Ψεύτικοι δικηγόροι, επιστήμονες, σεφ και παίκτες: γνωρίστε τους «λευκούς πιθήκους» που πληρώνονται για να κάνουν τις κινεζικές επιχειρήσεις να φαίνονται παγκόσμιες

ΠΟ Iers ήταν στην Κίνα για δύο ημέρες το 2009, όταν χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά ως «λευκός πίθηκος». Είχε ταξιδέψει σε ένα χωριό στο Suzhou, στην επαρχία Jiangsu, για να παρευρεθεί στον γάμο ενός φίλου του και είχε σταματήσει στο χωριό για να δοκιμάσει ένα ειδικό πιάτο με καβούρια σε ένα μικρό εστιατόριο. Εβδομάδες αργότερα, ένας Κινέζος καλεσμένος που είχε πάει στο γάμο του είπε ότι το εστιατόριο είχε μια άνοδο στις δουλειές του επειδή οι ντόπιοι είχαν ακούσει ότι ένα λαοβάι, ένας ξένος, είχε δει να δειπνήσει εκεί, έτσι οι άνθρωποι είχαν υποθέσει ότι αυτό το εστιατόριο πρέπει να είναι καλό. Ο Πιρς συνειδητοποίησε ότι το αφεντικό τον είχε καθίσει σκόπιμα με τρόπο για να τραβήξει την προσοχή: «Ήξερα ότι καθόμασταν έξω σε ένα premium σημείο, αλλά δεν κατάλαβα τι συνέβαινε».

Όταν οι ξένοι στην Κίνα χρησιμοποιούνται με αυτόν τον τρόπο, ονομάζονται α Μπαϊχούζι, μια λευκή μαϊμού. Προσλαμβάνονται για να βοηθήσουν τις κινεζικές επιχειρήσεις να φαίνονται πιο επιθυμητές, η ένωση αλλοδαπών μεταφέρει κύρος και την αίσθηση ότι το προϊόν σας θεωρείται παγκοσμίως. Ο κλάδος είναι άναρχος στην Κίνα και λειτουργεί σε μια νόμιμη γκρίζα ζώνη. Οι θέσεις λευκών πιθήκων διαφημίζονται σε πίνακες εργασίας και μπορεί να εμπίπτει σε διαφορετικές κατηγορίες, από την υποκριτική και το μόντελινγκ για κινεζικές ταινίες και προϊόντα έως την προσποίηση του ξένου διευθύνοντος συμβούλου μιας κινεζικής εταιρείας για να της προσδώσει αξιοπιστία. Μπορεί να είναι θερμαντήρες καθισμάτων ή χορευτές σε κινέζικα νυχτερινά μαγαζιά για να προσελκύσουν πελάτες ή καθηγητές αγγλικών σε κέντρα γλωσσών για να κάνουν τους Κινέζους γονείς να αισθάνονται ότι τα παιδιά τους διδάσκονται από νόμιμους φυσικούς ομιλητές της Αγγλικής γλώσσας (ακόμα κι αν ένας Κινέζος είναι στην πραγματικότητα καλύτερος δάσκαλος). Αυτές οι επιχειρήσεις πιστεύουν ότι έχοντας την «ξένη εμφάνιση» θα τους δώσει ένα πλεονέκτημα έναντι άλλων κινεζικών εταιρειών που προσφέρουν την ίδια υπηρεσία. Το φαινόμενο της στρατολόγησης αλλοδαπών για αυτόν τον επιτελεστικό σκοπό μπορεί να εντοπιστεί στην έννοια του μπαμπού, Έχοντας «πρόσωπο» στην κινεζική κοινωνία, που υποδηλώνει την παροχή και τη λήψη σεβασμού ο ένας για τον άλλον.

