Οι ένορκοι στη δίκη δύο κρατουμένων που κατηγορούνται για τη δολοφονία του ατιμασμένου πρώην τραγουδιστή των Lostprophets, Ian Watkins, απαλλάχθηκε για νομικούς λόγους.
Ο δικαστής στο δικαστήριο του Λιντς είπε στους ενόρκους την Παρασκευή ότι θα υπάρξει εκ νέου δίκη. «Πολύ απρόθυμα, θα σας απαλλάξω και η υπόθεση θα πρέπει να δικαστεί ξανά», είπε ο κ. Justice Hilliard.
“Αυτό είναι απογοητευτικό για εσάς και για όλους.â€
Οι κατηγορούμενοι, ο Rico Gedel, 25, και ο Samuel Dodsworth, 44, αρνήθηκαν και οι δύο ότι δολοφόνησαν τον Watkins και ότι κατείχαν ένα αυτοσχέδιο μαχαίρι στη φυλακή. Το δικαστήριο άκουσε στοιχεία σχετικά με το μαχαίρι του Watkins στο υψίστης ασφαλείας HMP Wakefield, όπου εξέτιε ποινή 29 ετών για σεξουαλικά αδικήματα παιδιών.
Ο Gedel φέρεται να χρησιμοποίησε ένα αυτοσχέδιο όπλο για να επιτεθεί στον Watkins στο κελί του πριν πεθάνει. Οι εισαγγελείς λένε ότι αμέσως μετά το μαχαίρι, ο Gedel έφυγε από το κελί και παρέδωσε το αυτοσχέδιο μαχαίρι στον Dodsworth, ο οποίος στη συνέχεια το πέταξε σε έναν κάδο.
Η υπόθεση της εισαγγελίας ήταν ότι και οι δύο άνδρες ήταν από κοινού υπεύθυνοι για τον θάνατο του Watkins, υποστηρίζοντας ότι ο Dodsworth, ο οποίος εκτίει ποινή για βιασμό μιας γυναίκας, γνώριζε την προγραμματισμένη επίθεση και βοήθησε στην απόκρυψη του όπλου. Ο Ντόντσγουορθ, ωστόσο, αρνήθηκε οποιαδήποτε ανάμειξη στη δολοφονία, επιμένοντας ότι δεν ήταν μέρος οποιουδήποτε σχεδίου και ήρθε σε επαφή με το όπλο μόνο μετά το συμβάν, πριν πανικοβληθεί και το πετάξει.
Ο Gedel είπε στο δικαστήριο ότι δεν του άρεσε να στεγάζεται με σεξουαλικούς παραβάτες στο Wakefield. Είπε ότι είχε επιλέξει τον Watkins λόγω «εγγύτητας», καθώς είχε τοποθετηθεί στο γειτονικό κελί το βράδυ πριν από την επίθεση.
Είπε επίσης στην κριτική επιτροπή ότι «ένα μέρος του» ήθελε να σκοτώσει τον Watkins, ενώ ένα άλλο μέρος δεν ήθελε. «Μερικές φορές αυτό που θέλει η καρδιά σου δεν είναι αυτό που θέλει ο εγκέφαλός σου», είπε.
Οι εισαγγελείς είπαν ότι η επίθεση έλαβε χώρα λίγο αφότου οι σωφρονιστικοί υπάλληλοι άρχισαν να ξεκλειδώνουν τα κελιά το πρωί του περιστατικού.
Οι εισαγγελείς είπαν στους ενόρκους και οι δύο άνδρες ήταν ένοχοι για φόνο επειδή ο Ντόντσγουορθ «ήξερε ότι η επίθεση επρόκειτο να συμβεί», αν και υποστηρίζουν ότι το μαχαίρι έγινε από τον Γκέντελ. Η υπεράσπιση υποστήριξε ότι ο Ντόντσγουορθ ήταν απλώς στο λάθος μέρος τη λάθος στιγμή και ότι αντέδρασε πανικόβλητος αφού του έδωσαν απροσδόκητα το μαχαίρι. Τα στοιχεία του Γκέντελ, εν τω μεταξύ, αναγνώρισαν ότι ένιωθε ζήλια για τους «μη αιχμάλωτους» που «τυγχάνουν μεταχείρισης ως βασιλιάδων», αλλά δεν αποδέχονταν επίσημα την ενοχή του φόνου.
Ο Watkins καταδικάστηκε για 29 χρόνια φυλάκιση τον Δεκέμβριο του 2013, με άλλα έξι χρόνια άδειας, αφού παραδέχτηκε μια σειρά σεξουαλικών αδικημάτων, συμπεριλαμβανομένης της απόπειρας βιασμού ενός μωρού θαυμαστή. Με την απελευθέρωση των ενόρκων, η υπόθεση θα παραπεμφθεί για εκ νέου εκδίκαση σε μεταγενέστερη ημερομηνία, πράγμα που σημαίνει ότι οι κατηγορίες εναντίον και των δύο ανδρών παραμένουν ανεξιχνίαστες ενώπιον των δικαστηρίων.
