Παγκόσμιο Κύπελλο 2026: νέοι κανόνες και ιστορική αύξηση εισοδήματος

Το Συμβούλιο της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου «FIFA» ανακοίνωσε, σήμερα το πρωί, μια άνευ προηγουμένου αύξηση των οικονομικών εσόδων που προορίζονται για τις επιλογές που θα συμμετέχουν στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, τα οποία θα φτάσουν σχεδόν τα 871 εκατομμύρια δολάρια, αύξηση 15% σε σχέση με τις προηγούμενες εκδόσεις. Αυτή η ανακοίνωση έρχεται 44 ημέρες πριν την έναρξη του τουρνουά, που διοργανώνεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό.

Σε επίσημο δελτίο τύπου που δημοσιεύτηκε στο τέλος της συνεδρίασης του Συμβουλίου της FIFA, που πραγματοποιήθηκε το απόγευμα της Τρίτης, το όργανο διευκρίνισε ότι αυτή η αύξηση θα κατανεμηθεί στις 48 συμμετέχουσες επιλογές. Οι χορηγήσεις προετοιμασίας θα αυξηθούν από 1,5 εκατομμύρια δολάρια σε 2,5 εκατομμύρια δολάρια, ενώ τα μπόνους προσόντων θα αυξηθούν από 9 εκατομμύρια δολάρια σε 10 εκατομμύρια δολάρια. Πρόσθετη υποστήριξη, αξίας άνω των 16 εκατομμυρίων δολαρίων, θα παρασχεθεί επίσης για την κάλυψη των εξόδων αντιπροσωπειών και των εισιτηρίων αγώνα.

Στο πλαίσιο αυτό, ο Gianni Infantino, Πρόεδρος της FIFA, επιβεβαίωσε ότι ο διεθνής οργανισμός βρίσκεται στην καλύτερη οικονομική κατάσταση της ιστορίας του, γεγονός που του επιτρέπει να υποστηρίζει τις ομοσπονδίες-μέλη σε πρωτοφανές επίπεδο και να επανεπενδύει τους πόρους του στην ανάπτυξη του ποδοσφαίρου σε παγκόσμια κλίμακα.

Η συνάντηση σημαδεύτηκε επίσης από την υιοθέτηση νέων τροποποιήσεων στους νόμους του παιχνιδιού, οι οποίοι θα εφαρμοστούν κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026, συμπεριλαμβανομένων:

• την απονομή κόκκινης κάρτας σε παίκτες που εγκαταλείπουν το γήπεδο σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τις αποφάσεις του διαιτητή.
• κυρώσεις σε παίκτες που καλύπτουν το στόμα τους όταν μιλούν κατά τη διάρκεια αμφισβητούμενων ή συγκρουσιακών καταστάσεων.
• το σβήσιμο των κίτρινων καρτών στο τέλος της φάσης των ομίλων και μετά πάλι μετά τους προημιτελικούς.

Το Συμβούλιο της FIFA ενέκρινε επίσης μια αλλαγή στους κανόνες διακυβέρνησης για να επιτρέψει στην ομάδα των Αφγανών προσφύγων να συμμετάσχει σε επίσημους αγώνες, σε μια κίνηση που στοχεύει στην υποστήριξη ομάδων που δεν μπορούν να εκπροσωπήσουν επίσημα τη χώρα τους.

Όσον αφορά τις διοργανώσεις, η Αρμενία και η Γεωργία έχουν οριστεί να φιλοξενήσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο U20 το 2029, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες, πιο συγκεκριμένα η πόλη του Μαϊάμι, θα φιλοξενήσουν την τελική φάση του Κυπέλλου Πρωταθλητριών Γυναικών 2027.

Αποφασίστηκε επίσης ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο U17 2026 θα διεξαχθεί στο Κατάρ από τις 19 Νοεμβρίου έως τις 13 Δεκεμβρίου.

Η FIFA ανακοίνωσε επίσης τις ημερομηνίες πολλών μεγάλων διοργανώσεων, όπως:

• το Κύπελλο Ασίας 2027 στη Σαουδική Αραβία: 7 Ιανουαρίου έως 5 Φεβρουαρίου.
• το Gold Cup 2027: από 19 Ιουνίου έως 11 Ιουλίου.
• Κύπελλο Εθνών Αφρικής 2027: από 19 Ιουνίου έως 17 Ιουλίου.

Διοικητικά, αποφασίστηκε ότι οι εκλογές για την προεδρία της FIFA για την περίοδο 2027-2031 θα διεξαχθούν κατά τη διάρκεια του Κογκρέσου του 2027, με την εκλογική διαδικασία να έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει στις 30 Απριλίου 2026.

Το Συμβούλιο ενέκρινε τελικά την έναρξη διαβουλεύσεων με στόχο να υποχρεωθούν οι σύλλογοι να διαθέτουν τουλάχιστον έναν παίκτη κάτω των 20 ή 21 ετών στην αρχική τους ενδεκάδα, ως μέρος της υποστήριξης νέων ταλέντων.