Παρόλο που ο όρος λευκός πίθηκος μπορεί να υποδηλώνει μόνο Καυκάσιους ξένους, θα ήταν πιο ακριβές να πούμε ότι οι στρατολόγοι αναζητούν απλώς άτομα που φαίνονται «μη Κινέζοι». Υπάρχουν ομάδες στην κινεζική εφαρμογή γραπτών μηνυμάτων WeChat με αγγελίες εργασίας που διευκρινίζουν “Χρειαζόμαστε δύο μαύρες γυναίκες για να γυρίσουν μια διαφήμιση στο Guangzhou” ή “Η επιχείρηση του Hangzhou χρειάζεται ένα Ισπανόφωνο μοντέλο”. Οι απαιτήσεις του αγώνα κυμαίνονται ανάλογα με το προϊόν και κυμαίνονται από “Λευκό Αμερικάνικο για διαφήμιση πιεσόμετρου”. σε “Τουρκόφωνους για ένα βίντεο TikTok†. Αυτή η γλώσσα δεν θα μπορούσε ποτέ να συγκεντρωθεί σε μια επίσημη αγγελία εργασίας, λόγω της αυστηρής νομοθεσίας περί ισότητας της Κίνας, αλλά αυτά τα αιτήματα από στόμα σε στόμα είναι πιο δύσκολο να αστυνομευτούν.

Ο Piers έχει κάνει μια σειρά από αμειβόμενες δουλειές όπως αυτή. Το 2010, όταν ήταν φοιτητής πανεπιστημίου στη Σαγκάη, τηλεοπτικά στελέχη του Shanghai Media Group αναζητούσαν ξένους φοιτητές για να λάβουν μέρος σε ένα talent show. Η Σαγκάη ετοιμαζόταν να φιλοξενήσει την Παγκόσμια Έκθεση και η πόλη ήταν γεμάτη εισαγωγείς και Κινέζους που ήθελαν να συνεργαστούν μεταξύ τους. Δέκα έως 15 μαθητές οδηγήθηκαν στα στούντιο και στη συνέχεια ταξινομήθηκαν σε ένα back office ανά χώρα προέλευσης για να εκπροσωπήσουν «μια διεθνή επιτροπή κριτών». Ο Πιρς ορίστηκε κριτής για τη Μεγάλη Βρετανία μεταξύ άλλων από τη Γαλλία, τη Νότια Κορέα, τις ΗΠΑ και την Ινδονησία.

Η δουλειά θα διαρκούσε μερικές ώρες. έβλεπε Κινέζους τραγουδιστές και χορευτές να ερμηνεύουν και μετά μοίραζε κουνέλια στα παιχνίδια που του άρεσαν περισσότερο. Ο Piers λέει, «Μας πληρώνανε 100-200 γιουάν (£10-£20) που δεν ήταν άσχημα χρήματα για έναν άνεργο φοιτητή εκείνη την εποχή, και υπήρχε την ευκαιρία να βγω στην τηλεόραση.â€

Στη συνέχεια, ο Piers πήρε δουλειά προσποιούμενος τον επιστήμονα σε μια έκθεση παραγωγής στη Σαγκάη, για να προωθήσει ένα χημικό προϊόν που κάλυπτε πεζοδρόμια. Η εταιρεία προσέλαβε ξένους να φορούν παλτό εργαστηρίου στο βάθος, σε ένα αυτοσχέδιο σετ που θύμιζε εργαστήριο. «Δεν ήταν όλη η μέρα, και έπρεπε απλώς να ρίχνουμε νερό πέρα ​​δώθε ανάμεσα σε δοχεία για μερικές εκατοντάδες κινεζικά γιουάν.» Καθώς βρίσκονταν πίσω από μια διαφανή οθόνη, οι ξένοι δεν αναμενόταν να μιλήσουν στους Κινέζους πελάτες ή να απαντήσουν σε τεχνικές ερωτήσεις σχετικά με το τι έκαναν. «Τότε, τα κινέζικα μου ήταν βασικά και δεν ήμουν σίγουρος τι έλεγαν οι κατασκευαστές στη σκηνή», λέει ο Piers. Είχε μιλήσει με έναν από τους άλλους «επιστήμονες» και κανείς δεν είχε κανέναν ενδοιασμό για την προσποίηση «είναι εύκολο χρήμα.

