Πώς σχεδιάζουν οι ενδιάμεσοι υποψήφιοι να καταπολεμήσουν τον πληθωρισμό; Οι οικονομολόγοι αξιολογούν τις προτάσεις τους

Το τελευταίο σπριντ για τις ενδιάμεσες εκλογές της Τρίτης έχει πυροδοτήσει μια αναταραχή των πρωτοσέλιδων σχετικά με τις διαφημίσεις επίθεσης από υποψηφίους και τα λεκτικά τρυπήματα από νυν και πρώην ενοίκους του Λευκού Οίκου.

Ένα ζήτημα κρίσιμο για τα υπόλοιπα των τραπεζικών λογαριασμών των νοικοκυριών, ωστόσο, απασχόλησε τους ψηφοφόρους κατά τη διάρκεια της προεκλογικής περιόδου: Η οικονομική προσιτότητα.

Ο πόλεμος του Ιράν πυροδότησε μια πολύμηνη άνοδο του πληθωρισμού καθώς οι τιμές των καυσίμων ανέβηκαν ως απάντηση στις αναταραχές στη Μέση Ανατολή, δείχνουν τα στοιχεία της αμερικανικής κυβέρνησης. Ως απάντηση στην άνοδο των τιμών, το άλμα στις αποδόσεις των ομολόγων έχει ωθήσει τα επιτόκια για δάνεια όπως πιστωτικές κάρτες και στεγαστικά δάνεια, απειλώντας να επιδεινώσει την οικονομική κρίση.

Οι υποψήφιοι για το Κογκρέσο έχουν εκφράσει μια σειρά προτάσεων για την αντιμετώπιση των προβλημάτων στις τιμές, συμπεριλαμβανομένων των φορολογικών περικοπών, της χαλάρωσης των κανονισμών, της κατάργησης των δασμών και του τερματισμού του πολέμου στο Ιράν.

Ορισμένοι οικονομολόγοι μίλησαν στο ABC News για το εάν οι προτάσεις θα μπορούσαν να μετριάσουν τον πληθωρισμό. Οι αναλυτές επαίνεσαν ορισμένες πολιτικές και επέκριναν άλλες, αλλά όλοι αναγνώρισαν ότι κανένα μέτρο δεν θα μπορούσε να αλλάξει δραματικά την εικόνα των τιμών, τουλάχιστον σύντομα.

Δείτε τι πρέπει να ξέρετε για ορισμένες προτάσεις προσιτής τιμής που έγιναν στο ίχνος της εκστρατείας, σύμφωνα με τους ειδικούς:

Τέλος στον πόλεμο στο Ιράν

Ο πόλεμος στο Ιράν προκάλεσε άνοδο του πληθωρισμού νωρίτερα φέτος, καθώς η ιστορική έλλειψη προσφοράς πετρελαίου ανέβασε τις τιμές της βενζίνης, των παντοπωλείων και άλλων βασικών προϊόντων.

Ορισμένοι υποψήφιοι, κυρίως Δημοκρατικοί, έχουν προτείνει τον τερματισμό του πολέμου στο Ιράν ως μέσο για να καλύψουν τις αυξήσεις των τιμών.

«Μας υποσχέθηκαν να μην υπάρχουν νέοι ξένοι πόλεμοι, αλλά εδώ είμαστε, 185 ημέρες σε έναν νέο ξένο πόλεμο και οι Νεμπράσκοι πληρώνουν το τίμημα», είπε ο Νταν Όσμπορν, ανεξάρτητος υποψήφιος για τη Γερουσία των ΗΠΑ στη Νεμπράσκα, σε μια συζήτηση τον Σεπτέμβριο.

Στον ιστότοπο της εκστρατείας του, ο Όσμπορν ζητά «να τερματιστούν οι πόλεμοι που ανεβάζουν τις τιμές και κοστίζουν τις ζωές Αμερικανών στρατιωτικών και γυναικών», επισημαίνοντας συγκεκριμένα τον πόλεμο στο Ιράν.

Όταν ρωτήθηκε τον περασμένο μήνα πώς θα μειώσει τις τιμές, ο γερουσιαστής Jon Ossoff, D-Ga., ο οποίος είναι υποψήφιος για επανεκλογή, υποσχέθηκε να “τερματίσει αυτόν τον καταστροφικό πόλεμο στο Ιράν”.

