Ένας ένοπλος πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε αφού πλησίασε ένα σημείο ελέγχου ασφαλείας του Λευκού Οίκου και πυροβόλησε κατά αστυνομικών, δήλωσαν ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι.
Ο Λευκός Οίκος, όπου ήταν παρών ο Ντόναλντ Τραμπ, έκλεισε για λίγο το Σάββατο, καθώς ο ήχος ενός συνεχόμενου βόλεϊ πυροβολισμών ακούστηκε, κάνοντας τους δημοσιογράφους στην περιοχή να τρέχουν για κάλυψη.
Κατά τη διάρκεια των πυροβολισμών πυροβολήθηκε και ένας περαστικός. Η Μυστική Υπηρεσία είπε: «Παραμένει ασαφές εάν ο περαστικός χτυπήθηκε από τον αρχικό πυροβολισμό του υπόπτου ή κατά τη διάρκεια της επακόλουθης ανταλλαγής πυροβολισμών».
Κανένα προσωπικό της Μυστικής Υπηρεσίας δεν τραυματίστηκε κατά την ανταλλαγή πυροβολισμών και ο πρόεδρος δεν επηρεάστηκε από το συμβάν, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Ώρες αργότερα, ο Τραμπ επαίνεσε την «ταχεία και επαγγελματική δράση» των αξιωματούχων επιβολής του νόμου σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Σημείωσε ότι το περιστατικό σημειώθηκε ένα μήνα μετά από πυροβολισμό στο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου σε ξενοδοχείο της Ουάσιγκτον, προσθέτοντας ότι «προκειμένου να δείξει πόσο σημαντικό είναι, για όλους τους μελλοντικούς προέδρους, να αποκτήσουν, ποιος θα είναι, ο πιο ασφαλής και ασφαλής χώρος αυτού του είδους που χτίστηκε ποτέ στην Ουάσιγκτον, σε μια προφανή αναφορά στα σχέδια της αίθουσας χορού του.
Ο ύποπτος δεν κατονομάστηκε επίσημα, αλλά πολλά αμερικανικά ΜΜΕ ανέφεραν ότι είχε ιστορικό προβλημάτων ψυχικής υγείας και είχε συλληφθεί πέρυσι προσπαθώντας να εισέλθει μέσω διαφορετικού σημείου ελέγχου του Λευκού Οίκου χωρίς εξουσιοδότηση και του είχε εκδοθεί «Διαταγή Παραμονής Μακριά».
Η Μυστική Υπηρεσία των ΗΠΑ είπε ότι, λίγο μετά τις 6 το απόγευμα τοπική ώρα, ένας άνδρας πλησίασε ένα σημείο ελέγχου σε μια πύλη του Λευκού Οίκου κοντά στην 17η οδό και τη λεωφόρο Πενσυλβάνια ΒΔ, έβγαλε ένα πιστόλι και πυροβόλησε. Αξιωματικοί της Μυστικής Υπηρεσίας, που προστατεύουν τον πρόεδρο και τον αντιπρόεδρο των ΗΠΑ, ανταπάντησαν τα πυρά, είπε η υπηρεσία, «χτύπησε τον ύποπτο, ο οποίος μεταφέρθηκε σε νοσοκομείο της περιοχής, όπου αργότερα πέθανε».
—
Νωρίτερα, η Selina Wang, ανταποκρίτρια του ABC News στον Λευκό Οίκο, μοιράστηκε βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης με τον ήχο των πυροβολισμών που τη διέκοψαν καθώς ηχογραφούσε μια αναφορά για τις διαπραγματεύσεις των ΗΠΑ με το Ιράν. Στο κλιπ, ο Wang μπορούσε να δει να καταδύεται για να κρυφτεί καθώς «ακούγονταν σαν δεκάδες πυροβολισμοί».
«Μας είπαν να κάνουμε σπριντ στην αίθουσα ενημέρωσης Τύπου, όπου κρατάμε τώρα», πρόσθεσε ο Wang.
Ο διευθυντής του FBI, Kash Patel, δημοσίευσε: «Το FBI είναι στη σκηνή και υποστηρίζει τη Μυστική Υπηρεσία που ανταποκρίνεται σε πυροβολισμούς κοντά στους χώρους του Λευκού Οίκου – θα ενημερώσουμε το κοινό όσο μπορούμε».
Ο Ντόναλντ Τραμπ είπε νωρίτερα ότι βρισκόταν στο Οβάλ Γραφείο, αλλά δεν σχολίασε αμέσως τα αναφερόμενα πυρά.
Ο Κρις Φλάναγκαν, παρουσιαστής του τοπικού καναλιού ειδήσεων DC News Now, ο οποίος καλύφθηκε στην αίθουσα ενημέρωσης του Λευκού Οίκου, ανέφερε ότι ακούστηκαν περίπου 30 πυροβολισμοί, αλλά ότι το κλείδωμα ασφαλείας είχε αρθεί.
Ένας παραγωγός του CBS News εκτίμησε επίσης ότι πυροβολήθηκαν τουλάχιστον 20 πυροβολισμοί και η Μυστική Υπηρεσία ανέφερε σε δήλωσή της στις 6:45 μ.μ. τοπική ώρα ότι «γνώριζε τις αναφορές για πυροβολισμούς κοντά στη 17th Street και τη λεωφόρο Pennsylvania NW και εργάζεται για να επιβεβαιώσει τις πληροφορίες με το προσωπικό στο έδαφος».
Ο πυροβολισμός έρχεται λιγότερο από τρεις εβδομάδες μετά από ένα προηγούμενο περιστατικό στο οποίο ένας άνδρας λέγεται ότι κραδαίνοντας ένα όπλο πυροβόλησε έναν αξιωματικό της Μυστικής Υπηρεσίας κοντά στη διαδρομή της αυτοκινητοπομπής του JD Vance έξω από τον Λευκό Οίκο. «Ένας πολίτης μάρτυρας που στεκόταν πίσω από τον αστυνομικό τραυματίστηκε στο πόδι», δήλωσε το Υπουργείο Δικαιοσύνης. Οι αστυνομικοί ανταπάντησαν τα πυρά, χτυπώντας τον άνδρα στο χέρι, το αριστερό χέρι και το άνω μέρος της κοιλιάς.
Τα πυρά του Σαββάτου έρχονται επίσης σχεδόν ένα μήνα μετά την απόπειρα δολοφονίας του προέδρου στις 25 Απριλίου, όπως είπαν οι αρχές επιβολής του νόμου, καθώς παρευρέθηκε στο ετήσιο δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου σε ξενοδοχείο της Ουάσιγκτον.