Μερικές φορές, ωστόσο, δεν υπάρχουν χρήματα: λίγα χρόνια μετά την έκθεση, ο Piers διόρθωνε ένα έγγραφο για τον γείτονά του που εργαζόταν σε μια δικηγορική εταιρεία που βοηθούσε ξένες εταιρείες να εγείρουν διαφορές στην Κίνα. «Μια μέρα μου ζήτησε να έρθω σε αυτή τη συνάντηση με έναν πελάτη στο πάρκο υψηλής τεχνολογίας της Σαγκάης στο Pudong, για να παρουσιαστούμε ως διεθνής δικηγορική εταιρεία.» Ο Piers διαβεβαιώθηκε ότι δεν χρειαζόταν να κάνει τίποτα άλλο από το να καθίσει στο δωμάτιο και να πει ένα γεια. Στην αρχή ένιωθε άβολα με την ιδέα, αλλά μετά σκέφτηκε: «Ποιον βλάπτω πραγματικά;» Κάθισε δίπλα στον γείτονά του στην αίθουσα συσκέψεων και προσποιήθηκε ότι κρατούσε σημειώσεις, ενεργώντας ως μικρότερος του στο δικηγορικό γραφείο. Θυμάται, «Ήθελε απλώς να παρουσιαστεί ως διεθνής δικηγόρος, πράγμα που για να είμαστε δίκαιοι, ήταν ήδη καθώς μιλούσε γαλλικά και αγγλικά».

Εγγράφομαι σε έναν πίνακα μηνυμάτων για διαφημίσεις εργασίας στο WeChat. Αναρτήσεις εμφανίζονται καθημερινά από συνεργάτες που διαφημίζουν «ξένα μοντέλα και ηθοποιούς». Πρώτα μια γκαλερί τέχνης αναζητά 10 ξένους στο Shenzhen για να επισκεφθούν μια έκθεση τέχνης στη φανταχτερή συνοικία Futian από τις 20.50 έως τα μεσάνυχτα. Ένας άλλος ψάχνει να βρει αμερικάνικα μοντέλα για να γυρίσει μια διαφήμιση στην πόλη Fuzhou στην επαρχία Fujian, όλα τα έξοδα πληρωμένα. Θέλουν έναν άνδρα και μια γυναίκα ηλικίας 35-45 ετών με «εύπορη αμερικανική αισθητική», που είναι «αποκαλυμμένοι από τον ήλιο, αθλητικοί και μοιάζουν σαν να απολαμβάνουν την ύπαιθρο». Η αγγελία εργασίας συνεχίζει να λέει ωμά: «Παρακαλώ σημειώστε, δεν αναζητούμε άτομα με κόκκινα μαλλιά, φακίδες, εξαιρετικά χλωμό δέρμα ή λεπτό, σκυθρωπό βλέμμα.» Δεν είναι σαφές ποιο προϊόν θα πουλήσουν.

WΈχει τέτοια αξία το να είσαι δίπλα στην «ξένη» στην Κίνα; Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, η ​​χώρα υπέστη πολλά σκάνδαλα από ελαττωματικά προϊόντα και υπηρεσίες, όπως το καταστροφικό σκάνδαλο μολυσμένου γάλακτος του 2008, όταν το βρεφικό γάλα από εταιρείες όπως η Sanlu νοθεύτηκε με μελαμίνη, μια τοξική βιομηχανική χημική ουσία, για να πλαστογραφήσει υψηλότερη περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη, προκαλώντας ασθένεια σε εκατοντάδες χιλιάδες έξι βρέφη και θανάτους. Αυτή ήταν μια ταχέως εξελισσόμενη περίοδος της άγριας δύσης όπου τα δικαιώματα των Κινέζων καταναλωτών δεν προστατεύονταν και ενθάρρυνε τη δυσπιστία. Η επωνυμία των προϊόντων ως «ξένα» έγινε επιθυμητή για να προσθέσει ένα καπλαμά ποιότητας. Ο Piers τώρα εργάζεται μεταξύ Λονδίνου και Σαγκάης στο μάρκετινγκ και βλέπει από την άλλη πλευρά ότι αυτή ήταν «η κατάλληλη στιγμή όταν η επωνυμία κάτι ως ξένου θα μπορούσε να καλύψει μια συναισθηματική και λειτουργική ανάγκη για τους Κινέζους πελάτες».