Αναλυτές που μίλησαν στο ABC News απέδωσαν τις αυξημένες τιμές της βενζίνης και ορισμένων άλλων αγαθών σε συνεχιζόμενη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, η οποία έχει βλάψει τις υποδομές πετρελαίου και ανάγκασε τις εταιρείες να χρησιμοποιήσουν δαπανηρά μέσα μεταφοράς αργού.

Η εθνική μέση τιμή ενός γαλονιού φυσικού αερίου ανέρχεται στα 4,16 δολάρια το γαλόνι, που σηματοδοτεί αύξηση 1,18 δολαρίων από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν τον Φεβρουάριο, σύμφωνα με στοιχεία της ΑΑΑ. Οι τιμές του φυσικού αερίου εκτινάχθηκαν περισσότερο από 9% τον Σεπτέμβριο από τον Αύγουστο, αντιπροσωπεύοντας περισσότερο από το ήμισυ της συνολικής αύξησης των τιμών εκείνον τον μήνα, τον πιο πρόσφατο μήνα που έχει καταγραφεί, σύμφωνα με στοιχεία της αμερικανικής κυβέρνησης.

«Ο πόλεμος έχει να κάνει πολύ με αυτό που συνέβη με τις τιμές του πετρελαίου και φυσικά με τις τιμές των ραφιναρισμένων προϊόντων», είπε στο ABC News ο Gian Maria Milesi-Ferretti, ανώτερος συνεργάτης οικονομικών σπουδών στο Κέντρο Δημοσιονομικής και Νομισματικής Πολιτικής του Ινστιτούτου Brookings. «Ο τερματισμός του πολέμου θα ήταν σημαντικός».

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει αναγνωρίσει την άνοδο των τιμών του πετρελαίου, ενώ υποστηρίζει ότι ο πόλεμος άξιζε τον κόπο για να αποτρέψει το Ιράν από την απόκτηση πυρηνικού όπλου. Έχει επίσης προβλέψει ότι οι τιμές των καυσίμων θα πέσουν γρήγορα όταν τελειώσει η σύγκρουση.

Μετά τον πόλεμο, «οι τιμές του πετρελαίου θα πέφτουν κατακόρυφα ακόμη πιο χαμηλά από ό,τι ήταν στην αρχή της σύγκρουσης», δήλωσε ο Τραμπ τον Σεπτέμβριο στη Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών.

Σε περίπτωση ειρηνευτικής συμφωνίας στη Μέση Ανατολή, υποθέτοντας ότι θα σταματήσει όλες οι μάχες, οι τιμές του πετρελαίου πιθανότατα θα έπεφταν καθώς θα αμβλύνονταν οι προκλήσεις της προσφοράς, αλλά η μείωση της τιμής θα μπορούσε να πάρει χρόνο καθώς οι παραγωγοί επισκευάζουν τις υποδομές πετρελαίου στην περιοχή, είπαν ορισμένοι αναλυτές.

Οι τιμές του φυσικού αερίου, εν τω μεταξύ, πιθανότατα θα πέφτουν με καθυστέρηση, καθώς οι λιανοπωλητές πωλούν μέσω διυλισμένων προϊόντων που αγοράζονται ενώ οι τιμές του πετρελαίου ήταν σε υψηλότερα επίπεδα, πρόσθεσαν.

«Ακόμα κι αν τερματίσαμε τον πόλεμο στο Ιράν σήμερα, νομίζω ότι θα χρειαστεί λίγος χρόνος για να μειωθούν αυτές οι τιμές της ενέργειας», δήλωσε στο ABC News η Κάρα Ρέινολντς, οικονομολόγος στο Αμερικανικό Πανεπιστήμιο. «Υποτιμούμε πόσο μεγάλο μέρος της παραγωγικής ικανότητας έχει καταστραφεί σε αυτήν την περιοχή».

Φορολογικές περικοπές

Το υπογραφή One Big Beautiful Bill του Προέδρου Τραμπ, το οποίο περιελάμβανε μια σειρά φορολογικών μειώσεων τόσο για ιδιώτες όσο και για επιχειρήσεις, έχει αποσπάσει επαίνους από τους Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους. Πολλοί από αυτούς έχουν διαφημίσει τις φορολογικές περικοπές ως μέσο για να κρατήσουν χρήματα στις τσέπες των ανθρώπων και να ανακουφίσουν τα δεινά σχετικά με την οικονομική προσιτότητα.

