Μπορείς να πεις αν κάποιος λέει ψέματα;
Κλείστε τα μάτια σας. Είσαι ήδη δύο φορές καλύτερος από πριν.
Οι φωνές μας αλλάζουν σε μια στιγμή. Όταν χτυπιέσαι από ένα κύμα αδρεναλίνης, η απόκρισή σου «μάχη ή φυγή» ενεργοποιεί τους μύες γύρω από τον λάρυγγά σου, κάνοντας τη φωνή σου ψηλή και ταλαντευόμενη. Όταν απαντάτε στο τηλέφωνο σε κάποιον που αγαπάτε, η φωνή σας μαλακώνει και βαθαίνει. Όταν κάποιος λέει ψέματα, αλλάζει ο ρυθμός και ο τονισμός της ομιλίας του. Και, παραδόξως, είστε σχεδόν δύο φορές πιο καλοί στο να εντοπίζετε αυτήν την παραμόρφωση μόνο αν ακούτε «δεν βλέπετε» να μιλάνε.
Οι φωνές μας δίνουν έναν τεράστιο όγκο πληροφοριών με κάθε φράση, και τα ανθρώπινα όντα είναι εξαιρετικά καλά στην ερμηνεία αυτών των λεπτοτήτων. Αλλά τι ακριβώς αποκαλύπτουν οι φωνές μας και πώς επεξεργάζεται ο εγκέφαλός μας αυτές τις πληροφορίες;
Προσφέρθηκα εθελοντικά ως Σαμαρείτης στο πανεπιστήμιο. Μετά την αρχική εκπαίδευση, πέρασα εκατοντάδες ώρες ακούγοντας τους καλούντες καθώς μιλούσαν για τα πάντα, από αμφίδρομες συντριβές έως οικονομικές κρίσεις μέχρι τον θάνατο κάποιου αγαπημένου. Ο ρόλος της ακρόασης ήταν ζωτικής σημασίας – Οι Σαμαρείτες βοηθούν χιλιάδες ανθρώπους το χρόνο – αλλά καθώς συνέχισα, γοητεύομαι όλο και περισσότερο από τις φωνές και το πώς επεξεργαζόμαστε τις πληροφορίες που παρέχουν.
Για αρχή, τα ανθρώπινα όντα είναι έξοχα στο να συνάγουν πληροφορίες από λίγες μόνο λέξεις, εν μέρει επειδή η σωματική διάπλασή μας υπαγορεύει πολλές πτυχές της φωνής μας. «Οι φωνές είναι ένα όργανο και αντικατοπτρίζουν τη φυσική μας φύση», λέει η καθηγήτρια Sophie Scott, διευθύντρια του Ινστιτούτου Γνωσιακής Νευροεπιστήμης στο University College του Λονδίνου. “Αν σκέφτεστε ένα γιουκαλίλι, μια κιθάρα και ένα βιολί, ο ήχος τους καθορίζεται από το υλικό από το οποίο είναι φτιαγμένα, τον αριθμό των χορδών και τον τρόπο που τα παίζετε. Η φωνή είναι η ίδια.â€
Είμαστε καλοί στο να λέμε ύψος επειδή οι ψηλότεροι άνθρωποι έχουν μακρύτερες φωνητικές οδούς και επομένως παράγουν χαμηλότερους συντονισμούς φωνητικών οδών. Η φωνή ενός άνδρα είναι συνήθως περίπου μία οκτάβα χαμηλότερη από τη φωνή μιας γυναίκας. Καθώς μεγαλώνουμε, ο χόνδρος του λάρυγγα μπορεί να σκληραίνει, κάνοντας τη φωνή πιο βραχνή ή αδύναμη. Είναι ενδιαφέρον ότι η φωνή μιας γυναίκας μπορεί να γίνει χαμηλότερη εξαιτίας αυτού του αποτελέσματος, ενώ ενός άνδρα μπορεί να γίνει υψηλότερη.
Έρευνες έχουν δείξει μάλιστα ότι οι φωνές των γυναικών γίνονται υψηλότερες τις ημέρες πριν και κατά τη διάρκεια της ωορρηξίας, επειδή ο λάρυγγας αντιδρά στην ποσότητα των οιστρογόνων στο σώμα τους. Η φωνή σας αποκαλύπτει επίσης αν χαμογελάτε ή όχι, επειδή το χαμόγελό σας αλλάζει το σχήμα του στόματός σας και τα ακουστικά χαρακτηριστικά της φωνής σας, δημιουργώντας έναν πιο ζεστό, πιο φωτεινό και ελαφρώς υψηλότερο τόνο.