Τα τελευταία χρόνια, το τοπίο άλλαξε περαιτέρω, με μια εισροή μεταναστών από τη Ρωσία, την Ουκρανία και τη Λευκορωσία λόγω των συνεχιζόμενων συγκρούσεων στις χώρες τους. Ο Enzo είναι από τη Ρωσία και εδρεύει στο Shenzhen, εργάζεται ως βιντεογράφος. Όταν έφτασε για πρώτη φορά, το γλωσσικό εμπόδιο σήμαινε ότι αποκλείστηκε από εξειδικευμένες θέσεις και επέλεξε δουλειές λευκών μαϊμούδων ως προσωρινές συναυλίες για να τα βγάλει πέρα. Το ένα ήταν να προσποιηθείς τον Ιταλό σεφ σε μια έκθεση κατσαρολών στο Guangzhou. Οι υπεύθυνοι προσλήψεων υπέθεσαν ότι οι περισσότεροι Κινέζοι δεν θα μπορούσαν να διακρίνουν τη διαφορά μεταξύ Καυκάσιων ξένων και προσέλαβαν τον Έντζο. Φόρεσε λευκά σεφ, τα οποία προμηθεύτηκε από ένα τοπικό εργοστάσιο, και ευτυχώς είχε μια μικρή εμπειρία μαγειρικής από τη δουλειά σε ένα μεξικάνικο εστιατόριο στο παρελθόν. Δεν χρειαζόταν να μιλήσει σε κανέναν, απλά κοιτάξτε το κομμάτι – αλλά ο Enzo θυμάται, “Οι Κινέζοι πελάτες ήθελαν να μου πουν για τις διακοπές τους στην Ιταλία και τη γνώμη τους για την ιταλική κουλτούρα. Νομίζω ότι ήθελαν απλώς να μιλήσουν με έναν ξένο και να τον ακούσουν.» Ο Enzo απλώς έγνεψε καταφατικά – είχε μια αξιοσημείωτη ρώσικη προφορά, αλλά εκείνη τη στιγμή αμφέβαλλε ότι θα το έπαιρναν. Πληρώθηκε 2.000 γιουάν (£ 200) για τη δουλειά.

Μια άλλη επαναλαμβανόμενη δουλειά περιελάμβανε την προσποίηση του ξένου Διευθύνοντος Συμβούλου μιας εταιρείας αυτοκινήτων, ταξιδεύοντας σε όλη την Κίνα. Μετά από μήνες, για μια μέρα τη φορά, ο Enzo έπρεπε να φορέσει ένα κοστούμι και να σιωπήσει καθώς οι Κινέζοι έσφιξαν τα χέρια και έβγαζαν φωτογραφίες με τον «CEO». Έμενε σε ωραία ξενοδοχεία και πληρωνόταν πολύ καλά. Σε μια άλλη περίπτωση, συνόδευσε τη Ρωσίδα φίλη του σε ένα κατάστημα με βαλίτσες. είχε καλυφθεί ως μοντέλο για να «δοκιμάσει» το προϊόν έξω. Η δουλειά του ήταν να βοηθήσει με το γλωσσικό εμπόδιο, αλλά κατέληξε να τον τραβήξει και αυτός και περνούσαν το απόγευμα κάνοντας βαλίτσες σε μικρούς κύκλους έξω από το κατάστημα για να τραβήξουν την προσοχή των Κινέζων πελατών.

