εγώΣε έναν κόσμο ολοένα και πιο κατακερματισμένου κοινού, η νέα ταινία Pressure συγκεντρώνει έξυπνα δύο γειτονικά δημογραφικά στοιχεία: μπαμπάδες καιρού και μπαμπάδες ιστορίας. Αυτοί οι χαρακτηρισμοί είναι τιμητικές, όχι ουσιώδεις ως προς το φύλο. πνευματικά μπαμπά-περίεργοι άνθρωποι όλων των ηλικιών (αλλά, ας είμαστε αληθινοί: κυρίως άνω των 50) μπορεί να ενδιαφέρονται για μια ιστορία πίσω από τα παρασκήνια που διαδραματίζεται τις τελευταίες ημέρες πριν από τη συμμαχική εισβολή στη Νορμανδία τον Ιούνιο του 1944. Επειδή αυτή είναι η μεγαλύτερης κλίμακας θαλάσσια εισβολή που έγινε ποτέ, ο καιρός είναι ένας σημαντικός παράγοντας που προσπαθεί να κάνει η ταινία. εάν μια πιθανή επερχόμενη καταιγίδα θα δημιουργήσει δυσμενείς ή αδύνατες συνθήκες.
Για να το θέσω με σύγχρονους όρους, αυτή είναι ουσιαστικά μια ταινία για τον Dwight Eisenhower (Brendan Fraser) που ανανεώνει νευρικά την εφαρμογή καιρού του για να δει αν χρειάζεται να αλλάξει τα επερχόμενα σχέδιά του. Η εφαρμογή καιρού παίζεται από τον Andrew Scott. Ο πραγματικός χαρακτήρας του Σκοτ είναι ο Τζέιμς Σταγκ, ένας κάπως αγενής και ψυχρός Σκωτσέζος που μπήκε στον προγραμματισμό της ημέρας D ως επικεφαλής μετεωρολόγος της επιχείρησης. Ο Stagg συγκρούεται γρήγορα με τον Αμερικανό Irving Krick (Chris Messina), ο οποίος ξέρει ότι η D-day είναι κρίσιμη και ότι ο χρόνος είναι ουσιαστικός – και ως εκ τούτου είναι θετικός για τη χρήση (επιλεκτικά) δεδομένων του παρελθόντος για να «προβλέψεις» ότι οι καταιγίδες θα περάσουν γρήγορα. Η ανάλυση του Stagg είναι πολύ λιγότερο αισιόδοξη.
Στο συναρπαστικά αταίριαστο σύνολο των Scott, Fraser και Messina, ο Pressure προσθέτει την πάντα ευπρόσδεκτη Kerry Condon ως Kay Summersby, που υπηρέτησε ως γραμματέας του Eisenhower κατά τη διάρκεια του πολέμου. (Όλοι οι κύριοι χαρακτήρες της ταινίας είναι αληθινοί άνθρωποι.) «Οι άντρες αγαπούν πολύ αυτή τη λέξη», σημειώνει όταν κάποιος πετάει τον όρο «ιδιοφυΐα». Στην αρχή, αυτό φαίνεται σαν μια σειρά από ήπιο μάγουλο στο σενάριο, που συνυπογράφει ο σκηνοθέτης Anthony Maras. «Γνωρίζατε ότι οι μετεωρολόγοι είναι παραδοσιακά βαρετοί;» ρωτιέται ξερά κάποια στιγμή ο Stagg. Παραδέχεται αυτή την πιθανότητα ενώ σημειώνει ότι ο ίδιος ο καιρός δεν θα μπορούσε να περιγραφεί με αυτόν τον τρόπο.
Αυτή η διάκριση είναι πιο σωστή από ό,τι θα ήθελε να παραδεχτεί η ταινία. Ενώ η ιδέα της επείγουσας μετεωρολογίας που χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της τύχης μιας μεγάλης στρατιωτικής επιχείρησης (και, ως εκ τούτου, ίσως ολόκληρου του πολέμου) είναι πράγματι επιτακτική, οι μετεωρολόγοι και οι γύρω τους δεν είναι ιδιαίτερα ενδιαφέροντες. Προς τιμήν του, ο Scott πλησιάζει περισσότερο στο να κρατήσει την οθόνη ως ένας άνθρωπος του οποίου η επιστημονική πίστη επιπλήττει εγγενώς τη βεβαιότητα που ο Αϊζενχάουερ και οι άλλοι θα προτιμούσαν να ακούσουν. Είναι μάστορας του ήπιου βρασμού, ένας πιο ήπιος (και μερικές φορές κρυφά ψυχωμένος) Μπένεντικτ Κάμπερμπατς. Για αυτό το θέμα, ο Fraser είναι αρκετά διασκεδαστικός (αν όχι ακριβώς χαμαιλεοντικός) ως ανυπόμονος αλλά όχι άδικος Αϊζενχάουερ.
Το κυρίαρχο πρόβλημα δεν είναι οι παραστάσεις. Είναι ότι εξυπηρετούν την επαναλαμβανόμενη δυναμική των χαρακτήρων, που παρουσιάζονται όλα στη συνηθισμένη παλέτα του Focus Features των δροσερών μπλουζ που τονίζονται από στρατιωτικά πράσινα και καφέ. Γίνονται συσκέψεις, ο Αϊζενχάουερ απαιτεί απαντήσεις, ο Κρικ επιμένει ότι η αποστολή δεν χρειάζεται καθυστέρηση και ο Στάγκ τον διορθώνει, καθώς ο Σάμερσμπι στέκεται δίπλα και προσπαθεί να εξομαλύνει τα πράγματα – ειδικά όταν ο Στάγκ ακούσει ότι η έγκυος σύζυγος που άφησε στο σπίτι μπορεί να κινδυνεύει. Μικρές παραλλαγές σε αυτόν τον κύκλο ξετυλίγονται επανειλημμένα και όταν ο Μάρας εκτυλίσσεται με τη δραματική δράση του. (προειδοποίηση spoiler: D-day όντως συνέβη), προδίδει τις προσπάθειες της ταινίας για μια χύτρα ταχύτητας μικρότερης κλίμακας, όλα για κάποιο έργο μοντάζ του φτωχού στρατιώτη Ryan Saving.
Θα ήταν ευχάριστο να αναφέρουμε ότι αυτή η διασταύρωση μεταξύ της σπασίκλας επιστήμης και της στρατιωτικής ιστορίας είναι μια ταινία crackerjack bod, αλλά το Pressure δεν σκάβει ποτέ αρκετά τις διαδικαστικές λεπτομέρειες των διπλών θεματικών του πεδίων, ειδικά την τεχνογνωσία του Stagg στη μετεωρολογία. Αυτό το είδος συναρπαστικής σύγχυσης θα ξεχώριζε το έργο από πολλά καλύτερα θρίλερ – ή μια ταινία κατώτερης βαθμίδας για το HBO από το 2002. Παρά τις μερικές αστραφτερές αντιπαραθέσεις μεταξύ των ηθοποιών, η Pressure αισθάνεται προορισμένη για μια λιγότερο αξιοσημείωτη μοίρα: να προκαλέσει πολλούς υπνάκους σε πολυθρόνα μόλις βγει σε ροή.
