Σχεδόν 10.000 περισσότεροι ασθενείς με καρκίνο στην Αγγλία δεν θα υποβληθούν σε έγκαιρη θεραπεία, επειδή η κυβέρνηση δεν θα επιτύχει τους στόχους της, εν μέσω αποτυχίας ηγεσίας, εστίασης και πόρων, προειδοποιούν οι ειδικοί.
Το NHS έθεσε ως ενδιάμεσο στόχο τη θεραπεία του 80% των καρκινοπαθών εντός 62 ημερών από την επείγουσα παραπομπή ή την αναβάθμιση του συμβούλου έως τον Μάρτιο του 2027. Ωστόσο, με κάτι περισσότερο από 100 ημέρες να απομένουν, το ποσοστό των ασθενών που ξεκίνησαν έγκαιρα τη θεραπεία τον Σεπτέμβριο ήταν 70,7%, από 71,9% τον Αύγουστο, δείχνουν τα στοιχεία του NHS.
Η αποκλειστική ανάλυση των επίσημων στοιχείων για τον Guardian αποκαλύπτει ότι το NHS θα έπρεπε να θεραπεύει 2.850 επιπλέον ασθενείς εγκαίρως κάθε μήνα για να επανέλθει σε τροχιά, με την προϋπόθεση ότι ο όγκος των ασθενών παραμένει σταθερός.
Σύμφωνα με υπολογισμούς της Radiotherapy UK, 24.400 ασθενείς με καρκίνο το μήνα θα πρέπει να ξεκινήσουν έγκαιρα τη θεραπεία για να επιτύχουν τον στόχο του 80% τον Μάρτιο. Αλλά το NHS περιθάλπει μόνο περίπου 21.500 ασθενείς με καρκίνο το μήνα εντός του στόχου των 62 ημερών, αφήνοντας ένα μηνιαίο έλλειμμα 2.850 και ένα σωρευτικό έλλειμμα 9.490 ασθενών, διαπίστωσε η φιλανθρωπική οργάνωση.
Ο καθηγητής Pat Price, πρόεδρος της Ακτινοθεραπείας στο Ηνωμένο Βασίλειο και κορυφαίος ογκολόγος, δήλωσε: «Η κυβέρνηση θα χάσει τον στόχο της για τη θεραπεία του καρκίνου επειδή το NHS δεν έχει αρκετό προσωπικό ή εξοπλισμό για να θεραπεύσει τον αριθμό των ασθενών που εισέρχονται από τις πόρτες του. Αυτή η έλλειψη ηγεσίας σημαίνει ότι χιλιάδες περισσότεροι άνθρωποι θα μπορούσαν να πεθάνουν επειδή δεν λαμβάνουν έγκαιρα τη θεραπεία τους.â€
Η ανάλυση βρήκε επίσης σημαντικές διαφορές μεταξύ της θεραπείας των κοινών τύπων καρκίνου. Ενώ περισσότερα από τα δύο τρίτα των ασθενών με καρκίνο του προστάτη και του μαστού υποβλήθηκαν σε θεραπεία μέσα σε δύο μήνες ((70,1% και 68,8% αντίστοιχα), μόνο το 60,9% των ασθενών με καρκίνο του πνεύμονα και το 60% των ασθενών με καρκίνο του πνεύμονα υποβλήθηκαν σε έγκαιρη θεραπεία. Το χαμηλότερο ποσοστό θεραπείας έγκαιρα, με 66,6%, σε σύγκριση με 77,3% στο Λονδίνο.
Ο Mark Lawler, καθηγητής ψηφιακής υγείας και έδρα στη μεταφραστική γονιδιωματική του καρκίνου στο Queen’s University Belfast, πιστεύει ότι ευθύνονται οι αποτυχίες λογοδοσίας και εστίασης. Είπε: «Όλο το σύστημα συγκρατείται μόνο με κόλλα καλής θέλησης. Η έλλειψη ηγεσίας εκτροχιάζει τις προσπάθειες για τη βελτίωση της επιβίωσης από τον καρκίνο. Αν δεν υπάρξει ευθύνη για αυτές τις αποτυχίες από το NHS, μια ριζική αλλαγή νοοτροπίας και εστίαση στα βασικά, θα χάσουμε τους στόχους θεραπείας για άλλη μια δεκαετία.