Η υπερπροσφορά των Ανατολικοευρωπαίων στην αγορά και η προκατάληψη της Κίνας προς τους ξένους από τη δυτική Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, σημαίνουν ότι οι μισθοί των λευκών πιθήκων έχουν υποχωρήσει συνολικά. Ο Piers έχει δει από πρώτο χέρι πώς οι ξένοι τιμολογούνται διαφορετικά στην Κίνα, ακόμη και για αυτές τις τεχνητές δουλειές: «Οι Ρώσοι, οι Ουκρανοί και οι Λευκορώσοι θεωρούνται ομάδες ανθρώπων που μπορούν να πληρωθούν λιγότερα χρήματα, ίσα με τους Κινέζους εργάτες, ενώ οι Γερμανοί είναι αρκετά ακριβοί και με κύρος. Ακόμη και σε πόλεις χαμηλότερης βαθμίδας της Κίνας, οι άνθρωποι θα γνωρίζουν ότι ένας Ρώσος ξένος και ένας Γερμανός αλλοδαπός θα έχουν διαφορετική τιμή, μερικές φορές δύο έως τρεις φορές υψηλότερη.

ΜΗ aria Kanaeva είναι από την Καμτσάτκα της Ρωσίας και σπούδαζε στο Πανεπιστήμιο Xi’an Jiaotong, όταν, τον Νοέμβριο του 2022, δόθηκε η ευκαιρία στην ομάδα διεθνών φοιτητών WeChat να παρακολουθήσουν μια έκθεση παραγωγής στο Xi’an. Ένας συμμαθητής είπε ότι οι διοργανωτές έψαχναν για ξένους φοιτητές που θα πήγαιναν μαζί για δουλειές λευκών μαϊμούδων. Τους πρόσφεραν 100 γιουάν (10 £) για να μιλήσουν με Κινέζους επιχειρηματίες για 30-40 λεπτά. Η πρόσκληση έγραφε: «Ένας Κινέζος επιχειρηματίας από μια εταιρεία θα σας δείξει τα προϊόντα του, θα παρουσιαστείτε ως υποψήφιος αγοραστής/εισαγωγέας. Απλώς βλέπετε τα προϊόντα του και κάνετε μερικές ερωτήσεις αν θέλετε.â€

Οι δουλειές των λευκών μαϊμούδων είναι δελεαστικές για ξένους φοιτητές που θέλουν να κερδίσουν εύκολα χρήματα στην Κίνα. Ωστόσο, η εργασία εκτός του πεδίου εφαρμογής της θεώρησής σας θεωρείται παράνομη απασχόληση σύμφωνα με τη νομοθεσία διαχείρισης εξόδων και εισόδου της χώρας. Η Kanaeva λέει: «Όλοι γνωρίζουν ότι η εργασία με μερική απασχόληση είναι παράνομη, αλλά θέλουν να βγάλουν χρήματα, να ταξιδέψουν, να ζήσουν και να μην βασίζονται συνεχώς στους γονείς». ημέρες και πιθανή απέλαση ή απαγόρευση επανεισόδου.

Η Kanaeva ρώτησε τους φίλους της αν επρόκειτο να συμμετάσχουν στην έκθεση Xi’an, αλλά και αυτοί είχαν επιφυλάξεις. Οι αρχές είχαν καταστραφεί με την εμφάνιση τους σε παρόμοιες εκδηλώσεις για να ελέγξουν τις βίζες αλλοδαπών. «Το χειρότερο σενάριο θα ήταν να υπάρχει αστυνομία στο χώρο και αν σας πιάσουν με φοιτητική βίζα που δεν ταιριάζει με την περίσταση – δεν αξίζει τον κίνδυνο.»