Η Άσλεϊ Χίνσον, υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων για τη Γερουσία των ΗΠΑ στην Αϊόβα, ζήτησε μια τέτοια φορολογική ελάφρυνση.

Ο ιστότοπος της εκστρατείας της Hinson λέει: “Η Ashley πάντα πίστευε ότι είναι τα χρήματά ΣΟΥ, όχι τα χρήματα της κυβέρνησης. Έχει επικεντρωθεί με λέιζερ στη μείωση των φόρων για τις εργαζόμενες οικογένειες και στην ενδυνάμωση όλων των κατοίκων της Αϊόου με ευκαιρίες.”

Ο γερουσιαστής Pete Ricketts, R-Neb., ο οποίος είναι υποψήφιος για επανεκλογή, αναφέρει επίσης αυτή την προσέγγιση στον ιστότοπο της εκστρατείας του. «Ο Πιτ Ρίκετς βοηθά τις οικογένειες της Νεμπράσκα, τους εργαζόμενους, τους ηλικιωμένους και τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων να διατηρήσουν περισσότερο από το εισόδημά τους που κερδίζουν με κόπο», αναφέρει ο ιστότοπος.

Οικονομολόγοι που μίλησαν στο ABC News περιέγραψαν τις φορολογικές περικοπές ως έναν πιθανό τρόπο να αμβλυνθούν τα δεινά σχετικά με την οικονομική προσιτότητα, προστατεύοντας μέρος του εισοδήματος ενός ατόμου από φόρους.

Ταυτόχρονα, είπαν, μια επακόλουθη αύξηση των καταναλωτικών δαπανών θα κινδύνευε να αυξηθεί ο πληθωρισμός σε περίπτωση που η αύξηση της ζήτησης υπερβεί την προσφορά αγαθών. Εάν ένα μεγαλύτερο χρηματικό ποσό κυνηγούσε μια παρόμοια ποσότητα αγαθών, είπαν, οι τιμές μπορεί να αυξηθούν.

«Γενικά, η φορολογική ελάφρυνση μπορεί να σας δώσει εισόδημα που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να αντισταθμίσετε τις υψηλότερες τιμές», είπε ο Ρέινολντς. “Το πρόβλημα είναι όταν μειώνεις τους φόρους που μπορεί να θεωρηθεί ως δημοσιονομικό κίνητρο. Στο βαθμό που τροφοδοτεί περισσότερες καταναλωτικές δαπάνες, επιδεινώνει τον πληθωρισμό.”

Οι φορολογικές περικοπές μειώνουν επίσης τα έσοδα που εισπράττει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, γεγονός που θα μπορούσε να προσθέσει στο χρέος των 40,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων της χώρας, αν δεν υπάρξει ισοδύναμη μείωση των δαπανών, είπαν οι αναλυτές. Μια περαιτέρω αύξηση του χρέους θα μπορούσε να αυξήσει τα επιτόκια για το δημόσιο χρέος καθώς οι δανειολήπτες αναζητούν υψηλότερες αποδόσεις σε αντάλλαγμα για αυξημένο κίνδυνο αθέτησης υποχρεώσεων.

Μια πιθανή αύξηση των επιτοκίων του Δημοσίου, με τη σειρά του, θα μπορούσε να αυξήσει το κόστος δανεισμού για τους καταναλωτές, καθιστώντας πιο δαπανηρή τη σύναψη υποθήκης ή την εξόφληση μιας πιστωτικής κάρτας.

“Το δημόσιο χρέος αυξάνεται ήδη και το κόστος χρηματοδότησής του αυξάνεται”, δήλωσε ο Milesi-Ferretti.

Χαλαρώστε τους κανονισμούς και βελτιώστε την προσφορά

Τόσο οι Ρεπουμπλικάνοι όσο και οι Δημοκρατικοί υποψήφιοι έχουν προτείνει ανακούφιση από τους κανονισμούς ως μέσο για την επίτευξη μεγαλύτερης αποτελεσματικότητας, ειδικά στον τομέα της στέγασης. Η βελτιωμένη παραγωγικότητα, λένε, θα δημιουργούσε πρόσθετη προσφορά, οδηγώντας σε χαμηλότερες τιμές.

