* Οι Ιρανοαμερικανοί είναι διχασμένοι σχετικά με την υποστήριξή τους στην ομάδα Melli εν μέσω πολιτικών εντάσεων
* Για ορισμένους υποστηρικτές, αυτή η υποστήριξη είναι θέμα εθνικής υπερηφάνειας, ενώ άλλοι τη θεωρούν ως νομιμοποίηση του καθεστώτος της Τεχεράνης
* Το Ιράν θα παίξει δύο αγώνες στο Λος Άντζελες, έδρα της μεγαλύτερης ιρανικής διασποράς
από τον Τζο Μπροκ
Όταν το Ιράν ξεκινήσει την εκστρατεία του στο Παγκόσμιο Κύπελλο την επόμενη εβδομάδα στο Λος Άντζελες, ο Ιρανοαμερικανός επιχειρηματίας Ehsan Shafi θα βρίσκεται στις εξέδρες και θα επευφημεί την Team Melli, μια σπάνια ευκαιρία να καλωσορίσει την εθνική ομάδα που αγαπά στην υιοθετημένη χώρα του.
Αντί για μια στιγμή καθαρά αθλητικού εορτασμού, ωστόσο, ο πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν έχει αφήσει οπαδούς όπως ο Ehsan Shafi διχασμένοι ανάμεσα στον ενθουσιασμό που βλέπουν την ομάδα στη μεγαλύτερη σκηνή του κόσμου, την οργή για την καταστολή των διαδηλωτών από την Τεχεράνη και την ανησυχία ότι η εκστρατεία βομβαρδισμών της Ουάσιγκτον έχει πάει πολύ μακριά.
Συνεντεύξεις του Reuters με Ιρανοαμερικανούς οπαδούς ποδοσφαίρου στο Λος Άντζελες, όπου κατοικεί η μεγαλύτερη ιρανική διασπορά στον κόσμο, και μια ανάλυση των αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνει μια κοινότητα διχασμένη μεταξύ υπερηφάνειας για την ιρανική ταυτότητα και απόρριψης των ηγετών της χώρας, αφήνοντας πολλούς να αναρωτιούνται αν θα παρακολουθήσουν, θα παρακολουθήσουν ή αν θα ήταν εντελώς αδιάφοροι για το τουρνουά. «Κάθε παίκτης θέλει την ευκαιρία να παίξει στο Παγκόσμιο Κύπελλο», είπε ο Εχσάν Σάφι, 46 ετών, αφού έπαιξε έναν αγώνα την Κυριακή το πρωί για την Arya FC, έναν ιρανοαμερικανικό ερασιτεχνικό σύλλογο στο Woodland Hills, ένα προάστιο του Λος Άντζελες. “Δεν έχει σημασία τι συμβαίνει στον κόσμο. Είμαστε τόσο ενθουσιασμένοι που βλέπουμε την εθνική μας ομάδα.”
Παρά τα πάντα, ο Ehsan Shafi αναγνώρισε την ένταση του περιβάλλοντος. «Είναι μια πολύ περίπλοκη κατάσταση», είπε. “Σε κανέναν δεν αρέσει να βλέπει τη χώρα του να βομβαρδίζεται. Είναι πολύ περίπλοκο για τον λαό μας”.
«ΤΕΧΡΑΓΚΕΛΕΣ» Δεκάδες χιλιάδες Ιρανοαμερικανοί ζουν στο Λος Άντζελες, όπου έχει εδραιωθεί μια ξεχωριστή διασπορά, που συχνά αποκαλείται «Τεχράγγελοι». Το Team Melli, που σημαίνει «εθνική ομάδα» στα περσικά, είναι από καιρό ένα κοινό σύμβολο που συνδέει αυτήν την κοινότητα με τη χώρα που πολλοί διέφυγαν μετά την ιρανική επανάσταση του 1979 εν μέσω πολιτικής αναταραχής και καταστολής.
Το Ιράν θα αντιμετωπίσει τη Νέα Ζηλανδία και το Βέλγιο στο Λος Άντζελες στις 15-21 Ιουνίου πριν ταξιδέψει στο Σιάτλ για να αντιμετωπίσει την Αίγυπτο στις 26 Ιουνίου. Ο Ehsan Shafi αγόρασε εισιτήρια και μιλά με την αισιοδοξία ενός οπαδού που επικεντρώνεται στους αγώνες και αυτή τη σπάνια ευκαιρία να δει την ομάδα από κοντά.