Η Κανάεβα αρνήθηκε την ευκαιρία. Είχε ακούσει για μια φίλη μιας φίλης της, μια φοιτήτρια από την Ουγκάντα, που είχε φεγγαρίσει ως καθηγήτρια αγγλικών και πιάστηκε στο κέντρο εκπαίδευσης ξένων γλωσσών με φοιτητική βίζα. Ο Κανάεβα είπε ότι «πλήρωσε πρόστιμο για να μείνει, και αυτό ήταν 15.000 δολάρια γιουάν» (£ 1.500). Υπήρξαν περιπτώσεις όπου οι μαθητές δεν μπορούσαν να πληρώσουν το πρόστιμο και εξέτισαν ποινή φυλάκισης από επτά έως 14 ημέρες πριν απελαθούν. Ορισμένα από τα σχολεία αγγλικής γλώσσας που προσλαμβάνουν αυτούς τους μαθητές μπορεί να πληρώσουν τα πρόστιμα για λογαριασμό τους, αλλά είναι τεχνικά παράνομη απασχόληση – και τα περισσότερα καταλήγουν να απελαθούν στις χώρες καταγωγής τους. Τελικά ο φοιτητής από την Ουγκάντα ​​στάλθηκε στο σπίτι για ασυμφωνίες βίζας.

Η Kanaeva εργάζεται τώρα στη Σαγκάη, υποστηρίζοντας τους ξένους φοιτητές να μάθουν για τα δικαιώματά τους να εργαστούν στην Κίνα. Οι κανόνες είναι περίπλοκοι, αλλά υπάρχουν τρόποι να τους παρακάμψουν, με κινεζικές εταιρείες να χορηγούν φοιτητές μέσω πρακτικής άσκησης και με την άδεια των πανεπιστημίων.

ΤΤο φαινόμενο του λευκού μαϊμού εξακολουθεί να προσαρμόζεται, με τη δημοτικότητα των δημιουργών περιεχομένου στο διαδίκτυο. Ο Paul Mike Ashton, γνωστός ως BaoBaoXiong, ήταν ο δημιουργός ενός viral meme σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο νεαροί μητροπολιτικοί Κινέζοι αναμιγνύουν αγγλικές και κινεζικές λέξεις μαζί για να ακούγονται πιο εξελιγμένα. Είναι ίσως ένας από τους πιο γνωστούς Αμερικανούς vlogger στα κινεζικά social media. Όταν ξεκίνησε για πρώτη φορά σπουδές στην Κίνα, έκανε πρακτική άσκηση το 2013 σε μια ομάδα μέσων ενημέρωσης σε ένα κτίριο με στούντιο όπου οι άνθρωποι μπορούσαν δημιουργήστε επεξηγήσεις βίντεο και ντοκιμαντέρ. Μια μέρα έκαναν μια ξενάγηση σε μερικούς CEO που επισκέπτονταν και ρώτησαν τον Ashton αν θα προσποιούταν τον οικοδεσπότη ενός από αυτά τα βίντεο για να βοηθήσουν την εταιρεία τους να φαίνεται «πιο διεθνής». Εκείνη την εποχή, τα κινέζικα του δεν ήταν αρκετά καλά για να μιλήσει εκτενώς, αλλά έπρεπε μόνο να καθίσει σε ένα από τα διάφανα περίπτερα και να προσποιηθεί ότι ηχογραφούσε τον εαυτό του να κάνει περιεχόμενο. Κατάλαβε νωρίς πόσο μεγάλο αντίκτυπο θα μπορούσε να έχει ένα ξένο πρόσωπο στους κινεζικούς χώρους εργασίας. Ωστόσο, σημειώνει, «Με τόσες πολλές διεθνώς εξέχουσες και κυρίαρχες κινεζικές μάρκες τώρα, φαίνεται ότι η ανάγκη για αυτό έχει λήξει».

