμένο μέλος των Φυλών Fort Peck Assiniboine και Sioux, και την Τρίτη θα ψηφίσω στη Νέα Υόρκη, όχι στην Αλάσκα.
Αλλά έχω παρακολουθήσει αυτόν τον αγώνα όπως πολλοί ιθαγενείς: ως δοκιμή για το αν η Ουάσιγκτον θα μας αφήσει πραγματικά να κερδίσουμε με τους ίδιους όρους όπως όλοι οι άλλοι. Ο προ-προ-προ-προ-πάππους μου, ο Mahpiya Maza, γνωστός και ως Chief Iron Cloud, υπέγραψε τη Συνθήκη του 1868 του Fort Laramie, η οποία εγγυήθηκε τους Black Hills στους Sioux, μια υπόσχεση που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έσπασε μέσα σε μια δεκαετία.
Ήταν ένας προάγγελος που οι ιθαγενείς γνωρίζουν καλά, και είναι κάτι που θυμόμαστε όταν η κυβέρνηση προσπαθεί να ξαναγράψει τους κανόνες εκ των υστέρων. Αυτό που συμβαίνει τώρα στην Αλάσκα μοιάζει οικείο.