Αυτό το τεράστιο φάσμα πληροφοριών λαμβάνεται συχνά υποσυνείδητα. «Είμαστε πολύ καλοί στο να πούμε εάν κάποιος είναι άρρωστος από τη φωνή του, για παράδειγμα», λέει ο Scott. “Οι φωνητικές χορδές φλεγμονώνονται και δονούνται διαφορετικά.â€
Κάνουμε και άλλους υπολογισμούς. «Μπορούμε να καταλάβουμε από πού προέρχεται κάποιος από την προφορά του και συχνά αξιολογούμε την κοινωνικοοικονομική του κατάσταση», λέει ο Scott «αν και αυτές οι πτυχές της φωνής μας αλλάζουν επίσης. Αν ακούτε πολλά φωνητικά στη φωνή κάποιου – τη χαμηλής συχνότητας στυλ Kardashian – ό,τι κι αν βλέπετε την τηλεόραση. Η φωνή της βασίλισσας άλλαξε σημαντικά κατά τη διάρκεια της ζωής της “Οι φωνές είναι φιλόδοξες”, λέει ο Scott “Είχαμε έναν χαρισματικό ηλικιωμένο άτομο που εργαζόταν εδώ και όλοι ξαφνικά άρχισαν να μιλάνε όπως εκείνη”.
Πήγαινα σε γαλλικό σχολείο μέχρι τα 13 μου και μπορώ ακόμα να καταλάβω αμέσως αν κάποιος μιλά κυρίως γαλλικά. Οι διαφορετικές γλώσσες χρησιμοποιούν διαφορετικούς μύες του προσώπου, δημιουργώντας συγκεκριμένες κινήσεις της γνάθου, των μάγουλων και της γλώσσας. Οι Γάλλοι ομιλητές δεν χρησιμοποιούν τους μύες στο πάνω μέρος των μάγουλων τους με τον ίδιο τρόπο όπως ένας τυπικός αγγλόφωνος και συνήθως μπορείς να καταλάβεις από τη φωνή τους, ανεξάρτητα από το πόσο τέλεια είναι η αγγλική προφορά. Ο πατέρας μου, από την άλλη, μεγάλωσε λίγο έξω από τη Γλασκώβη και το κόλπο του για το πάρτι ήταν να πει σε κάποιον από ποια περιοχή της Σκωτίας κατάγονταν. Στη συνέχεια θα τους ενημέρωνε ποια πόλη. Αλλά ήταν όταν είπε στους έξυπνους γέρους της Γλασβήγης που δρόμος είχαν μεγαλώσει στο ότι θα πέσουν τα σαγόνια.
Φυσικά, αυτό ήταν πριν από μερικές δεκαετίες. Οι προφορές άλλαζαν περίπου κάθε 25 μίλια σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο. Σήμερα, οι διακρίσεις είναι πολύ λιγότερο έντονες και ο Scott προειδοποιεί ότι δεν πρέπει να τις δεσμεύουμε πολύ. “Οι άνθρωποι προβάλλουν πολλά στις φωνές. Η αντίδρασή σας θα σας πει συχνά περισσότερα για την προκατάληψη σας παρά για το άλλο άτομο.â€
Κάνουμε αυτές τις εκτιμήσεις εκπληκτικά γρήγορα. «Όταν ακούμε κάποιον να μιλάει, ο εγκέφαλός μας αρχίζει να αξιολογεί τις φωνητικές ενδείξεις μέσα σε ένα κλείσιμο των ματιών, ή 200 χιλιοστά του δευτερολέπτου», λέει ο καθηγητής Silke Paulmann, εκτελεστικός κοσμήτορας της Σχολής Επιστημών και Υγείας στο Πανεπιστήμιο του Έσσεξ. “Πριν επεξεργαστούμε πλήρως τις λέξεις ή το νόημα, ο εγκέφαλος έχει ήδη ξεκινήσει [analysis]. Μια μεγάλη ποικιλία μελετών έχει δείξει ότι οι ακροατές παίρνουν συνθήματα σχετικά με τα συναισθήματα, τα κίνητρα, τη δέσμευση ή τη στάση. Αυτό το ονομάζω «κοινωνική πρόθεση» του ομιλητή. Μέσα σε ένα κλείσιμο των ματιών, μπορούμε να ακούσουμε εάν κάποιος είναι ζεστός ή κρύος, ήρεμος ή αγχωμένος, θετικός ή αρνητικός.