Είναι αλήθεια ότι η κουλτούρα των λευκών πιθήκων αλλάζει και γίνεται λιγότερο προσοδοφόρα. Στα σχολεία ξένων γλωσσών, υπάρχουν Κινέζοι γονείς που μπορεί να έχουν σπουδάσει σε αγγλόφωνες χώρες και μπορούν να προσδιορίσουν ποια άτομα μπορούν να μιλούν πραγματικά τη γλώσσα σε υψηλό επίπεδο. Ο Ashton πιστεύει ότι ο παράγοντας καινοτομίας των ξένων φθείρεται επίσης, ειδικά σε πόλεις πρώτης κατηγορίας όπως η Σαγκάη, το Πεκίνο και το Shenzhen όπου είναι πιο συνηθισμένο να βλέπουμε ένα ξένο πρόσωπο: «Οι νεότερες κινεζικές γενιές έχουν καλύτερη οπτική για το τι συμβαίνει παγκοσμίως μέσω των social media».

Ο Ashton καλείται συχνά να κάνει περιεχόμενο αυτοκινήτου σε εκθέσεις αυτοκινήτων, με τεράστιους προϋπολογισμούς. Λέει για τις εταιρείες αυτοκινήτων, «Θέλουν οι Κινέζοι να δουν αυτό το κινεζικής κατασκευής αυτοκίνητο είναι στο ίδιο επίπεδο με άλλα αυτοκίνητα που βλέπετε σε όλο τον κόσμο». Η βίζα του Ashton συνδέεται με μια εταιρεία που φιλοξενεί αυτού του είδους τις εκδηλώσεις παραγωγής μέσων.

Ο καθηγητής Xiaobing Wang, διευθυντής έρευνας του Ινστιτούτου Μάντσεστερ Κίνας και ανώτερος λέκτορας οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, θυμάται ότι όταν, το 2025, ο Ντέιβιντ Μπέκαμ δημοσίευσε μια φωτογραφία του με μια κούκλα Labubu, το τέρας που μοιάζει με ξωτικό από τον κινέζο κατασκευαστή παιχνιδιών Pop Mart, «η ανάρτηση έγινε εντελώς viral στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι Κινέζοι χρήστες του διαδικτύου ήταν τόσο ενθουσιασμένοι που στον Μπέκαμ είχε χαρίσει ένα παιχνίδι Labubu από την κόρη του.» Ο Wang λέει ότι αν ο Yao Ming, ο πρώην αστέρας του μπάσκετ 7 ποδών που είναι ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους αθλητές της Κίνας, αρέσει στον Labubu, «τότε σε έναν Κινέζο σταρ αρέσει ένα κινέζικο προϊόν, αλλά όταν δίνει αυτό το πόδι στον Beckham, τότε είναι .

Ο Wang λέει ότι αυτή η εκτίμηση της δύσης είναι βασικό μέρος της εθνικής ταυτότητας. «Οι Κινέζοι είχαν μια νοοτροπία αουτσάιντερ τις δεκαετίες του 1980 και του 1990, ίσως ένιωθαν εκφοβισμό από χώρες της Δύσης, και τώρα η Κίνα έχει ανέβει γρήγορα. Έτσι, ο θαυμασμός και ο σεβασμός από εκείνες τις χώρες που προηγουμένως κοίταζαν υποτιμητικά την Κίνα σημαίνει ότι βρίσκεστε τώρα σε εξίσου υψηλή θέση.

