Ο Κρις Παππάς, ο επί τέσσερις θητείες Δημοκρατικός βουλευτής, κέρδισε την κούρσα για τη Γερουσία του Νιού Χάμσαϊρ, προστατεύοντας την ανοιχτή έδρα από μια ανατροπή των Ρεπουμπλικάνων σε μια στενή αναμέτρηση εναντίον του Τζον Σουνούνου, του πρώην γερουσιαστή.
Ο Παππάς, 46, είναι μια κεντρώα φωνή στη Βουλή των ΗΠΑ που κατά καιρούς έχει έρθει σε ρήξη με το κόμμα του για σημαντικές νομοθετικές ρυθμίσεις. Εστίασε την εκστρατεία του στη Γερουσία στο να χρησιμεύσει ως προπύργιο ενάντια στην κυβέρνηση Τραμπ, η οποία δεν είναι δημοφιλής στην Πολιτεία Γρανίτη. Ο Παππάς θα είναι ο πρώτος ομοφυλόφιλος που θα υπηρετήσει στη Γερουσία των ΗΠΑ.
Με το 20% των ψήφων, ο Sununu παραχώρησε επίσημα στον Παππά.
Καθώς οι οθόνες στο πάρτι της νυχτερινής παρακολούθησης των εκλογών του Παππά στο Μάντσεστερ άλλαξαν στην ομιλία παραχώρησης του Sununu, η αίθουσα ξέσπασε σε κραυγές, με το πλήθος να φωνάζει: «ΠΑΜΕ ΠΑΠΠΑΣ!»
Ο αγώνας είχε έγινε όψιμη πηγή ανησυχίας για τους Δημοκρατικούς, με τον Παππά, έναν μετριοπαθή, κλειδωμένο σε μια μάχη με τον Σουνούνου για να διαδεχθεί τη Ζαν Σαχίν, τη συνταξιούχο Δημοκρατική γερουσιαστή.
Στην πολιτεία το απόγευμα της Τρίτης, ο Παππάς ευχαρίστησε τον Sununu για μια «πολύ ευγενική» κλήση να παραχωρήσει.
«Τα αποψινά αποτελέσματα είναι μια κλήση αφύπνισης για τα ειδικά συμφέροντα των εταιρειών και τους δισεκατομμυριούχους που νοθεύουν την οικονομία, για τους δειλούς στο Κογκρέσο που επέτρεψαν τις περικοπές στην υγειονομική περίθαλψη, τους δασμούς και τον πόλεμο» και για τον ανίκανο πρόεδρο που δεν μπορεί καν να νοιαστεί για το πώς βλάπτονται οι άνθρωποι», είπε στους NewTonight. Το Χάμσαϊρ, και σε όλη τη χώρα, απλώς έχουν βαρεθεί και απαιτούν αλλαγή κατεύθυνσης. Είμαι έτοιμος να παλέψω με όλα όσα έχω για να φέρω την αλλαγή που χρειαζόμαστε
Αν και ο Παππάς, ένας επί μακρόν εκλεγμένος αξιωματούχος του Γρανίτη, ήταν ο υποψήφιος των Δημοκρατικών του κατεστημένου, η νικητήρια ομιλία του απηχούσε μεγάλο μέρος της ρητορικής των λαϊκιστών υποψηφίων που γνώρισαν επιτυχία αυτόν τον κύκλο – από τον Abdul El-Sayed στο Μίσιγκαν έως τον James Talarico στο Τέξας – και το πλήθος το έφαγε.
Με τον σύζυγό του Vann Bentley δίπλα του, ο Παππάς δεσμεύτηκε να αγωνιστεί για την αναπαραγωγική ελευθερία και, με ακόμη πιο δυνατές επευφημίες, κατά της δημιουργίας κέντρων δεδομένων και εγκαταστάσεων κράτησης του Immigration and Customs Enforcement (ICE).
«Αυτή ήταν μια σκληρή νίκη απόψε», είπε ο Παππάς. «Έγινε ακόμη πιο δύσκολο από τις δεκάδες και δεκάδες εκατομμύρια δολάρια που ξεχύθηκαν στο Νιου Χάμσαϊρ από τον Ντόναλντ Τραμπ, τον Έλον Μασκ και τα ειδικά συμφέροντα των εταιρειών που είναι πολύ καλά με τον τρόπο που πάνε τα πράγματα αυτή τη στιγμή».
«Μας έριχναν χρήματα, επιτίθενται διαφημίσεις και ξεκάθαρα ψέματα κάθε μέρα για μήνες», πρόσθεσε ο Παππάς, απευθυνόμενος στους συγκεντρωμένους στελέχη της εκστρατείας, εθελοντές, υποστηρικτές και τοπικούς δημοκρατικούς αξιωματούχους. “Αλλά τους νικήσαμε ούτως ή άλλως, έτσι δεν είναι;â€
Ο Παππάς εξασφάλισε επιδοκιμασίες από αρκετούς εξέχοντες Δημοκρατικούς και απεικόνισε τον Σουνούνου, ο οποίος κάποτε αποκαλούσε τον Ντόναλντ Τραμπ «χαμένο», ως έναν ψεύτικο μετριοπαθή που τελικά θα σημάδευε την ατζέντα του προέδρου. Ο Παππάς προσπάθησε να αξιοποιήσει τα χαμηλά ποσοστά αποδοχής της κυβέρνησης Τραμπ, τονίζοντας μια σειρά από αντιδημοφιλείς πολιτικές στην προεκλογική εκστρατεία, από τον πόλεμο κατά του Ιράν έως τις περικοπές του Medicaid που περιλαμβάνονται στον νόμο One Big Beautiful Bill.
Εν τω μεταξύ, ο Sununu –ο οποίος εκπροσώπησε το Νιου Χάμσαϊρ στη Γερουσία πριν χάσει την έδρα του το 2008 – προτάθηκε ως υποψήφιος με ανεξάρτητο πνεύμα. Εργάστηκε για να βάλει απόσταση μεταξύ του ίδιου και του Τραμπ, παρά το γεγονός ότι εξασφάλισε την έγκριση του προέδρου. Ο Sununu επέκρινε τον πόλεμο στο Ιράν, κατηγόρησε τη διοίκηση ότι δεν έκανε αρκετά για να στηρίξει την Ουκρανία και μάλιστα ισχυρίστηκε σε μια πρόσφατη προεκλογική διαφήμιση ότι «δεν είχε συναντήσει ποτέ» τον πρόεδρο.
