Τα γυναικεία πρόσωπα αξιολογούνται ως πιο ελκυστικά από τα πρόσωπα των ανδρών, ακόμη και από άλλες γυναίκες, αλλά το αντιληπτό χάσμα μειώνεται με την ηλικία και εξαφανίζεται όταν οι άνθρωποι φτάνουν τα 80 τους, είπαν οι ερευνητές.
Το έργο φαίνεται να επιβεβαιώνει την ύπαρξη ενός «χάσματος ελκυστικότητας μεταξύ των φύλων», μια παρατήρηση που αντικατοπτρίζεται σε αιώνες γλώσσας που παρουσιάζει τις γυναίκες ως «καλύτερο φύλο», «das schöne Geschlecht», «beau sexe» και πολύ περισσότερα πέρα από την Ευρώπη.
“Αυτό είναι ένα εξαιρετικά ισχυρό αποτέλεσμα και το βλέπουμε σε διαφορετικούς πολιτισμούς. Τα γυναικεία πρόσωπα αξιολογούνται ως πιο ελκυστικά από τα αντρικά πρόσωπα, ανεξάρτητα από όλους τους άλλους παράγοντες», δήλωσε ο Δρ Eugen Wassiliwizky, ερευνητής στο Ινστιτούτο Εμπειρικής Αισθητικής Max Planck στη Γερμανία. «Αυτό που προκαλεί έκπληξη είναι ότι οι γυναίκες δίνουν σε άλλες γυναίκες τις υψηλότερες βαθμολογίες και δίνουν τις χαμηλότερες βαθμολογίες στους άνδρες».
Όταν ο Κάρολος Δαρβίνος, ο βικτωριανός φυσιοδίφης και πατέρας της εξέλιξης, κοίταξε σε όλο το ζωικό βασίλειο, είδε αρσενικά στολισμένα με σκούρες χαίτες, έντονα χρωματιστά πρόσωπα και φανταχτερό φτέρωμα. Αυτά ήταν, είπε, προϊόντα σεξουαλικής επιλογής, όπου όσοι είχαν τα πιο φανταχτερά στολίδια γεννούσαν τους περισσότερους απογόνους.
Αλλά ο Δαρβίνος είδε ότι οι άνθρωποι ανατρέπουν την τάση. Αντί οι γυναικείες προτιμήσεις να καθοδηγούν τη σεξουαλική επιλογή, πίστευε ότι οι άνδρες πολεμούσαν τους άνδρες για τις πιο επιθυμητές γυναίκες ή διαπίστωσε ότι ο πλούτος και η δύναμη πέτυχαν παρόμοιους σκοπούς. Οι εξελικτικοί βιολόγοι έχουν συζητήσει την ιδιαιτερότητα από τότε.
«Θεωρούσαν δεδομένο ότι οι γυναίκες είναι το ωραίο φύλο και θεώρησαν ποια εξελικτική αρχή θα μπορούσε να οδηγήσει σε αυτό το φαινόμενο, αλλά η ύπαρξη του κενού δεν δοκιμάστηκε ποτέ στην πραγματικότητα», είπε ο Wassiliwizky.
Για την τελευταία μελέτη, ο Wassiliwizky και οι συνεργάτες του συνέταξαν το μεγαλύτερο σύνολο δεδομένων στον κόσμο για αξιολογήσεις ελκυστικότητας προσώπου από 52 μελέτες σε 76 χώρες. Το τελικό σύνολο δεδομένων περιείχε περισσότερες από 1,5 εκατομμύρια αξιολογήσεις 17.000 προσώπων από σχεδόν 30.000 αξιολογητές.
Η ανάλυσή τους διαπίστωσε ότι το μέσο γυναικείο πρόσωπο βαθμολογείται πιο ελκυστικό από περίπου το 60% των ανδρικών προσώπων. Το μέγεθος του χάσματος ήταν ισχυρότερο στα δυτικά και διέφερε ελαφρώς ανάλογα με τον σεξουαλικό προσανατολισμό, αλλά ήταν ακόμα εμφανές σε ετεροφυλόφιλους, ομοφυλόφιλους, αμφιφυλόφιλους και λεσβίες. Όταν άντρες και γυναίκες βαθμολόγησαν τον εαυτό τους, το χάσμα εξαφανίστηκε.
Κάποιο από το αποτέλεσμα οφείλεται στις διαφορές φύλου στη δομή του προσώπου. Κατά μέσο όρο, οι άνδρες έχουν πιο ορθογώνια πρόσωπα ενώ οι γυναίκες έχουν πιο στρογγυλεμένα πρόσωπα. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι τόσο οι άνδρες όσο και οι γυναίκες τείνουν να βρίσκουν πιο ελκυστικά τα στρογγυλότερα πρόσωπα. Λεπτομέρειες δημοσιεύονται στο Proceedings of the Royal Society B.
Η μελέτη δεν εξηγεί τον λόγο της γενικής προτίμησης για γυναικεία πρόσωπα, αλλά ο Wassiliwizky πιστεύει ότι υπάρχει κάτι περισσότερο από πολιτισμό. «Συνήθως όταν βλέπουμε ένα αποτέλεσμα σε ολόκληρο τον κόσμο, είναι δύσκολο να δούμε μια καθαρά πολιτισμική εξήγηση για αυτό», είπε.
Είναι πιθανό ότι εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια σεξουαλικής επιλογής έχουν διαμορφώσει γυναικεία πρόσωπα, αλλά «δεν μπορούμε να συμπεράνουμε ότι από τα δεδομένα μας, πρέπει να είμαστε προσεκτικοί», πρόσθεσε ο Wassiliwizky. Μπορεί τα πιο στρογγυλεμένα πρόσωπα να είναι ελκυστικά για άλλους λόγους, ίσως επειδή μοιάζουν περισσότερο με τα πρόσωπα των μωρών.
Στο δοκίμιό της το 1972, The Double Standard of Aging, η Αμερικανίδα συγγραφέας Susan Sontag υποστήριξε ότι η κοινωνία ταυτίζει την αξία των γυναικών με την ομορφιά και την ομορφιά τους με τη νεότητα, αλλά δεν επέβαλε τα ίδια πρότυπα στους άνδρες. Στη μελέτη, η προτίμηση για τα γυναικεία πρόσωπα έναντι των ανδρών μειώθηκε σταθερά από την ηλικία των 18 ετών μέχρι που εξαφανίστηκε στα 80 περίπου χρόνια.
«Όσο μεγαλύτερα είναι τα πρόσωπα, τόσο λιγότερο βλέπουμε ένα χάσμα ανάμεσα στην αντιληπτή ελκυστικότητα των ανδρικών και γυναικείων προσώπων», είπε ο Wassiliwizky. «Το ανδρικό και το γυναικείο πρόσωπο μοιάζουν όλο και περισσότερο με την ηλικία, οι δομικές διαφορές συρρικνώνονται και αυτός μπορεί να είναι ο λόγος που το χάσμα λιώνει».