Ωστόσο, ο σκεπτικισμός αυξάνεται και οι Κινέζοι καταναλωτές έχουν βαρεθεί τους αναξιόπιστους επαίνους. Πρόσφατα, ένας πληροφοριοδότης ανέφερε στο Beijing News ότι η Xiangyi, μια δημοφιλής επηρεαστής του ηλεκτρονικού εμπορίου ζωντανής ροής με εκατομμύρια οπαδούς, φέρεται να χρησιμοποιούσε ψεύτικους ειδικούς και σκηνοθετούσε ιστορίες για να προωθήσει τα προϊόντα που πούλησε. Στις 20 Δεκεμβρίου 2025, ο Xiangyi ανέβασε ένα διαφημιστικό βίντεο για βιταμίνες. Μια γυναίκα με το όνομα «Λίντα», που υποδύεται την «καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ», εμφανίζεται μαζί με τον Σιάνγκι, περιηγώντας τη βιβλιοθήκη, τις τάξεις και άλλες εγκαταστάσεις του και κουβεντιάζοντας στα αγγλικά. Ο Xiangyi ρωτά τη Linda, «Πιστεύετε ότι το DHA είναι πραγματικά χρήσιμο;» Ο «καθηγητής» απαντά ότι το πανεπιστήμιο έχει διεξαγάγει εκτεταμένη κλινική έρευνα που αποδεικνύει ότι το DHA «μπορεί πράγματι να θρέψει τον εγκέφαλο και να βελτιώσει τη γνωστική λειτουργία». Στη συνέχεια, ο Xiangyi μετέφρασε για τους θεατές στο βίντεο.

Ένας ρεπόρτερ στο Beijing News βρήκε έναν προσωπικό λογαριασμό στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που ταίριαζε με τη «Linda» με έναν ιστότοπο πρόσληψης ηθοποιών, όπου ήταν καταχωρισμένη ως μοντέλο στον κινηματογράφο και τη διαφήμιση. Η δημόσια σύνοψή της δεν αναφέρει καμία διδακτική εμπειρία στο Πανεπιστήμιο του Σίδνεϋ και το πανεπιστήμιο επαλήθευσε ότι «η Linda» δεν είναι σημερινή καθηγήτρια ή μέλος ΔΕΠ.

Η Linda επιβεβαίωσε στον δημοσιογράφο ότι είχε αναλάβει έναν ρόλο ηθοποιού και της δόθηκε ένα απλοποιημένο σενάριο λίγες μέρες πριν από τα γυρίσματα, γυρίζοντας πέντε ώρες πλάνα με αντάλλαγμα 750 $. Η Xiangyi παραδέχτηκε ότι η Linda είχε παραπλανηθεί από το εμπορικό σήμα και συνεργάζεται με τις ρυθμιστικές αρχές σε μια έρευνα.

ΟΣτον πίνακα μηνυμάτων εργασίας του WeChat, οι ευκαιρίες συνεχίζουν να εμφανίζονται. Κάτω από την αγγελία εργασίας «κορίτσια λουλουδιών», οι υπεύθυνοι προσλήψεων αναζητούν χορεύτριες για να εργαστούν σε νυχτερινά κέντρα στο Yiwu από τις 23:00 έως τις 7 π.μ. Παρέχονται βίζα διαμονής και εργασίας και «απαιτούνται βασικά προφορικά αγγλικά». Οι υπεύθυνοι προσλήψεων αναζητούν 10 αλλοδαπές γυναίκες ηλικίας 20-30 ετών, ύψους άνω των 165 εκατοστών, με «προτεραιότητα» τα κορίτσια με ανοιχτόχρωμα μαλλιά. Υπάρχει επίσης μια δουλειά στο Chongqing για να διδάξει τους Κινέζους πελάτες να παίζουν μπιλιάρδο. η αμοιβή είναι $1.800-$2.000 το μήνα και παρέχονται πτήσεις, διαμονή, γεύματα και βίζα εργασίας. “Δεν απαιτείται να πίνετε με πελάτες. Ωστόσο, όσοι είναι πρόθυμοι να πιουν μπορούν να λάβουν ελαφρώς υψηλότερο μισθό.â€

Ο κλάδος συνεχίζει να είναι άναρχος, αλλά όσο η ζήτηση για τους Κινέζους αφή μέρος ενός παγκόσμιου κόσμου είναι εκεί, οι λευκοί πίθηκοι είναι εδώ για να μείνουν.

Κάποια ονόματα έχουν αλλάξει.