Αυτά τα χαρακτηριστικά έχουν εξελιχθεί εδώ και εκατομμύρια χρόνια. Η επιφανειακά απλή διαδικασία ομιλίας και ακρόασης – ένα από τα βασικά στοιχεία της μετάβασης από τον πίθηκο στον Ένας σοφός άνθρωπος — είναι στην πραγματικότητα εξαιρετικά περίπλοκη. Καθώς η ακρόαση εξελίχθηκε από έναν αμυντικό μηχανισμό ανίχνευσης κινδύνου σε ένα ζωτικό εργαλείο επικοινωνίας με πολύπλοκη γλώσσα, οι φωνητικές δομές, τα αυτιά και ο εγκέφαλός μας έπρεπε να εξελιχθούν: φωνητικές δομές για να παράγουν ήχους, αυτιά για να τους ακούσουν και ο εγκέφαλος για να σχηματίσει και να ερμηνεύσει αυτούς τους ήχους.
Αυτή η διαδικασία πιθανότατα ξεκίνησε πριν από περίπου 27 εκατομμύρια χρόνια, όταν οι πρόγονοί μας άρχισαν να καταλαβαίνουν τη διαφορά μεταξύ των φωνηέντων. Η πρόοδος, ωστόσο, δεν ήταν γρήγορη. Με τον ίδιο τρόπο που ο κόκκυγας σας είναι τα υπολείμματα μιας ουράς, οι άνθρωποι διατηρούν τους μυς του αυτιού – επιτρέποντας στα αυτιά να κινούνται, όπως φαίνεται σε γάτες και σκύλους. Ίσως, δυστυχώς, φαίνεται ότι έχουμε χάσει την ικανότητά μας να περιστρέφουμε τα αυτιά μας πριν από περίπου 25 εκατομμύρια χρόνια. οι φωνές εμφανίστηκαν «μόνο» πριν από περίπου μισό εκατομμύριο χρόνια.
Αυτή η εξέλιξη δημιούργησε ιδιοσυγκρασίες, και μία από αυτές είναι να μας κάνει λιγότερο αποτελεσματικούς στον εντοπισμό ψεύτες. Η Dora Giorgianni στο Διεθνές Κέντρο Έρευνας του Πανεπιστημίου του Πόρτσμουθ – η οποία ανακάλυψε ότι οι άνθρωποι εντοπίζουν καλύτερα τα ψέματα μόνο όταν μπορούν να τα ακούσουν – λέει ότι αυτό συμβαίνει επειδή οι άνθρωποι έχουν περιορισμένη ικανότητα να επεξεργάζονται πληροφορίες, που σημαίνει ότι τόσο η προσοχή όσο και η μνήμη μπορεί να υπερφορτωθούν όταν τα άτομα πρέπει να ακολουθούν ακουστικές και οπτικές πληροφορίες ταυτόχρονα. Ενώ άκουγα στο Samaritans, ανακάλυψα ότι μπορούσα να διαβάσω καλύτερα τους ανθρώπους μιλώντας τους στο τηλέφωνο επειδή όλη μου η προσοχή ήταν στραμμένη στη φωνή τους και μόνο. από την ανάλυση του Giorgianni, αυτό φαίνεται να είναι σωστό.
Στις δοκιμές του Giorgianni, ορισμένοι συμμετέχοντες παρακολούθησαν ένα βίντεο με ήχο από έναν ψευδή ύποπτο να λαμβάνει συνέντευξη, ενώ άλλοι άκουσαν μόνο τον ήχο. “Οι συμμετέχοντες που άκουσαν μόνο τον ήχο πέτυχαν σημαντικά υψηλότερη συνολική ακρίβεια [in assessing lies] — 61,7% — από εκείνους που παρακολούθησαν το βίντεο με ήχο — 35%,” λέει ο Giorgianni. “Όταν παρουσιάζονται πάρα πολλές πληροφορίες ταυτόχρονα — για παράδειγμα, οπτικές λεπτομέρειες, εκφράσεις προσώπου, κινήσεις σώματος, τόνος φωνής και το πραγματικό περιεχόμενο όσων λέγονται — το συγγενικό και επιλεκτικό σύστημα πρέπει να επικεντρωθεί Κίνδυνος λήψης ανακριβών κρίσεων. Άλλη έρευνα του Πανεπιστημίου του Πόρτσμουθ σε επιτροπές ενόρκων κατά τη διάρκεια της πανδημίας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η χρήση μάσκας προσώπου βελτίωσε πραγματικά την ικανότητα της κριτικής επιτροπής να διαφοροποιεί την αλήθεια από το ψέμα.