Η Κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Κάθι Χότσουλ, Δημοκρατική, ζήτησε να επιταχυνθεί η διαδικασία αδειοδότησης και να διευκολυνθούν οι περιβαλλοντικές αναθεωρήσεις ως μέρος ενός σχεδίου “Χτίστε, μωρό μου, χτίστε!”

Τα μέλη και των δύο κομμάτων στο Κογκρέσο ψήφισαν με συντριπτική πλειοψηφία υπέρ της ψήφισης του νόμου ROAD to Housing Act 21st Century ROAD to Housing Act, ο οποίος στοχεύει στη μείωση των τιμών των κατοικιών καταργώντας τη ρύθμιση και ενισχύοντας την προσφορά. Το μέτρο έγινε νόμος τον Ιούλιο.

Ο εκπρόσωπος Mike Flood, R-Neb., συν-συγγραφέας του μέτρου, υποστηρίζει την προσέγγισή του στον ιστότοπο της εκστρατείας του. «Ο λογαριασμός μου μειώνει τη γραφειοκρατία και καθιστά πιο προσιτή την ανέγερση νέων κατοικιών», αναφέρει η ιστοσελίδα, παρουσιάζοντας την προσπάθεια ως μέσο «να γίνει το αμερικανικό όνειρο προσιτό».

Αναλυτές που μίλησαν στο ABC News είπαν ότι λύσεις αυτού του τύπου θα μπορούσαν να επιτύχουν στη μείωση των τιμών των κατοικιών, αν και η πρόοδος πιθανότατα θα διαρκέσει αρκετά χρόνια λόγω της παρατεταμένης διάρκειας από την αρχή έως το τέλος της κατασκευής κατοικιών.

«Μου αρέσουν οι ιδέες από την πλευρά της προσφοράς», είπε ο Χάρι Χόλτσερ, καθηγητής δημόσιας πολιτικής στο Πανεπιστήμιο Τζορτζτάουν και πρώην επικεφαλής οικονομολόγος στο Υπουργείο Εργασίας των ΗΠΑ. «Έχουμε κάνει αστεία ακριβό την κατασκευή στην Αμερική».

Ο Milesi-Ferretti, του Ινστιτούτου Brookings, είπε ότι μια μεγαλύτερη προσφορά κατοικιών θα μπορούσε τελικά να χαλαρώσει τις τιμές — αλλά όχι σύντομα.

“Αν θέλετε να υποστηρίξετε την ενίσχυση της προσφοράς, αυτό πρέπει να γίνει. Αλλά είναι μια υπόθεση που πρέπει να κάνετε με μια ρεαλιστική υπόθεση του χρονικού ορίζοντα”, δήλωσε ο Milesi-Ferretti.

Η Reynolds, του Αμερικανικού Πανεπιστημίου, αμφισβήτησε τον πιθανό αντίκτυπο των βημάτων που λαμβάνονται σε ομοσπονδιακό επίπεδο, καθώς είπε ότι η ρύθμιση των ζωνών που συχνά είναι κρίσιμης σημασίας για την έγκριση της κατασκευής νέας κατοικίας εμπίπτει συνήθως στην κρατική ή τοπική δικαιοδοσία.

«Πιστεύω ότι οι αλλαγές στη νομοθεσία για τις ζώνες θα έχουν πολύ μεγαλύτερο αντίκτυπο στην προσφορά κατοικιών από οτιδήποτε μπορεί να κάνει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση», είπε ο Ρέινολντς.

Κατάργηση τιμολογίων

Στην προεκλογική εκστρατεία, οι υποψήφιοι των Δημοκρατικών επέκριναν τους δασμούς που εκδόθηκαν από τον Λευκό Οίκο ως αιτία αυξήσεων των τιμών. Πολλοί Δημοκρατικοί — και ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι — έχουν ζητήσει μείωση ορισμένων εισφορών.

Συνολικά, το τρέχον επίπεδο των αμερικανικών δασμών θα κοστίζει στο τυπικό αμερικανικό νοικοκυριό 1.077 δολάρια ετησίως, σύμφωνα με μια εκτίμηση που κυκλοφόρησε το Yale Budget Lab τον Αύγουστο.

