Ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε ότι πραγματοποίησε άλλο χτύπημα την Παρασκευή σε σκάφος που κατηγορείται για λαθρεμπόριο ναρκωτικών στον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό, σκοτώνοντας τρεις άνδρες στην τρίτη επίθεση αυτή την εβδομάδα και ανεβάζοντας τον συνολικό αριθμό των νεκρών πάνω από 200 άτομα.
Η Νότια Διοίκηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε το τελευταίο χτύπημα στην πολύμηνη εκστρατεία κατά των φερόμενων πλοίων ναρκωτικών που διέσχιζαν την Καραϊβική Θάλασσα και τον ανατολικό Ειρηνικό με τη συνήθη γλώσσα ότι το σκάφος «εμπλεκόταν σε επιχειρήσεις διακίνησης ναρκωτικών» και λειτουργούσε από μια χαρακτηρισμένη τρομοκρατική οργάνωση. Δεν παρείχε στοιχεία.
Η Southern Command ανέφερε στην ανάρτησή της στο X ότι το χτύπημα έγινε υπό τις οδηγίες του στρατηγού Francis L Donovan, του ανώτατου διοικητή των ΗΠΑ στη Λατινική Αμερική, ο οποίος την Παρασκευή συναντήθηκε επίσης με κουβανούς στρατιωτικούς ηγέτες κοντά στη βάση του Ναυτικού των ΗΠΑ στον Κόλπο Γκουαντάναμο.
Ενώ οι ανακοινώσεις του στρατού στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης περιλαμβάνουν πάντα βίντεο με τις επιθέσεις, αυτό φαίνεται να είναι το πρώτο με έγχρωμο υλικό αντί για ασπρόμαυρο. Το βίντεο δείχνει ένα μικρό σκάφος να επιπλέει στον ωκεανό πριν χτυπηθεί και τυλιχθεί σε μια βολίδα. Κόβει σε αυτό που θα μπορούσε να είναι το σκάφος στις φλόγες, που περιβάλλεται από ένα μεγάλο λοφίο από δέματα ή κάποια άλλα αντικείμενα απλωμένα γύρω του στο νερό.
Η επίθεση ανεβάζει τον αριθμό των νεκρών σε 202 άτομα από τη σειρά των αμερικανικών επιδρομών που ξεκίνησαν στις αρχές Σεπτεμβρίου, ενώ δύο άλλες επιθέσεις ανακοινώθηκαν την Τρίτη και την Τετάρτη. Η κυβέρνηση Τραμπ έχει δηλώσει ότι οι ΗΠΑ βρίσκονται σε ένοπλη σύγκρουση με καρτέλ ναρκωτικών της Λατινικής Αμερικής, λέγοντας ότι βρίσκονται πίσω από τη ροή ναρκωτικών στις αμερικανικές κοινότητες. Ωστόσο, η διοίκηση δεν έχει παράσχει οριστικά στοιχεία ότι τα πλοία εμπλέκονται στη διακίνηση ναρκωτικών, προκαλώντας συζήτηση σχετικά με τη νομιμότητα των επιχειρήσεων.
Εμπειρογνώμονες και υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, τόσο στις ΗΠΑ όσο και παγκοσμίως, έχουν εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη νομιμότητά τους, με τη Human Rights Watch και τη Διεθνή Αμνηστία να λένε ότι τα χτυπήματα ισοδυναμούν με «παράνομους εξωδικαστικούς φόνους».
Η Αμερικανική Ένωση Πολιτικών Ελευθεριών ρίχνει τους ισχυρισμούς της κυβέρνησης Τραμπ εναντίον εκείνων που στοχεύει ως «αβάσιμους ισχυρισμούς που προκαλούν φόβο».
