Η Σιγκαπούρη κατέσχεσε ένα κρουαζιερόπλοιο που λειτουργεί από τις ΗΠΑ το οποίο πρόσφερε στους συνταξιούχους μια «μόνιμη» ζωή στη θάλασσα, αλλά αντ’ αυτού τους ξεφόρτωσε στην Καμπότζη αφού τελείωσαν από χρήματα λόγω των ραγδαίων τιμών των καυσίμων.
Αφού περισσότεροι από 200 επιβάτες έμειναν αποκλεισμένοι στο λιμάνι Sihanoukville της Καμπότζης τον περασμένο μήνα, το MV Odyssey απέπλευσε στη Σιγκαπούρη την περασμένη εβδομάδα και κατασχέθηκε από τις αρχές.
«Το σκάφος έχει τεθεί υπό σύλληψη – σύμφωνα με δικαστική απόφαση», ανέφερε η Αρχή Ναυτιλίας και Λιμένος της Σιγκαπούρης σε «δήλωση». «Το πλήρωμα του πλοίου» αναφέρεται ότι είναι καλά και οι διευθετήσεις για την «ευημερία και ευημερία τους διαχειρίζονται οι πιστωτές του πλοίου. Δεν υπάρχουν επιβάτες στο πλοίο.â€
Σύμφωνα με τα αρχεία του δικαστηρίου, «το MV Odyssey καταχωρήθηκε «υπό σύλληψη σερίφη» το πρωί της Κυριακής «ακριβώς ανοιχτά της ανατολικής ακτής της Σιγκαπούρης, που σημαίνει ότι είχε τεθεί υπό κράτηση, αλλά δεν είχε κατ’ ανάγκη ποινική δίωξη.
Δεν ήταν σαφές γιατί το πλοίο κατασχέθηκε, αν και η Σιγκαπούρη είναι παγκόσμιος ναυτιλιακός κόμβος και δεν είναι ασυνήθιστο για πλοία που αντιμετωπίζουν εμπορικά προβλήματα να μετεγκατασταθούν στην πόλη-κράτος για την επίλυση διαφορών.
Οι τοπικοί Straits Times ανέφεραν ότι η εταιρεία με έδρα τη Φλόριντα του πλοίου, η Villa Vie Residences, χρωστούσε περίπου 500.000 δολάρια ΗΠΑ σε πληρωμές καυσίμων. Η Villa Vie Residences έχει επικοινωνήσει για σχόλια.
Στις 27 Οκτωβρίου, και με ειδοποίηση μόλις λίγων ωρών, η εταιρεία αποβίβασε όλους τους επιβάτες, λέγοντας ότι οι αυξήσεις των τιμών των καυσίμων από τον πόλεμο στο Ιράν είχαν κάνει τις επιχειρήσεις «μη βιώσιμες». Ο Mikael Petterson, ιδρυτής και εκτελεστικός πρόεδρος της Villa Vie Residences, δήλωσε αργότερα ότι το πλοίο λειτουργεί πλέον από πιστωτές.
Οι περισσότεροι από τους επιβάτες του MV Odyssey ήταν Αμερικανοί, μαζί με 156 μέλη του πληρώματος, δήλωσαν αξιωματούχοι της Καμπότζης.
Οι επιβάτες πουλήθηκαν αυτό που ο ιστότοπος της εταιρείας είπε ότι ήταν «ένα νέο μοντέλο παγκόσμιας διαβίωσης στη θάλασσα», με το σκάφος μήκους 195 μέτρων να προσφέρει πολυετείς κατοικίες καθώς και μόνιμη καμπίνα κοστίζει μεταξύ 120.000 και 440.000 δολαρίων. Ωστόσο, το μηνιαίο κόστος καυσίμου ανά καμπίνα σε μέρη της Ασίας έχει αυξηθεί έως και 8.000 δολάρια από 1.800 δολάρια, ανέφερε η εταιρεία σε δήλωση.
Μερικοί επιβάτες έχουν μείνει στην Καμπότζη για να αξιολογήσουν τις επιλογές τους, συμπεριλαμβανομένων των Lanette Canen και Johan Bodin, οι οποίοι κατέγραφαν τη ζωή τους στη θάλασσα στο YouTube. Σε ένα βίντεο που δημοσιεύτηκε την περασμένη εβδομάδα και γυρίστηκε σε μια παραλία με φόντο την Οδύσσεια, το ζευγάρι είπε ότι η «τράπεζα» έπαιρνε τώρα μια απόφαση για τη μοίρα της. Αργότερα βιντεοσκόπησαν το πλοίο που φεύγει τη νύχτα.
Η κρουαζιέρα σε όλο τον κόσμο αντιμετώπισε προβλήματα από την αρχή, συμπεριλαμβανομένης μιας τετράμηνης καθυστέρησης απόπλου από το Μπέλφαστ της Βόρειας Ιρλανδίας, τον Οκτώβριο του 2024. Αρκετοί επιβάτες ανέφεραν σημάδια οικονομικής δυσφορίας κατά τη διάρκεια της κρουαζιέρας, συμπεριλαμβανομένων λογαριασμών επισκεπτών που συγκέντρωσαν επιπλέον χρήματα για καύσιμα.
Ο Randy Cassingham, ένας συγγραφέας που ζει στο πλοίο, είπε ότι μετά την αποφόρτωση των επιβατών, οι κάτοικοι είχαν περάσει επίσης ένα βάζο για να συγκεντρώσουν 100 δολάρια ο καθένας για το κατώτερο πλήρωμα. Είπε ότι λίγοι επιβάτες περίμεναν να ανακτήσουν κάποιο από τα χρήματα που είχαν ξοδέψει για τις καμπίνες τους, καθώς γνώριζαν ότι η εταιρεία «είχε τρομερά οικονομικά προβλήματα από την αρχή».
