Ένα ξέσπασμα του Έμπολα σκότωσε 65 ανθρώπους στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, δήλωσαν υγειονομικοί αξιωματούχοι.
Μέχρι στιγμής έχουν αναφερθεί 246 ύποπτα κρούσματα αιμορραγικού πυρετού στην επαρχία Ιτούρι που έχει πληγεί από τις συγκρούσεις, η οποία συνορεύει με την Ουγκάντα και το Νότιο Σουδάν.
Το υπουργείο Υγείας της Ουγκάντα δήλωσε ότι επιβεβαίωσε επίσης ένα ξέσπασμα και ότι ένας 59χρονος άνδρας πέθανε σε νοσοκομείο της Καμπάλα από την ασθένεια αφού ταξίδεψε από τη ΛΔΚ.
Αξιωματούχοι στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Αφρικής (Africa CDC) δήλωσαν ότι ανησυχούν για τον κίνδυνο περαιτέρω εξάπλωσης. Η επαρχία Ιτούρι φιλοξενεί πόλεις εξόρυξης όπου οι άνθρωποι πηγαινοέρχονται συνεχώς, καθιστώντας τον έλεγχο των μολυσματικών ασθενειών δύσκολο.
Ο Έμπολα είναι μια σοβαρή ασθένεια με υψηλό ποσοστό θνησιμότητας. Μεταδίδεται μέσω άμεσης επαφής με σωματικά υγρά όπως το αίμα ή ο εμετός μολυσμένων ατόμων ή τα πτώματα, όπως κατά τη διάρκεια των ετοιμασιών κηδείας.
Το CDC της Αφρικής είπε ότι το εθνικό ερευνητικό εργαστήριο της ΛΔΚ είχε ανιχνεύσει τον ιό Έμπολα σε 13 από τα 20 δείγματα που δοκιμάστηκαν.
Η ΛΔΚ είχε 16 κρούσματα Έμπολα από τότε που εντοπίστηκε ο ιός εκεί το 1976. Συνήθως ήταν το στέλεχος του Έμπολα στο Ζαΐρ, για το οποίο υπάρχουν διαθέσιμα εμβόλια. Ωστόσο, αξιωματούχοι υγείας της ΛΔΚ δήλωσαν ότι τα δείγματα που δοκιμάστηκαν ήταν του στελέχους Bundibugyo, για το οποίο δεν υπάρχει εγκεκριμένο εμβόλιο. Υπήρξαν δύο προηγούμενες επιδημίες του ιού Bundibugyo, το 2007 και το 2012.
Το Africa CDC ανακοίνωσε ότι συγκαλεί επείγουσα συνεδρίαση την Παρασκευή με αρχές από τη ΛΔΚ, την Ουγκάντα και το Νότιο Σουδάν, καθώς και τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας και φαρμακευτικές εταιρείες.
«Το CDC της Αφρικής στέκεται αλληλέγγυα με την κυβέρνηση και τον λαό της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό καθώς ανταποκρίνονται σε αυτό το ξέσπασμα», δήλωσε ο Δρ Jean Kaseya, γενικός διευθυντής του Africa CDC. “Δεδομένης της μεγάλης μετακίνησης πληθυσμού μεταξύ των πληγεισών περιοχών και των γειτονικών χωρών, ο γρήγορος περιφερειακός συντονισμός είναι απαραίτητος.
Έχουν αναφερθεί κρούσματα κυρίως στις υγειονομικές ζώνες Mongwalu και Rwampara, ενώ ύποπτα κρούσματα αναφέρθηκαν και στη γειτονική Bunia.
Ο Δρ Μάικλ Χεντ, ανώτερος ερευνητής στον τομέα της παγκόσμιας υγείας στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον στο Ηνωμένο Βασίλειο, δήλωσε: «Η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό βλέπει συχνά θανάτους από τον Έμπολα. Υπάρχει πιθανώς μια τέλεια καταιγίδα παραγόντων που προκαλούν αυτά τα τακτικά ξεσπάσματα. Η στενή ανθρώπινη επαφή με δεξαμενές ζώων, πιθανότατα νυχτερίδες αλλά πιθανώς και πρωτεύοντα, είναι ένας παράγοντας. Άλλες ανησυχίες περιλαμβάνουν τη μετακίνηση ανθρώπων μεταξύ αγροτικών και αστικών περιβαλλόντων, το τροπικό κλίμα και την υψηλή κάλυψη των τροπικών δασών.â€
Κατά το ξέσπασμα της επιδημίας 2014-16 στη δυτική Αφρική, υπολογίστηκαν 28.000 κρούσματα και 11.000 θάνατοι.