Τα στοιχεία έρχονται καθώς η ανάλυση των πιο πρόσφατων στόχων διάγνωσης καρκίνου από την Cancer Research UK δείχνει ότι, τον περασμένο χρόνο, μόλις οι μισοί (55,4%) ασθενείς με καρκίνο διαγνώστηκαν εντός 28 ημερών από την επείγουσα παραπομπή, έναντι του ταχύτερου διαγνωστικού στόχου του 80%, σε σύγκριση με το 79,1% των ασθενών που έλαβαν την πλήρη έγκαιρη διάγνωση.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Ο Naser Turabi, διευθυντής πολιτικής υγείας και τεκμηρίωσης της Cancer Research UK, είπε ότι η ικανότητα του νοσοκομείου δεν ήταν σε θέση να συμβαδίσει με την αυξανόμενη ζήτηση για διάγνωση καρκίνου – με επείγουσες παραπομπές στην Αγγλία περίπου 20% τα τελευταία τέσσερα χρόνια μόνο.
Η Δρ Χίλαρι Γουίλιαμς, κλινική αντιπρόεδρος του Βασιλικού Κολλεγίου Ιατρών και σύμβουλος στην ιατρική ογκολογία, είπε ότι η κρίσιμη πρώιμη διάγνωση ήταν ωφέλιμη μόνο εάν οι ασθενείς μπορούσαν στη συνέχεια να αντιμετωπιστούν γρήγορα.
«Για να κλείσει το χάσμα, το NHS χρειάζεται επαρκή χωρητικότητα σε ολόκληρη την οδό του καρκίνου», είπε ο Williams. “Αυτό σημαίνει μεγαλύτερη διαγνωστική ικανότητα, συμπεριλαμβανομένης της απεικόνισης, της ενδοσκόπησης και της παθολογίας, παράλληλα με το εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό που απαιτείται για την παροχή και την ερμηνεία αυτών των εξετάσεων. Σημαίνει επίσης αρκετή ικανότητα θεραπείας στη χειρουργική, την ακτινοθεραπεία και τις συστηματικές θεραπείες, έτσι ώστε η ταχύτερη διάγνωση των ατόμων να μην μετακινεί απλώς το σημείο συμφόρησης πιο κάτω.
Ο Δρ Stephen Harden, πρόεδρος του Βασιλικού Κολλεγίου Ακτινολόγων, είπε ότι «χρόνιες ελλείψεις» κλινικών ακτινολόγων και κλινικών ογκολόγων, οι οποίοι διαγιγνώσκουν, παρακολουθούν και θεραπεύουν τον καρκίνο, «οδηγούν επικίνδυνες καθυστερήσεις» στη διάγνωση και τη θεραπεία της νόσου.
«Αντίστροφα, το πάγωμα των προσλήψεων στο NHS για αυτούς τους γιατρούς έχει διπλασιαστεί τον τελευταίο χρόνο, καθιστώντας ακόμη πιο δύσκολο να κρατηθούν οι ασθενείς ασφαλείς», είπε ο Χάρντεν. «Η τεχνολογία και οι νέοι τρόποι εργασίας μπορούν να ανακουφίσουν την πίεση σε κάποιο βαθμό, αλλά ουσιαστικά, η αυξανόμενη ζήτηση για φροντίδα του καρκίνου έχει ξεπεράσει την ικανότητα του εργατικού δυναμικού. Η κυβέρνηση πρέπει τώρα να παρέμβει για να τερματίσει το πάγωμα των προσλήψεων και να διασφαλίσει ότι οι υπηρεσίες έχουν τους γιατρούς που χρειάζονται για να διαγνώσουν και να θεραπεύσουν τους ασθενείς έγκαιρα.â€
Εκπρόσωπος του Υπουργείου Υγείας και Κοινωνικής Φροντίδας δήλωσε: «Οι χρόνοι αναμονής για τον καρκίνο κινούνται προς τη σωστή κατεύθυνση, με τα τρία πρότυπα για τον καρκίνο να είναι καλύτερα από ό,τι πριν από ένα χρόνο, και περίπου 290.000 περισσότεροι άνθρωποι τον τελευταίο χρόνο να διαγνωστούν έγκαιρα ή να αποκλειστεί ο καρκίνος, σε σύγκριση με το έτος πριν από τις εκλογές.
“Αλλά γνωρίζουμε ότι υπάρχουν πολλά περισσότερα να κάνουμε. Το εθνικό μας σχέδιο για τον καρκίνο θα βοηθήσει περισσότερους ανθρώπους να διαγνωστούν νωρίτερα και να ξεκινήσουν τη θεραπεία νωρίτερα, δίνοντάς τους τις καλύτερες πιθανές πιθανότητες ανάρρωσης και επιβίωσης.â€