Οι εισφορές που επιβλήθηκαν στον Καναδά το καλοκαίρι έχουν τραβήξει την προσοχή των υποψηφίων σε πολιτείες κοντά στα βόρεια σύνορα. Πολλές από αυτές τις πολιτείες φιλοξενούν στενά αμφιλεγόμενες φυλές της Γερουσίας που μπορεί να καθορίσουν ποιο κόμμα θα διατηρήσει τον έλεγχο της άνω αίθουσας.

«Οι δασμοί του Τραμπ πλήγωσαν τους Αμερικανούς κατασκευαστές, τους Αμερικανούς εργαζόμενους και τα πορτοφόλια μας», δήλωσε ο Abdul El-Sayed, υποψήφιος των Δημοκρατικών για τη Γερουσία των ΗΠΑ στο Μίσιγκαν, σε ανάρτησή του στο X την περασμένη εβδομάδα.

Σε μια προεκλογική διαφήμιση που κυκλοφόρησε την περασμένη εβδομάδα, ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων για τη Γερουσία του Μίτσιγκαν, Μάικ Ρότζερς, προέτρεψε τον τερματισμό του «τιμολογικού πολέμου» με τον Καναδά.

Οι αναλυτές είπαν ότι οι δασμοί είχαν ωθήσει ορισμένες τιμές καταναλωτή, λέγοντας ότι οι εισφορές αύξησαν το κόστος για τους εισαγωγείς, οι οποίοι συχνά μεταφέρουν πρόσθετα έξοδα στους αγοραστές.

“Οι δασμοί αυξάνουν την πίεση των τιμών”, δήλωσε ο Holzer, του Πανεπιστημίου Georgetown.

Ωστόσο, είπαν οι αναλυτές, είναι δύσκολο να προβλεφθεί το αποτέλεσμα της μείωσης των εισφορών, εν μέρει λόγω της ασάφειας σχετικά με τις ακριβείς επιπτώσεις της τιμής ενός δεδομένου τιμολογίου και της αβεβαιότητας γύρω από την προθυμία των λιανοπωλητών να χαλαρώσουν τις τιμές μόλις τις αυξήσουν.

“Πόσες εξοικονομήσεις θα δείτε μόλις μειώσετε τους δασμούς εξαρτάται από το τι συνέβη αρχικά όταν επιβλήθηκαν οι δασμοί”, είπε ο Milesi-Ferretti.

Η κυβέρνηση Τραμπ έχει διαφημίσει τις εισφορές ως μέσο πίεσης ξένων εταιρειών να κατασκευάσουν εγκαταστάσεις στις ΗΠΑ και να απασχολήσουν Αμερικανούς εργάτες.

«Επιβάλλοντας δασμούς για την αντιμετώπιση μη αμοιβαίων πρακτικών εξωτερικού εμπορίου, ο Πρόεδρος Τραμπ δίνει κίνητρα στις εταιρείες να επαναφέρουν θέσεις εργασίας και γραμμές παραγωγής πίσω στο αμερικανικό έδαφος», ανέφερε ο Λευκός Οίκος σε υπόμνημα που εκδόθηκε τον περασμένο μήνα.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι παραγωγοί μείωσαν τις τιμές χονδρικής που πληρώνουν οι εισαγωγείς σε μια προσπάθεια να αναλάβουν μέρος του κόστους που συνδέεται με ένα δασμό. Ορισμένοι λιανοπωλητές, εν τω μεταξύ, επέλεξαν να καταπιούν μέρος του πρόσθετου φόρου αντί να τον περάσουν στους αγοραστές με τη μορφή υψηλότερων τιμών, πρόσθεσε ο Milesi-Ferretti.

«Θα υπάρξει κάποιο όφελος για τους καταναλωτές, αλλά θα χρειαστεί λίγος χρόνος για να λειτουργήσει μέσω του συστήματος», είπε ο Milesi-Ferretti.

Ο Ρέινολντς εξέφρασε σκεπτικισμό σχετικά με τη σημαντική εξοικονόμηση πόρων για τους αγοραστές.

«Το γεγονός είναι ότι από τη στιγμή που οι εταιρείες έχουν αυξήσει τις τιμές, δεν υπάρχει κίνητρο για αυτές να μειώσουν τις τιμές», είπε ο Reynolds.