«Από μια διαισθητική ή εξελικτική προοπτική, θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι βλέποντας τις εκφράσεις του προσώπου, τις χειρονομίες και τη στάση του σώματος θα βοηθήσουν τους ανθρώπους να ανιχνεύσουν την εξαπάτηση», λέει ο Giorgianni. “Ωστόσο, τα σύγχρονα ερευνητικά περιβάλλοντα διαφέρουν από τα προγονικά περιβάλλοντα. Οι ενδείξεις που έχουν σημασία για την επιβίωση δεν είναι οι ίδιες με εκείνες που διακρίνουν έναν εξασκημένο ψεύτη από έναν αληθινό μάρτυρα σε μια ερευνητική συνέντευξη.
Είναι επίσης η περίπτωση ότι μερικές από τις ενδείξεις που έχουμε διδαχθεί να περιμένουμε – να μιλάμε πιο γρήγορα, να ανεβαίνει η φωνή – εμφανίζονται σε μερικούς ανθρώπους αλλά όχι σε άλλους. Αυτές οι ενδείξεις είναι επίσης ένας δείκτης άγχους – και μπορείς να αγχωθείς χωρίς να λες ψέματα. “Δεν υπάρχει καμία λεκτική ένδειξη που να “διώχνει” τα ψέματα με ισχυρό ή αξιόπιστο τρόπο,” λέει ο Giorgianni. υπάρχει.â€
Η δυσκολία που συνεπάγεται ο εντοπισμός ενός ψεύτη είναι γνώριμη περιοχή για τη Χάριετ Τάις, μια μυθιστοριογράφο και μια πρόσφατη διαγωνιζόμενη στο The Traitors. «Αυτό που είναι πιο περίεργο με τις δυσκολίες να εντοπίσεις έναν ψεύτη στους Προδότες είναι ότι το καταλαβαίνεις γνωρίζοντας ότι όλοι θα μπορούσαν «και στην πραγματικότητα λίγο πολύ» να λένε ψέματα για κάτι, πράγμα που σημαίνει ότι θεωρητικά θα ήταν σχεδόν αδύνατο. δεν για να το εντοπίσω», λέει ο Tyce. «Αλλά νομίζω ότι είμαστε σκληρά καλωδιωμένοι ως άνθρωποι να εμπιστευτούμε και η προσπάθεια να παρακάμψουμε αυτό το ένστικτο είναι σχεδόν αδύνατο.»
Αυτό δεν μας εμποδίζει να προσπαθούμε. Αρκετές εταιρείες υπόσχονται μια ποικιλία αναλύσεων με γνώμονα την τεχνητή νοημοσύνη για τον εντοπισμό του ψέματος, που παρακολουθεί τη φωνή, μαζί με τις κινήσεις των μυών του προσώπου, την παρακολούθηση των ματιών και την εγκεφαλική δραστηριότητα. Αλλά η Dr Frederika Holmes, σύμβουλος που ειδικεύεται στην εγκληματολογική ανάλυση δειγμάτων λόγου και γλώσσας, η οποία συχνά ενεργεί ως εμπειρογνώμονας, λέει ότι παραμένουν περιορισμοί στην ανάλυση φωνής.
«Οι φωνές δεν είναι σαν το DNA, το οποίο δεν αλλάζει κατά τη διάρκεια της ζωής σας και μπορεί να συγκριθεί απευθείας από το ένα δείγμα στο άλλο», λέει ο Χολμς. “Οι φωνές είναι πλαστικές και αλλάζουν ανάλογα με τις περιστάσεις, οπότε δεν μπορούμε να πούμε με απόλυτη βεβαιότητα. Αξιολογούμε τα σημεία ομοιότητας και διαφοράς και καταλήγουμε σε συμπέρασμα σχετικά με την ισχύ των αποδεικτικών στοιχείων.â€
Τελικά, αν ακούσετε αρκετά προσεκτικά μια φωνή, θα σας πει μερικά από τα μυστικά της. Αλλά και πάλι δεν θα σας τα πει όλα.
Ο καλός ακροατής από την Holly Watt κυκλοφορεί από την Raven Books (£18,99). Για να υποστηρίξετε τον Guardian, αγοράστε ένα αντίγραφο στο guardianbookshop.com. Ενδέχεται να ισχύουν χρεώσεις παράδοσης.
