Έχουν αναπτυχθεί ελπίδες ότι οι απεργίες της επόμενης εβδομάδας των οδηγών του μετρό του Λονδίνου θα μπορούσαν ακόμη να αποφευχθούν, αφού πηγές ανέφεραν ότι το συνδικάτο RMT είχε θέσει υπόπτους για συνομιλίες.
Τα μέλη της RMT, σχεδόν οι μισοί από τους οδηγούς του υπόγειου σιδηρόδρομου του Λονδίνου, πρόκειται να απεργήσουν για δύο 24ωρες περιόδους από το μεσημέρι της Τρίτης και της Πέμπτης, κλείνοντας εντελώς ορισμένες γραμμές και φέρνοντας εκτεταμένη αναστάτωση στα ταξίδια στην πρωτεύουσα μέχρι το Σαββατοκύριακο.
Η δράση ακολουθεί ένα παρόμοιο κύμα απεργιών τον Απρίλιο, με περισσότερες προγραμματισμένες για τον Ιούνιο στη διαμάχη για ένα προγραμματισμένο τετραήμερο εβδομαδιαίο μοτίβο εργασίας.
Δεν έχουν γίνει ακόμη συνομιλίες και καθώς ούτε η Transport for London (TfL) ούτε το συνδικάτο είναι προφανώς πρόθυμοι να αλλάξουν πορεία, περαιτέρω απεργίες φάνηκαν αναπόφευκτες. Η TfL έχει προειδοποιήσει τους επιβάτες ότι πολλά δρομολόγια δεν θα λειτουργήσουν την επόμενη εβδομάδα.
Ωστόσο, μια πηγή κοντά στη διαμάχη είπε ότι οι εκπρόσωποι των συνδικάτων είχαν βάλει τώρα κίνητρα για να επιδιώξουν μια συμφωνία, δίνοντας στο TfL ένα «παράθυρο ευκαιρίας» να αποτρέψει περαιτέρω απεργίες.
Είπαν ότι οι οδηγοί σωλήνων ήταν προετοιμασμένοι για μια μακρά απεργιακή εκστρατεία αναστάτωσης, προσθέτοντας: «Είναι σαφές ότι η TfL πρέπει να απομακρυνθεί από τη θέση της χωρίς συμβιβασμούς και να κάνει κάποιες νέες προτάσεις που δεν επιβάλλουν νέους όρους εργασίας που δεν θα αποδεχτούν οι οδηγοί σωλήνων. Υπάρχει μια ευκαιρία για τον εργοδότη να κάνει το σωστό από τους Λονδρέζους και να κάνει μια λογική προσφορά στο σωματείο.»
Με την απεργία να έχει προγραμματιστεί ακόμη να πραγματοποιηθεί, η TfL προέτρεψε τους πελάτες να προγραμματίσουν εκ των προτέρων και να αναμένουν σημαντική αναστάτωση, με πρόωρο κλείσιμο των υπηρεσιών την Τρίτη και την Πέμπτη και αργά την έναρξη της Τετάρτης και της Παρασκευής.
Κανένα τρένο δεν θα κινείται στη γραμμή Circle, στη γραμμή Piccadilly και στη ζώνη 1 στη γραμμή Metropolitan και στη γραμμή Central.
Ωστόσο, το TfL τόνισε ότι οι Λονδρέζοι και οι επισκέπτες θα εξακολουθούν να μπορούν να ταξιδεύουν στην πόλη, με άλλες σιδηροδρομικές γραμμές και τρόπους μεταφοράς, ακόμη και μερικά τρένα με μετρό κατά τη διάρκεια των δύο περιόδων 24ωρης απεργίας.
Η γραμμή Elizabeth, το London Overground και το DLR θα λειτουργούν κανονικά, καθώς και τα λεωφορεία, αν και η αυξημένη ζήτηση και η κίνηση είναι πιθανό να επιβραδύνουν ορισμένες υπηρεσίες.
Τα στοιχεία από τις τελευταίες απεργίες τον Απρίλιο έδειξαν ότι οι άνθρωποι συνέχισαν να ταξιδεύουν, με την υποστήριξη σε ολόκληρο το δίκτυο TfL να μειώνεται μόνο κατά 13-14% συνολικά τις περισσότερες ημέρες απεργίας και να πλησιάζει τα κανονικά επίπεδα την Παρασκευή.
Η εταιρεία ενοικίασης ποδηλάτων Lime ανέφερε περίπου 20% περισσότερα ταξίδια από το μέσο όρο τις ημέρες απεργίας, ενώ η αντίπαλη Forest είπε ότι οι ενοικιάσεις στις ώρες αιχμής αυξήθηκαν μεταξύ 35% και 50%.
Οι εισαγωγές στο μετρό μειώθηκαν μεταξύ 42% και 48% από Τρίτη έως Πέμπτη, αλλά μόνο 31% την Παρασκευή, όταν οι μετακινήσεις με τις υπηρεσίες TfL μειώθηκαν συνολικά κατά 6%. Υπάρχουν πολύ λιγότερες μετακινήσεις τις Παρασκευές τώρα, αλλά τα στοιχεία δείχνουν ότι οι Λονδρέζοι επέστρεφαν στο μετρό το βράδυ για αναψυχή παρά την αναστάτωση.
Το TfL είπε ότι δεν ήταν πολύ αργά για το RMT να αποσύρει την προγραμματισμένη απεργία και είπε ότι οι αντιρρήσεις που είχε εγείρει το συνδικάτο θα επιλυθούν με περαιτέρω, πιο λεπτομερή εργασία. Το συνδικάτο Aslef, το οποίο αντιπροσωπεύει μια μικρή πλειοψηφία των οδηγών του μετρό του Λονδίνου, έχει υποστηρίξει τις προτάσεις TfL για μια τετραήμερη εβδομάδα.
Η Claire Mann, διευθύνουσα σύμβουλος λειτουργίας του TfL, δήλωσε: «Είναι απογοητευτικό που το RMT σχεδιάζει αυτή την απεργία παρά τις καλύτερες προσπάθειές μας για την επίλυση αυτής της διαφοράς. Ήμασταν ξεκάθαροι ότι οι προτάσεις μας για μια τετραήμερη εβδομάδα έχουν σχεδιαστεί για να βελτιώσουν την ισορροπία επαγγελματικής και προσωπικής ζωής και είναι εντελώς εθελοντικές.
“Ένας σημαντικός αριθμός οδηγών έχει δηλώσει ότι θέλει να προχωρήσουμε σε σχέδια για την πιλοτική εφαρμογή αυτού του νέου μοτίβου εργασίας στη γραμμή Bakerloo και θα αποφέρει οφέλη τόσο για τους συναδέλφους μας όσο και για τους πελάτες μας. Προτρέπουμε το RMT να συνεργαστεί μαζί μας για να μπορέσουμε να επιλύσουμε αυτήν τη διαφορά. Εν τω μεταξύ, ζητάμε από τους πελάτες να ελέγξουν πριν ταξιδέψουν και να αφήσουν άφθονο επιπλέον χρόνο για τα ταξίδια τους.â€
Το σωματείο RMT αρνήθηκε να σχολιάσει.