Αυτός ο ενθουσιασμός, ωστόσο, απέχει πολύ από το να τον συμμερίζονται όλοι.
Ο συμπαίκτης της Arya FC Shawn Rezaei κατέληξε στο αντίθετο συμπέρασμα.
Ένας 59χρονος στέλεχος εστιατορίου που έφυγε από το Ιράν κατά τη διάρκεια της επανάστασης, ο Shawn Rezaei παρακολούθησε τα Παγκόσμια Κύπελλα στη Γερμανία, τη Βραζιλία, τη Ρωσία και το Κατάρ. Αυτό το καλοκαίρι, λέει, θα είναι η πρώτη φορά που δεν θα πάει εκεί. «Είμαι σκληρός οπαδός του ποδοσφαίρου», είπε. «Αλλά αυτή τη φορά, λόγω της πολιτικής κατάστασης, μποϊκοτάρω την εκδήλωση».
Ο Rezaei είχε αρχικά ζητήσει εισιτήρια από τις ΗΠΑ, αλλά τελικά αποφάσισε ότι δεν μπορούσε να συμβιβάσει την υποστήριξή του για την ομάδα με την αντίθεσή του στις αρχές της Τεχεράνης. «Αυτή η ομάδα δεν αντιπροσωπεύει το έθνος», δήλωσε. «Είναι στην πραγματικότητα μόνο ένα όργανο προπαγάνδας στην υπηρεσία του καθεστώτος».
ΔΙΑΜΑΡΤΥΡΙΕΣ ΠΑΙΚΤΩΝ
Το χάσμα μεταξύ Ehsan Shafi και Shawn Rezaei βρίσκεται ευρύτερα στην κοινότητα.
Άλλοι Ιρανοαμερικανοί υποστηρικτές που πήραν συνέντευξη από το Reuters ζήτησαν να διατηρήσουν την ανωνυμία τους, φοβούμενοι ότι η κριτική της ιρανικής κυβέρνησης θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τους αγαπημένους τους στην πατρίδα ή ότι η ομιλία για τις πολιτικές των ΗΠΑ θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις στις κοινότητές τους.
Άλλοι εξέφρασαν ανησυχίες για την ασφάλεια, ιδιαίτερα μεταξύ των νεαρών φιλάθλων, αναρωτιούνται εάν οι αγώνες του Ιράν κινδύνευαν να γίνουν hotspot για αντιπολεμικές ή αντιιρανικές κυβερνητικές διαδηλώσεις ή για καταστολές από Αμερικανούς αξιωματούχους μετανάστευσης.
Αυτές οι ανησυχίες εξηγούν επίσης την προσοχή που δείχνουν συχνά οι ίδιοι οι παίκτες.
Στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2022 στο Κατάρ, η ιρανική ομάδα τράβηξε την παγκόσμια προσοχή όταν οι παίκτες απέφυγαν να τραγουδήσουν τον εθνικό ύμνο πριν από τον εναρκτήριο αγώνα τους, μια κίνηση που θεωρείται ευρέως ως υποστήριξη στους αντικυβερνητικούς διαδηλωτές.
Στους επόμενους αγώνες, οι πανηγυρισμοί ήταν σιωπηλοί και οι επιδείξεις εθνικισμού μετριοπαθείς, συμπεριφορές που ερμηνεύτηκαν από κάποιους ως πράξεις σιωπηλής περιφρόνησης αλλά επικρίθηκαν από άλλους ως ανεπαρκείς.
Αυτό το επεισόδιο ανέδειξε τις πιέσεις που αντιμετωπίζει η ομάδα, με αναφορές να αναφέρουν ότι οι παίκτες και οι οικογένειές τους θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν αντίποινα στο σπίτι. «Ποιος είμαι εγώ για να κρίνω τις ενέργειες της ομάδας όταν εγώ ο ίδιος δεν θέλω να μιλήσω δημόσια από φόβο μήπως θέσω σε κίνδυνο την οικογένειά μου», είπε ένας Ιρανοαμερικανός οπαδός με την οικογένειά του στην Τεχεράνη, ο οποίος σχεδιάζει να παρακολουθήσει έναν αγώνα του Παγκοσμίου Κυπέλλου στο Λος Άντζελες.
(Αναφορά του Joe Brock, γαλλική έκδοση Clément Martinot)
