Οι ισραηλινές δυνάμεις αναχαίτησαν και συνέλαβαν τα πληρώματα τουλάχιστον 22 σκαφών κοντά στο ελληνικό νησί της Κρήτης από στολίσκο που επιχειρεί να σπάσει τον θαλάσσιο αποκλεισμό του Ισραήλ στη Λωρίδα της Γάζας για να παραδώσει ανθρωπιστική βοήθεια.
Ο Global Sumud Flotilla, που αποτελείται από περίπου 58 πλοία που μετέφεραν ανθρώπους από 70 χώρες, αναχώρησε από την Ιταλία την Κυριακή.
Οι διοργανωτές του Στόλου ανέφεραν σε ένα δελτίο τύπου: «Οι ενέργειες του Ισραήλ … σηματοδοτούν μια επικίνδυνη και άνευ προηγουμένου κλιμάκωση, την απαγωγή αμάχων στη μέση της Μεσογείου, πάνω από 600 μίλια από τη Γάζα, μπροστά στον κόσμο».
Το υπουργείο Εξωτερικών του Ισραήλ δήλωσε ότι ο Ισραηλινός Στρατός είχε τον έλεγχο περισσότερων από 20 σκαφών με περίπου 175 ακτιβιστές. Σύμφωνα με live tracker στην ιστοσελίδα του στολίσκου, μέχρι στιγμής έχουν αναχαιτιστεί 22 σκάφη, ενώ 36 σκάφη εξακολουθούν να πλέουν.
Σε πλάνα που κυκλοφόρησαν από τους διοργανωτές του στολίσκου, ακούγεται ένας αξιωματικός του ισραηλινού ναυτικού να προτρέπει τους ακτιβιστές να αλλάξουν την πορεία τους. Ο αξιωματικός είπε: «Εάν θέλετε να παραδώσετε ανθρωπιστική βοήθεια στη Γάζα, μπορείτε να το κάνετε μέσω καθιερωμένων και αναγνωρισμένων καναλιών. Παρακαλούμε αλλάξτε πορεία και επιστρέψτε στο λιμάνι προέλευσης. Εάν μεταφέρετε ανθρωπιστική βοήθεια, καλείστε να προχωρήσετε στο λιμάνι του Ashdod.â€
Η Global Sumud Flotilla απάντησε σε μια δήλωση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης: «Ίδιο σενάριο, διαφορετική χρονιά. Το ισραηλινό ναυτικό πιστεύει ότι μια ραδιοπροειδοποίηση μπορεί να πνίξει τις κραυγές για δικαιοσύνη.â€
Ο στολίσκος περιέγραψε την αναχαίτιση ως «βίαιη επιδρομή σε διεθνή ύδατα». Σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η ομάδα είπε ότι «αφού έσπασαν μηχανές και κατέστρεψαν συστοιχίες πλοήγησης, ο στρατός υποχώρησε «αφήνοντας σκόπιμα εκατοντάδες αμάχους εγκλωβισμένους σε ανίσχυρα, σπασμένα πλοία απευθείας στο μονοπάτι μιας τεράστιας καταιγίδας που πλησιάζει».
Ανέφερε επίσης ότι οι επικοινωνίες των πλοίων είχαν μπλοκαριστεί, εμποδίζοντάς τους να κάνουν σήμα για βοήθεια. Ερωτηθείς από το Agence France-Presse σχετικά με τις κατηγορίες, ο ισραηλινός στρατός αρνήθηκε να σχολιάσει.
Η Helene Coron, εκπρόσωπος της Global Sumud France, είπε σε διαδικτυακή συνέντευξη Τύπου ότι η επιχείρηση έλαβε χώρα σε «άνευ προηγουμένου» απόσταση από το Ισραήλ και ότι μεταξύ των αναχαιτισθέντων περιλαμβάνεται μια κομμουνίστρια δημοτική σύμβουλος του Παρισιού, Raphaelle Primet, και άλλοι 10 Γάλλοι υπήκοοι.
Ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ, Ισραήλ Κατς, δήλωσε την Τετάρτη ότι επέβαλε κυρώσεις στον στολίσκο, ο οποίος, όπως είπε, «διοργανώθηκε από την τρομοκρατική οργάνωση Χαμάς, σε συνεργασία με πρόσθετους διεθνείς οργανισμούς».
Το υπουργείο Εξωτερικών της Τουρκίας καταδίκασε την αναχαίτιση σε διεθνή ύδατα ως «πράξη πειρατείας». Είπε: «Στοχοποιώντας τον Παγκόσμιο Στόλο Σουμούντ, του οποίου η αποστολή είναι να επιστήσει την προσοχή στην ανθρωπιστική καταστροφή που αντιμετωπίζει ο αθώος λαός της Γάζας, το Ισραήλ παραβίασε επίσης τις ανθρωπιστικές αρχές και το διεθνές δίκαιο».
Η Francesca Albanese, η ειδική εισηγήτρια του ΟΗΕ για τη Δυτική Όχθη και τη Γάζα, είπε: «Πώς στο καλό είναι δυνατόν να επιτρέπεται στο Ισραήλ να επιτίθεται και να καταλαμβάνει πλοία σε διεθνή ύδατα λίγο έξω από την Ελλάδα/Ευρώπη;».
Η πρωθυπουργός της Ιταλίας Τζόρτζια Μελόνι ζήτησε την Πέμπτη την άμεση απελευθέρωση των Ιταλών υπηκόων στο στολίσκο. Η κυβέρνησή της «καταδικάζει την κατάσχεση των πλοίων του Global Sumud Flotilla» και καλεί το Ισραήλ να απελευθερώσει αμέσως όλους τους παράνομα κρατούμενους Ιταλούς», ανέφερε το γραφείο του Meloni σε δήλωση.
Οι ισραηλινές αρχές είχαν αρχικά πει ότι οι συλληφθέντες θα μεταφερθούν στο Ισραήλ, αλλά ο υπουργός Εξωτερικών Γκίντεον Σάαρ έγραψε αργότερα στο X ότι οι ακτιβιστές θα μεταφερθούν στην Ελλάδα σε συντονισμό με τις ελληνικές αρχές.
«Όλοι οι συμμετέχοντες στον προκλητικό στολίσκο που αποβιβάστηκαν από τα πλοία αποβιβάστηκαν χωρίς να τραυματιστούν», έγραψε ο Saar στο X.
Τον περασμένο Οκτώβριο, το Ισραήλ αναχαίτισε περίπου 40 βάρκες από τον Παγκόσμιο Στόλο Σουμούντ, συλλαμβάνοντας περισσότερους από 450 ακτιβιστές, μεταξύ των οποίων η Γκρέτα Τούνμπεργκ και η Γαλλίδα ευρωβουλευτής Ρίμα Χασάν.
Σουηδοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι η Τούνμπεργκ κρατήθηκε σε σκληρές συνθήκες και μάρτυρες είπαν ότι αναγκάστηκε να φορέσει ισραηλινή σημαία ενώ μέλη του IDF την τραβούσαν φωτογραφίες. Στη συνέχεια, το Ισραήλ απέλασε τους κρατούμενους.
Η Λωρίδα της Γάζας, που κυβερνάται από τη Χαμάς, τελεί υπό ισραηλινό αποκλεισμό «που περιγράφεται από τον ΟΗΕ ως «άμεση παραβίαση των διεθνών ανθρωπίνων δικαιωμάτων και του ανθρωπιστικού δικαίου» από το 2007. Ο πόλεμος στη Γάζα που πυροδοτήθηκε από την επίθεση του παλαιστινιακού κινήματος στο Ισραήλ οδήγησε σε σοβαρές ελλείψεις σε τρόφιμα, νερό και περισσότερα από 20 Παλαιστινίων, σύμφωνα με τις υπηρεσίες αρωγής.
